В результате того, что произошло во время инцидента на Фестивале охоты на оленей, а также вторжения антропоидов, восточный лес сильно пострадал. Мама давным-давно запечатала его, чтобы в конечном итоге он мог вернуться в нормальное русло. Ночные патрули проводились потому, что эльфы почитали леса. По этой причине даже мамочка Вивиан не вмешивалась в скорость роста эльфийских лесов и вместо этого позволяла им восстанавливаться по собственному желанию.
Я не знал, как идет восстановление леса. В последний раз, когда антропоиды вторглись, они сильно повредили лес до такой степени, что Королю Белых Оленей пришлось взять на себя инициативу, чтобы найти меня. Возможно, лес никогда не сможет восстановиться. Инцидент мог быть результатом вырубки леса. Мамочка Вивиан упомянула только об изменении маны; она не назвала причину этого. Ей нужно было войти в лес, чтобы докопаться до сути дела.
У меня не было достаточно времени, чтобы попрощаться с Королем Белых Оленей. Я не хотел беспокоить ее, пока ее травма немного не утихнет. Я поскакал в лес верхом. Мама протянула руку, чтобы временно остановить меня, и подчеркнула: «Сынок, не забывай держаться мамы в лесу. Не действуйте по собственной воле, что бы ни случилось. Лес — опасное место с самого начала, а теперь есть неподтвержденное нарушение маны. Если это естественное возмущение, то ничего страшного, но если другой эльф умышленно спровоцировал его, особенно занимающийся черной магией, тогда это будет опасно.
Последнее заявление мамы эхом отозвалось в моей голове. Я указал: «Черная магия все еще практикуется? Мама, темные эльфы… практиковали черную магию, не так ли? Я лично убил последнего темного эльфа. Темных эльфов больше нет.
— Возможно, это не так, сынок. Имейте в виду, что вы убили только последнего темного эльфа, о котором мы знаем. Могут быть и другие темные эльфы, которые все еще живы. Разве несколько дней назад кто-то не жил в квартале темных эльфов? Этот человек может быть темным эльфом. Кто-то отправил их туда и забрать что-то или некоторые вещи».
Я сделал паузу на мгновение, прежде чем ответить: «О? Я честно не знал об этом. Я знал, что кто-то был там, но я не знал, что они были там, чтобы что-то схватить. Там ведь ничего не осталось, не так ли? Дом Меры — единственный дом, в котором остались вещи. Вещи в других владениях, должно быть, уже изношены или украдены, верно?
Когда маму внезапно озарило ужасающее осознание, выражение ее лица напряглось: «У мамы нет безжалостных идей. Я никогда не думал грабить мертвецов. Вещи там в основном были повреждены или заброшены. Если им повезет, они смогут получить изрядное количество вещей. Судя по показаниям, вещей, стоящих денег, было немного. Многие вещи, доступные там, были также доступны за пределами области. При этом было указано, что их целью были вещи конкретно из этого района. По логике вещей, если они специально там что-то ищут, то это должно быть связано с темными эльфами. Таким образом, мы должны быть осторожны. Причина, по которой черная магия является магией, заключается в том, что они требуют, чтобы эльфийские тела действовали как праймеры. Если вас поймают, то обязательно будет опасность. Будь настороже.»
«Теперь я весь в драконьей чешуе. Я думаю, что у меня должен быть иммунитет к магии, так что черная магия практически бесполезна для меня, не так ли?
«Нет, сын. Если бы Мера захотела навредить вам сейчас, что бы вы сделали, если бы она использовала растворитель маны? Чешуя дракона превращается в чешуйки, когда агент, растворяющий ману, удаляет ману, покрывающую вашу чешую. Агенты, растворяющие ману, придумали темные эльфы. Если вокруг все еще есть темные эльфы, которые могут их использовать, то вы все равно подвергаетесь большому риску. Никогда не недооценивайте злобу темных эльфов. После всего…»
Мама указала на себя и на меня. Она сузила глаза и тихо рассмеялась. То, что она сигнализировала, не могло быть более очевидным. Племя Галадриэль было племенем темных эльфов. Иначе у племени Галадриэль не было бы такой чистой маны. Однако из-за развития мы стали неотличимы от обычных эльфов и темных эльфов. Солдаты, охраняющие эльфийский источник, были примером.
Я кивнул: «Я останусь с тобой, мама».
«Хороший мальчик. Рядом с мамой ты будешь в полной безопасности, так что не расставайся с мамой. Мама Вивьян гладила меня по голове.
Мы продолжили путь, пройдя под лиловым пологом, травой и увядшими листьями. Воздух был чистым и влажным, как и ожидалось от леса. Мы были глубоко в эльфийском лесу. Мох, облепивший стволы деревьев, продолжал расти. Птицы щебетали нам, а мы нарушали их мирную жизнь. Наши лошади шли бок о бок, но вскоре стали мягкими. В результате наши ноги терлись друг о друга.
Мама Виян, похоже, не считала его мягким. Она, наоборот, выглядела счастливой. Она прижала свою руку к моей. Это было опасное поведение. Мы пришли выяснить, что произошло в лесу, а мама была расслаблена, как будто мы приехали на каникулы. Всего несколько мгновений назад она предупреждала меня о том, как пугают темные эльфы, но ее это ничуть не волновало.
Я посмотрел на деревья над головой и всмотрелся в более глубокую часть леса. В лесу было не особенно темно. Деревья были невысокими, и животные бегали в кустах с обеих сторон. Никаких странностей на первый взгляд замечено не было. На самом деле, это было удивительно мирно и успокаивающе.
«Неужели здесь действительно есть проблема? Я начинаю чувствовать, что ничего серьезного нет. С белыми оленями, возможно, что-то случилось, но они по-прежнему здоровы, а в лесу не видно никаких признаков негативных изменений. Я не вижу проблемы, даже если на деревьях есть признаки проблем, не говоря уже о лесе. Едва заметные изменения. Нам просто нужно избавиться от него, и все будет хорошо. Мама должна думать о чем-то таком простом и расслабляющем, чтобы быть счастливой поездкой, и она может улучшить наши отношения между матерью и сыном, пока она этим занимается, — размышляла я.
Я должен был напомнить себе, что нужно быть начеку и сохранять бдительность. Когда я посмотрел, вокруг действительно ничего не было. Говоря это, возможно, позади меня двигалась тьма. Я установил для себя флаг «кажется, это безопасно», что означало, что я действительно могу пережить какой-то серьезный кризис. Поэтому я должен быть осторожен.
