Когда я вышел из своей комнаты на следующий день, я обнаружил что-то странное в атмосфере Королевского дворца. Обычно там должно быть так же мирно, как в эльфийском императорском дворце, но когда я проснулся утром, во внешнем дворе было больше валькирий. Дальше служанки в панике бегали туда-сюда. Я понятия не имел, что происходит. Нир, которая была рядом со мной, была одета, конечно же, в свою пижаму и белые чулки… и она вышла в таком виде. Она спросила одну из валькирий: «Что случилось?»
Валькирия склонила перед нами голову и сообщила: «Ваши Величества, прошлой ночью в цветочном саду Королевского дворца был убит высокопоставленный министр финансов. Во всем Королевском дворце объявлено военное положение. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие во внешнем дворе и не передвигайтесь бездумно. Мне очень жаль. Нам не удалось задержать преступника. На самом деле, мы не обнаружили его прошлой ночью. Мы обнаружили труп только сегодня утром. Нам очень жаль, Ваше Величество, мы не выполнили свой долг.
— Вы должны извиниться перед Ее Величеством. Я не твой начальник». Я покачал головой.
Справедливости ради, это не вина Валькирий. Они отвечали за безопасность в церкви до полудня. Из-за нескольких дней очень напряженной работы у всех Валькирий прошлой ночью был перерыв, поэтому бразды караульной службы в Королевском дворце были переданы армии, вошедшей в город. Поскольку они не могли войти в Королевский дворец, внутри дворца было довольно пусто. Лишь несколько валькирий несли караульную службу во внутреннем и внешнем дворах. Вполне естественно, что никто не обратил внимания на цветник.
У меня в голове возникло множество вопросов: «Если убийца уже пришел в Королевский дворец, почему они убили только финансового чиновника? Кроме того, он должен был быть невиновен, не так ли? Он просто оставался на своем переулке и обслуживал мамочку Элизабет. По крайней мере, я о нем никогда не слышал. Они смогли войти в Королевский дворец, когда там присутствовало так много королей и королев вассальных государств, прокрасться во внешний двор и во внутренний двор, но они решили убить только одного финансового чиновника? Почему? Была ли это личная месть? В таком случае, зачем выбирать Королевский дворец?
Не говоря уже о том, был ли этот чиновник важен для мамочки Элизабет на данный момент, наиболее важным моментом является то, что его убийство в Королевском дворце равносильно принижению мамы. На самом деле это оскорбление для нее. Насколько незначительным вы считаете Королевский дворец мамочки Элизабет? Ты ничего не думаешь о Гнезде Феникса, а?
Я оделся. Я проигнорировал предупреждение валькирий и вышел наружу. Цветник находился недалеко от моего внешнего двора. Решающим фактором в тот момент было то, что преступник все еще находился на свободе. Была вероятность, что убийство совершил кто-то, работавший во дворце. Проникнуть в Королевский дворец через военных, чтобы убить кого-то, фактически сделало бы их марионетками.
Я направился во внутренний двор. Я заметил необычную атмосферу во дворце, как только вышел наружу. Королевский дворец раньше простаивал, но, несмотря на теплое утреннее солнце, был очень напряженным. Валькирии были активны. Горничных и слуг допрашивали снова и снова. Если бы они сказали хотя бы одну вещь, которая не звучала, валькирии вытащили бы их за волосы. Если они осмеливались сопротивляться, их ждала та же участь, что и труп на земле слева от меня. В конце концов, валькирии даже не успели избавиться от трупов.
Затем я заметил, как две валькирии посмотрели на внешний двор и подошли ко мне. Я сразу понял, что они приближаются не с дружескими намерениями. Я осторожно прочистил горло, а затем пошел блокировать их.
Валькирии поклонились мне, прежде чем выпрямились, чтобы заговорить со мной: «Ваше Величество, мы здесь, чтобы исследовать всех, кто находится в Королевском дворце по приказу Ее Величества. Из-за только что произошедшего убийства мы делаем это из соображений вашей безопасности. Надеюсь, вы учтете наш долг и позволите нам осмотреть внешний двор.
Эти валькирии, должно быть, подчинялись другим приказам, чем валькирии за пределами моего внешнего двора. Если я не ошибаюсь, валькириям за пределами внешнего двора было приказано охранять его, в то время как этой группе было приказано осматривать и допрашивать всех подозреваемых. Они даже имели право убивать на месте. Мама явно была в ярости.
«Кого вы хотите проверить? Нир или Дейзи? Я отказался двигаться.
Валькирии замерли, а затем быстро покачали головами: «Вы неправильно поняли, Ваше Величество, мы не это имели в виду… Мы здесь по приказу расследовать убийство. Если убийца будет во внешнем дворе, это будет рискованно как для вас, так и для королевской принцессы, Ее Величества.
— В таком случае вы можете уйти прямо сейчас. Во внешнем дворе нет убийц. Я доверяю им. Если убийца действительно преследовал королевскую семью, они уже давно могли преследовать меня; им совершенно незачем убивать жалкого финансового чиновника. Я живу здесь давно и не замечаю никакой опасности. Вам не нужно его осматривать.
— Это приказ императрицы Елизаветы. Нам тоже нужно расследовать это дело. Если кто-то может дать нам подсказки, это тоже будет хорошо».
— Я немного недоволен тем, как ты задаешь вопросы.
«Мы должны быть осторожны с теми, кто находится под подозрением».
«И результатом вашей осторожности является неизбирательное насилие? Вы не можете быть агрессивными и грубыми по отношению к кому-либо, пока у вас нет улик, доказывающих, что это убийца. То, что ты делаешь, только усилит панику в Королевском дворце. Я могу позволить вам обыскать внешний двор и допросить присутствующих; однако я не позволю тебе быть грубым с кем-либо. Это люди, которые заботятся обо мне; поэтому я тоже обязан их защищать».
Я вышел во внутренний двор. Это все, что я им сказал. Я не ненавидел валькирий и не хотел конфликтовать с ними. Их права были резко урезаны после последнего покушения на мою жизнь. Однако им снова разрешили убивать по своему желанию из-за убийства в Королевском дворце. Меня не беспокоил внешний двор, потому что там был Нир. Все валькирии безоговорочно уважали бы своего старшего, Нира.
Я пошел во внутренний двор, но не знал, будет там мама или нет. Тем не менее я полагал, что мама не станет проводить еще одну конференцию сразу после того, как ее финансовый чиновник был убит. Однако вскоре я ударил себя по лицу, потому что мамы не было во внутреннем дворе. Она ушла на конференцию. Серьезно, ничто не могло ее поколебать…
Я планировал воспользоваться ситуацией, чтобы расследовать инцидент. В конце концов, если честно, это было серьезно. Дело было не столько в том, что финансовый чиновник был чрезвычайно важен, сколько в том, что убийство, по сути, подставило матушку Элизабет. К тому же это происходило в присутствии вассальных государств, что смущало маму еще больше. Вот почему она упорствовала, пока не докопалась до сути. Я должен был выяснить, что произошло, прежде чем она начала беспорядочную резню. Конечно, мне было так же любопытно, кто именно осмелился совершить убийство и какова его цель.
