Похоже, граф Бейлис также отвечал за расследование того, замышлял ли Сатиа что-нибудь.
После его ухода Сатия и Фрэн ждали в приемной около получаса, затем Сатию одну отвели в другую комнату.
Фрэн просто осталась. Поскольку у Сатии была аудиенция у короля Кранцеля, ей не разрешили привести с собой кого-либо из сопровождения.
Всем известно, что королевская семья Филлиуса использует демонические силы, поэтому они хотели свести к минимуму ее силы на случай, если она попытается убить короля или что-то в этом роде. Вероятно, они тоже понятия не имели, как Фрэн отреагирует на такое событие.
Другая цель, вероятно, заключалась в том, чтобы они могли одержать верх. Несмотря на то, что Кранцель хотел заключить союз с Филлием, они также хотели сохранить позицию превосходства в своем союзе.
Таким образом, заставив Сатию остаться в одиночестве в толпе рыцарей Кранцеля, они хотели дать понять, кто стоит на вершине союза Кранцель-Филлий.
Я думаю, международная дипломатия не может быть полностью дружественной. У них всегда есть такие политические игры.
Тем не менее, они не то чтобы плохо обращались с Фрэн. Фактически, во время ожидания ее угощали бесконечным потоком закусок. Ее тарелки заменялись почти так же быстро, как опустошались.
Она уже съела достаточно дорогих закусок, чтобы накормить десять человек. Несколько служанок, обслуживающих ее, наблюдали за всем этим, не изменив выражения лица. Если бы я был на их месте, я уверен, что мое лицо сейчас дергалось бы. Могу с уверенностью сказать, что эти горничные настоящие профессионалы.
Неожиданно лицо Фрэн дернулось первой. Она почувствовала малейший след подозрительного присутствия прямо за территорией замка.
Присутствие было далеко и длилось всего мгновение, поэтому не было никакой возможности его преследовать. Однако они явно использовали какие-то навыки или магию, чтобы скрыться.
(Враг?)
『Хм, не могу сказать наверняка. На таком расстоянии мы не ощущаем никакой враждебности или злобы.』
Может быть, это был вражеский шпион, а может быть, просто один из секретных агентов Кранцеля. Мы не хотим поднимать шум, если это последнее.
И мы были не единственными, кто отреагировал на это присутствие. Или, скорее, казалось, что они реагировали на реакцию Фрэн. Оно исходило от одной из горничных, стоявшей в углу комнаты.
Мы знали, что эта горничная намного сильнее остальных, поэтому, вероятно, ей было поручено следить за нами или что-то в этом роде. Она подошла к нам, прикрывая ухо левой рукой.
«Ты заметил?»
「Человек снаружи замка?」
「Как я и думал… ты очень впечатляешь.」
Горничная выразила удивление по поводу способности Фрэн чувствовать отдаленное присутствие. Однако она быстро вернулась к невозмутимому лицу и велела Фрэн игнорировать это.
「Мы уже занимаемся этим делом. Пожалуйста, не двигайтесь в это время.」
«…Хорошо.»
Серьга на ее левом ухе, должно быть, является магическим средством связи. Должно быть, она использовала его, чтобы проверить ситуацию снаружи.
«Что происходит?»
「Мы пока не знаем подробностей, но существует большая вероятность, что кто-то скрылся с помощью магии и проник в столицу.」
Шпион Рейдосса? Кранцель отправил большую часть своих сил на север, ослабив безопасность вокруг столицы. Я не удивлюсь, если Райдосс пришлет шпионов, чтобы воспользоваться этой возможностью.
Фрэн начала выглядеть немного нетерпеливой и скучающей, но ей не разрешают делать все, что она хочет.
Мы все еще ждем Сатию, и любое подозрительное движение в замке сделает ее преступницей.
Прошел еще час. Черная дыра в желудке Фрэн начала заполняться, когда Сатиа наконец вернулась. Выражение ее лица указывало на то, что ее встреча с королем принесла свои плоды.
「Фрэн-сан, я останусь здесь, в замке. Ваш запрос на сопровождение завершен.」
「Нн. Хорошо.»
「Я искренне, искренне благодарен.」
Сатия глубоко склонила голову. Оставаться в замке в некотором смысле означает, что она заложница. Она никогда по-настоящему не сможет расслабиться.
Несмотря на это, Сатья улыбалась. Она была полна решимости выполнить свою миссию.
「Я сделаю все возможное, чтобы объединить две страны.」
Фрэн поддержала Сатию легкой улыбкой и обняла ее.
「Нн. Постарайся. Но не переусердствуйте.」
«Верно.»
「Я скоро вернусь к тебе.」
«Спасибо…!»
Они еще некоторое время обнимали друг друга.
После расставания с Сатьей нашей следующей остановкой стала Гильдия искателей приключений. По крайней мере, я так думал, но, видимо, у нас здесь еще были кое-какие дела. Горничная сказала нам подождать еще немного.
В ту самую комнату, где Фрэн несколько минут назад помахала Сатии на прощание, вошел кто-то еще. Невысокая пожилая женщина, сидящая на странном объекте. Это диван из песка?
Пожилая женщина была вся в морщинах и выглядела слабой как по внешнему виду, так и по ауре, которую она излучала. Однако никто, способный контролировать такую мощную магию пыли, не может быть слабым. Должно быть, она невероятно хорошо умеет скрывать свою силу.
Ее белые волосы имели легкий зеленоватый оттенок, и на ней было красивое платье, вышитое мотивами травы и деревьев. Ее украшения для волос и аксессуары также были стильными, придавая ей вид утонченной старушки.
Однако это впечатление исчезло в тот момент, когда она открыла рот.
「Извините, что вломился без предупреждения. Я так понимаю, ты Принцесса Черной Молнии?」
У нее был невероятно хриплый голос и тон.
「Нн. Кто ты?»
「Хай-ха-ха. Зовут Эсмеральда, всего лишь жалкая старая ведьма, у которой комфортная пенсия была отнята моими некомпетентными бывшими подчиненными.」
「?」
Что ж, меня не удивит, если она выйдет на пенсию, учитывая ее возраст. Но что здесь делает пожилая женщина-пенсионерка? Когда мы в замешательстве замолчали, объяснила горничная.
「Эта женщина изначально была главой разведывательного отдела Кранцеля.」
「Более 20 лет назад, да. Затем они вернули меня обратно, потому что после инцидента с Эштнером у них не хватало персонала.」
「Мне невероятно жаль. Однако мы требуем, чтобы Эсмеральда-сама из «Пыльного Трона» восполнила наши потери.」
「Хмф. Ваша неудача заключалась в том, что вы позволили восстанию случиться. Я даже говорил тебе присматривать за Эштнером, когда я уйду на пенсию. Ладно, думаю, мне снова придется опустошить казну за свои услуги. Что еще более важно, у меня есть к тебе просьба, Принцесса Черной Молнии.」
«Запрос?»
«Ага. Я бы тоже хотел нанять тебя, но тебя не интересует работа в правительстве, не так ли?」
「Нн. Я искатель приключений.」
«Да, знаю. Мне нравятся девушки, которые знают, чего хотят. Служить своей стране — слишком много хлопот. Хотите угадать, сколько раз я хотел вернуться к приключениям?」
「Ты был искателем приключений?」
「Вплоть до 40 лет назад. Знаете, раньше у меня был ранг А.」
Того же ранга, что и Гамудо и его группа, но она, вероятно, из еще более раннего поколения. В любом случае, с этой старухой мы явно не хотели бы наживать врагов.
