Условно говоря, всегда лучше лично покупать себе одежду лично. В конце концов, сделанные измерения могут оказаться неточными. К сожалению, взятие мамочки Элизабет и мамочки Вивьян со мной привлекло бы чрезмерное внимание. На самом деле, мы могли бы оказаться в Интернете, и я мог бы попрощаться со своей мирной жизнью. Это было неподходящее время и место, чтобы быть интернет-знаменитостями. Мы даже не из одного мира, не говоря уже о том, что мама Вивиан была эльфом. Поэтому мне пришлось ходить по магазинам с сестрой Нин.
Когда мы ушли, сестра Нин успокоилась. Я все еще чувствовал себя неловко из-за разгрома перед отъездом; тем не менее она вела себя так, как будто ничего и не было. Она оставалась такой же нежной и щедрой, как прежде. Короче говоря, она ничем не отличалась от моей старшей сестры. Постепенно я перестал волноваться и относился к ней так же, как и раньше. Мы оба были непреклонны в том, чтобы не упоминать о том, что только что произошло. Хотя между нами было неловко из-за гостей, которых сестра Нин считала незваными, живущих с нами, мы были снаружи и вдали от них. Мы оказались в знакомом нам месте. Это был наш мир и наша повседневная жизнь снова и снова. Поэтому мы вышли с улыбками на лицах, как обычно, наслаждаясь жизнью, которая принадлежала нам, залитая солнечным светом.
Я совершенно не разбирался в вопросах покупки женской одежды. Сестра Нин могла бы примерить одежду для Лючии. Что касается других, у нас не было другого выбора, кроме как передать измерения клерку. Клерк был поражен, когда она увидела измерения. На самом деле, она думала, что я разыгрываю ее для собственного удовольствия. Что я мог с этим поделать? К счастью, сестра Нин показала ей фотографии мамы Вивьян и мамы Элизабет, которые она сделала… Не спрашивайте меня, когда она их сделала; просто знайте, что у нее были фотографии. Я был совершенно уверен, что она попытается использовать фотографии, чтобы сообщить о них в полицию, так как она считала, что они мошенники или нарушители спокойствия при первом контакте. В конце концов, Нир и Элизабет напали на нее, когда впервые встретились.
У меня не было представления об эстетике; поэтому я доверил все решения сестре Нин, хотя она тоже чувствовала вызов. Это был первый раз, когда я почувствовала, что покупка одежды доставляет столько хлопот… Мне потребовалась большая помощь продавца, сестры Нин и даже моего воображения, чтобы, наконец, выбрать несколько комплектов одежды. Излишне говорить, что я выбрал очень консервативную одежду, чтобы удовлетворить свою ревность. Я не хотел, чтобы другие пялились на маму Вивиан и маму Элизабет, не говоря уже о прикосновениях. Нет, вы можете даже не смотреть на них!
Когда мы собрали одежду и собрались идти домой, сестре Нин неожиданно позвонили. Ее лицо побледнело, когда она посмотрела на экран. Сбитый с толку, я огляделся. Я тоже побледнел и чуть не выронил одежду. Это было равносильно получению предупреждения о приближающейся бомбе… Увидеть имя контактного лица было равносильно тому, чтобы увидеть угрозу…
Звонившего звали «Тетя»… Нет, не так, как в китайском «чистильщике», а… моя мама… Да, моя биологическая мама, или, иначе, биологическая мама Чжу Лянчжэ… Я всегда считала свою маму кошмар. Я никогда не чувствовал, что она питает ко мне какую-либо материнскую привязанность; моя мать была еще более строгой, чем мой отец. На самом деле я никогда не видел ее улыбки до окончания университета. Даже тогда она бросила на меня суровый взгляд. С тех пор, как я был ребенком, она всегда запрещала то, запрещала то, делать то, делать то.
«Сестра Нин… ты… звонила моей маме?!»
Мне показалось, что я слышал, как сестра Нин говорила с мамой. Тем не менее… Я был рад… Обычно никто не поверит, что их сын привел домой четырех женщин; четыре иностранца, которые вели себя так же интимно, как муж и жена. Я не думала, что мама поверит… Я волновалась, но на самом деле она не придет… Я предполагала.
«Успокоиться!!! Успокоиться! Позвольте мне сначала ответить на звонок. Позвольте мне сначала ответить на звонок».
Сестра Нин так сильно тряслась, что ей потребовалось несколько попыток нажать кнопку ответа. Моя мама не была строгой исключительно со мной. Сестра Нин, которая росла рядом со мной, также подвергалась маминому ужасу, который заставлял ее дрожать. Таким образом, мы оба боялись ее. Мы до сих пор тряслись ногами, как дети начальной школы, когда мы были в ее присутствии… Все это не имело ничего общего с сестрой Нин. Это была моя проблема, но я был уверен, что мама втянет в это сожительницу Нин, сожительницу со мной, и накажет ее тоже. Психологический ущерб, полученный в детстве, никогда не может быть полностью излечен, говорю я вам.
«Здравствуйте… тетя…»
Сестра Нин выдавила натянутую улыбку. Это был просто телефонный звонок, и она не могла видеть выражения лица мамы, но так нервничала, что изменила выражение лица. Я не слышала, что сказала мама. Я не осмеливался слушать, но горел желанием узнать, что она сказала… Противоречивые эмоции поставили меня перед дилеммой. Не прошло и минуты, а я чувствовала себя так, как будто подверглась ужасу целый год… И… на том конце провода, как мне показалось, была моя биологическая мама.
Звонки мамы всегда были короткими. Это была ее солдатская привычка. Более того, она никогда не спрашивала моего мнения. Она никогда не спрашивала, куда нам идти или что нам делать. Когда она позвонила мне, она должна была уведомить меня, а не спрашивать моего мнения. Закончив, она вешала трубку; она не будет терять ни мгновения, ни слов…
Сестра Нин была напугана с самого начала. Следовательно, когда она повесила трубку, она посмотрела на меня еще более испуганным взглядом. Она схватила меня за плечо одной рукой. Рыдая, она воскликнула: «Что нам делать?!! Что мы делаем?! Приехала тетя! Она сейчас дома… Что делать…? Что мы делаем…?! Можем ли мы все же пойти домой?! Мы… мы не можем вернуться домой…
Я запаниковала, ломая голову: «А куда нам идти, как не домой…? Но… но… могла… могла… моя мама уже… познакомилась с мамочкой Вивиан и мамочкой Элизабет?! Я… У меня… у меня слабеют ноги… Как мне это объяснить? Мама, позвольте представить, это две мои приемные мамы? Я… я в панике… я… не могу этого объяснить…
— Нам… некуда идти… если не домой… верно?..
========
Текущее время дома.
Вивиан сидел на диване с чашкой чая в руке. Она улыбнулась женщине напротив нее. Элизабет зорко стояла у окна и оперлась на него. Она опустила голову и избегала зрительного контакта.
Женщина, одетая в повседневную одежду, но казавшаяся внушительной, посмотрела прямо на Вивиан. Трое не разговаривали. Тем не менее весь воздух в гостиной был заморожен. Не было возможности дышать. Даже Лючия и Нир остались в одной из комнат и дрожали. Они не смели пошевелиться…
Глоссарий
* Уборщица-тетушка. Обычно в китайском языке мы добавляем «дядя» или «тетушка» к роду занятий, когда говорим о конкретных людях. В качестве другого примера, мы бы сказали «конфетный дядя» — фургон не обязателен.
