Поездка из королевской столицы на север была очень интересной, потому что в то время как королевская столица на юге находилась на большой равнине с относительно умеренными погодными условиями. Зимой, конечно, было очень холодно, но далеко не так холодно, как на севере. Далее, снег на севере — большая неприятность. Вы не могли не заметить, что снег медленно накапливается все больше и больше, а температура падает все больше и больше по мере того, как вы едете из королевской столицы на север. Тем не менее, к северу от королевской столицы проходит эльфийская граница. Четыре сезона в эльфийских землях похожи на весну, поэтому, как только вы достигнете определенной точки и продолжите движение на север, температура немного повысится.
Из-за того, что вокруг была армия, мы не могли идти быстро, но в то же время из-за них у нас было много еды. Ночной кемпинг в дикой природе тоже был другим. Мама не могла все время находиться в конной повозке, как я думал. Поэтому, как только мы добрались до той части, где на дорогах не было людей, она пересела на лошадь.
Само собой разумеется, что она носила вуаль на лице. Императрица будет в порядке, если она потеряет чадру, и валькирии тоже. Но все остальные останутся без головы. Однако ношение вуали не замедлило императрицу. Она была в восторге. Время от времени она делала небольшие спринтерские рывки на своей лошади, а затем возвращалась. Могу сказать, что она была очень рада такой возможности.
Кастелл сел рядом со мной и без церемоний угостил себя вяленым куском мяса. Затем он выпил несколько глотков виноградного вина и с улыбкой сказал: «Завтра вы прибудете в свои владения, ваше величество. Боже, это утомительная поездка. Похоже, я уже стар».
Я покачал головой, улыбаясь, и спросил: «Кастелл, ты всего на пять или шесть лет старше меня, не так ли? Что значит ты старый? Я имею в виду, посмотри на Элис. Она намного старше и разве она не весело скачет на своей лошади?
Алиса, сидевшая рядом с другим огнем, обернулась. Она дружелюбно улыбнулась и сказала: «Ваше величество, я не могу притворяться, что не слышала этого».
Я испугалась ее и всем телом очень почувствовала мой страх, поэтому быстро извинилась. Мама громко рассмеялась, а затем снова обняла Алису и продолжила пить. Кастелл скривил губы в улыбке и продолжил: — Похоже, взволнована не только ее величество. Вы, кажется, тоже очень взволнованы, ваше величество.
«В конце концов, это мой домен».
«Однако, ваше величество, я должен напомнить вам, что ваши владения нельзя считать богатыми. Правильнее было бы сказать, что оно бесплодно. Конечно, это не вина ее величества. Ее Величество отметила, что объем производства продовольствия там приемлемый. Но когда я изучил его, я обнаружил, что заявленный объем производства продуктов питания был ложным. И поскольку он находится на границе, он не показывает никаких признаков процветания. Таким образом, вам придется много работать».
Кастелл покачал головой. Он бросил полено в огонь и добавил: «Но я не думаю, что ее величество послала вас сюда только для того, чтобы жить неторопливо и охотиться, как дворяне. Я предполагаю, что она отправила вас сюда, чтобы вы тоже работали должным образом. Если ты сможешь решить эту проблему и вырастить эту область, чтобы она процветала, то я верю, что ее величество будет довольна и утешена.
Я кивнул. Я не думаю, что она дала мне этот домен, чтобы я мог весело провести время. Если она хочет, чтобы я стал квалифицированным императором, ей нужно увидеть мои управленческие навыки. К сожалению, я студент инженерного факультета. Я никогда не брал уроков экономики или менеджмента. Но, согласно тому, что сказала Фрейя, король должен уметь максимально эффективно использовать человеческие ресурсы.
Я должен отказаться от своего подхода «сделай сам», который я использовал в прошлом. Мне нужно найти способных людей, которые будут работать на меня. Теперь я член королевской семьи, следующий император в очереди, но я продолжаю думать как простолюдин, как и раньше. Будут люди, которые будут сильны для меня, даже если я не силен, так что мне не нужно лично заниматься всем сейчас.
«Я могу понять, если он не процветает, но почему не хватает производства продуктов питания? Может ли быть так, что земля чрезвычайно бесплодна?»
Кастелл покачал головой, а затем кивнул. Он ответил: «Я не уверен в этом. Я не специалист по оценке земли и не работал в сельском хозяйстве. Однако я не думаю, что этот клочок земли бесплоден. Он выглядит очень плодородным, потому что там есть эльфийский лес, а также протекающая река, которая функционирует как идеальная ирригационная система. По логике вещей недостатка в еде быть не должно, но на самом деле…. Мм, я остановлюсь на этом. Ты должен быть тем, кто уладит это дело. Я больше не могу тебе говорить».
Кастелл изобразил загадочную улыбку, а затем продолжил: «Ваше величество, как только вы прибудете туда, я думаю, вам следует заняться этим вопросом. Люди очень просты в обращении. Они невежественны. Им не нужны ни грамота, ни стихи, ни музыка. Им нужна только горячая вода, женщины и еда. Но сейчас у них даже еды нет. Если так будет продолжаться, люди будут недовольны».
«Три вещи, которые вы упомянули, в основном такие же, как упомянула Фрейя. Теперь я понимаю. Я расследую это дело. Спасибо, Кастелл. Я встал и показал, что возвращаюсь в свою палатку. Кастелл встал, поклонился и пожелал мне спокойной ночи перед уходом.
Когда я вернулся в свою палатку, Луна уже поставила кровати на полу. Поверх толстой циновки был уложен мягкий слой шерсти, а поверх него — толстое одеяло.
Глядя на меня, Луна спросила с улыбкой: «Ваше величество, мы приедем завтра?»
«Да.» Я кивнул и добавил: «Я все еще немного взволнован, так как это будет мой мир, когда я туда доберусь».
— За исключением того, что твой мир не выглядит слишком мирным. Фрейя высунула голову из-за угла с улыбкой на лице. Затем она сделала жест раскрытой рукой и продолжила: — Прошу прощения за то, что подслушала ваш разговор, онии-сама. Похоже, ваше первое испытание пришло довольно рано. Кастелл прав. Если мы не решим этот вопрос, я не думаю, что мы заручимся поддержкой народа. Излишне говорить, что если вам все равно, то и мне тоже».
«Конечно, я хочу, чтобы все меня слушались. Мне все еще нужно заставить их работать на меня».
— В таком случае, онии-сама, у нас будет много работы. Фрейя посмотрела на меня, а затем погладила подбородок, будто глубоко задумавшись. Затем она спросила: «Они-сама, вы слышали о фразе, которая гласит: «Относись к обидам других с улыбкой»?»
«Отплатить за зло благодарностью и добротой?»
«Ах… почему ты говоришь так с таким поэтическим красноречием……? Я чувствую, что ты только что сказал что-то, чего я не понимаю… В любом случае, это то, что это значит. Я предполагаю, что нынешние жители там очень недовольны вами, во-первых, потому, что вы вдруг пришли и объявили, что собираетесь править на слабом фундаменте, а во-вторых, заставите людей работать на ваши масштабные стройки. Самое главное, что все преимущества, которые ранее были у коррумпированных чиновников, теперь перейдут к вам, поэтому вы столкнетесь с большим негодованием».
«Да… мне тоже грустно из-за этого, потому что я этого не делал. Кажется, выйти замуж и спокойно прожить свою молодоженскую жизнь будет очень сложно. Фрейя, почему я чувствую, что люди прогонят меня, если люди меня ненавидят……. Если бы я поделился с ними своим запасом еды и сохранил бы низкие налоги, это немного помогло бы?»
Излишне говорить, что я просто пошутил об этом. Я бы не был таким несчастным.
«Труд и налоги обязательно вызовут недовольство народа. Тем не менее, это необходимость». Фрейя равнодушно пожала плечами и продолжила: «Негодование людей бессмысленно. Но поскольку вы хотите править, вам понадобятся они, чтобы заставить их служить вам по собственному желанию. Ваше утверждение «отплачивайте за зло благодарностью и добротой» на самом деле неверно. Мы не можем продолжать просто исполнять желания людей, чтобы угодить им. Мы должны использовать нашу честность и справедливость, чтобы не дать им повода обижаться на нас. Онии-сама, если ты силен, будь также милосерден, чтобы соседи могли уважать тебя, а не бояться. Мы не доброжелательный правитель и не тиран. Ты должен стать честным и справедливым героем!»
