— Доброе утро, ваше величество. С этого момента я буду продолжать служить вашим телохранителем.
Я посмотрел на Нира и кивнул с улыбкой. Честно говоря, я был очень удивлен, узнав, что Нир все еще может быть моим телохранителем, так как я думал, что мама может не позволить Ниеру вернуться. Но это хорошо. Похоже, мама не против наших отношений. Чего ждать?! У нас никогда не было никаких отношений с самого начала!
Нир встал и спокойно подошел ко мне сзади. Выражение ее лица не изменилось. Она была такой же, как обычно, как будто вчера ничего не произошло. Я поставил чашку на стол. Луна подошла и снова наполнила его. Затем я сел на свое место и посмотрел на окно с ленивой улыбкой. Мне было нечего возражать.
Все разрешилось в мгновение ока. Суд или что-то, что последует дальше, не имеет ко мне никакого отношения. Фрейя устроила все как «приемная сестра его величества», избавив меня от многих проблем. Обычно правитель был бы очень обеспокоен, если бы его подчиненный был таким компетентным и умным. Но я верю, что Фрейя не предаст меня, потому что у нас одни и те же интересы, и потому что я спас ее.
Все так, как она сказала. Она нуждается во мне, чтобы оживить ее семью. Для меня не будет никакого вреда, если ее дом восстановится, и я найду умного человека, который поможет мне, так что это намного больше успокаивает меня. Фрейя для меня очень ценный актив.
После того, как я допил следующую чашку чая, Луна поняла, что другой я не выпью. Луна очень хорошо меня знает. Она подошла, чтобы забрать чашку и угощение. Я встал, схватил свой плащ сбоку и накинул его на плечи. Ниер последовал за мной из столовой и спросил: «Ваше величество, какие у вас планы на сегодня?»
Я посмотрел на Ниера, улыбнулся и ответил: «Хм, я хочу пойти и увидеть детей. Только ты их все-таки видел, так что это не совсем честно. Здоровы ли дети после того, как прошли через это?»
«Они в порядке. Хотя они очень напуганы, мы спасли их всех. В то время как некоторые из них столкнулись с несчастьем, остальные в порядке. Сейчас о них заботится декан. Нир посмотрел на меня. Выражение ее лица становится гораздо более дружелюбным, когда мы говорим о детях.
Я кивнул и сказал: «Декан — хороший человек, чтобы заботиться о детях, которые совершенно не связаны с ним, с абсолютной самоотдачей. Это непростая работа».
«Да, однако, ваше величество, я отдал все деньги декану, потому что я действительно ничего не чувствую к деньгам……»
«Все в порядке. Я верю, что воля декана дороже денег. Я доверяю декану. Если я видел, каким уродливым и темным может быть здесь человеческое сердце, то декан — это тот, кто обладает уникальной человеческой добротой и щедростью. Он не богат. Финансы в приюте скудные, но он делает все возможное, чтобы дети могли вести нормальную жизнь. Детский дом не получает пособие, как чиновники. Это совершенно добровольно с его стороны.
Я верю, что, когда перед ним положат тридцать тысяч монет, он будет думать только о том, как улучшить ими жизнь детей, а не о том, как отремонтировать свой кабинет.
По сравнению с золотом благородное сердце и душа декана — самый ценный актив. Человек с таким богатством не обязательно может иметь такое же чистое сердце, как его.
Мы прошли мимо рынка и увидели колонку с извещениями о новостях о церковном суде. Люди шептались между собой, обсуждая этот вопрос. Большинство из них говорили: «Неудивительно, почему его величество разрушил церковь», «Я не могу поверить, что церковь сделала столько плохих дел», «Смотрите, ее величество дает нам деньги и бесплатную соль». Судя по их обсуждениям, похоже, что люди склоняются к нам.
Все прошло так, как сказала Фрейя. Людям нужно руководство. Мы скорее позволим церкви взяться за оружие, чем позволим им продолжать проповедовать. Если церковь хотела вести мирные переговоры, им придется дать полномочия проповедовать императрице, иначе они могут забыть об этом. Вот что самое главное. Пока у нас есть власть проповедовать религию, мы можем заставить людей добровольно доверять нам.
Это одинаково для всех. Вера и вера – это инструмент.
Я вышла и беспомощно улыбнулась. Я вспомнил, каким сумасшедшим я был последние несколько дней. Призывать людей идти и разрушать церковь было похоже на сон. Я никогда не пробовал заниматься такими вещами. Хотя я мечтал о себе могущественным в своих фантазиях, в конце концов я был обычным человеком. Но я действительно сделал это сейчас. Я могу идти и делать что угодно, пока я хочу. Просто мне приходится иногда делать то, чего я тоже делать не хочу.
Я повернул голову, посмотрел на Ниера и спросил: «Нир, ты думаешь, то, что мы делали последние два дня, имело смысл?»
Нир помолчал, а затем ответил: «Не знаю, ваше величество. Я никогда не задавался вопросом, имеет ли то, что я делаю, смысл или нет. Я только рассматриваю, нужно это или нет».
Я сначала промолчал. Затем я улыбнулся и сказал: «То, что ты говоришь, имеет смысл, Нир. Тебе не обязательно идти за мной. Разве наши отношения не улучшились за последние два дня? Теперь я могу считаться твоим другом?
«Нет, ты все еще принц, а я все еще валькирия. Просто я больше не против быть твоим телохранителем, вот и все.
Нир посмотрел на меня. Выражение ее лица совсем не изменилось. Она по-прежнему была горда и одинока. Однако именно этим я восхищался в ней. Нир не благородна, но у нее есть достоинство и гордость валькирии. Даже если это была одинокая гордость, даже если ее путь был наполнен кровопролитием, она без колебаний продолжала идти по нему.
Возможно, мы вышли не в то время. Может, в последнее время все расслабились. Или, может быть, был какой-то важный фестиваль, но нас задавило толпой. Хотя в прошлом он иногда был мягким, на этот раз этого было практически достаточно, чтобы разлучить Нир и меня. Ниер отчаянно пыталась встать позади меня, но не смогла пройти.
«Приближается день рождения Ее Величества. Завтра церемония, так что сейчас все выходят покупать вещи».
Сзади Нир отчаянно пытался заговорить. Я беспомощно улыбнулась, продолжая протискиваться вперед. Эта ситуация шокирует. Я видел такую ситуацию только тогда, когда на площади поднимают флаг в национальный праздник. Я гордился этим в то время. Но на этот раз это всего лишь день рождения императрицы, а они так взволнованы…
Хорошо, императрица действительно равняется империи. Я на самом деле беспокоюсь. Если все вассальные государства вокруг и народ доверяют императрице, могу ли я взять их под контроль, если она уйдёт? Похоже, мне нужно быть такой же квалифицированной, как императрица…
Я протянул руку и схватил руку Нира. Затем я изо всех сил пытался перетянуть ее на свою сторону. Нир отреагировал удивленно. Она посмотрела на меня и воскликнула: «Ваше величество, что вы делаете?!»
«Если мы возьмемся за руки, мы не разлучимся, верно?»
— Но я не могу вот так обнажить свой меч!
«Я не думаю, что сейчас кто-то попытается со мной что-то смешное сделать. Поскольку ты не можешь вытащить свой меч, они тоже не могут.
Я улыбнулась, держа Нира за руку. Рука Нир была жесткой, что позволяло мне просто тянуть ее за собой, как я хотел. Она не дала мне никакой реакции. Но возможность держать ее за руку означала, что наши отношения немного улучшились.
«В таком случае… Тогда я буду на вашем попечении, ваше величество…»
Нир посмотрел на спину его величества и на ее левую руку, которую он держал. Ее сердцебиение снова ускорилось, и она не могла его контролировать.
Почему? Почему я чувствую себя странно каждый раз, когда его величество прикасается ко мне? Мне вдруг хочется улыбнуться и внезапно возникает раздражение. Почему? Почему мужчина передо мной может смутить меня?
Глоссарий
* Когда он говорит о национальном празднике, он имеет в виду национальный праздник современного Китая.
