«Честно говоря, я действительно чувствую себя безнадежным».
«Я думал, что на этот раз я просто буду бездельничать как принц. Я никогда не ожидал, что против меня будет еще один заговор. Меня уже тошнит от этих сюжетов. Почему у меня нет свободного времени? Даже если я принц, не может быть, чтобы все шли за мной, верно?
«Я всего лишь ребенок… ты можешь пощадить меня…?»
Я шел по дороге, чувствуя себя немного уставшим, не из-за раны, а потому, что я действительно чувствовал себя измотанным. То, что происходило снова и снова, ошеломило мой разум. Мне было действительно противно это дело, но мне не хватало напряжения и нервозности, которые были у меня, когда я впервые столкнулся с трудностями.
«Я старею?..»
Я молча шел по дороге и смотрел на окрестности на улицах, чувствуя усталость. Фрейя, стоявшая позади меня, прикусила губу. Думаю, она пыталась выяснить, что затевают эти люди.
«Мы не получили никакой конкретной информации от принца Багротта, поэтому понятия не имеем, что они планируют и чего добиваются».
«Фрейя не предпримет никаких действий, пока у нас не будет подробной информации. Это способ Фрейи делать вещи. Волноваться в одиночестве, прежде чем подтвердить, что противник собирается сделать, — самая глупая вещь, которую вы можете сделать. Поэтому пока ничего делать не будем. Нам просто нужно подождать.
Как только я добрался до рынка, я увидел Нару, которая шла рука об руку с Тараком. Нара поприветствовала нас, увидев нас, затем с недоумением указала на мою руку и спросила: «Ах, Ваше Величество. Какое совпадение видеть тебя здесь. Что случилось? Ты поранился?»
Я беспомощно улыбнулась. Я поднял руку и ответил: «Я бы не подумал, что это причинит мне боль, а предпочел бы, чтобы меня заставили пострадать. Рана в порядке. Я просто использовал его как оружие, чтобы напугать людей. На самом деле я в порядке. Но кто-то пострадал у меня на глазах, и, если уж на то пошло, они мертвы.
«Действительно? Я заметил, что сегодня вход в Королевский дворец был опечатан. Я также видел, как оттуда полилась красная кровь, так что у меня есть догадка, что произошло. Я никогда не думал, что ты отдашь приказ убивать. Вы не убили всех людей, которые блокировали вход сейчас, не так ли? Вы не выглядите агрессивным человеком. Или вспыхнул конфликт?»
«Конфликт был бы более уместным. Я тоже не остановился. Я действительно хотел остановить это, но эти валькирии не подчинялись моим приказам.
Нара кивнула и ответила: «А, это вполне нормально. Я заметил, что ваши охранники были не той командой, которая пришла с вами в пустыню. Валькирии следуют только приказам Ее Величества. Похоже, они видят в вас нечто совершенно отдельное от Ее Величества. Ваше Величество, возможно, мне не следует говорить это, но ваша нынешняя охрана не принадлежит вам, так что ваша безопасность находится под большим риском. Кроме того, вы также должны знать, что Валькирии всегда были отрядом, который убивает. С ними нет рассуждений. Вы уверены в своем положении?»
— Приказ Ее Величества — защищать меня; поэтому они вряд ли причинят мне вред».
«Нет, нет, нет, я не забочусь о них. В конце концов, вы наследный принц; следовательно, они не причинят вам вреда. Я думаю, вас больше всего должны беспокоить посланники вассального государства и эти разные правители. Нара покачала головой, глядя на меня. Затем она назвала свою голову и с улыбкой сказала: «Вы, должно быть, что-то обнаружили, верно? То, что произошло у входа в Королевский дворец, вовсе не случайно…»
— Пожалуйста, подождите минутку, мисс Нара. Стоявшая позади меня Фрейя перебила Нару. Нара остановилась от удивления. Затем она посмотрела на Фрейю, которая была на голову ниже ее, и спросила: «В чем дело? Вам есть что сказать?»
«Я делаю.» Фрейя посмотрела на нее серьезным взглядом и строго спросила: «Мы так и не сказали вам, что именно произошло, так как же вы узнали о том, что произошло у входа в Королевский дворец? Мы только сказали вам, что был конфликт. Мы никогда ничего не упоминали о том, кто был вовлечен, и мы не говорили вам, что это было заблокировано. Как именно вы узнали так много? Ты должен что-то знать, верно? Если вы считаете Его Величество другом, поделитесь, пожалуйста, всем, что знаете».
Нара замерла. Затем она беспомощно улыбнулась. Она почесала затылок и ответила: «Какая неудача. Я был осторожен, но все-таки проговорился, и меня, если уж на то пошло, поймала маленькая девочка… Ладно, ладно. Поскольку вы меня поймали, я не буду больше скрывать это, чтобы не вызывать недоверия. Я расскажу вам все, что знаю сейчас. Когда мы пришли сюда, ко мне в лагерь пришел посланник и дал мне список имен. Он попросил меня явиться в Королевскую столицу со всеми вассальными государствами и одновременно заблокировать вход в Королевский дворец».
Я нахмурился.
«Похоже, что кто-то действительно плетет интриги за кулисами и связался с вассальными государствами. Значит, они собирались вместе преднамеренно».
— Но это все, что я знаю, так как я отказал ему. Нара посмотрела на меня и продолжила: «Тем не менее, теперь я знаю, что произошло. Они пришли бросить вызов достоинству и господству Его Величества. Если Его Величество не справится с этим должным образом, они пойдут и будут плохо отзываться о нем перед Ее Величеством».
— Что они от этого выиграют?
«Кто знает? Откуда нам знать, что думает человек за сценой? Я предполагаю, что они хотят лишить вас права наследного принца. Было бы понятно, если бы у тебя были братья, но ты единственный ребенок, так что никому не выгодно, чтобы ты потерял свое право наследного принца. Таким образом, я не вижу, какую выгоду от этого получает интриган. Не имею представления.»
Я кивнул. Фрейя крепко прикусила губу и погрузилась в собственные размышления.
«Кажется, Нара знает только это».
Я посмотрел на Нару и искренне поблагодарил ее: «Спасибо, Нара».
Нара задержалась на мгновение, прежде чем ответить с улыбкой: «Вам не нужно меня благодарить. Ваше Величество, я сказал вам это только потому, что эта юная леди поймала меня. Если вы должны поблагодарить кого-то, вы должны поблагодарить ее».
«Нет, я благодарю вас за то, что вы отвергли их и не объединились с вассальными государствами».
«Я серьезно благодарен за это».
«Нара ничего от меня не выиграла. Я бесполезен для нее, но Нара решила отказаться от вассальных государств из дружбы. За это я ей благодарен. Такое доверие нельзя измерить деньгами или преимуществами».
— Это потому, что я увидел с тобой кое-что, что сделало меня очень счастливым. Нара улыбнулась. Она протянула свой тонкий палец, чтобы указать на мою грудь. Своим озорным взглядом она уточнила: «Я увидела в тебе надежду. Надежда стать императором. Из-за этой надежды, я думаю, я выиграю больше, если я присоединюсь к тебе. Таким образом, если вы должны поблагодарить кого-то, поблагодарите себя».
— Но… ваше доверие…
«Нет такой вещи, как доверие без рифмы или причины. Ваше Величество, доверие — это то, что взращивается временем и преимуществами».
Нара улыбнулась. Затем она крепко обняла Тарака за руку. Она сузила глаза, затем улыбнулась и продолжила: «Я хочу совершить экскурсию по Королевской столице, поэтому сегодня я больше не буду проводить с вами время, Ваше Величество. Если мы проведем вместе слишком много времени, у других вассалов возникнут проблемы со мной. Так что до свидания, Ваше Величество. Королевская столица очень красивая и процветающая. Я искренне надеюсь, что однажды смогу прийти сюда, чтобы стать свидетелем твоего вознесения».
— Не думаю, что ты это увидишь. Я усмехнулся. Затем я посмотрел на север и серьезно риторически спросил: «Это город Хиллс, а не город Троя. Если меня собираются короновать, я должен быть коронован в своем собственном гнезде, не так ли?»
