Слуга поклонился. Хозяин спины смотрел в окно. Слуга с улыбкой предложил: «Ваше Высочество, вам следует больше отдыхать. Скоро ваша коронация. Если ты выглядишь не в своей тарелке, люди будут смеяться над тобой».
Хозяин спины был худ и тщедушен. Увидев, как Икана и Абнер нежно относились друг к другу в прошлый раз, Веру вырвало кровью по возвращении в свой народ, а затем она была прикована к постели. Она чуть не умерла от болезни. Хотя она выздоровела, слабость и физическая боль остались. Это также укрепило ее твердую решимость. Возможно, она была слабой, но у нее была решимость и воля, чтобы расчистить себе путь. Она пришла туда, где была, несмотря на то, что ей противостояла практически вся нация. Она не боялась, что ее свяжут шипами, даже если ей придется идти одной.
Постоянный дождь, падающий на каменную дорогу, раздражал и лишал Веру покоя. Опасность мерцающего пламени была сродни ее болоту. Вера знала, что делает то, на что никто не посмеет, и осознавала, насколько экстремальными были ее действия. Она, безусловно, осознавала, сколько интриг и амбиций было замешано, но продолжала прокладывать путь. У Эбнера еще была надежда. Икана не могла иметь детей. Она получила подтверждение этого от горничной. Супруга, которая не могла иметь детей, была дисквалифицирована. Род императорской семьи должен был продолжаться. Сама Вера была полной женщиной. Поскольку такие женщины нравились Эбнеру, это означало, что они с Иканой были на равных.
— Оттуда до сих пор нет новостей, верно?
«Мм, согласно нашим данным, Икана также отправила королю Трою личное письмо. Однако ответа не последовало. Говоря это, мм, как бы это сказать? Флот короля Троя что-то затеял. Мы не знаем, о чем он думает».
Вера раздраженно обернулась и спросила у своей служанки: «Нет, я не о Трое, а там».
Слуга на мгновение задержался, потом покачал головой: «Да, так оно и есть. Новостей не было. Возможно, корабль затонул в пути. Икана никогда бы не позволила нам прислать людей. Хоть она и не контролирует этот район наших вод, но могла подкупить некоторых пиратов, в том числе и наш концерн, который существовал всегда. Я думаю, они, может быть, замолчали по дороге; в противном случае новости уже пришли бы от царя Трои».
Вера не ответила. Вместо этого она продолжала смотреть в окно. Своей красивой рукой в длинной белой перчатке она взяла бокал красного вина. Затем она немного поколебалась, прежде чем налить свой стакан. Красный ковер быстро впитал красное вино, оставив темно-красный след, сравнимый с кровью. Она покачала головой: «Я не могу пить. Принесите успокаивающий напиток. Надеюсь, что еще есть. Поскольку я не видел его трупа, он, должно быть, все еще усердно работает, чтобы выполнить свою миссию. Он никогда меня не подводил, и я уверен, что не подведет и в этот раз».
========
Настоящее время в конце Иканы.
Икана заперла дверь. Безразличным тоном она сказала мужчинам: «Я сказала, вам не нужно приходить ко мне в это время. Я сказала вам, что вы можете приходить ко мне только тогда, когда мой муж уходит. Мой муж сейчас в императорском дворце. Как я должен объясниться, если он увидит, что я пригласил вас, группу людей, пахнущих соленой рыбой, гнилой травой, в императорский дворец?
Лидер мужчин небрежно рассмеялся: «Консорт Икана, кроме всего прочего, это не наша вина, не так ли? Ты был тем, кто позвал нас сюда. Что, ты зовешь нас как можно скорее, а потом заставляешь ждать? Откуда мы знаем, что царя Авенира нет рядом? Кроме того, у нас нет романа, так почему мы должны встречаться наедине, когда царя Авенира нет рядом?
Икана пронзил воздух кинжалом и порезал мужчине ухо, прежде чем пригвоздить его к стене. Икана достала из-под юбки второй кинжал. Она предупредила: «Бросьте такие шутки. Если вы посмеете пошутить о моих отношениях с Эбнером, я всех вас убью. Я никогда не предам своего Абнера, даже в шутках. В следующий раз, когда я услышу, как ты упомянешь об этом, я отрежу тебе языки.
«Какая опасная женщина. Считать ли мне царя Абнера счастливчиком или несчастливцем?» издевался мужчина. Он не кричал и не паниковал. Вместо этого он небрежно коснулся своего уха. Несколько капель крови капнули на ковер. Он стер ухмылку с лица: «Ладно, раз ты не любишь шутки, скажи, пожалуйста, зачем ты нас сюда позвал? Мы позаботились о том, чтобы последняя работа была аккуратной».
«Дело не в прошлый раз, а в том, что будет дальше. В прошлый раз было неплохо, не так ли? Думаю, вы, люди, несколько полезны. На этот раз, однако, у меня есть кое-что, что я хочу, чтобы вы сделали, и это поймать для меня другого человека».
«Консорт Икана, вы что-то перепутали? Мы пираты. Мы убиваем и грабим. Мы не похищаем и не провозим людей. Если вы хотите, чтобы мы потопили корабль, мы можем это сделать; однако, если вы хотите, чтобы мы похитили кого-нибудь на берегу, это выше наших сил».
— Я имел в виду похищение на водах. После церемонии коронации Вера присоединится к военно-морскому параду на корабле и проведет ночь на борту. Я уверен, что вы способны похитить Веру в это время. Не убивай ее. Верни ее. Я разберусь с ней. После того, как работа будет выполнена, вам заплатят в пять раз больше, чем в прошлый раз. Что вы думаете?»
«Консорт Икана, я не знаю, о чем именно вы думаете, но понимаете ли вы, что только что сказали, что она будет во флоте? Вы хотите, чтобы мы похитили их правителя в присутствии их флота? Мы можем быть сильными пиратами, но мы недостаточно сильны, чтобы противостоять флоту!!
Икана скрестила руки на груди: «Насколько ты силен или слаб, меня не касается. Нецелесообразно пытаться похитить ее на берегу. Не говоря уже о том, что он находится за пределами вашего региона. Разве ты не говорил, что воды твои? Вот почему я доверяю это тебе. Я уверен, что вы можете это сделать. Кстати, позвольте мне сказать вам, что ваши люди развлекаются здесь со мной. Если ты потерпишь неудачу, я могу разозлиться».
«Что вы сказали…?»
— Я сказал, в пять раз больше первоначальной зарплаты.
Прежде чем мужчина успел выплеснуть на нее свой гнев, он уже нашел кинжал у своего горла. Икана топнула по земле. Секретная дверь открылась. Она пинком открыла крышку сундука, стоящего за потайной дверью. Золото освещало всю комнату. Мужчина больше не мог выразить свое желание золота, переполнявшее его гнев.
«Это депозит. Это ваше дело, добьетесь вы успеха или нет. Конечно, я надеюсь, что вы можете взять больше. Тогда так и будет. Сразу начнется следующая сцена. Мой муж возвращается, так что я не буду больше тратить на вас время. Не забудьте выйти через небольшой проход. Не позволяй моему мужу поймать тебя.
Икана отдернула кинжал. Мужчина разрывался между прыжком на Икану и золотом. Тем не менее, ему потребовалась всего секунда, чтобы решиться схватить золото.
Икана топнула по золоту своими черными высокими сапогами. Она посмотрела на него снисходительным взглядом и холодно сказала: «Чтобы извиниться за вашу грубость в начале нашей встречи, чтобы доказать свою лояльность, если вы хотите обеспечить безопасность своих семей и уйти с золотом и своими жизнями, лизни мой ботинок прямо сейчас. Вам не нужно достоинство. Тебе нужно только служить мне».
========
— Прости, что заставил тебя так долго ждать, любимый.
Вскоре после этого Икана с яркой улыбкой оперлась на своего мужа. Пара сидела на самом роскошном и широком месте сцены. Она интимно прильнула к его плечу и растворилась в блаженстве. Эбнер смотрел на сцену, ожидая начала спектакля. Так быстро, как только мог, он повернулся к ведущему рядом с ним: «Первая сцена была неплохой. Предзнаменование было там, но ваша главная героиня чувствует, что она слишком сильно притворяется. Ее игра неестественна. Она эмоционально не вложена. Голос главного героя тоже немного дрожит. Мм, танец был достойным. В общем, было сносно. Многое остается желать лучшего. Ах да, да, я думаю, вы можете изменить начальную тему. Да, да, да, я знаю, что ее сочинил кто-то другой, но композитор отнюдь не безошибочен. У меня есть музыкальное образование. Ага,
Икана ласково смотрела, как ее муж страстно говорил и напевал мелодию. Ящик был полностью запечатан, чтобы никто не увидел, что регентша ведет себя так женственно. Вряд ли кто-нибудь поверил бы, что она так себя вела. Вассалы отзывались о регенте как о женщине, которая может все контролировать. Она даже была способна вести армию в бой, но рядом со своим мужем она была счастливой женщиной. Никто бы не поверил, что она может выглядеть такой нежной.
Икана скрестила ноги. Ее блестящие кожаные сапоги отражали свет. Свет от пламени померк. Эбнер нежно заключил жену в объятия. Икане не нравились сценические постановки, так как она считала убогие шоу бессмысленными. Тем не менее, сегодня она пожелала, чтобы спектакль продлился еще немного, а потом еще немного.
Эбнер смотрел на спектакль, на актеров и на танцы, а Икана любовалась только одним краем лица мужа. Икана ценила свою блаженную жизнь больше всего на свете. Она никому не позволит его разрушить. Она позаботится о том, чтобы рука мужа принадлежала ей, даже если это означало, что она должна быть залита кровью.
