Победив Потиму, мы собрали ее тело и быстро вернулись в деревню.
Бой уже завершился, с нашей стороны потерь нет. Лишь несколько врагов все еще были в сознании.
Ну, не то чтобы у них были шансы против Сибиллы и Эйворта.
Похоже, они пытались сопротивляться допросу, но не выдержали, увидев плачевное состояние трупа Потимы.
После этого они начали охотно отвечать на наши вопросы.
「Значит, вы говорите, что эта операция была проведена по усмотрению Потимы?」
「Да… Капитан сказал, что на севере появились признаки возрождения Злого Бога…」
Эйворт в настоящее время допрашивал второго по силе человека в группе, который, очевидно, был одним из вице-капитанов бригады.
Бригада наемников «Охотники на демонов» изначально была создана на основе пожертвований нескольких небольших стран. Им не должно быть разрешено направить всех членов в Кранцель, вдали от их обычного региона операций.
Потима этого не осознавал, но нации имели большое влияние на действия бригады. По сути, она была марионеткой.
「Изначально бригада была собрана, чтобы использовать силы Капитана…」
Это произошло более десяти лет назад.
Это был отдаленный горный регион, где сходились границы нескольких стран, из-за чего было неясно, кому принадлежала эта территория. Они намеренно оставили его в неоднозначном состоянии, чтобы он служил буферной зоной для других стран.
Там произошел определенный инцидент.
Произошел огромный бум численности орков, вызвавший паническое бегство. Дело не в том, что они стали Мастерами Подземелий. На самом деле, совсем наоборот.
Орку удалось завоевать подземелье и таким образом стать королем орков. Они основали свою базу в ныне несуществующем подземелье и породили легион орков.
Орки избежали обнаружения из-за того, что находились в таком отдаленном регионе, и продолжали тайно размножаться. Затем, в конце концов, легион орков вырвался из темницы и начал вторгаться в окружающие страны.
Чем-то похоже на давку гоблинов в Алессе, но Король Орков не был Мастером Подземелий, что означало одну большую разницу. Они могли пополнить свою численность только путем размножения, поэтому всех убитых орков приходится заменять трудным путем.
Тем не менее, давка орков была ничуть не менее опасна, чем инцидент на Алессе. Орки были намного сильнее гоблинов, и над их численностью было нечего смеяться.
Дюжина деревень была поглощена в мгновение ока, и у окружающих народов не было средств противостоять оркам. У южных народов изначально было мало магических зверей, поэтому они были неопытны в борьбе с давками. Отсутствие авантюристов означало, что с этим придется иметь дело наемникам, специализирующимся на человеческих конфликтах.
Проблема была подчеркнута тем, что соседние страны были особенно маленькими, и только столицы имели какую-либо примечательную защиту. Им просто не хватило сил сдержать ситуацию.
Например, в одной стране было менее 1000 рыцарей, а сбор всех солдат в пределах ее границ едва достигал 3000. Земля была практически бесплодной, поэтому они едва обходились в качестве вассальной нации по отношению к своему соседу.
Несколько стран направили отряды из 300 рыцарей для подавления давки, но без каких-либо значительных результатов.
Скорее, они были полностью разбиты отрядами орков численностью около 100 человек.
Но затем опустошенные страны стали свидетелями аномалии. Неистовые отряды орков необъяснимым образом начали отступать, исчезая, как отступающий прилив.
Народы опасались затишья перед бурей и посылали рыцарей и наемников на разведку орков. То, что они обнаружили, было шокирующей сценой.
Они наткнулись на деревню с разбросанными трупами более 1000 орков и окровавленной молодой девушкой, стоящей посреди них. Учитывая обстоятельства, не могло быть никаких сомнений в том, что девушка несет ответственность за массовое убийство.
У всех была одна и та же мысль: что здесь произошло?
Девушку звали Потима. Она иммигрировала из Королевства Зверей вместе со своими родителями в прошлом году. Ее родители совершили какое-то серьезное преступление и были вынуждены бежать из страны. Судя по всему, их преступление заключалось в выполнении грязной работы для некоего политика, который оказался на проигравшей стороне политического переворота.
Потима была гением, достигшим Пробуждения, общей расовой цели всех зверолюдей, еще до прибытия в южные страны.
Конечно, этого было далеко не достаточно, чтобы сравниться с огромными легионами орков. Ее отец пал, ее мать упала, и, наконец, сама Потима вот-вот достигнет своего предела. Именно тогда она заявила, что услышала голос Бога.
Благодаря своей божественной силе она успешно победила Короля орков. Падение короля привело орду в замешательство, а Потима продолжала питаться их плотью и кровью. Это привело к быстрому развитию ее уровня и навыков, что дало ей подавляющую силу.
Тем самым распространяя семена новой битвы, на этот раз за Потиму. Столь грозную силу нельзя было игнорировать. Однако попытка монополизировать ее полномочия приведет лишь к тому, что соседние страны станут враждебными.
Тем временем Потима стала фанатичной, наполненной преданностью своему богу и растущей ненавистью к демонам. Она немедленно уничтожала любого злодея, с которым встречалась, даже если это означало вступление в конфликт с другими.
Кроме того, она будет искать и уничтожать любой артефакт с легкой злой аурой, независимо от его истории. Девушка даже пробралась в королевскую сокровищницу и заявила, что «зло побеждено», подтвердив уничтожение цели.
Увидев ее безумную улыбку, народы отказались удерживать ее в своих границах. Они не хотели нести за нее ответственность, когда дело дошло до дела.
В результате несколько малых стран объединили свои ресурсы и сформировали группу наемников, чтобы наиболее эффективно использовать Потиму.
Первоначально в его состав входили бывшие рыцари и солдаты, переведенные из южных стран. В настоящее время к ним присоединилось множество членов, пылающих местью злодеям, но руководство по-прежнему полностью состоит из людей, пользующихся поддержкой правительства.
Хотя обычно они охотятся только на демонов, время от времени южные страны отправляют миссии. При этом почти половина этих миссий была основана на ложной информации. Потима будет послан уничтожить бандитов или мятежных группировок, обвиненных в «укрывательстве демонов», хотя на самом деле они не имели никакого отношения к Злому Богу.
Однако со временем Потима собрала фанатичных последователей, которые слепо ей подчинялись. Именно тогда она начала действовать вне интересов народов.
В частности, этот план использования воров для проникновения в деревню в Кранзеле, по-видимому, был разработан Потимой самостоятельно. Или, точнее, среди последователей Потимы был человек, который преуспел в подобных замыслах, и она приняла его план. Однако этот человек также был одним из шпионов, посланных южными странами.
Конечным пунктом назначения Потимы было Королевство Райдосс. По пути она услышала о злом драконе и мече и пошла в обход, чтобы уничтожить нас.
「Ааа… Как нам теперь поступить с демонами…」
Ни единого извинения или слова раскаяния в адрес Потимы. Мужчина до самого конца заботился только о себе.
Фрэн питала большую враждебность к Потиме, но это вызвало у нее недовольство.
『Фрэн?』
(Хотя я ненавижу Потиму… я ненавижу этих парней еще больше.)
Фрэн крепко закусила губы.
