— Ваше величество, что вы здесь делаете?
Не было ветра, который мог бы сдуть мой плащ вверх на балконе, и у меня не было сигареты, которая создавала бы впечатление, будто я глубоко задумался. В руке у меня был только бокал красного вина. Я сделал маленький глоток красного вина и почувствовал, как оно прошло через мой рот, а затем опустилось в кишечник.
Нир стоял позади меня и смотрел на меня. Может быть, она пришла искать меня, так как не увидела меня в большом зале.
— Ничего, просто… думаю о чем-то.
«Хорошо.»
Нир повернулась, чтобы уйти, но я повернулась и позвала ее. Она обернулась и посмотрела на меня пустым взглядом. Я посмотрел на нее со стаканом в руке и не произнес ни слова. Нир не двигался. Она просто стояла на месте, молча ожидая моих приказов. Блуждающие ветры дули на меня и поднимали хвост Ниер вверх, на ее зеленые глаза. Ее зеленые глаза блестели в лунном свете.
«Ньер, в последнее время наши отношения немного улучшились…?»
Ниер посмотрел на меня и спокойно ответил: «Все как всегда».
Я сделал еще один глоток, а затем испустил долгий вздох. После той лекции регента я пришел к пониманию. Мои отношения с Нир не изменили ее, и мы не влюбились друг в друга после того, как провели время вместе, но это произошло потому, что я приказал ей убивать, как обычно делает императрица в первый раз в трущобах. Нир больше всего счастлива, когда у нее в руке длинный меч, и она полностью покрыта кровью. Сначала Ниер ненавидел мою слабость, но это был первый раз, когда я приказал кому-то убить.
Нир посмотрел на меня и сказал: «Мы ничего не можем с этим поделать».
— Мы ничего не можем с этим поделать?
«Да.»
Ниер посмотрел на меня и продолжил: «Ее величество одарил меня оружием, чтобы я мог убивать людей. У меня есть право убивать, поэтому убийство — это то же самое, что и моя жизнь. Это право. У меня нет никаких чувств по этому поводу».
Я беспомощно улыбнулась. Убивать людей — это право? В прошлом я считал, что мы не можем убивать, потому что убийство противозаконно, и что никто не имеет права лишать жизни другого человека, если только закон не считает это необходимым, поэтому я не убивал. Я не имел права убивать. Но придя сюда, я получил право убивать, а также инструмент для убийства. Как будто я пришел к этому пониманию, когда мы были в трущобах, и поэтому отдал приказ убить их всех.
Это действительно было так же просто, как есть или спать, как будто я родился таким же. Убийство на самом деле похоже на повседневную работу, но у большинства людей нет права на убийство. Но теперь я сказал правильно, и я использовал его. И после того, как я его использовал, я на удивление ничего не почувствовал. Я сказал себе, что эти люди заслуживают смерти, и забыл, что судить их должен был закон, а не я. Я впервые использовал способность принца убивать.
Что еще страшнее, так это то, что я действительно чувствовал себя счастливым по этому поводу.
Мои руки были чисты, потому что Нир был тем, кто пролил их кровь. Точнее будет сказать, что мои отношения с Ниром наладились, а не улучшились. Нир — машина для убийств, и я человек, у которого есть эта машина для убийств. Мое прошлое «я» отнеслось бы к такому оружию как к украшению или игрушке. Я бы заставил Ниер потерять смысл жизни. Но когда я отдал ей приказ убить, мои отношения с Ниром сразу же достигли своей идеальной формы.
Нир — это оружие, и я тот, кто владеет этим оружием. С императрицей позади меня я мог открыть огонь, где бы я ни захотел, и кровь брызнула бы, как фейерверк, потому что это было мое право, право принца. Все это принадлежит мне. Земля, дома и жизни людей были моими.
Люди не могут убивать людей не потому, что не могут, а потому, что не имеют на это права.
Я теперь имею право. Эта сила подобна вину передо мной. Сначала я к этому не привык, но сейчас я опьянен этим. Этот мир изменил меня в тот момент, когда я отдал приказ убивать.
Я посмотрел на Ниера и спросил: «Нир, ты знаешь, каковы последствия чьего-то убийства?»
Нир небрежно ответил: «Никаких последствий».
Я указал на себя и спросил: «Тогда что, если я убью тебя сейчас? Что со мной будет?»
— Вы получите небольшую лекцию от ее величества за то, что испортили настроение.
Нир не испугался. Она просто неторопливо стояла. Если бы я уронил свой стакан и сказал Нир убить себя прямо сейчас, Нир на самом деле использовала бы осколок моего стакана и перерезала себе горло. Это сила. Это то, что у меня сейчас есть. Я могу убить, когда захочу. Я могу заставить другие страны подписать несправедливые по отношению к ним соглашения. Я мог бы даже выбрать случайную женщину и бросить ее на свою кровать, если бы захотел. Они не только не будут сопротивляться, они даже будут счастливы и горды этим.
Это право и сила принца. Я могу отменить закон. Я могу отменить все. Теперь я наконец понимаю, почему люди наслаждаются беззаботной и счастливой жизнью, рискуя разрушить свою страну. Это похоже на то, как люди курят, несмотря на то, что знают, какой вред это приносит. Власть и вино опьяняют людей и заводят их на крючок так же, как табак. Вы не можете бросить, как только вы испытаете это.
Я рад, что пришел к пониманию этого. В противном случае я буду использовать этот чертов предлог, чтобы каждый раз ошеломлять себя и заставлять Ниера убивать. Ниер был бы очень счастлив таким образом, и, наконец, наступит день, когда я выпью бокал вина, смешанного с кровью. Нет, будет хуже. Императрица не удержала бы меня, и я стал бы тираном. Я бы даже преследовал власть здесь и забыл бы об эльфах.
Не знаю, сколько я выпил бокалов вина, но в голове еще было пусто, вернее, я только что пришел в себя. У меня кружилась голова только от того, что я приказал Ниеру убить и поставить печатью соглашение, потому что я был пьян.
Я обернулась, посмотрела на ярко-светлый город и нежно позвала: «Ньер…»
Нир сзади спросил: «Что такое?»
«Думаю, я был неправ… Может быть, я был слишком слаб в прошлом».
— Сейчас еще не поздно это понять.
Я стиснула зубы и слабо улыбнулась. Моя сила стала здесь как плагин. Разве не всегда у межпространственных путешественников есть какой-то навык обмана? Моей личностью после моего межпространственного путешествия должен быть мой навык обмана, который позволил мне наслаждаться всем этим, а также мое право и сила совершать акты жестокости. Я не могу отпустить эти вещи. Я могу только принять эту силу.
Но это не проблема. Власть — это хорошо. Вот только его надо посадить. Хорошо, что я это понимаю сейчас. Я знаю, что имею власть и право убивать людей, но я не буду убивать людей по прихоти. Я знаю, что у меня есть право и сила убивать, поэтому я не буду мешать Ниер вытащить свой меч, когда я буду в затруднительном положении.
Мои прежние моральные стандарты не являются моей целью, а просто отношением к выполнению задач. Моя прежняя мораль была для меня наручниками, а теперь это мои ножны. Я буду использовать свою мораль, чтобы решить, стоит ли мне убивать, но я не позволю ей помешать моим решениям.
«С этого момента я прикажу тебе убить гораздо больше».
«Понял.»
Нир вернулся. Вернувшись, она принесла с собой бутылку вина и стакан. Она налила себе полный стакан и встала рядом со мной. Она бесстрастно опрокинула стакан с красным вином, словно это была вода.
Нир не является хорошим собутыльником. Она не произнесла ни слова, и выражение ее лица никогда не менялось, сколько бы она ни пила, словно она была глыбой льда. Независимо от того, сколько она выпила, в глубине души она все еще была холодна. Вы не можете насладиться выпивкой с ней в качестве компаньона.
Но она меня успокаивает.
Чего я не знал, так это того, что Нир думал о многих вещах так же, как и я в ту ночь.
