«Кэти, каков именно твой план, как отобрать большинство на стороне Зигмунда?» – спросил Франц, ставя чашку.
Он и Мариэла выжидающе посмотрели на меня. Это была самая сложная часть.
Идея пришла от Марси из оригинального романа. Как бы я объяснил, как я это придумал, если бы он спросил?
В Анналайе был один двор, состоявший только из знати. Людьми самого низкого ранга в нем были баронеты.
Богатые купцы иногда заключали союзы с низшими дворянами, чтобы их интересы были услышаны, но владельцы магазинов, фермеры-арендаторы и слуги не имели никакого права голоса.
Они могли жаловаться управляющим поместий, принадлежащих ближайшему дворянству, но не более того. Люди ненавидели это, но были слишком перегружены работой, чтобы бунтовать.
Марси предложила включить по одному представителю от каждого герцогства, графства, баронства и т. д., которые были простолюдинами, следя за тем, чтобы каждая профессия была каким-то образом представлена. Эта концепция не сильно отличалась от концепции Палаты общин в Англии, когда дворянство еще доминировало в стране.
В романе, когда Франц предложил эту поправку к судебной системе, фракция Зигмунда взорвалась. Но что они могли сделать? Хотя маркизы и герцоги были более влиятельными в обществе, виконтов, баронов и так далее было гораздо больше.
Второй принц получил большинство голосов, и со всеми этими новыми представителями Зигмунд не смог лишить простых людей прав через суд.
Именно тогда все стало рискованно. Король умер, поэтому Зигмунд взял власть в свои руки и позволил власти ударить ему в голову. Он проигнорировал решение суда и попытался действовать силой. Люди возмутились и возмутились.
В конце концов Зигмунд погиб, а Франц стал королем Анналайи. К этому моменту я хотел уже давно уйти, потому что представлял, что во дворце будет суматоха, и не хотел ввязываться в это.
Все, что мне нужно было сделать, это добиться того, чтобы суд вынес решение в пользу обычных представителей, и тогда я мог бы уйти, закончив свою работу.
«Я знаю, что вы вербуете представителей низшей знати, которых Зигмунд не заметил», — серьезно сказал я.
«Многие из них на самом деле заботятся о людях, находящихся под их опекой, и им не нравятся его классовые идеи. Другим просто не нравится, когда их исключают. Независимо от их рассуждений, вам нужно заставить большинство работать с вами».
«Моя идея — расширить размер двора. Вы сможете привлечь на свою сторону многих младших дворян, сказав им это, потому что, если двор будет больше, сила высших титулов будет уменьшена».
Франц выглядел озадаченным. «Я думаю, они были бы заинтересованы в том, чтобы на их стороне было больше людей, но откуда возьмутся эти люди?»
«Зигмунд хочет угнетать простых людей, чтобы его правление было абсолютным, не так ли? Если бы у них было надлежащее представительство в суде, это убило бы двух зайцев одним выстрелом. Политика Зигмунда не могла бы быть принята в действие, и вы большинство будет на вашей стороне в будущих конфликтах».
Мариэла ухмыльнулась мне. Ей нравилось наблюдать за работой моего потустороннего ума выпускника политологии.
«Подходящая идея, Кэти. У Шибацу несколько схожая концепция. Воины важны в нашей культуре, но они не происходят из благородных семей. Король выбирает достойных людей из обоих классов, чтобы составить свой элитный кабинет».
«Я слышал об этом слухи», — размышлял Франц, обдумывая эту идею. Он с интересом повернулся к жене. «Сколько каждого?»
«Кабинет министров реорганизуется каждые десять лет. В это время нынешние члены кабинета со славой отправляются обратно в свои дома, чтобы спокойно провести остаток своей жизни, и выбираются новые.
«Он меняется каждый раз в зависимости от того, какие новые таланты доступны. Нынешний кабинет состоит из двадцати человек. На данный момент только восемь дворян и двое из этих дворян — женщины».
Он улыбнулся. «Похоже, что Анналайасу есть чему поучиться у вашей страны».
Щеки Мариэлы слегка порозовели. Даже я услышал комплимент в этом заявлении. Он хвалил ее мозг.
Для человека, который чувствовал себя здесь не более чем украшением, это было очень важно. Вперёд, Франц! Победи ее!
Чтобы скрыть свое смущение, она адресовала свой ответ мне. «Кэти, сколько общих представителей ты предлагаешь?»
«По одному от каждого домена. Анналайас довольно большой. Примерно восемьдесят дворян владеют землей, на которой другие люди зарабатывают на жизнь. По одному человеку из каждого из этих доменов должно быть достаточно. Многие представители низшей знати не владеют достаточным количеством земли, чтобы иметь арендаторов. .
«Высшую знать будет легче умиротворить, если при дворе не будет равное количество простолюдинов и дворян, но у простолюдинов все равно будет достаточно представителей, чтобы их голоса были услышаны», — объяснил я, позволяя своим словам проникнуть в сознание, пока я грыз пирог.
«Я понимаю, почему герцог Орла так заинтересовался вами», — сказал Франц с легким смехом. «Ты грозный противник. Мне очень повезло, что ты на моей стороне».
«Разве она не прекрасна?» Мариэла похвалила.
Если бы она знала, что такое большой палец вверх, я не сомневался, что она бы поставила его мне прямо сейчас, судя по выражению ее лица.
«Да, но ты тоже. Мне следовало обратиться к тебе за советом гораздо раньше. Пожалуйста, прости меня, Мариэла».
Он протянул руку и поднес руку жены к своим губам. В его глазах отразился намек на нервозность. Я мог сказать, что Францу действительно было жаль, что он так долго не обращал на нее внимания. Значит, она ему ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нравилась! Как мило.
В ее глазах засветилось удивление, но она мило улыбнулась серьезному мужчине, стоявшему перед ней.
«Я прощу тебя, если ты отдашь мне часть своей работы. Я гнию без дела».
«Да, да, я обещаю!»
Я чувствовал себя самым большим третьим колесом в мире. Где был Ал, когда он вам нужен?
Я сомневался, что он вообще захочет участвовать в этом разговоре. Его не волновало все это. Должен же быть какой-то способ вовлечь его в проблемы других людей!
Больше всего мне хотелось спросить Марси, как она это сделала, но у Марси из романа и у Марси, которая сейчас находится на кухне, были совершенно разные переживания. Девушка, которую я знала, тоже не имела ни малейшего понятия, потому что она не проводила достаточно времени с Алом.
Это была моя следующая цель. Мне нужно было организовать встречу между этими двумя.
Франц внезапно заговорил со мной, и я потерял сознание.
«Кэти, я понимаю, что это немного грубо с моей стороны, поскольку ты впервые была у нее в гостях, но могу ли я одолжить на время жену? Я хочу отвести ее в свой офис и познакомить с некоторыми из моих работ».
«Во что бы то ни стало». Вы идете, голубки. В любом случае у меня есть другие дела.
Когда они поднялись с дивана, Мариэла взволнованно посмотрела на меня, и я подмигнул ей за спиной Франца. Иди возьми их, тигр!
«Мне есть с кем связаться, но как только я закончу с этим, я снова позвоню вам для дальнейшего совета», — официально сказал он, прежде чем с мягкой улыбкой предложить руку прекрасной женщине рядом с ним.
Наблюдение за ними заставило меня потеплеть и расплыться внутри, но также заставило мое единственное сердце горько плакать. Формально у меня был жених, но это было только номинально.
Я был лишен романтики, как и всегда, когда был дома, поэтому видеть милые, пушистые вещи было палкой о двух концах.
