Кастелл натянул поводья на своей лошади, повернулся лицом к генералу, который с обнаженной шпагой готовился броситься вперед, и крикнул: «Генерал Курт, ее величество получил приказ отступить».
Курт обернулся, чтобы посмотреть на Кастелла, и прогремел: «Мы не отступим! Солдат, который живет, это позор! Я покажу этим зверям нашу силу! Принесите лестницу! Когда-то я был таким, как вы, люди. Я позор для того, чтобы жить до сих пор! Я покажу тебе, как умирают солдаты!»
Курт поднял лестницу и бросился на поле боя. Трупы красномундирной армии окрашивали землю в красный цвет. Флаг на звездной крепости эльфов все еще стоял. Дождь их стрел обрушился на лагерь красномундирной армии, и внезапный взрыв подбросил красномундирных солдат в воздух. Пушки человечества яростно ударили по звездной крепости. Однако открытая ими дыра была немедленно заделана.
Штурмовой отряд Красной Армии атаковал звездную крепость. Однако саму звездную крепость было трудно атаковать, и эльфы также использовали чудодейственную жидкость, которая была похожа на воду, но взрывалась и могла поджечь их. Поэтому, даже если бы они смогли добраться до звездной крепости, у них не было бы возможности подняться по лестнице. Звездная крепость была невысокой. Осадные башни были бесполезны, а пушки не могли их взорвать. В конце концов, армия красных мундиров решила предпринять самоубийственные атаки, подбежав к базе звездной крепости, а затем бросив в крепость ручные гранаты.
Проблема была в том, что они не умели обращаться с ручными гранатами. Некоторые из них не могли их бросить и в итоге взрывались вместе со звездной крепостью. И, как упоминалось выше, каждый раз, когда в результате взрыва образовывалась дыра, эльфы выливали эту свою воду, на которой образовывался толстый слой льда.
«Генерал Курт, успокойтесь! Ее величество приказала вам отступить не для того, чтобы наказать вас. Просто мы понесем несоизмеримые потери, если будем продолжать в том же духе, пока эльфы используют большое количество магии!
Кастелл подбежал к Курту, натянул поводья на его лошади и закричал: «Ее величество не хочет, чтобы ее армия терпела здесь потери. Выполняйте приказы, генерал Курт. Пусть ее величество примет решения для следующей битвы.
Курт сделал паузу на мгновение, а затем сердито толкнул лестницу, прежде чем приказать своим людям отдать приказ к отступлению, ударив в барабаны. Авангард армии в красной форме услышал сигнал, и, хотя все они выражали облегчение, они сохраняли порядок, отступая.
«Генерал Курт, пожалуйста, отойдите в тыл. Ее Величество прибудет немедленно.
Кастелл развернулся и ускакал на своем коне.
Императрица молча смотрела на затянутое дымом поле боя и трупы красноармейцев. Она села на свою лошадь и посмотрела на взвод Курта, который понес тяжелые потери. Взвод Курта был взводом с величайшей славой во всей империи. Это была пехота, которую возглавляла императрица, когда она пришла к власти, а также являлись ее самым надежным подразделением. Однако во второй половине дня взвод потерял четверть своих сил в одном бою, что даже императрице стало немного грустно.
Кастелл посмотрел на императрицу и спросил: «Ваше величество, нам сформировать еще один отряд и снова атаковать? У нас еще четыре взвода».
«Нет. Ничего хорошего из слепой атаки не выйдет. Мы закончим нашу атаку здесь на сегодня. Магия эльфов очень сильна. Не нападайте днем. Давай попробуем ночной штурм.
«Понял.»
В городском лагере эльфов.
Королева посмотрела на вождей различных эльфийских племен, хлопнула ладонью по столу и сказала: «Вы все это видели? Мы можем победить людей. Человеческая армия не непобедима. Мы можем подчинить себе волшебных драконов на севере и зверей в лесах, так как же нам не победить группу людей?! Мы уже остановили здесь людей. Каждый раз, когда они хотят продвигаться вперед, им приходится платить своей кровью и жизнями. Если вы сможете вернуться и собрать своих соплеменников, а затем возглавить атаку с тыла и с боков, эффективно окружив их, то мы победим. Люди нам не ровня, когда они входят в леса!»
«Что мы выиграем от сотрудничества с вами?»
Эльф встал, посмотрел в голубые глаза королевы своими карими глазами и продолжил: «В предыдущей войне эльфов вы изгнали нас, и ваши силы все еще преследуют нас. А теперь вы спрашиваете нас, потому что созданная вами имперская столица находится на грани разрушения.
«Не мой, а наш».
Королева молча посмотрела на него, а затем продолжила: «Ваши племена также будут уничтожены. Вы действительно верите, что люди пощадят вас? Я знаю Элизабет. Она не пощадит ни одного эльфа. Мы не позволим вымереть племени в нашей войне, но если мы позволим прошлому поглотить нас, нас наверняка уничтожит другая раса».
«Разве у вас нет звездной крепости?»
«Звездная крепость не позволит нам продолжать жить. Чтобы продолжать жить, мы должны победить людей». Королева посмотрела на всех эльфов, распахнула объятия и сказала: «Война между нами, эльфами, — это факт. Я знаю, что наши силы сделали со всеми вами. Но… но я не был тем, кто руководил армией. Армией руководили мой дедушка, мой отец и мой брат. Мои руки не запятнаны кровью любого из вас. Настоящим я клянусь богами именем племени Галадриэль и нашей честью, что ни один эльфийский правитель не отвергнет ни одного эльфа, не вторгнется ни в одну из эльфийских земель, деревень и не встанет на пути ни одной эльфийской жизни! Я не буду дискриминировать кого-либо из-за родословных или подозревать ваше племя, потому что у нас разные родословные. Таким образом, эльфийская столица будет открыта для всех вас, как и святой источник!»
Красноглазый эльф хлопнул рукой по столу, посмотрел на Вивиан и зарычал: «Ваша армия убила так много наших людей. Как вы ожидаете, что мы будем вам доверять?!
Вивиан посмотрел на него и тихим тоном сказал: «Потому что я Вивиан Галадриэль».
Все лидеры племени эльфов молча опустили головы. Через мгновение встал старейшина, посмотрел на Вивиан и мягко спросил: «Что ты хочешь, чтобы мы сделали?»
— Ты действительно хочешь помочь этому племени? Из-за них погибло больше эльфов, чем из-за людей!
Старейшина тихо усмехнулся, а затем сказал: «Предыдущая война эльфов была начата не племенем Галадриэль. Война разразилась потому, что все отдельные эльфийские расы хотели сражаться за святой источник. Просто так получилось, что победило племя Галадриэль. Но что с того, что мы проиграли эту войну? Святой источник по-прежнему принадлежит нам, эльфам. Теперь, если мы отклоним ее предложение заключить союз, мы можем получить загрязненный святой источник и сожженные леса. Я лучше умру для эльфа, чем буду жить под властью людей».
Красноглазый эльф замолчал. Затем он посмотрел на Вивиан и спросил: «Ты можешь принять племена, изгнанные тобой веками?»
— Не мы, а я.
Вивиан посмотрел на него и продолжил: «Я никогда никого не дискриминировал. Я не против родословных. Характер и честь — вот что важнее всего. Пока вы готовы принять правление племени Галадриэль и помочь в этой войне своими собственными силами, я гарантирую, что окажу вам уважение и равенство, которых вы заслуживаете. Эльфийские группы, которые были разделены, объединятся, чтобы сформировать большую и могущественную эльфийскую нацию! Люди сильны не своими способностями, а тем, что они едины!»
«Можете ли вы позволить этой войне продолжаться? Я хочу увидеть ваше мужество продолжать сражаться».
Вивиан слегка улыбнулась, а затем сказала: — Тебе не о чем беспокоиться. Даже если у нас закончатся боевые силы и припасы, я буду сражаться с людьми до смерти. Все могут отступить, но я не отступлю, потому что мой самый любимый сын сейчас в эльфийской столице. Я не позволю никому подвергать его опасности. Причина, по которой я сражаюсь, очень проста: я просто хочу защитить своего ребенка».
— Для вашего ребенка?
Красноглазая эльфийка громко рассмеялась, а затем посмотрела на нее и спросила: «Что для тебя значит этот ребенок?»
«Мое все.»
Вивиан шевельнула красным плащом. Ее взгляд был тверд, как сталь. Она посмотрела на красноглазого эльфа, а затем сказала: «Я могу умереть за весь мой мир, и я могу умереть за эльфов тоже. Мы те, кто платит самую большую цену в этой войне. Мы истекли кровью больше всего. Наше племя Галадриэль не посрамило звание сильнейшей расы эльфов. Итак, позвольте мне спросить вас, где ваша решимость, когда мы, эльфы, в опасности?
Вожди различных эльфийских племен замолчали, переглянулись и долго молчали.
«Я сделаю все возможное для Галадриэлей».
Старейшина с седыми волосами встал, отдал честь Вивиану и уважительно сказал: «Пожалуйста, прости меня за мою первоначальную грубость. Я не думал, что женщина может править. Но теперь я вижу, что у тебя несравненное благородное сердце. Ты благородная мать, благородный эльф и благородный правитель. Я верю, что мы, эльфы, действительно станем единой империей под вашим правлением. Ваше высочество! Ваши заказы!»
Остальные вожди стиснули зубы, встали один за другим, посмотрели на Вивиан, опустили головы и сказали: «Ваше Высочество! Ваши заказы!»
Красноглазый эльф посмотрел на Вивиан и на мгновение заколебался. Затем он поклонился и мягко сказал: «Я надеюсь, что вы позволите нашим соплеменникам, которые в прошлом страдали от высокомерия и проклятий, быть освобожденными. Ваше Высочество, если вы сможете оказать нам уважение, мы отдадим вам наши жизни.
