В поглощённом магическом камне оказалось ценности на 60 очков. Едва-едва, но этого хватило для повышения ранга.
Даже не верилось, что мне удалось повысить ранг в такие сжатые сроки.
Так как Фенрир-сан значительно ослаб после произошедшего, приток очков ценности магических камней был очень медленным.
Наверное, мне помогло поглощение того мана-кристаллического оружия, созданного для уничтожения печати великого демонического зверя. Одно оно дало мне более 500 очков.
Очков развития пока накопилось 60. Негусто, но что поделать. Если верить словам Системного уведомителя, то после следующей ступени я продолжу развиваться как раньше.
(Фран! Спасибо что подождала!)
Рассеяв своего клона, я вернулся к Фран.
— Уруши, сюда!
— Уон!
(Отлично! Я снесу их одной атакой! А ты, Фран, готовься изо всех сил уносить ноги!)
— Хорошо.
Шупальца были вполне уничтожимы при помощи магии. Так что, если пробиться через окружение достаточно быстро, то у нас будет время, чтобы уйти.
Прикинув план в уме, я уже было принялся заряжать самое сильное заклинание в моём распоряжении — Камнакай в несколько слоёв… Но поведение заклинания меня немало шокировало.
(Чёрт! Ну и ну…)
*(Наставник?)*
(Заклинания потеряли всю стабильность!)
Хотя мы уже знали, что пространственно-временная магия работала с помехами, но в этот раз это было кое-что другое. Вероятно, что-то блокировало у меня возможность использовать больше некоего определённого количества маны.
Очевидно, в силу некоего внешнего фактора, структура заклинания искажалась ещё во время формирования. Так мне его не применить.
Что же делать? Может, вместо сильных заклинаний использовать множество слабых? Нет, в таком случае единовременной мощи не хватит. Может это лучше, чем ничего, но от бесчисленных щупалец вряд ли поможет.
Стоило мне задумать всего на одно мгновение, как я почувствовал колоссальную магическую энергию, исходящую от Зерайса.
— Оооо!
(Это… Барьер, что ли?!)
— А ну, шевелитесь!
Зерайс кинул в нашу сторону ещё одно мана-кристаллическое устройство, хранящее в себе огромную магическую энергию. Этот барьер был воистину впечатляющим. Мало того, что он был способен защитить нас от щупалец — он защищал даже от таинственных помех. Каст заклинаний тотчас же стабилизировался.
Наверное, для себя он не использовал это устройство потому, что даже освободившись от щупалец, ему бы не хватило времени, чтобы сбежать.
Первоочередная задача этого устройства — защитить пользователя от особо мощного заклинания противника на один миг. Однако мне этого мига было вполне достаточно.
(Ооооооо! Сгиньте!)
Я незамедлительно пустил в ход Камнакай. Специально уменьшив концентрацию молнии, я увеличил охватываемую площадь.
— Секунду, и меня тоже?!
Шесть Камнакаев разлетелось во всех направлениях, поглотив окружающее пространство белыми молниями.
(Сейчас!)
— Угу!
В обнимку с миниатюрным Уруши, Фран изо всех сил оттолкнулась от воздуха.
В середине пути я воспользовался «Телекинетическим взлётом», играя для Фран роль опоры при взлёте. Среди разрядов молний и взрывов, мы с силой прорубились через барьер, взмыв высоко в воздух.
Когда мы взглянули вниз, то место, где находился храм, было окутано паром — настолько густым, что через него толком было невозможно ничего разглядеть. Отсюда всё ещё можно было услышать щелчки мощных электрических разрядов.
Зерайсу должно было конкретно достаться. Интересно, как он там?
Конечно, я сказал ему, что, возможно, спасу его, но никаких гарантий не давал. Наоборот — я планировал накрыть его заклинанием вместе со зверем. Интересно, он ускользнул? Впрочем, не думаю, что это способно его убить.
Я не чувствовал особых обязательств держать слово перед отъявленным злодеем, да и времени на его поиски сейчас не было. Будем считать, что я сдержал второе обещание — дать ему уйти на этот раз.
(В любом случае, давай поскорее убираться подальше от храма)
— Угу!
— Уууф!
Мы с Уруши бросились наутёк изо всех сил.
Из места, где мы только что находились, начала исходить невероятной мощи магическая энергия. Хотя сейчас мы должны были находиться в нескольких сотнях метров оттуда, но ни я, ни Фран, ни Уруши не чувствовали себя в безопасности.
Фран и Уруши от страха покрылись гусиной кожей, а конкретно Фран обливалась холодным потом.
Что до меня — я был полностью охвачен ужасно гнетущим чувством. Даже на таком расстоянии его было не унять. Даже наоборот — казалось, что чем дальше, чем оно было сильнее.
(Однако я почему-то не ощущал от него ни враждебности, ни зла…)
— Страшно.
— Уон…
— Он просто хотел нас сожрать.
— Кхун.
Верно. Эта тварь голодна.
И этот самый колоссальный голод можно было чувствовать даже отсюда. Оно принимало за закуску не только Фран и Уруши — даже меня.
(Более того, в нём примешана скверна)
— Угу…
— Уон…
Судя по всему, внутри Великого зверя и правда спрятан фрагмент Тёмного Бога — распространяющаяся по округе магическая энергия была порядком разбавлена скверной. И сила её как минимум не уступала Зельсриду и Мюрелии.
— Отправляемся к Уиннален.
(Да. Пожалуй, ты права)
Как нас и попросила Лейн, мы направились к Уиннален.
Всё ещё было неясно, зачем Лейн распечатала Великого зверя. Да и вообще, действительно ли она сняла печать?
Чтобы узнать ответы на эти вопросы, необходимо было встретиться с Уиннален.
(Как я и думал, на таком расстоянии былого эффекта, похоже, уже не чувствуется)
— Но я всё ещё чуть-чуть дрожу.
— Уон.
Находясь от храма уже на расстоянии более 2 километров, Фран и Уруши всё ещё чувствовали некую тревогу.
В тот момент, когда я вновь убедился в том, что Великий демонический зверь — не обычное существо, Фран решила наконец оглянуться, и у неё перехватило дыхание.
— !
Одновременно с этим её эмоциональный шок передался и мне.
— Наставник, это же…
(Да быть не может! Так вот он какой, Великий демонический зверь!)
Перед нашим взором предстало зрелище, как некое огромное тело поднималось из озера. На таком расстоянии «оценка» не действовала, так что в точности оценить его силу я не мог.
Однако хватало зрения, чтобы оценить его размеры. В текущем состоянии в длину он превышал 100 метров.
Создавалось впечатление, что он был скорее длинным, чем массивным — наподобие мирового змея Ёрмунгарда. Кроме того, его реальные размеры были скрыты от нас водами озера.
Из-за этого Великий зверь казался даже ещё более крупным. Кто знает, какого размера он окажется, когда полностью пробудится.
— ГРОООООООООООуууу! — Издало раскатистый рык это серое нечто.
Зверь продолжал зловеще извиваться, и постепенно наращивать размеры, так что в полной красе он пока не предстал. Однако одно было ясно — если эта тварь вырвется на волю, то разрушения будут неимоверными.
************************************************
(Прим. Автора) Хотя в предыдущей главе я представлял характеристики Наставника в послесловии, они были представлены без учёта последних данных.
Ниже я представляю вам актуальные данные. Прошу меня простить.
Имя: Наставник
Владелец: Фран (Исключительный владелец)
Раса: Уникальное разумное оружие
Сила атаки: 1352, Запас маны: 17452/17452 (Каннибализм+5352), Прочность: 15450/15450 (Каннибализм+3350)
Проводимость магической энергии: SS—
Навыки. Оценка: Макс.Ур., Блокировка оценки, Трансформация, Скоростная самопочинка, Саморазвитие (Ранг 18, Очков ценности магических камней — 15310/17100, Память — 50, Очков развития — 60)
Глава 621 — Последствия для торговой флотилии
Вернувшись в Сефтент, мы застали город в состоянии ужасного переполоха. Огромное количество народа толпилось в порту.
Большие и малые корабли стояли там на якоре, у некоторых из них были сломаны мачты, а на некоторых виднелись следы недавнего пожара.
Без сомнения, это были корабли торговой флотилии.
Однако число их было невелико. Наверное, уцелел только каждый пятый корабль. Неужели настолько много кораблей потонуло?
В уголке порта собрались авантюристы, с суровым видом смотрящие на Великого демонического зверя.
Хотя отсюда видно его было плоховато, но авантюристы, будучи знатоками озера, чётко понимали, каких размеров должен быть этот зверь.
Они же быстро заметили приближение Фран. Впрочем, понятно почему — она со всей скорости мчалась со стороны происшествия на огромном волке. В общем, она бросалась в глаза, мягко говоря.
— Эй, эээй! Это, часом, не Принцесса Чёрной Молнии?
— А! И действительно, госпожа Принцесса Чёрной Молнии!
— Ч, что там случилось, в конце концов?! Что это за тварь?
Все как один они окликнули Фран.
— Появился огромный демонический зверь.
— Ну, это и так ясно, но…
— Я сама не знаю подробностей. Более того, хочу кое о чём спросить у вас.
— Хм? О чём же?
— Вы видели Сьерру?
— Сьерру?
— А, вы о том мальчугане? Нет, не видел.
— Вот как…
В итоге нам так и не удалось понять, что именно Зерайс сделал со Сьеррой. Фран, вполне закономерно, беспокоилась о том, где он сейчас находится. Но, судя по всему, в Сефтенте его не видели. Ни один из видов нашего чутья так же не засекал его присутствия. Но сейчас заниматься его поисками было нельзя.
— Кстати, что стряслось с торговой флотилией?
— Ужасные вещи.
— Можно сказать, что флотилии не стало.
Авантюристы говорили это с мрачными выражениями лиц.
Судя по всему, после нападения подражателей и мощных взрывов, ощутимая часть кораблей получила сильные повреждения, что закономерно вылилось в множество человеческих жертв.
Тем не менее, уцелевшие корабли кое-как рассредоточили по близлежащим городам, позволив большому числу людей успешно высадиться на берег.
Судя по степени повреждений кораблей, стоявших на якоре в Сефтенте, совсем недавно здесь активно велись спасательные операции.
— Сейчас мы ведём опознание тел погибших. Все они находятся на площади.
— Вот как.
— Мы вас проводим.
Мы отправились на городскую площадь.
И действительно, помимо толпы горожан, там было аккуратно сложены в ряд несколько десятков мёртвых тел. От вида плачущих людей, вцепившихся в тела погибших родных сердце просто раскалывалось. Особенно безутешно звучали рыдания детей.
Фран с силой сжала кулаки, стараясь тихо подавить в себе подступающий приступ гнева. Я разделял её чувства.
Наблюдая за этой сценой, я вновь закипал желанием прикончить Зерайса. Наверное, надо было при побеге из храма вдарить Камнакаями более основательно, пусть и пришлось бы немного перенапрячься. Однако в тот момент высшим приоритетом была безопасность Фран. Я не мог позволить себе ничего более.
— Похоже, некоторых всё ещё не нашли…
*(Наставник)*
(Да, это точно)
Связавшись с находившимися на площади членами экипажа кораблей, мы помогли разложить тела оставшихся жертв. Пусть мы и спешили, но для нас выполнить эту работу было пустяковой задачей.
Судя по всему, среди экипажа кораблей оказались друзья и родственники погибших, так что на площади вскоре раздались новые скорбные крики.
*(Зерайс… ! В следующий раз я его непременно прикончу)*
(Да, это точно)
*(Гррр!)*
Вознеся безмолвную молитву, мы покинули площадь.
Следующим пунктом назначения был лагерь Академии магии, где чувствовалось присутствие Уиннален.
Вернувшись туда, мы застали учеников за общим сбором — выглядели они обеспокоенно. Судя по всему, они всё ещё не вполне понимали, что происходит.
Когда Фран приземлилась, её тут же обступили со всех сторон. Первой с ней заговорила Киарона.
— Фран-сан! В городе такой переполох! Ты не знаешь что случилось?
— …На торговую флотилию напали звери.
— О! Есть жертвы?
— Есть, и ужасные. Я пришла отчитаться об этом Уиннален.
— Вот оно что. Прости за то, что задержала.
Услышав имя Уиннален, ученики тотчас же расступились.
Иного поведения от студентов академии я не ожидал — они все отлично понимали, что паниковать сейчас бессмысленно.
— …Наверное, оставаться здесь опасно. Готовьтесь к эвакуации.
— Хм? Но ведь…
— Это приказ вашего инструктора.
— Х, хорошо, будет сделано.
— Угу.
Удобно, что у нас сейчас есть какая-никакая власть. Хотя, вообще говоря, отдавать такой приказ было вне полномочий Фран, но ситуация чрезвычайная.
(Прежде чем все будут эвакуироваться, надо переговорить на этот счёт с Уиннален. Она сама должна понимать о том, что произошло кое-что очень плохое)
— Угу!
Да и вообще, я не удивлюсь, если благодаря власти над элементалями она владеет куда большей информацией, чем мы.
— Уиннален!
— Фран…
Уиннален находилась на своём привычном месте в палатке. Её вид источал практически траурное настроение. Судя по растрёпанности её волос, она, наверное, чуть ли не рвала их на себе.
По настроению её голоса я понял, что текущая ситуация припёрла её к стенке.
— Как могло такое произойти, что зверь озера пробудился?! Разве печать пока ещё не была достаточно крепка… ? Если оставить всё так, как есть, то Лейн окончательно исчезнет!
