Императрица поставила свою чашку, посмотрела, как чай мягко плещется внутри, и заметила: «Снаружи шумно».
«Да. Похоже, Его Величество начал двигаться. Кастелл взял чайник, но больше не стал наливать императрице чай.
Императрица вышла посмотреть наружу. Однако замерзшие окна закрыли ей вид. Она не знала, что происходит снаружи.
Кастелл улыбнулся, глядя на императрицу. Затем он спросил: «Ваше величество, не пойти ли нам посмотреть?»
Императрица выглянула наружу. На самом деле, она просто смотрела на замерзшие окна. В ее глазах было и предвкушение, и беспокойство, но она не ответила Кастеллу, а он не требовал от нее ответа.
Он служил императрице столько лет, и его опыт подсказал ему, что, когда императрица не отвечает, она, скорее всего, думает. Лучше не мешать ей, пока она думает.
После долгих размышлений императрица тихо усмехнулась, схватила свою чашку и сказала: «Не беспокойтесь об этом. Нет нужды идти. Это его дворец. Мы все гости. Я не буду вмешиваться в дела моего сына. Я оставлю это все ему. Если он потерпит неудачу, я отнесу его обратно в королевскую столицу и позволю ему спокойно продолжать быть моим сыном.
Императрица усмехнулась, а затем посмеялась над собой: «Я чувствую, что становлюсь все более и более противоречивой. С одной стороны, я надеюсь, что у моего сына все получится. Но с другой стороны, я не хочу, чтобы он преуспел. Я становлюсь чужим и чужим».
«Нет. Ты просто становишься все больше и больше похожей на мать».
«Действительно? Я очень рад, если это так». Императрица усмехнулась и спрятала лицо за чашкой чая.
Было похоже, что она слабо улыбалась и краснела под солнечным светом.
Кастелл с улыбкой посмотрел на императрицу.
Улыбка и румянец императрицы казались крыльями ангела под ярким и теплым солнцем. Императрица всегда выглядела такой яркой, когда упоминался ее сын.
Я подошел к фонтану у входа и посмотрел на рыдающих и дрожащих внизу девушек.
Все они выглядели беспомощно худыми и хрупкими. Они тоже не выглядели чистыми. Все они были одеты в одежду из грубой ткани, а многие из них были в залатанной одежде. Они крепко обнимали друг друга, ища последнюю крупицу мужества в тепле и телах друг друга.
Они посмотрели вверх. Их заплаканные глаза также были полны отчаяния, муки и ненависти.
Я посмотрел на капитана стражи и спросил: «Это все?»
Капитан стражи кивнул и ответил: «Сюда привезли всех девушек из семей с девочками. В армейский лагерь также были доставлены здоровые и крепкие юноши».
Я посмотрел на него и спросил: «Ребята, вы с ними грубо обращались?»
Капитан стражи на мгновение задумался, а затем ответил: «Некоторые семьи отказались выдать членов своей семьи и напали на нас с оружием. Поэтому мы отомстили и сбили несколько человек. Однако мы никого не убивали. Мы обязательно объяснили им, что нам нужны члены их семей, и мы не похищали членов их семей».
«Хороший.» Я кивнул, а затем повернулся, чтобы посмотреть на группу молодых девушек внизу. Я мягко прочистил горло.
Стоявший рядом со мной капитан стражи навел пистолет на небо и выстрелил. Затем он закричал: «Перед вами принц Империи Розвенор, принц Трой Галадриэль Розвенор! Сейчас он будет говорить. Вы все заткнитесь и слушайте внимательно. Я открою огонь, если кто-то двинется или закричит! Понял?!»
«Я хочу домой!! Я хочу домой!! Мои отец и мать дома, а также мой трехлетний брат! Я хочу домой! Я хочу домой!» Девушка громко заплакала и вдруг встала и побежала к двери.
Охранники вокруг быстро остановили ее, вернули и бросили в группу.
Фрейя, стоявшая сбоку, схватила пистолет и подошла к ней. Она направила дуло себе в лоб и спокойно сказала: — Подумайте хорошенько, мисс. Если я сейчас открою огонь, ваши родители и ваш брат больше вас не увидят. Если вы послушно подчинитесь, вы сможете увидеть их снова. Если вы продолжите сопротивляться приказам Его Величества, вас никто не увидит. Взвесьте все за и против сами, мисс.
Девушка с намордником у головы издала наши рыдания отчаяния.
Фрейя без колебаний ударила ее по лицу пистолетом и сказала: «Вы были предупреждены. Нет плача. Никаких криков. Послушайте, что скажет Его Величество.
Девочки внизу замолчали. Ни один из них не осмелился заговорить, и все рыдания прекратились.
Я смотрел, как Фрейя медленно возвращается.
Я мягко прочистил горло, а затем начал: «Дамы, я принц Трой Галадриэль Розвенор. Я полагаю, что вы все понимаете, что для вас совершенно разумно погасить задолженность. Вы также знаете, что ваши родители должны платить налоги. Согласно вашим долгам, вы должны были бы не есть и не пить в течение пятидесяти лет, чтобы расплатиться с долгами. Извините, но у меня не так много терпения. И поэтому я подумал о том, чтобы использовать тебя как способ вернуть долги. Я сказал: «Если ты придешь сюда, я аннулирую твои долги». Вы все это признаете?
«… Мы делаем.»
«Хороший. Тогда заходи во дворец. Луна, ты идешь впереди.
«Понял.» Луна улыбнулась и поклонилась.
Молодые девушки вздрогнули, когда встали и взяли друг друга за руки из-за страха. Они последовали за Луной во дворец. Я остался стоять на месте, наблюдая, как девушки уходят. Девушка, получившая сильный удар от Фрейи, закрыла нос. Она хотела плакать, но не смела. Я подошел и протянул ей свой носовой платок.
«…»
«Вытри лицо. Я не хочу, чтобы кровь из твоего носа попала на полы моего дворца. Я развернулась, чтобы уйти, и вернулась к Фрейе.
Фрейя кивнула и сказала: «Неплохо. Ваше Величество, мы практически нейтрализовали их долги.
«Я действительно не хочу, чтобы их нейтрализовали вот так».
«Вы хотите быть честными и справедливыми, поэтому вы не можете просто списать их долги, не требуя от них ничего. Что будет с нами, если мы сотрем их долги? Мы тоже нуждаемся в деньгах для собственных разработок. Мы не можем создать у людей впечатление, что можно не платить вам налоги, просто ведите себя жалко, и им не придется платить налоги. Мы должны сообщить им о последствиях неуплаты налогов».
Как только Фрейя собиралась продолжить, ко мне подошел посланник и тихо сказал: «Ваше Величество, королева эльфов, Вивиан и мисс Лючия прибыли».
— Отнеси их пока в мою комнату. У меня еще есть кое-какие дела, которые нужно закончить здесь. Мне постоянно хочется жаловаться.
У меня все еще были эти девушки здесь, чтобы разобраться.
«Почему Люсия каждый раз, когда возвращается, видит меня с другими девушками? Я сглазил? И на этот раз это не один Нир. На этот раз это была группа девушек… Если Лючия узнает, что я захватила и привела эту группу молодых девушек во дворец, боюсь, мне придется снова отправиться на ее поиски.
«Роджер.»
Посланник ушел. Я посмотрел на Фрейю и беспомощно улыбнулся, когда сказал: «Похоже, нам нужно поторопиться и закончить это. Я давно не видел Люсию. Честно говоря, я немного по ней скучаю».
— Вы всегда были влюблены в мисс Нир, поэтому я подумал, что вы уже забыли о мисс Люсии. Фрейя мягко хихикнула. Затем она внезапно обняла меня за руку и поцеловала в щеку. Я был потрясен. Обе мои ноги подкосились, и я чуть не упал на колени.
— Эй, мисс! Не делай этого! Счастливчика Нира и Лючии здесь нет. Если нас поймают, я получу еще один нагоняй… Нир еще больше сходит с ума по ночам!
«Фрейя!»
«Хе-хе, так весело играть с огнем. Мисс Лючия и мисс Нир в любом случае не станут меня винить. Фрейя улыбнулась и отпустила меня. Затем она изменила выражение лица и сказала: «Они-сама, я предлагаю вам изменить выражение лица. В противном случае вы не сможете их запугать».
«Хааа… чувак…»
— У нас нет выбора, Ваше Величество. Мы можем отказаться от выплаты долга, но мы не можем списать их долги из жалости. Ты справедливый король, а не доброжелательный король. Они будут чувствовать себя спокойно, платя налоги, только после того, как мы сообщим им о последствиях неуплаты налогов. Никогда не было ни одной семьи, которая обанкротилась из-за налогов. Онии-сама, ты спасаешь их, а не причиняешь им вреда.
