Ал не мог, хоть убей, следовать моим инструкциям по вязанию крючком вручную. Мне хотелось бы иметь ткацкий станок, на котором можно было бы его научить; это облегчило бы мою работу в сто раз. Потому что у меня не было возможности сделать все это самостоятельно.
Потом меня осенило. Возможно, у меня нет доступа к пластиковым ткацким станкам, которые продаются в отделах для рукоделия в сетевых магазинах, но разве оригинальные ткацкие станки не были сделаны из дерева?
В замке работала небольшая группа плотников. Я нашел один из них и показал им рисунок того, что мне нужно. На это у него ушло всего два дня. Он проделал такую хорошую работу, что я попросил его сделать такую же и для меня.
Тот факт, что я умела вязать крючком пальцами, не означает, что это был самый эффективный способ делать что-то. На ткацком станке я мог бы сделать шляпу взрослого размера за час.
Ал был немного медленнее меня, но большую часть свободного времени мы все равно проводили, прячась в своих каютах и изготавливая шляпы, так что прогресс был стабильным. Вскоре у нас в углу спальни образовалась их небольшая гора. Когда наши руки слишком болели, мы возвращались к своим обычным занятиям, таким как чтение, карты или верховая езда.
Я старался навещать Мариэлу как можно чаще, чтобы помочь ей избавиться от монотонности застревания в постели. Я вязала крючком, пока разговаривала с ней. Иногда Ал приходил со мной, но всякий раз, когда он приходил, он все время смотрел на своего брата.
Меня это раздражало – насколько ребяческим он мог себя вести? – но я не стала спорить с ним по этому поводу. Что бы ни помогало ему чувствовать себя лучше. Как человек, выросший в счастливой семье, у меня не было права судить его.
— Ты думаешь, нам уже достаточно? Эл попросил один день с лишним на месяц заняться нашим предприятием по изготовлению шляп.
Он не знал, как шить шарфы, поэтому, как только он стал быстрее делать шляпы, я сосредоточился исключительно на них. Сейчас у нас было примерно 77 шапок и 23 шарфа. Удивительно, но на изготовление шарфов ушло всего примерно на час больше времени, чем на изготовление шляп.
«У нас должно быть сто шляп и пятьдесят шарфов», — сказал я, осмотрев стопки.
Было бы проще арендовать киоск и попытаться продать все за несколько дней, чем поддерживать стабильный бизнес. Нам не могло сойти с рук постоянное ускользание, особенно когда дворяне начали прибывать на весеннее заседание суда.
У нас заканчивалось время.
«Напомни мне, за сколько ты собираешься их продать».
«Два медяка за шляпы, три за шарфы», — сказал я, пожав плечами.
Я проверил средние рыночные цены у нескольких продавцов одежды. Шляпы обычно стоили около четырех медных монет, а шарфы, для которых требовалось больше пряжи, — около шести. Если бы я продал их за половину обычной цены, они, скорее всего, разошлись бы как лесной пожар.
В этом мире двадцать медных монет равны одной серебряной монете, а десять серебряных монет равны одной золотой монете. Я посчитал на куске пергамента; если бы нам удалось продать все, мы заработали бы одну золотую монету, семь серебряных монет и десять медных монет вместе.
Это звучит не так уж и много, но для справки: средняя крестьянская семья в Анналайасе жила примерно на восемь серебряных монет в год. Это были простые люди, которые в основном трудились в обмен на свое жилье и землю, чтобы выращивать собственный урожай.
Большая часть их денег уходила на сырье, которое они не могли создать сами для производства товаров для дома. Они часто выполняли непосильную работу для знати и едва зарабатывали на жизнь.
Они были слишком перегружены работой, чтобы бунтовать сейчас, но если Зигмунд еще больше ущемит их права… нация погрузится в состояние хаоса. Им нужны были представители в суде, чтобы вести переговоры о том, как лучше обеспечить себя.
Ал вздохнул. «Мой план приносит деньги намного быстрее. И у нас не болят руки».
После того, как я слишком часто его придирал, он стал меньше вымогать деньги, но не прекратил полностью. Это был компромисс, которого мы достигли. Если он собирался продолжать это делать, то самое меньшее, что он мог сделать, — это сделать это менее очевидным.
«По крайней мере, это дает нам чем заняться. Неужели вы бы предпочли сыграть еще тысячу игр в Go Fish?»
С тех пор, как я переехал в этот дворец, я сыграл так много карточных игр, что был бы счастлив, если бы больше никогда не увидел колоду карт. К сожалению, Ал любил их, и делать больше было нечего.
В такие моменты я очень скучал по телевизору. Я мог бы проглотить каждое шоу на Netflix, пока бездельничал во дворце. Если бы в этом мире были технологии, я был готов поспорить, что Эл стал бы одним из тех людей, которые буквально никогда не встают с дивана, потому что постоянно что-то смотрят.
Я надел шарф, над которым работал, и потянулся. Это была утомительная и отнимающая много времени работа. Я практически чувствовал, как мой мозг требует чего-то более стимулирующего. Где была хорошая головоломка судоку или кроссворд, когда они вам были нужны?
На самом деле… Я, наверное, мог бы сам составить головоломку-судоку. Все, что мне нужно сделать, это нарисовать коробки. Мне придется запомнить это на будущее. Мы тоже могли бы потратить на это часы, когда все эти шляпы будут готовы.
Осознание того, что из дома есть вещи, которые можно перенести сюда, всегда было счастливым событием. Я так отчаянно нуждался в своем мире, что брал все, что мог.
Я работал, растянувшись на одном диване, а Ал — на другом. Я подошел к тому месту, где он был, и припарковался у него на коленях. Он удивленно посмотрел на меня; это было не то, что я делал часто.
«Что ты делаешь?»
«Мне нужен перерыв. Развлеки меня».
Я поцеловала уголок его губ, чтобы он понял, что я имею в виду. Бездумно целоваться какое-то время было бы лучше, чем бездумно вязать крючком. Он стал довольно хорошо целоваться.
В его глазах появился некий блеск, и он бросил свой станок, чтобы немедленно удовлетворить мою просьбу. Ах, как было бы здорово иметь мужа.
