Дорога до зарослей Призрачной травы верхом на Уруси занимает где-то два часа. Если просто идти пешком, то это займет целый день. Мы продвигались туда на Уруси, а Аджен на коне.
Правда, Аджен изрядно удивился, когда увидел гигантского Уруси. Да, в общем ничего странного. Ведь он думал, что это собака, а не Тёмный волк. Его можно похвалить уже за то, что не убежал.
Только вот конь Аджена постоянно пугается. По дороге он ни разу не приблизился к Уруси ближе, чем на пять метров. Уруси немного расстроился. Эй-эй, ты же хищник. Не падай духом из-за какого-то коня!
— Уруси, ты молодчина.
— Ууу…
Вот так, попутно занимаясь поднятием настроения Уруси, мы вернулись в узнаваемые места.
Вон та скалистая гора, дерево возле неё. Вчера мы здесь были, значит, заросли где-то…
— В той рощице.
— Хо. Легко нашли, а?
На каком-то расстоянии от главной дороги, эта маленькая роща стояла отдельно, и обычно просто путешествуя, никто бы не сунулся туда просто так. Даже мы не пошли бы туда, если бы не нос Уруси.
— Это благодаря Уруси.
— Гав-гав!
То ли выставив грудь вперед, то ли просто вытянув шею, Уруси горделиво залаял.
— Ого… Вот что значит, Демонический зверь уровня угрозы С.
— Уруси невероятный.
— Ауу!
Да ладно, не стесняйся. Из-за того, что Уруси такой умный, он и на эмоции богатый.
— Что же, идем быстрее?
— Да. Сюда.
Если мы добрались досюда, то дальше ничего сложного нет. Заросли прямо в той рощице.
— Слушай, может, попробуем у него разузнать о том, как использовать Призрачную траву? — спросил я у Фран.
Мне интересны магические катализаторы.
— Послушайте…
— Мм, что?
— А как используют Призрачную траву?
— По-разному, если использовать так как есть, то она даст комплексный эффект отравления и паралича. Съесть её, ничего не зная, было бы довольно опасно. Но не думаю, что кто-то возьмет и перепутает настолько ядовитое растение с другим.
— А еще?
— С неё делают зелья. Таким зельем можно просто облить Бессмертных, и уже это нанесет им урон. А налив на землю, Бессмертные где-то час будут держаться от неё на расстоянии.
Что-то вроде святой воды, а?
— И еще, если использовать ее в Магии духов, то можно сделать катализатор, который увеличивает эффективность. Ну, я не специалист в Магии духов, поэтому только слышал об этом.
Так у неё есть различные эффекты. Интересно будет испробовать эту Призрачную траву!
Слушая информацию о Призрачной траве, мы сами не заметили, как дошли до рощицы, но тут Аджен вдруг резко остановился.
— Аджен?
— Гмм… Мы действительно идем туда дальше?
— Трава растет вон там.
— Нет, ну это я понимаю…
Что? Вдруг оробел? Но с чего бы это? Присутствия врагов не чувствуется…
— Ну? Идем.
— Но как же…
— Уруси.
— Гав!
— Уаааааа! Не… Не толкай меня!
— Гав, гав!
— Уаааа!
Уруси мордой толкнул Аджена, и тот, несколько раз кувыркнувшись, кубарем влетел в рощу.
А… Уруси, кажется, ты переборщил. Аджен влетел аккурат лицом в дерево.
— Ай-ай-ай…
— Все нормально?
— А? Да…
— Тогда, идем.
— Понял.
Мм? Уже не предлагает возвращаться. Пусть и насильно, но вошел в рощу и стал серьезнее?
Только теперь уже Фран замерла с настороженным лицом. Хотя настороженность, наверное, только я и заметил. Причина мне тоже была ясна.
— Здесь что-то есть, — сказал я.
— Да. Наверное, Демонический зверь.
— Что? Здесь есть Демонический зверь?
Хорошо, что мы подняли уровень Чувства Присутствия, этот навык очень полезен. Похоже, что Аджен ничего не заметил. Тут уж ничего не поделаешь, кроме прочего, у нас есть еще и высший скил обнаружения — Чувство опасности, Ур.3.
— Со стороны зарослей.
— Вот как.
Но просто чувствуя присутствие, многого не узнаешь. Только то, что там есть опасный Демонический зверь, о магических силах ничего толком не ясно.
— Что ж, идем осторожно.
— Да. Уруси!
— Ауу!
— Он и на такое способен?!
Уруси слегка зарычал, и укрыл Фран и все вокруг неё легкой вуалью из тьмы. Это барьер, скрывающий ауру всего живого под ним. Он укрывает тело будто доспех, и передвижение под ним не составляет труда. Более того, он уменьшает тело. Это Тайный режим.
— Идем украдкой.
— Уу.
— Я понял.
Мы потихоньку приближаемся к зарослям. Пройдя половину рощи, чувствуется магическая сила противника. Демонический зверь с уровнем угрозы Е, наверное.
За Фран и Уруси я не переживаю, а вот за Аджена..
— Лучше слегка пригнуться.
— Оу, хорошо.
— Грр.
Будто укрывая Аджена, мы продвигались дальше.
Впереди между деревьев мерцал свет. Прямо там и были заросли Призрачной травы.
— Есть.
— Человек? — удивился я.
Если посмотреть из тени деревьев на заросли, видно, что там кто-то есть. Сидя на корточках, этот кто-то затесался в красно-черных пятнах Призрачной травы и что-то делает. Как ни посмотри, собирает Призрачную траву.
Вот только непонятно, человек ли это. Одет в пепельную потрепанную робу, но лицо непонятное.
— Давай попробуем Наблюдение, — предложил я.
— Хорошо.
— Она медленно растет, не так ли?
В момент, когда существо в робе, наконец-то, встало, и стало видно его лицо, внезапно раздался голос Аджена.
— Уа!
— Кто это?
Ой! Нас заметили.
— Черт. Давай сделаем его, Фран! – сказал я.
— Да!
— Уоооооо!
Быстрое нападение. Нет смысла долго раздумывать в такой ситуации.
— Магический камень скелета прямо в туловище, — подсказал я Фран.
— Достану с одного удара.
Да. Противник не был человеком. Роба спала с головы, и показался белый череп.
Скелет. Понятия не имею, зачем он собирал Призрачную траву, но раз он нас заметил, надо быстро это решить.
— Фоу!
Фран, сделав огромный прыжок, замахнулась мной. А Уруси на земле надвигался на него будто черная буря.
Скелет в мгновение ока оказался прямо перед нами. Близко! Так мы не успеем!
Но следующие движения скелета были совершенно непредсказуемы.
Он пользовался мечом, пользовался магией, у него даже был навык уклонения! Спрятав голову, он безостановочно уклонялся.
— Кяяяяя! Спасите!
— Это что… Фран! Уруси! Стоп!! – воскликнул я.
