Улицы были на удивление пустынными для середины дня, но те немногие люди, которые их видели, не могли не перешептываться между собой. Блейз не был уверен, сколько людей было проинформировано о его плане до того, как появилось большое количество иностранцев. Он тоже будет настороже без предварительного уведомления.
«Дже, что ты делаешь со всеми этими людьми?» один молодой человек осмелился крикнуть. «Где ты был все это время? В прошлом месяце я доставил кое-что твоей матери, и она сказала, что ты собираешься жениться!»
Джэ гордо выпятил грудь. «Я женился, но Аламар также поручил мне очень важную дипломатическую миссию. Эти люди здесь, чтобы помочь нам. Где он?»
«Последний раз я видел, как он помогал Лираэль с ее детьми, потому что она заболела. Они примерно того же возраста, что и Адам, так что, вероятно, все они на детской площадке».
«Спасибо! Я сейчас проверю».
Джей подождал несколько минут, прежде чем Кириенн вышла из пекарни, и она последовала за ними без жалоб теперь, когда в ее организме был сахар. Он повел всех на окраину города, где зданий было меньше.
Блейз не видел детскую площадку вблизи, но слышал о ней от Кэти. Его заинтриговала идея создания зоны, специально предназначенной для игр детей. Повсюду он слышал о том, чтобы дети развлекались сами.
Они услышали детей раньше, чем увидели их. Счастливые крики и вопли наполнили воздух, когда они приблизились. Многие Воины, казалось, были озадачены увиденным, и Блейзу хотелось рассмеяться.
Было начало лета, поэтому погода была отличная. Каждый дюйм детской площадки был усеян детьми, и Аламар, казалось, был единственным взрослым, присматривавшим за ними.
«Аламар!» — позвал Джей.
Он обернулся при звуке своего имени, и широкая улыбка появилась на его лице. «Приятно видеть, что ты вернулся целым и невредимым». Он сделал двойную оценку, когда увидел, сколько людей им удалось завербовать. «И вернул так много Воинов. Молодец».
«Ах, в основном это была заслуга Марси», — признался Джей. «Но они здесь и готовы работать с вами».
Аламар уважительно отсалютовал именно так, как научил его Блейз перед уходом. «Приветствую вас, гордые Воины. Я лидер клана Аламар де Канта. Мы приветствуем вас в нашей скромной деревне и благодарим вас за ваше время. Если вы дадите мне минутку, чтобы найти кого-нибудь еще, кто присмотрит за детьми для меня, я покажу вам где можно разбить лагерь».
Уорриорз, казалось, были впечатлены тем, что он знал это приветствие, и самый старший из них, Каррик, вышел вперед, чтобы ответить. «Для нас большая честь быть здесь, лидер клана. Мы будем ждать дальнейших указаний».
Блейз приглушенно рассмеялся, наблюдая, как Аламар прошел немного дальше детской площадки и приблизился к чему-то вроде сцены, заполненной детьми старшего возраста и подростками. Учитывая, насколько непринужденно он вел себя со своей семьей, это зрелище было весьма впечатляющим.
Ну, он был лидером клана. Ему приходилось иметь некоторое чувство приличия при общении с иностранными высокопоставленными лицами.
Его сердце чуть не остановилось, когда он заметил, с кем Аламар остановился поговорить. Эбби как раз давала что-то вроде инструкций двум старшим мальчикам на сцене, и они серьезно кивали, когда он подошел.
Мальчики, казалось, не были довольны тем, что их прервали, но все они уставились на группу Воинов, как только поняли, почему Аламар утаскивает Эбби. Когда они направились к детской площадке, все дети на сцене рассеялись.
Некоторые решили присоединиться к веселью, происходящему на детской площадке. Остальные сидели на скамейках лицом к сцене и разговаривали. И небольшая толпа из них сгрудилась вокруг женщины, которая постоянно преследовала мысли Блейза с тех пор, как они расстались.
Она все еще разговаривала с мальчиками со сцены, когда их взгляды встретились. Его сердце почти перестало биться. Это казалось невозможным, но она была еще красивее, чем он помнил.
Ее светло-каштановые волосы были заплетены в корону на макушке, и кто-то – предположительно ребенок – беспорядочно воткнул в нее полевые цветы. Ее сверкающие голубые глаза расширились при виде него, и она застыла на месте, а ее щеки покраснели.
«Эбби?» — в третий раз спросил один из мальчиков. «Как ты думаешь, что мне нужно сделать лучше в следующий раз?»
Чары момента наконец рассеялись, и она повернулась, чтобы ответить на вопрос. «Извини, Лиан. Я отвлекся. Как я уже говорил раньше, я думаю, что тебе нужно выражать больше разочарования языком тела, когда ты читаешь свои реплики. Персонаж, которого ты играешь, злится на то, что с ним обращаются как с ребенком, несмотря на то, что его бросили. в бесчисленные опасные ситуации. Вам нужно показать, что вы сыты по горло и готовы действовать самостоятельно…»
Блейзу хотелось пойти туда и прервать их разговор, но он еще не придумал, что сказать, прежде чем Аламар начал уводить Воинов. С неохотой ему пришлось последовать за ним.
Его мысли метались, пока Аламар, Джэ и Кэррик были глубоко обсуждены тем, что произошло в Шибацу. Последний взгляд через плечо на Эбби показал, что она продолжает разговор с Лианом и его другом, одновременно катая на качелях двух маленьких детей.
Еще один ребенок подбежал к ней и подарил найденный ею блестящий камень. Было очевидно, что эти люди повсеместно любили Эбби.
Блейз не смог сдержать улыбку. Он знал, что она сюда подойдет, даже если заранее не догадывался о масштабах ее популярности. Это должно было быть очевидно; Эбби была очень приятным человеком.
Его улыбка исчезла, когда он подумал о том, как смотрели на нее эти мальчики. На их лицах были намеки на увлечение. Никто из них не мог быть старше восемнадцати, но все же… что, если один из них завоевал ее расположение в его отсутствие?
«Кто была эта женщина?» Воин перед ним никого конкретно не спрашивал. «Она была похожа на фею, которая управляет детьми. Я никогда раньше не видел ничего подобного».
«Я тоже. Она была довольно хорошенькая, но, кажется, из Анналайи, так что, скорее всего, она уже замужем. Я слышал, что сюда не часто пускают посторонних», — ответил кто-то другой.
Блейз нахмурился при этой мысли. Эбби была здесь из-за своего родства с женой лидера клана, но никто здесь об этом не знал. Он не видел смысла просвещать их. Если она все еще не привязана к ней, он не хотел, чтобы у кого-то из них появились какие-либо идеи.
Почему? Его собственничество было бессмысленным. Она была не его. Он также не знал наверняка, замужем она или нет. Даже если бы это было не так, между ними не было никаких реальных обещаний. Просто ленточка, которую ему еще нужно было вернуть.
