Минуло десять дней с тех пор, как Фран с друзьями отбили нападение орды иммунных демонов. Атака была полностью отражена, и городу удалось избежать уничтожения. Во время штурма отчаянно сражались не только войска со стороны восточных ворот, но и у остальных трёх. Бандиты, похоже, выложились на полную. Мне мельком удалось подслушать разговор Софи и Квины, так что обстановка на других фронтах в общих деталях мне была известна.
Сперва остальные восприняли появление Квины с настороженностью, но, понаблюдав за её общением с Зефметом и Меей, поняли, что ей можно доверять.
Как телохранительница Меи, она немало помогла и с мародёрами, готовыми поживиться на панике, и отбившимися от орды демонами. Очень быстро она стала известна в округе как «Свирепая горничная».
Помимо Квины, был и Фредерик, вместе с Софи защищавший сон Фран и Уруши, так что с их безопасностью проблем не было. Тем временем, Фран и Уруши переместили в башню, под надзор доверенных лиц Софи. Персонал отбирал телохранитель Софи, Нельш, так что… А, точно, я ведь о нём ещё не рассказал.
Такое дело что он, на пару с Фредериком, собирал стражников чтобы сражаться на обороне. Увы, во время артиллерийского обстрела ему также не посчастливилось оказаться не в том месте, так что он пролежал без сознания до самого конца сражения.
На этот счёт он так сожалел, что сразу взял на себя инициативу по устранению последствий штурма.
Говорят, что Нельш собрался поймать того самого командира стражи, чуть было не прибравшего башню к рукам, и возглавить сбор информации по поводу работорговцев и короля драконидов.
Тем временем, как оказалось, в гильдии авантюристов вскрылся план побега из города заместителя главы с подельниками. В ответ на это на него обрушился шквал критики от добросовестных авантюристов, и административная работа, положенная главе, так и осталась не выполненной.
Позорное поведение заместителя стоило гильдии утраты доверия, а ведь порядок в городе всё ещё не установился.
Однако, вместе с этим, и многие преступные организации также потеряли значительную часть влияния. Несмотря на важный вид, который они сохраняли в мирное время, очень быстро распространились слухи о том, как они пожалели силы на защиту города.
Конечно, прослышав о благоприятном ходе сражения, многие из них всё-таки отправили войска к заранее оговорённым воротам, но… Учитывая, что на поле боя пришлось стоять самим горожанам, такой прохладный ответ их не устраивал.
Если не разумом, то уж точно сердцем их простить не могли. До бойкота дело не дошло, но угрожать горожанам грубой силой им теперь стало куда сложнее. Как не крути, а все организации помнят, как жители взяли в руки оружие и объединились в ополчение. Никому не хотелось угрожать такой силе и оказаться в итоге побитыми.
Многое сходило преступным организациям с рук благодаря общественному договору, обязывающему их членов выходить на поле боя в случае кризисной ситуации. Но теперь, когда оказалось, что они и на это не годятся, смысла давать бандитам спуску вовсе не оставалось. Возможно, образ нелегального города резко переменился именно когда большая часть населения это осознало.
Однако некоторые организации, напротив, подняли свой авторитет до небес после обороны. Главным образом это Ассоциация зверолюдей — единственная организация, предоставившая свою полную и безоговорочную поддержку. Благодаря указаниям Меи, насильно выгнавшей всё предыдущее руководство, у многих горожан хорошо отложилось в памяти, как помогли зверолюди в рядах бойцов. Пока Мея спала беспробудным сном, власть временно взяла в руки Квина. Можно сказать, что восстановление города сейчас целиком легло на её плечи.
Пускай Ассоциация короля драконов тоже принимала участие в сражении, их репутация пострадала сильнее всех. После того, как в общественность просочилась информация о закулисных действиях короля драконидов, горожане пришли в ярость.
Для начала, король драконидов собирался принести Сендию в жертву ради своего тёмного ритуала. И, в конце концов, его же подчинённые натравили на город беспрецедентно огромную орду иммунных демонов. Можно было смело сказать, что вина за «Сендийский кризис» лежит целиком на короле драконидов.
Имея это в виду, Фредерик попробовал пустить среди горожан другой нарратив. Его усилия были направлены на то, чтобы отвернуть народный гнев от драконидов, участвовавших в сражении, и подчеркнуть тяжесть вины непосредственно короля.
Вероятно, делал он это в первую очередь ради Белмерии, и дабы она не пострадала от необоснованной клеветы, он обязан был представить короля драконидов как абсолютное зло.
Белмерия, проснувшись лишь позавчера, собрала под своим началом всех сородичей, кто не примкнул к королю, и создала новую, политически умеренную организацию под названием «Гильдия драконидов».
Так как Белмерия продемонстрировала всем свою способность принимать воплощение бога-дракона, большинство драконидов приняли её как лидера без лишних вопросов. Надо сказать, лично Белмерия уже пользовалась доброй славой в городской среде, так что стать её подчинённым — значит продемонстрировать свою непричастность к королю драконидов.
Руководящие посты в Гильдии драконидов, вслед за Гаазолом, заняли хорошо проявившие себя в битве оставшиеся члены «Троих когтей». Судя по всему, в итоге Гильдии драконидов удалось завоевать хорошее отношение с горожанами.
Наконец, самой неоднозначной оставалась репутация Палаты целителей, для выправления которой Селия-дотт и Софи принимали все усилия. На них легли задачи поймать Филрию с её прихвостнями, успокоить добросовестных целителей, и вернуть доверие общественности.
В виду такой сложной миссии очень помогла новообретённая железная репутация Софи. Обладательница божественного меча, и сражавшаяся на передовой, бок о бок с народом святая дева. Не было ни единой причины, по которой она бы не заслуживала безоговорочную поддержку со всех сторон.
Благодаря этой общественной поддержке, башня переродилась как совершенно новая организация. По словам Софи, теперь это открытая организация, в управлении которой будут принимать участие представители от народа.
Не знаю, насколько хорошо сработает её план, но учитывая громкое имя Софи, оптимистично предположу, что функционировать новая башня будет корректно.
Тем временем, Филрию признали пропавшей без вести. Видимо, Квина и Селия-дотт всё-таки упустили её. Впрочем, учитывая, в каком хаосе находится город сейчас, объявление о поимке Филрии его только бы усилило. Вероятно, правильным решением будет объявить, что о её местонахождении ничего не известно.
(Осталось только дождаться пробуждения Фран…)
– Уон.
Несмотря на то, что я прилежно отпаиваю её зельями, она всё равно немного схуднула. С ней точно всё в порядке, если она спит так долго? Уже все кроме Фран успели проснуться, так что, наверное, и ей пора. Я взглянул на сонливую мордаху Уруши, что проснулся ещё четыре дня назад.
– …
(О? Фран?)
– Уон?
Неужели наше желание сбылось? Длинные ресницы Фран слегка задрожали. А затем, её веки медленно открылись.
(Фран! Ты проснулась? Фран?)
– Уон!
– Н, настав?.. Уру?.. – Где я?
(Мы в Палате целителей.)
Не успел я спросить её о самочувствии, как по комнате пронёсся громкий бурчащий звук.
Фран с грустным звуком потрогала живот.
– Я так хочу есть.
(…В, вот как?)
– Хочу карри.
Не уверен, можно ли есть карри после десятидневного голодания. Помню, в исторических романах часто писали в таком случае, что твёрдая пища на пользу здоровью не пойдёт. Ну, это дело десятое. Главное — я рад, что Фран проснулась.
