«Дракон на западе?»
Мама Вивьян надкусила ягоду. Сок напоминал кровь, когда стекал с ее губ. Она взяла салфетку, чтобы вытереть губы. Она улыбнулась и объяснила: «Это легенда. На нашем Западе выжженная земля. Там не могут расти никакие растения; точнее, там не могут расти никакие живые организмы. Все, что есть, это перекати-поле. Вся местность ярко-красная, как будто Земля горит. Живые организмы есть мерзости будь то волки с вросшими клыками или огромные птицы с острыми когтями. Место является запретной территорией для живых организмов и выжженной землей для духов. Эльфов там быть не должно. Это место является родиной огромных драконов. Там живет последний дракон. Это огромный дракон, который может закрыть все небо, просто расправив крылья. Его масштабы такие же, как у городских стен. Он может сравнять с землей целую деревню своими когтями. Огонь, которым он дышит, может оставить целый лес гореть целую неделю. Этот огромный дракон обитает там, защищая последнюю гордость и сокровище драконьей расы.
«Мама, ты лично видела это раньше?»
Мамочка Вивьян в основном использовала половину листа бумаги, чтобы рассказать волшебную историю с огромным драконом внутри. Я не могла поверить в существование такого существа, потому что мама говорила так уверенно, когда я даже не знала, видела ли она его раньше.
Мамочка Вивьян с улыбкой покачала головой, а потом откусила ягоду. Она продолжала улыбаться, когда ответила: «Конечно, нет. Это просто история, которую мама слышала. Все дети на Севере услышат эту историю один раз. Это забавная история. Есть история об авантюристе, отправившемся туда, и это та же самая история. Конечно, мама не видела этого места. Эльфам это недоступно, как и Северу. Это место запрещено из-за маны или чего-то еще, а просто потому, что там опасно.
— Разве ты не говорил, что это рассказ?
— Однако дракон настоящий, — ответил Вивиан.
Вивиан слизнула сок, стекающий по ее пальцам. Мягким голосом она продолжила: «Дракон действительно существует, как и раса драконов. У драконов долгая история, как и у эльфов. У драконов и эльфов изначально были приличные отношения. Однако в какой-то момент драконы столкнулись с кризисом вымирания из-за своей неспособности к размножению. Драконы выбрали самый неразумный вариант — похитить мужчин-эльфов.
Они похищали эльфов-мужчин, чтобы размножаться с ними. Проблема заключалась в том, что эльфы не могли удовлетворить большой объем маны, необходимый драконам. Кроме того, эльфы стали сопротивляться нашествиям драконьей расы. Война и борьба за размножение постепенно привели к исчезновению драконов. Северо-Запад — их территория. Мы заплатим большую цену, если нападем на это место. Кроме того, мы не хотим, чтобы такая старая раса, как наша, была уничтожена. Вот почему мы запрещаем никому туда ходить. Мы не знаем, что стало с расой драконов после этого.
— Тогда, папа…
— Онии-сама хотел пойти и попытаться убить дракона. Убить дракона — величайшая слава, которую может достичь эльф. Реальность такова, что мы не знаем, как обстоят дела там. Насколько нам известно, драконы, возможно, уже вымерли.
«Но может ли король эльфов так легко попасть в такое опасное место, не взяв с собой стражу?»
— Нет, — ответила мамочка Вивиан, поддерживая лицо рукой. Она указала на меня: «Конечно, нет. Вы думали, что я позволю своему мужу вальсировать в опасности? Вы видели кольцо короля эльфов? Это кольцо такое же, как ожерелье, которое я тебе дал. Я могу телепортироваться к нему, если есть опасность. Кроме того, с ним была эльфийская имперская гвардия, но он никогда не звал меня. Команда имперской гвардии, которая шла с ним, тоже пропала без вести. Вы понимаете? Все они исчезли».
— Как же тогда вернулось его кольцо?
Мамочка Вивьян покачала головой: «Я тоже не уверена. Я не знаю, что именно произошло, но кольцо появилось на следующий день, поэтому я знала, что он не сможет вернуться».
«Мама…»
Мамочка Вивиан тихо рассмеялась, а затем погладила свои светлые волосы. Заинтересовавшись, она сказала: «Сын, вопрос, который ты задал, очень интересен, но я тебе сейчас говорю, что если ты захочешь туда пойти, мама без всяких колебаний сломает тебе ноги, а потом привяжет тебя к мамочке за талию. Тогда мама отвезет тебя туда, куда идет мама».
Я посмотрел на улыбку мамочки Вивиан. От страха мое тело тряслось. Я выдавила из себя улыбку и спросила: «Мама… Ты шутишь, да…?»
«Посмотри в мои глаза, сынок. Вы думаете, я шучу?
В ее глазах не было и тени игривости. В ее глазах не было ничего, кроме гнева и беспокойства. Она была абсолютно серьезна. Каждое слово она подчеркивала: «Сынок, если ты захочешь туда, мамочка без колебаний сломает тебе ноги, а потом привяжет к мамочке за талию. Тогда мама отвезет тебя туда, куда идет мама. Я же говорил тебе, что там опасно, поэтому никому не позволю туда приближаться, особенно тебе, сынок. Я не позволю тебе пойти туда. Я же говорил тебе, это очень опасно. Мы говорим о драконе, сын.
— А если это дракон?
— Тогда ты думаешь, что сможешь победить меня в бою? Вивиан посмотрела на меня, поправляя свои волосы. Она улыбнулась и объяснила: «Сын, ты должен знать, что даже у меня не хватает смелости встретиться лицом к лицу с драконом, потому что доспехи дракона могут нейтрализовать магию. Вы можете победить дракона только в ближнем бою, используя меч, наполненный магией. Я очень хорошо владею мечом, несмотря на то, что не использую его. А вы? Сын, а как насчет твоего фехтования? Извини, сынок, но ты плохо играешь на мечах. Это моя ошибка.»
— А как насчет мамочки Элизабет?
Вивиан встал: «Вы хотите, чтобы императрица империи отправилась и соло-дракона ради нации, которая была ее врагом десять лет назад? Честно говоря, сынок, в конце концов ты сделал то, чего я боялся больше всего, но, думаю, именно это делает тебя тобой. Ты настаиваешь на том, что я говорю тебе не делать. Ты всегда шел против меня с тех пор, как вырос, но что я могу сделать? Сын, ты мой ребенок. Мой самый любимый ребенок, поэтому я должен защищать тебя».
«Мамочка Вивьян?!»
Мамочка Вивиан схватила меня за грудь одной рукой и дернула на себя, как только я начала двигаться. Я был прямо у маминых глобусов. Мои глаза встретились с ее голубыми глазами. Это был первый раз, когда я почувствовала, что мама Вивиан так пугает. Она заглянула мне в глаза: «Сынок, я не могу позволить тебе погубить себя. Я не могу этого допустить, как твоя мама. Ты еще ребенок. Есть много вещей, которых ты до сих пор не понимаешь».
«Что ты хочешь делать, мама?!»
«Я говорил тебе. Я не сделаю ничего, что сделает тебя несчастным, — ответил Вивиан. Она положила руку мне на лоб и поцеловала в глаза. Затем она улыбнулась и добавила: «Но вы не узнаете. Я имею в виду, ты не будешь помнить…»
Следующее мгновение.
«Кажется, я только что прибыл в столовую. Ждать. Нет. Я только что поел… Мм… Я должен пойти и увидеть Фрейю. Что-то… Что-то кажется неправильным. Кажется, я что-то забыл… Нет. Нет. Я ничего не забыл. Вчера я ходил на бал с мамой Элизабет. Потом… Потом я пошел к своим женам. Все было отлично. Ничего не изменилось.
— Сынок, тебе сейчас же нужно идти на работу, верно?
Я посмотрел на маму Вивьян и кивнул: «Да. А ты, мама?»
— Я пойду искать Элизабет.
— Не ругайся, ладно?
— Конечно, не будем.
