«Ваше Величество! Ваше Величество!» Я повернул голову и увидел человека, одетого в вежливую и изысканную мантию, тяжело дышащего, когда он бежал ко мне. Обсуждения в конференц-зале только что закончились, и я только что вырвался из маминых объятий. Как только я собирался вернуться во внешний двор, меня окликнул этот человек. Нир посмотрел на него и на меня с недоумением. Она подсознательно вытащила свой меч наполовину. Я положил руку на плечо Ниера, а потом посмотрел на него и спросил: «Ты?»
Он отчаянно пытался отдышаться, прежде чем снять шляпу, поклониться мне и спросить: «Я… я руковожу компанией Melda. Я пришел поприветствовать вас. Не найдется ли у вас время обсудить со мной кое-что, ваше величество?
Я обдумал это. Я никогда не слышал об этой компании. Он вынул из-под рубашки маленькую карточку и протянул мне. Я взял его, но прежде чем я смог прочесть хоть одно из писем, мои глаза были прикованы к геральдике кода.
Он был таким же, как на ящике Меры.
Я глубоко вздохнул, когда волна гнева выплеснулась из всех моих вен. Я смотрел на него и очень хотел застрелить его наповал. Но убить его сейчас было бы импульсивно с моей стороны. Есть некоторые детали, которые мне еще предстоит выяснить. Я посмотрел на него и кивнул. Я ответил: «У меня есть время. Приходи ко мне в конференц-зал во внешнем дворе.
«Понял. Я вернусь и сделаю кое-какие приготовления!
Он вытер пот со лба и изобразил облегчение, прежде чем поклониться и уйти. Я наблюдал за ним сзади и крепко стиснул зубы. Взгляд в глазах Меры снова появился перед моими глазами. Компания — это просто пустая оболочка. Церковь должна стоять за ныне обанкротившейся компанией Melda, потому что будут последствия, если церковь выйдет и будет вести дела, демонстрируя свои лица публике, поэтому им нужна компания, которая будет выполнять для них работу. Похоже, моя раздача соли успешно вызвала у них панику.
Это еще раз подтверждает мою теорию о том, что церковь занимается торговлей солью. Должно быть, раньше они занимались частной торговлей солью. Теперь, когда соляной бизнес Castor выпал из поля зрения, это влияет на их прибыль, и поэтому им приходится копить соль, чтобы поднять ее цену. Итак, как же церковь пронесла соль контрабандой? Думаю, я уже получил свой ответ. Должно быть, это статуи богов».
— Давай вернемся, Нир.
Я развернулся и направился к внешнему двору. Нир посмотрел на меня и на мгновение задумался, прежде чем спросить: «Ваше величество, ваше лицо выглядит бледным. Тебе нездоровится?
«На самом деле, это мое настроение сейчас отвратительное».
Я дал Ниеру простой ответ, и мы вернулись во внешний двор. Луна тоже только что вернулась с улицы. Я сделал паузу на некоторое время. Луна обычно не покидает внешний двор, так почему же она вдруг ушла сегодня?
«Луна».
Я позвал ее, и она остановилась, чтобы обернуться и посмотреть на меня. Она улыбнулась, поклонилась и ответила: «Ваше величество, мисс Джиллианте, с возвращением».
— Луна, зачем ты вышла?
«Эм… Кто-то попросил увидеть вашу личную служанку, а затем старшая горничная пришла искать меня. Я пошел к нему. Он хотел подарить мне небольшой сосуд с жемчугом внутри, но я ему отказала».
Луна посмотрела на меня с улыбкой и сказала: «Ваше величество, похоже, есть люди, которые хотят оказаться на вашей стороне. Возможно, они не знают, что тебе нравится, поэтому попытались расположить к себе меня».
«Похоже, это так. Но я думаю, что это бессмысленно, независимо от того, будут ли они на вашей стороне или на стороне Нира». Я рассмеялся и повел их двоих во внешний двор. Луна определенно верна мне. Пока я жив, она никогда не сделает ничего, что может подвергнуть меня риску, а Ниер не пожалеет на них времени дня. Я на сто процентов в безопасности, когда эти двое рядом со мной. Они не будут употреблять запрещенные наркотики или играть в азартные игры.
Когда мы вернулись в мою спальню, Луна посмотрела на меня, расхаживающего взад и вперед по комнате, и спросила: «Ваше величество, вы выглядите слегка встревоженным. Что-то случилось?»
Я дал ей простой ответ: «Наверное, да. Я жду кое-кого».
Затем я посмотрел на Луну и сказал: «Если все пойдет хорошо, я смогу многое подтвердить и вскоре решу все свои проблемы».
«Хотя я действительно не понимаю… вы должны сохранять спокойствие, ваше величество. Не позволяйте тому, что произошло ранее, повториться снова. Конечно, если это повторится». Луна поставила чашку чая и улыбнулась. Затем она посмотрела на меня и продолжила: «Я могу снова утешить вас, ваше величество, если вы не возражаете».
Я посмотрел на улыбающееся лицо Луны, покачал головой и сказал: «Не буду. На этот раз я не буду так опрометчив. Спасибо, Луна, но я больше не буду.
Я осторожно схватил Луну за руку. Тонкие белые руки Луны походили на руки пианиста. Белая кожа эльфов подобна прозрачной коже, которая не была повреждена. Если рассматривать только внешность, Луна выглядит очень красиво и элегантно, как красноречивый цветок в цвету. Но я знал, каким жестоким обращениям подвергалось ее тело.
Я также знаю, что жалость и любовь не одно и то же. Однажды я позволил себе предать Люсию из-за этого, но больше этого не повторится. Я люблю Люсию, поэтому я не предам ее.
— Я понимаю, ваше величество.
Луна улыбнулась и нежно взяла меня за руку. Затем она продолжила: «Я действительно завидую вашему любовнику, ваше величество. Я думаю, она, должно быть, очень счастлива, что может всегда быть рядом с тобой, как и мисс Джиллианте… она должна быть счастлива быть рядом с тобой……»
«Что вы говорите…? Ниер определенно счастливее рядом с императрицей. Она причина жизни Нира.
Я отпустил ее руку и встал. Я поправил воротник и надел мантию, чтобы встретить гостя в гостевой комнате внешнего двора. В то же время я коснулся своей брони Земного Дракона. Было поврежденное место благодаря Мере. Я никогда не чинил его доспехами Земляного Дракона. Его просто сшили обычными швейными средствами. Однако я не думаю, что кто-то случайно ударит ножом в то же самое место при следующей попытке убийства.
Я не знаю, что эта компания ищет для меня, но я никогда не чувствовал, что это было для чего-то хорошего. В тот момент, когда я начал раздавать соль, я фактически публично объявил войну до самого конца. Церковь, вероятно, думала, что я буду просто послушным маленьким мальчиком после того, как возьму деньги. Они никогда не ожидали, что я скуплю все магазины вокруг, как сумасшедший. Теперь все жители, которые ходят в церковь, чтобы помолиться и тому подобное, привлекаются солью, поэтому выстраиваются в очередь и идут домой вместо того, чтобы делать пожертвования. Вместо того, чтобы возиться с каким-то богом из неизвестности, реальнее пойти домой и присмотреть за собственными детьми. Это должно значительно уменьшить чувства людей к Богу.
Если бы у всех было достаточно еды и было бы тепло, никому не пришлось бы возлагать свои надежды на Бога. Люди доверяют свою надежду Богу именно потому, что есть вещи, которые они хотят, но не могут получить.
Ниер постучал в дверь, а затем вошел и доложил: «Ваше величество, представитель компании прибыл в конференц-зал».
Я кивнул, глубоко вздохнул и крепко сжал кулаки. Хотя я думаю, что церковь, вероятно, в панике, скорость, с которой они ответили, меня все еще удивляет. Но я думаю, это хорошо. Это моя цель в конце концов. Я не могу насильно снести церковь, так что давайте сядем и договоримся, только я не собираюсь сейчас с ними спокойно и дружно вести переговоры.
