— Йо. Добро пожаловать.
— Мм.
Мы вошли в резиденцию, где нас поприветствовала и проводила уже знакомая горничная Шалла. Вслед за ней, мы прошли в столовую.
— Извините, что в таком месте. С самого утра приходится то и дело встречаться с разными большими шишками, даже поесть не было времени.
— Ничего.
— Присоединишься ко мне? Вчера из Баруборы, наконец-то, вернулся мой личный повар. Говорит, что сделает что-то интересное.
Личный повар Аурела? Наверняка он невероятный мастер. Не представляю, чтобы Фран отказалась от такого предложения.
— Непременно.
— Шалла, приготовь все и для Фран-чан.
— Да, господин.
Мда, он и вправду сегодня припозднился с обедом, уже вечер. Хоть Аурел и влиятельная личность, похоже, встречался с еще более влиятельными.
— На улице было что-то странное.
— Ах, это наемники откуда-то.
— Знаменитые?
— Вообще никогда о них не слышал. Уверен, они здесь чтобы поговорить о поднятии собственного авторитета.
— Вот как?
— Такое часто бывает. Приходят и рассказывают, что убили какого-то там монстра в какой-то стране, чтобы на них обратила внимание такая-то королевская семья, таких куча.
Они рвутся посетить всех влиятельных людей в городе и оставить впечатление о себе.
— Правда это или ложь, понятно сразу же по их реальной силе.
— Это наемники из рода Синей кошки, все слабаки.
— Гха-ха-ха, понятно. Если бы кто-то был реально знаменитым, пришел бы сам.
— Мм.
— Да и не нравится мне то, как они приходят приветствовать. Главарь пришел не сам, а с эскортом, словно дворянин. Они меня напрягают, так что пусть стоят себе. Рано или поздно сдадутся и уйдут.
Все-таки это были наемники, что сами себя провозгласили знаменитыми. Их реальная сила подтверждает это.
— Аурел, вот.
— Фмм… похоже, вы выполнили мое поручение?
Аурел открыл кулон и проверил, пропало ли письмо.
— Я хочу кое-что спросить об эволюции.
— Значит, вы отдали кулон Лумине-доно напрямую.
— Мм.
— Нужно вам награду дать.
— Если расскажешь об эволюции то не надо.
— У меня нет такой информации, чтобы можно было дать ее вместо награды.
— Вот оно как.
— Я бы не отправлял вас к Лумине-доно, если бы это было не так. Я же сразу сказал. Я тоже уже много лет ищу информацию об эволюции черных котов, но результаты скудные. Я знаю, что нужно еще что-то кроме уровня, но на этом все.
Даже Аурел, влиятельный и бывший искатель В ранга за много лет поисков ничего не узнал.
— Тогда я хочу послушать о Черной кошке в давности.
— От кого узнала?
— Ладюрэ.
— Ах тот болтун!
— Я слышала, она была очень сильной.
— И вправду…
Аурел нам рассказал. Годы его молодости, как он встретился с одной девушкой из рода Черной кошки. Как она спасла ему жизнь, и они сблизились.
— Уже 53 года прошло.
— Она не смогла эволюционировать?
— Ага. Она, как и ты, искала способ эволюции… часто ходила к Лумине-доно.
— Но ничего не помогло?
— Наверное.
Наверное? Какое неуверенное слово. Фран тоже наклонила голову.
— Много всего произошло и она покинула город. После этого я о ней не слышал.
— Много всего?
— Много всего. Какой смысл говорить о том, кого уже нет. Она и с Диасом дружила. Попробуйте у него расспросить. И об эволюции тоже.
Здесь и без навыков понятно, он что-то скрывает. Но почему?
Может она погибла в подземелье? И Фран опечалится, узнав что ее предшественник погиб, да и для Аурела это плохие воспоминания, ничего странного, что он не хочет говорить.
Мы сможем узнать подробности, если спросим Диаса, к тому же не хочу портить старику Аурелу настроение, так что позволим себя обмануть на этом.
— Я думаю ты уже знаешь это после разговора с Луминой-доно, но раньше можно было проще эволюционировать.
— Мм.
— А потом эта возможность пропала. Почему? Я думаю, высокая вероятность что это кара Божья.
— Кара Божья? Бог за что-то наказал?
— Если верить истории, такое бывает когда кто-то едет против Богов или совершает ужасное преступление. Например, наказание в Гордисии широко известно.
Да, об этом и я слышал. Король людей-драконов Трисмегистос сотворил монстра с помощью силы Темного бога, потерял над ним контроль, и тот уничтожил целый континент. Теперь Трисмегистос обречен вечно сражаться с этим зверем.
— Как бы давно черные коты ни потеряли возможность эволюционировать, странно, что об этом не осталось информации. Подобное было и с Гордисией. Боги стерли все воспоминания о способе сотворения такого монстра.
Ну да, это ведь Боги, не странно, что они могут стирать память людям во всем мире.
— Роды иногда прячут информация об эволюции, но об этом почти не осталось никаких записей. Даже эльфы, которые должны были бы знать, ничего не помнят об эволюции черных кошек.
Да, это и вправду странно. Мне не сложно поверить, что это действительно дело рук Бога.
Но, есть в услышанном одна часть, что кажется мне странной.
— Почти не осталось записей?
Да, Аурел именно так и сказал. Это значит, что что-то все-таки осталось.
— На самом деле, мне удалось найти кое-что связанное с этим.
— И что это?
— Но оно не имеет прямого отношения, так что не волнуйся так.
С горькой улыбкой Аурел успокоил Фран, что навалилась на стол. Выходит прямой связи с эволюцией у этого нет.
— Сестрица знает о Десяти изначальных родах?
— 10 родов? Не знаю.
— Речь идет о первых десяти родах полузверей, что были сотворены Богом зверей в древнейшие времена. Считается, что они имели силу божественных зверей.
— Божественных зверей? Круто.
— Но из них известно только о 9 родах. Золотоогненные сфинксы, Белоснежные волки, Желтопыльные крысы, Фиолетоветрянные слоны, Померанцеметалические лисицы, Красноземляные кони, Голубоводные черепахи, Синежизненные змеи, Вишнецветочные быки. Почему-то, о десятом роде ничего не известно. Многие годы это считается наибольшей тайной звериных родов.
— Это род Черной кошки?
— Возможно. В книге, что я раздобыл, кроме тех 9 также присутствует название Чернонебесных тигров. А Лумина-доно Черный тигр.
— Чернонебесный тигр — это то же самое, что и Черный тигр?
— Нет, они разные. В нашем роду белых псов, если, когда эволюционируешь, выполняются некоторые определенные условия, можешь стать не белым волком, а белоснежным волком.
То есть, Аурел говорит, что Белоснежные волки из изначальных родов это род Белого пса. И если выполнить какие-то условия во время эволюции, можно получить силу предков и стать белоснежным волком.
По аналогии, если выполнить какие-то особые условия, черный кот сможет стать чернонебесным тигром, а если нет, то, как Лумина, черным тигром.
Сейчас род Белой собаки, как потомок одного из десяти изначальных родов очень уважают.
— Разве не странно, что хоть род Черной кошки с высокой вероятностью один из изначальных родов, об этом никто не помнит?
— Мм.
Разные полузвери изучают десятый изначальный род и утверждают, что им являются их род. Но почти все результаты исследований не настоящие. Аурел тоже, если бы не был знаком с Луминой, подумал бы что истории о Чернонебесных тиграх выдуманные. Но он и сейчас неуверен в этом.
Значит черные коты были одним из изначальных родов, но в следствие Божьей кары, память об этом исчезла? Так почему же найденная Аурелом книга осталась?
— Я только это и исследовал.
Было видно, что Аурел страдает. Все-таки у него есть тяжелые воспоминания, что касаются рода Черной кошки. Наверное, это связано с той девушкой.
— Но знаешь, от Божьей кары точно есть спасение. Ведь даже Трисмегистос, если победит монстра, избавится от проклятья. Значит, и у черных котов должен быть способ освободиться.
— Мм.
— Но я не знаю ничего об этом способе… прости, что не могу ничем помочь.
— Нет, ты много рассказал. Спасибо.
— Правда? Мне приятно это слышать.
Услышав слова Фран, Аурел и вправду счастливо улыбнулся.