Мы прибыли внутрь леса. Честно говоря, чем ближе мы подходили к центру леса, тем сильнее становилось жуткое ощущение. Это не было особенно угнетающе, но была жуткая атмосфера. Это было похоже на то, как если бы вы плавали в воде, а потом вдруг увидели, что синяя вода стала красной. Было бы неправильно говорить, что мане там не место. Проблема была в мане.
Волшебные существа поблизости продолжали свою жизнь, как обычно, и, по любым сведениям, они ничем не отличались от животных за пределами леса. Они бегали, когда должны были, и делали все, что должны были. Травоядные боялись нас не из-за жуткой маны, а из-за того, что чувствовали жажду крови. Проще говоря, если бы люди пришли в этот район, они бы совершенно не обратили внимания на то, что произошло. Однако я чувствовал это так же, как и мама.
Мама оглядела окрестности, нахмурив брови. Она тихо заметила: «Что-то не так. Если бы это был камень, участок травы или река, у которых была проблема, это не имело бы такого огромного воздействия. Это ненормально. Это ненормальное изменение».
— Другими словами, эльф что-то замышляет? Мама, кажется, твое предположение верно.
Мамочка Вивиан понизила голос: — Я тоже не уверена… В конце концов, мы не видели никаких следов того, чтобы эльф что-то делал. Пламени и следов нет. Далее солдаты оцепили этот район. Откуда бы они взялись? Я даже наложил здесь заклинание, чтобы никто не мог войти. Заклинание, которое я произношу, такое же, как и в императорском дворце. Если бы кто-то насильно вторгся, это бы предупредило солдат, но они никогда ничего не докладывали, так что никто не должен был входить в это место… Что они получили бы, войдя…? По сравнению с лесами на юге и западе, этот лес не богат, не говоря уже о том, что когда-то на него нападали…»
— Это правда… Мы не знаем, о чем они думают. Насколько нам известно, это может быть секретная исследовательская лаборатория черной магии.
Мама покачала головой: «Это неправильно… Сынок, у черной магии есть отличительная черта: она действует быстро и использует какую-то жизнь в качестве медиума. Подумайте о нашем путешествии здесь. Кроме того, что мы убили, мы не видели никаких следов крови или следов охоты. Вы с мамой темные эльфы, поэтому мы особенно чувствительны к крови. Эти существа несут ману… но ясно, что эта мана не вредна; следовательно, это не вредоносное заклинание. Если быть точным, мм… странное заклинание. Это не то заклинание, которое мы здесь используем.
«Итак, это похоже на кормление домашних животных кормом, когда домашние животные на самом деле являются дикими зверями в дикой природе?»
Мама кивнула: «Хорошо сказано. Как бы то ни было, ты должен быть осторожен, сынок. Я не знаю, что еще может случиться с существами. Нам нужно исследовать это. Тем не менее, хорошая новость заключается в том, что мы скоро доберемся до сути того, где это происходит. Если это действительно чья-то преднамеренная работа, нам скоро придется с ними столкнуться. Честно говоря, мама начинает злиться.
Мама вдруг усмехнулась и подъехала ко мне. Затем она снова оглядела лес вокруг нас раздраженным взглядом: «Я действительно не могу понять, что произошло. Если это была искусственная ситуация, чего они добиваются? Если бы они хотели навредить нам, они могли бы явиться прямо в имперскую столицу. По сценарию им не хватило смелости сделать это, они могли выбрать любой маленький городок или деревню. Какой смысл выбирать это плохое место?»
Я улыбнулась: «Я думаю, единственная причина в том, что тебя здесь нет. Здесь все по-другому по сравнению с землями человечества. Если бы мы были на землях человечества и кто-то захотел бы восстать, они бы подняли его в непосредственной близости от королевского дворца. Мамочка Элизабет может быть сильной, но, в отличие от вас, люди не уважают ее в той же степени, в какой эльфы уважали вас. Если бы темные эльфы захотели что-то провернуть, я уверен, что они не стали бы делать это прямо у вас под носом. Хоть это место и плохое, но если они здесь преуспеют, ты даже не узнаешь. Поэтому, естественно, это самое безопасное место».
— Мм, это разумный вывод. Значит, мое появление здесь нарушило их план? — заметила мама, кивнув. Затем она посмотрела на небо: «В таком случае тем больше причин найти эльфа как можно скорее. Сынок, честно говоря, приближается следующая ночь полнолуния, так что лучше решить это к тому времени, верно? Иначе я не знаю, что произойдет, если мы поглотим слишком много маны этих животных».
Я кивнул: «Хорошо».
Мама повернула голову назад, чтобы посмотреть вперед. Мы были глубоко в лесу. Мест, где мы могли бы кататься бок о бок, уже не было. Группа деревьев также мешала маме видеть, тем самым не давая ей видеть на большие расстояния. Мы могли слышать звук бегущей воды рядом. Скорее всего, это был небольшой ручей в лесу.
Мы искали место истока ручья. Мана не может распространяться по желанию; требовалось средство. Обычно это была бы проточная вода, поэтому мы искали ее происхождение. Если это действительно началось с небольшого ручья, то оно, безусловно, началось с истока.
Сначала мама изо всех сил старалась не пропустить никаких подозрительных следов, но вскоре сдалась. Мана не могла усилить чувства эльфа. Следовательно, мама не могла видеть, что происходит, просто глядя на деревья. Я взял фляжку, висевшую сбоку, и выпил. Потом я передал его маме. Я с улыбкой спросила: «Мама, хочешь выпить?»
— А, конечно.
«Мы мать и сын, так что нам не нужно беспокоиться о непрямых поцелуях, не так ли? Мы уже сбились со счета, сколько раз целовались… — рассуждал Вивиан. Мама взяла фляжку и выпила: «Это не вино!!»
«Ах… мы допили вино, так что я наполнил его просто водой. Но все в порядке, мама. Его сварили.
Мама взглянула на столовую и вздохнула. Безнадежно, она сказала: «Что бы там ни было, тогда это вода. Однако мы практически израсходовали все наши запасы. Я никак не ожидал, что это займет у нас так много времени. Сынок, мы должны торопиться.
Я кивнул: «Хм».
Я повернулся к истоку ручья вместе с мамой. Однако я упустил кое-что важное, а именно то, что ручей… может быть источником маны берсерка…
