Эбби и Кэти вскрикнули и от волнения ударили кулаками в воздух, как только торговцы ушли. Спрос на настольные игры был высоким после того, как они были распроданы в первом же городе, в который они попали по пути из гор.
Элу, который кормил Азу пюре из моркови, это показалось забавным. «Думаю, ты все-таки получишь свое пианино. Тебе лучше заняться этими гравировальными пластинами. Они вернутся через три недели».
Это мгновенно их отрезвило. Эбби поспешно попрощалась со всеми и помчалась в типографию.
Тахво была на тренировке с двумя другими офисными работниками, поэтому ей пришлось начать делать тарелки с помощью Жанны. С меньшим количеством людей было немного сложнее, тем более что большинство оставшихся рабочих занимались раскрашиванием иллюстраций.
«Нам нужно больше людей», — пробормотала она себе под нос, горячо желая, чтобы эта деревня была больше или чтобы некоторые из детей младшего возраста могли быстрее вырасти и присоединиться к рабочей силе.
«Это не будет длиться вечно», — успокоила ее Жанна. «Это только до тех пор, пока Воины не отправятся к Раише. Тогда все вернется в норму».
Ой. Она почти забыла, что они уезжают в начале лета. Они пробыли здесь уже несколько месяцев, и оставшееся время шло незаметно.
Райша была не так далеко, как Шибацу… ее еще можно было посетить… но в зимние месяцы это будет гораздо сложнее. Даже Ал выбирался туда гораздо реже, когда снег был высокий.
По крайней мере, Эбби и Блейз смогут обмениваться письмами, когда Ал будет делать свои обычные визиты. Это было лучше, чем ничего, но эта перспектива все равно заставила ее сердце упасть. Встреча с ним стала неотъемлемой частью ее дня.
===
Это была напряженная борьба за соблюдение сроков, но типографии удалось напечатать в общей сложности более ста экземпляров «Монополии», «Ятзи», «Извини» и шашек. К каждому из них прилагались инструкции по игре.
Каждый продавался по семь-десять медных монет. Всех их вместе хватило бы, чтобы купить пианино, несколько скрипок и бубнов.
После этого Эбби была готова упасть замертво, потому что им пришлось одновременно продолжать выпуск детских книг, несмотря на ужасную проблему нехватки кадров. Как только они закончили, она направилась в пекарню, чтобы купить себе что-нибудь вкусненькое.
Разглядывая товары на витрине, она колебалась между шоколадным кексом и порошкообразным пончиком. В конце концов Сиа рассмеялась и посоветовала ей взять оба по цене одного. Настроение у нее было отличное, потому что ее старшей дочери только что сделал предложение сын кузнеца.
«Поздравляю! Канария станет прекрасной невестой», — сказала Эбби с широкой улыбкой.
Сия удовлетворенно хмыкнула. «Она будет, не так ли? Юно тоже красивый мальчик, так что у меня будут самые очаровательные внуки».
Свадьбы здесь не были обычным явлением из-за того, что население было настолько небольшим, что их стоило волновать. Последний случай произошел до того, как Эбби переехала сюда, в Раишу.
Лишь немногие избранные жители Ильмира смогли присутствовать, в том числе Ал и Кэти, потому что лидер клана должен был провести церемонию бракосочетания, чтобы они считались здесь действительными. Мысль о том, что ее глупый зять будет председательствовать на такой серьезной церемонии, заставила ее рассмеяться.
Свадьбу планировали провести до того, как выпадет первый снег. Эбби была воодушевлена мыслью о том, что на празднике можно будет включить музыку. Свадьбы канта раньше включали в себя традиционную песню, исполняемую на скрипке, и танец с бубнами, но этот обычай утерян вместе с инструментами.
Свадьба Канарии станет первой такой же за более чем двадцать лет. Однако Эбби пока не могла испортить сюрприз. Сначала им нужно было приобрести инструменты, а затем найти кого-то, кто умел играть и помнил старые песни и танцы, чтобы помочь обучать людей.
Она была воодушевлена этой перспективой, но ничего из этого не могло произойти до тех пор, пока не будет собран урожай. Ее музыку придется играть в первую очередь на вечеринке по случаю окончания сбора урожая.
Партии фортепиано должны быть доставлены прямо перед началом сбора урожая, чтобы она могла воплотить свой план в жизнь. Она уже придумала идеального человека, который сможет его построить. Арно, один из лучших мастеров деревни. Он сможет без труда следовать инструкциям в этой книге.
Надеюсь, он сможет построить его быстро, потому что для сбора урожая была необходима каждая свободная рука. В это время года все бросили свою работу, чтобы все успеть.
Зерно собирали весной (что Эбби казалось непозволительным, но, очевидно, им нравился холод), но овощи нужно было собирать осенью, чтобы их разделили и хранили в подвалах у всех, чтобы они пережили зиму.
Кэти построила теплицу, в которой выращивались культуры, которые не так хорошо росли в более прохладном горном климате, такие как помидоры и кабачки, но она не была достаточно большой, чтобы вместить все остальные культуры, необходимые для поддержания жизни деревни такого размера. Отсюда необходимость участия всех в сборе урожая.
Поскольку это было целостное общинное общество, Эл отвечал за разделение урожая в зависимости от размера семьи и потребностей, чтобы каждый получал свою справедливую долю. Она скептически относилась к этой системе, но видела, насколько хорошо она работала в прошлом урожае.
Это показало, насколько важна была роль Ала. Все здесь доверяли ему и рассчитывали на него, потому что именно он получил больше всего благословений от горных духов благодаря своей родословной.
В большинстве королевств появилось по крайней мере несколько тиранов из-за родословных, унаследовавших трон, но это никогда не было проблемой за всю историю Канты. Лидеры кланов серьезно относились к своей роли и всю свою жизнь посвятили помощи своему народу.
Адам был еще слишком молод, но через несколько лет он начал сопровождать своего отца, чтобы узнать, как обстоят дела, когда он когда-нибудь возглавит клан. Было немного тревожно думать о том, что у ее маленького племянника есть судьба, от которой он не может уйти, вместо того, чтобы иметь возможность выбирать свою карьеру.
Когда она рассказала об этом Кэти, ее сестра вздохнула. «Люди здесь думают не так. Большинство из них наследуют семейный бизнес вместо того, чтобы выбирать что-то для себя. Конечно, я хочу, чтобы у моего сына была такая жизнь, которую он хочет, но у меня связаны руки.
«По крайней мере, все, чем он интересуется, вероятно, будет частью его должностной инструкции. Лидер клана делает здесь всего понемногу. По крайней мере, он единственный, кому придется с этим иметь дело. Остальная часть моего дети смогут выбирать».
Это был печальный взгляд на вещи, но Эбби решила не заострять внимание на этом вопросе. Она могла сказать, что это беспокоило Кэти больше, чем она показывала.
Ей нравилась жизнь, которую она построила здесь со своим мужем, но у нее было немного больше выбора в этом вопросе, чем у ее сына. Она предпочла остаться и помочь, а не убегать и избегать ответственности, и проделала отличную работу.
