Сочина Сити — очень простой и бесхитростный город. Несмотря на то, что он расположен в заснеженных землях, не было никаких признаков того, что на улицах собирали снег. Возможно, это было связано со строгими правилами в городе по обеспечению чистоты и беспрепятственного проезда. Пока мы ехали по улице, по обеим сторонам улицы собрались люди и что-то кричали. Я, правда, не совсем понимаю здешний диалект.
— Люди приветствуют вас, ваше величество.
«Они есть? Тогда я очень благодарен за теплый прием».
Карана рассмеялась. Затем она посмотрела на меня и сказала: «Вообще-то ты можешь по праву принять их приветствия, потому что ты много сделал для их средств к существованию. Если бы не ваша рассудительность и мужество, я бы не смог выполнить данное им обещание».
Я задержался на мгновение. Затем я беспомощно улыбнулся и ответил: «Сейчас я стою перед настоящей дилеммой. Должен ли я считать это твоей похвалой или твоим насмешкой за меня, кто был проигравшим?»
«Конечно, я не смеюсь над вами. Ваше Величество, я никогда не думал, что победил вас в тот раз. Я считаю, что я бы ничего не смог сделать, если бы вы уничтожили его в то время. Вы дали мне карту после рациональных размышлений и из великодушия. Я всегда был очень благодарен за вашу помощь». Карана посмотрела на меня так, словно была оскорблена, и продолжила: «Я считаю вас своим другом, Ваше Величество. Могло ли быть так, что ты всегда думал обо мне в таком свете?
Я с улыбкой покачал головой и ответил: «Нет. Это как вы сказали. Я тоже всегда считал тебя своим другом. Если бы я этого не сделал, меня бы сейчас не было здесь, в Сочине.
Карана не возражала против моего несколько грубого замечания. Вместо этого она кивнула и ответила: «Правильно. В конце концов, ты самый сильный принц этого континента. Я считаю, что было бы гораздо полезнее использовать тебя, чем иметь минерал.
Я всегда говорил, что Карана и Нара были очень способными людьми. Они оба прекрасно знают, к кому следует заискивать, а от чего следует отказаться. Они не верят в нереальное будущее. Они верят только тем, кто сейчас у власти. Их доверие ко мне не безоговорочное, и они не будут использовать силу своих наций, чтобы спасти меня, когда я окажусь в затруднительном положении. Если я хочу сохранить их лояльность, я должен обладать властью, которую они желают.
Моя охрана не вошла со мной во дворец лорда не по какой-то особой причине, а просто потому, что дворец лорда был слишком мал. Как упоминалось выше, Сочина-Сити размером с район Королевской столицы, поэтому дворец, естественно, был размером с поместье. Он состоял только из главного здания, а затем еще двух дополнительных зданий. В результате моим охранникам негде было остановиться.
Я должен сказать, что Карана действительно ведет простую и неприукрашенную жизнь. Это считалось бы нормальным для Караны как лорда, даже если бы у нее был большой дворец и любовь к драгоценным камням. У нее аура дворянства и богатства правящей семьи. Однако она вела очень простой и неприукрашенный образ жизни. Например, она пришла в Королевскую столицу в самом обычном фиолетовом платье. Самыми дорогими вещами на ней были аметистовые серьги, которые она носила в ушах. Прямо сейчас она была одета в очень простую одежду для верховой езды. Это было в основном то же самое, что и другие члены эскорта. Те, кто приходил и уходил из дворца, также были одеты в самую обычную одежду.
С другой стороны, в Королевском дворце, если бы вы не были одеты в изысканные одежды с жемчугом в качестве аксессуаров, вы бы никогда не смогли войти во дворец в Королевском дворце. В то время как моя одежда выглядит просто, материалы, используемые для нее, являются лучшими материалами, доступными на континенте, и разработаны десятками лучших дизайнеров со всего мира. Был изготовлен только один экземпляр лучших сокровищ. Если они были сломаны или треснуты, Нир помогал мне их починить. Если Нир оступится и выбросит их, они за одну ночь сделают новый.
По словам Кастелла, королевская семья — это королевская семья. Если члены королевской семьи были такими же, как простолюдины, как они должны были доказать, что они правители? Члены королевской семьи должны были наслаждаться роскошью, так как они несли самое подавляющее давление и миссию в империи. Они были правителями, поэтому им приходилось отличать себя от управляемых.
Правитель имел право пользоваться наилучшим обращением.
Вот почему даже мама, у которой нет жадности к деньгам, не откажется от роскошной жизни или дани, присланной из других мест. Для нее это то, чем должен наслаждаться правитель. Здесь Карана, по сути, отказалась от своих особых прав правителя; или, скорее, она отказалась от своей идентичности правителя.
Карана посмотрела на меня, как будто перед дилеммой: «Извините, Ваше Величество, вашим охранникам придется остановиться в гостинице, которую мы организовали. Однако вам не о чем беспокоиться, так как в отеле, который мы указали, есть ванны и горячая вода для мытья.
Мои охранники не хотели уходить. Я махнул рукой и ответил: «Все в порядке. Филес, Шуся, вы двое следуйте за мной и охраняйте меня. Все остальные могут зайти. Мы в Сочине, и у меня с Караной неплохие отношения, так что здесь не будет так опасно. Я верю, что Карана позаботится о моей безопасности».
Карана кивнула: «Хотя я не могу обещать, что ты сможешь чем-то наслаждаться, я могу гарантировать твою безопасность. Жители Сочина-Сити простые и честные. Убийц не будет».
Филес вышел вперед и сказал своим товарищам-охранникам: «Все, идите и отдохните. Шуся и я будем охранять Его Величество. Как только что-то случится, я выстрелю. Беги, как только услышишь».
Мои охранники нервно посмотрели на меня. Они очень не хотели уходить. Я мог понять, что они чувствовали, поскольку я всегда оказывался в опасности. Кто-то всегда был после моей жизни. Поэтому было понятно, почему они не хотели уходить.
Я вошел в главный зал дворца. Я посмотрел на пустой зал, в котором были только свечи, и вздохнул: «Карана, ты действительно живешь простой жизнью».
«Я всего лишь обычный человек. Хотя я несколько богат, я думаю, что моему народу богатство нужнее. Я надел мантию не для того, чтобы наслаждаться роскошной жизнью. Миссия лорда — служить своему народу, а не наслаждаться жизнью, отличной от жизни горожан».
Раньше я часто это слышал, но это было, когда я был еще жив. Когда я приехал сюда, Кастелл сказал мне, что роскошь — это признак королевской власти. Император — самое выдающееся и почитаемое существо с самого начала. Чтобы у Караны было такое чувство, это показывает, что она просветлена не так, как другие.
Я посмотрел на нее, чтобы спросить: «Разве ты не думаешь, что у тебя должно быть право пользоваться тем, что город может предложить как лорд?»
«Что вы говорите? Ах, я думаю, что у нас разные взгляды. Карана усмехнулась. В ее взгляде сквозило разочарование. Это был такой взгляд, когда ты думаешь, что в мире нет никого, кто тебя понимает. Это показало ее одиночество и насмешку над собой, которые ее больше не беспокоили. Она назвала свою голову. С той же улыбкой она посмотрела на меня: «Горожане — владыки города, не так ли?»
