— Сынок, ты закончил подготовку к путешествию? Элизабет взяла кубок с вином и протянула его мне. Затем она подошла к кровати и погладила место рядом с собой. Я подошла и села рядом с ней. Вивиан сел на стул сбоку и угрюмо посмотрел на Элизабет. Она пожаловалась: «Элизабет, ты не должна сейчас так поступать, не так ли? Он мой ребенок, и все же ты позвала его к себе?
«Погладь место рядом с собой и посмотрим, перейдет ли он к тебе».
Элизабет уставилась на нее. Я беспомощно улыбнулась и посмотрела на них, чувствуя, что стою перед дилеммой. Я не против того, чтобы они сражались за меня, но ты не мог бы призвать меня, как будто я домашнее животное? Похлопай по месту рядом с собой, и я подойду? Я что, собака? Я подошел по привычке. Элизабет всегда похлопывала место рядом с собой, и я подходил, чтобы сесть там, поэтому я забыл о Вивиан, которая сидела там в стороне.
Вивиан стиснула зубы, потом выпила и несколько гневным тоном спросила: «Теперь я сошла с ума. Почему бы нам не встретиться в столице эльфийской империи? Почему он должен быть здесь?
— Вы сказали, что хотите проводить моего сына, так что, естественно, вы должны прийти сюда. Он уезжает завтра. Разве ты не должен прийти и увидеть его?
Вивиан опрокинула чашку со стола, посмотрела на Элизабет и сердито воскликнула: — Я с самого начала не соглашалась на это. Мой сын много раз сталкивался с опасностью здесь, на землях человечества. Когда вы, люди, были в состоянии защитить моего сына? Элизабет, мои силы эффективны против вас, людей. У нас спокойнее и веселее, чем у вас. Вернее, у всех вокруг вас есть зловещие мотивы!
Элизабет обняла меня, затем посмотрела на Вивиан, улыбнулась и ответила так, будто отвергала это утверждение: «Это нормально. Все люди эгоистичны. Те, кто не эгоистичен, являются нашими пропагандистскими материалами. Нам бы повезло, если бы один из сотен не был эгоистом. Вы хотите, чтобы я полагался на это ничтожное население, чтобы управлять такой огромной империей? Ну и шутка.»
Вивьян возразил в гневе: «Ты должен знать, что против моего сына замышляются люди, не так ли?! Я заметил, что кто-то недоброжелательно относится к моему сыну на банкете в прошлый раз. Если бы нас не было здесь, в человечестве, я бы зарубил его до смерти! И при этом вы даже не думаете об этом?! Мой сын собирается отправиться далеко в пустыню на юг. Вы серьезно думаете, что я чувствую себя непринужденно?
Элизабет села прямо, отставила чашу с вином в сторону и строго спросила: «Кто это был? Скажи мне, кто бы это ни был. Я убью его независимо от того, кто он».
Я тоже сел и серьезно посмотрел на Вивиан. Я тоже хотел знать. Кто замышляет против меня? Я теперь очень чувствителен к таким вещам. В последний раз, когда кто-то преследовал меня, я потерял Меру. Поэтому, когда Вивиан упомянул об этом, я вспомнил холодный труп Меры в моих руках и раздражающий запах крови.
На этот раз у меня не было времени разбираться с Кастором из-за инцидента с церковью, поэтому я не имел дела с регентом Кастора. Я оставил это дело в руках императрицы. Однако ситуация там по-прежнему нестабильна, а императрица несколько воздерживается от действий против своего регента, опасаясь задеть невиновных. Меня это не слишком беспокоит. Я никогда не думал, что после этого инцидента в моей жизни все еще кто-то будет.
Сколько людей здесь, в человечестве, хотят меня убить? Я бы очень волновался и боялся, если бы был собой в прошлом. Меня тошнит от людей, пытающихся меня убить. Но после Меры я уже не боялся таких вещей. И я не буду их бояться. Наоборот, я хочу, чтобы они пришли и попытались лишить меня жизни. Как король, наверняка найдутся люди, которые захотят лишить вас жизни. Как квалифицированный король, я должен опасаться убийц и уметь разрушить их замыслы.
Поэтому я считаю, что могу сокрушить любого, кто попытается покушаться на мою жизнь, кем бы он ни был.
Вивиан проворчал: «Это тот молодой человек, который в тот день заигрывал со всеми девушками там. У него нет ничего, кроме презрения и убийственных намерений по отношению к моему сыну, а ты держишь его при себе?
— О, он. Вся бдительность в глазах Элизабет рассеялась. Она рассмеялась, затем снова взяла свою чашу с вином и продолжила: — Он не представляет угрозы. Он просто плейбой. Хотя его отец обладает некоторой властью, он определенно не будет представлять угрозы для моего сына. У него нет такой компетенции. Не о чем беспокоиться.»
Вивиан посмотрел на нее с одним лишь сомнением и сказал: «Это правда? Я не позволю тебе ответить мне так прямо. Это касается безопасности моего ребенка. Если что-то случится с моим сыном здесь, на землях человечества, я поставлю на карту имя моего племени Галадриэль, чтобы уничтожить вас, людей».
Элизабет посмотрела на нее и ответила серьезным тоном: «То же самое касается меня, Вивиан. Он мой сын. Это данность, я буду защищать его. Но в то же время я не буду его баловать. Он мой сын, но он также и следующий император. Я не могу держать его рядом с собой вечно. Ему нужно иметь собственную силу и достижения, чтобы безопасно унаследовать корону. Я позволяю ему ходить туда именно потому, что люблю его».
О, это так сейчас? Я помню, ты был первым, кто остановил меня~……
Вивиан сердито возразил: «Тогда тебе все равно нужно охранять моего сына! Я был категорически против его путешествия на этот раз, и я до сих пор. Однако, поскольку это его решение, я не буду жаловаться. Но сынок, ты должен помнить, что пока есть опасность, просто беги. Вам не нужно ни о чем беспокоиться. Помнишь, что ты обещал маме? Ты должен бежать. Ты можешь вернуть что угодно, но ты единственный ребенок у мамы.
Я кивнул и ответил: «Я знаю. Я сдержу свое обещание».
Вивиан посмотрел на меня и воскликнул: «Как будто я тебе поверю! Ты говоришь это каждый раз, но каждый раз стоишь перед другими. Ты все время даешь пустые обещания!
Элизабет громко рассмеялась, а затем потянула меня на кровать. Она с улыбкой ущипнула меня за лицо и спросила: «Но мне нравится мужество и чувство долга моего сына. Разве ты не такой же, Вивиан? Вы бы так скучали по нему, если бы он был из тех детей, которые все время прячутся на руках у мамы?»
Вивиан встал и подошел к кровати. Она легла на другой бок и обняла меня за руку. Затем она ущипнула меня за другую сторону лица и сказала: «Это правда. Мама любит собственного ребенка именно из-за этого……»
«Это редкая возможность, так что давай спать вот так сегодня ночью……»
Что?! Что теперь?!! Отпустите меня вы двое! Отпустить! Однажды я сказал, что из-за умывания одной мамой я потерял способность дышать, и все же теперь я был пойман слева, справа, сверху и снизу. Используя свою самую нежную позу, две мои мамы глубоко зарыли мою голову между своими грудями. Меня практически полностью запихнули в раковину, не говоря уже о том, что их руки гладили меня по голове, а ноги обвились вокруг моей талии……
Елизавета со всей нежностью погладила меня по голове и сказала: «Давай так и останемся, раз уж ты уезжаешь. Теперь нам не придется злиться».
Вивиан погладил меня по лицу и нежно сказал: «Правда. Не буду с вами спорить и по поводу времени. Сынок, ты должен вернуться живым.
Спаси меня…… Спаси меня…… Я не могу дышать…… Я умираю…… Я серьезно задыхаюсь…… Жертвоприношение перед триумфом, когда отправляешься в путь, всегда заставляет героев скорбеть потом со слезами, начиная с древности…… Спаси меня…… Поспеши и спаси меня……
Элизабет прошептала мне на ухо хриплым голосом: «Мамочка… мамочка… на самом деле… не хочет тебя отпускать……»
Вивьян на мгновение замолчал, а затем тихо сказал: «Мама тоже не хочет тебя отпускать… Мама тоже хочет быть рядом с тобой… Мама не может расстаться с тобой, но… Мама… мама не может быть для тебя препятствием…… Если ты хочешь… сынок….. тебе все равно нужно идти……”
Я заставил себя ответить: «Я знаю…»
Элизабет крепко обняла меня и заплакала, когда сказала: «Тогда позволь маме крепко тебя обнять. Позволь маме крепко тебя обнять……»
