В эльфийских землях не было антропоидов. Возможно, они никогда не собирались нападать здесь на эльфов. Или, может быть, они посчитали неразумным нападать на эльфов прямо сейчас. Как бы то ни было, антропоиды останавливались там лишь ненадолго.
Я недооценил способность антропоидов мыслить. Лин Юэ сказал, что антропоиды практически безмозглые, они только убивают и разрушают. Поэтому я не рассматривал цель каждого их шага. У меня сложилось впечатление, что то, что они делали, не имело смысла. Я никогда не ожидал, что антропоиды будут действовать с планом.
Они не охотились за эльфийскими землями здесь; по крайней мере, не сейчас. Я предполагаю, что это было потому, что они знали, что ведущая команда не сможет завоевать земли эльфов. Если антропоиды на их стороне боятся Галадриэлей, то они будут очень осторожны с эльфами.
Чего сейчас хотят антропоиды, так это города Трои.
Им нужны были только ресурсы отсюда, из эльфийских земель.
Они потерпели неудачу в атаке на город Сочина, потому что у них не было подходящего оружия для захвата города. Однако на этот раз они срубили большое количество деревьев в Восточном лесу. У них будет лишняя древесина после постройки осадных башен, не говоря уже о лестницах. Если бы я вернулся на день раньше или мама ушла на день раньше, возможно, мы смогли бы помешать им вернуться на юг, чтобы напасть на нас большими силами. Увы, теперь уже поздно.
Сейчас антропоиды должны мчаться к Трое. Троя — это город, который находится на границе между эльфами и людьми. Если им удастся его завоевать, они смогут угрожать как эльфам, так и людям. Антропоиды из Сочины смогут собраться в городе Троя и даже превратить его в фабрику по производству оружия и инструментов на передовой. Антропоиды на передовой, атакующие нас, могут быть безмозглыми, но их командир в тылу — высокоразвитый антропоид, как и Лин Юэ.
Я недооценил их.
Я еще успею. Однако мне нужно найти старого друга или, может быть, несчастную судьбу. Я имею в виду Короля Белых Оленей.
В прошлый раз Король Белых Оленей убежал, отказавшись стать моим конем. Но на этот раз я действительно хотел сделать его своим конем. Король белых оленей очень быстр, а я хочу немедленно вернуться в Трою. Более того, Король Белых Оленей, возможно, сможет спасти меня от опасности своей скоростью в будущем. Плюс, он может нейтрализовать все виды ядов. «Король белых оленей» — бесценное сокровище для меня.
— В прошлый раз оно убежало. Интересно, примет ли он меня на этот раз?
Я посмотрел на Короля Белых Оленей. Это было так же, как и раньше. Он смотрел на меня так же высокомерно и величественно, как тогда. Рядом с ним была группа белых оленей, которых я предположил, что это его соплеменники. Я посмотрел на них. Они сканировали меня с любопытством. Я никогда не видел столько белых оленей во время Фестиваля охоты на оленей.
Тем не менее, меня чуть не забил до смерти кролик.
— Мм… не знаю, поймешь ли ты меня…
Я посмотрел на Короля Белых Оленей и неловко вздрогнул. Разговор с оленем выглядит глупо, как ни посмотри. Говоря это, я надеюсь, что оно сможет понять меня. Король Белых Оленей посмотрел на меня и выпустил из носа струю горячего воздуха. Может быть, это был его ответ мне. Я сглотнул слюну. Я посмотрел на него и продолжил: «Король Белых Оленей, это было давно. На этот раз я пришел за нашим общим врагом. Это верно. Я говорю об этой орде антропоидов. Они вторглись на нашу территорию и даже уничтожили этот священный лес. Вы и ваши соплеменники, должно быть, пережили кризис.
На этот раз Король Белых Оленей не сделал слишком высокомерного жеста. Это был первый раз, когда он воспринял меня серьезно, когда посмотрел на меня. Он топнул копытами, оставив на траве глубокие следы.
«Должно быть, он тоже в ярости».
Он видел, как его дом разрушается, а его соплеменники погибают. Однако он был бессилен, несмотря на то, что был их королем. Он мог только убежать со своими соплеменниками. Его соплеменники могут считать удачей спастись бегством, но как король и владыка территории он страдал из-за своей слабости и бессилия.
Мы оба чувствовали то же самое в этом отношении.
«Я не могу бежать. Я должен защищать свой народ и свою территорию. Как король, я несу больше обязанностей, чем обычный человек. Если я не смогу выполнять свои обязанности, я буду чувствовать себя виноватым и униженным, что хуже смерти. Смерть не так страшна. Что действительно страшно, так это жить в муках».
Момент беззаботности не принесет счастья на всю жизнь. Жизнь сама по себе является расходным материалом. Жизнь, потраченная на достижение цели, — это жизнь, которая была значимой. Злоупотребление жизнью — это пустая трата жизни. Славная жизнь измеряется не тем, как долго она длится, а тем, может ли этот момент взрыва перехватить у людей дыхание, как фейерверк.
— С каких это пор я стал считать себя королем?
Я посмотрел на это и искренне объяснил: «Значит, я пришел на этот раз, чтобы договориться с вами. Я следующий король эльфов. На этот раз я веду войну против антропоидов. Они наш общий враг. Я думаю, что вы тоже хотите присоединиться к войне против антропоидов. Я дам вам право присоединиться к этой войне, но вы должны будете показать мне свою ценность как Короля Белых Оленей. Другими словами, я защищу ваших соплеменников, помогу вам отомстить им и верну вашу территорию. Ты должен быть моим конем.
У меня был шанс сделать тебя своим конем в прошлый раз. Но тем не менее я знаю, что ты тоже король. Я не могу сделать такое предложение королю, но на этот раз все по-другому. Мы подходим к соглашению. Если вы думаете, что это возможно, опустите голову. Обещаю, что прогоню орду антропоидов обратно на север и верну мир в этот лес. После этого никакой эльф не потревожит вашу жизнь. Что вы думаете?»
Он посмотрел на меня и топнул ногой по земле. Возможно, он мог понять, что я имел в виду, но я понятия не имел, что он выражал. Все, что я мог сделать, это встретиться с ним взглядом.
Я не лгал. Я не хочу прибегать к закулисным схемам, чтобы превратить его в своего скакуна. Если бы это было то, что я хотел сделать, я мог бы сделать это несколько месяцев назад. Король белых оленей тоже король; Я не могу приказать королю. Мы в равных условиях, так что если я смогу покататься на нем, значит, мы пришли к соглашению.
Казалось, что он немного колебался. Он оглянулся на своих соплеменников. Я не знаю, что они сказали или что означали их взгляды, но я не перебивал их.
Через мгновение оно повернулось и подошло ко мне. Он поднял голову и серьезно встретился со мной взглядом, как будто хотел подтвердить еще раз.
«Я обещаю. Клянусь именем императорской семьи Галадриэль, что не нарушу нашего соглашения и не предам тебя. Я позволю тебе стать свидетелем бегства антропоидов. Я отпущу тебя победителем на Север и гарантирую безопасность твоих соплеменников в будущем.
Я посмотрел на это. Я не знал, должен был протянуть руку или нет. Я спросил: «Итак, что вы думаете?»
Он сделал круг вокруг меня, а затем издал звук, похожий на смех оленя. Затем он подошел ко мне спереди, посмотрел на меня и опустил голову, положив рог мне на грудь.
— Итак… ты согласен…?
Я посмотрел на его рог, немного испугавшись. Серьезно, рог может кого-нибудь убить. В прошлый раз он ударил меня ножом, но это было ради моего спасения…
Оно крикнуло и подняло голову. Он повернулся лицом к своему соплеменнику и заблеял. Его соплеменники ответили своим блеянием. Весь лес наполнился блеянием оленей. Затем они легли на землю и смотрели на нас крайне завистливыми взглядами.
— Пошли… Тогда пошли… Надеюсь, мое конское седло подойдет тебе… И еще… И еще, мне дать тебе имя? Как мне тебя называть? Сяо Бай?!! Не! Не! Не! Не кусай меня! Не кусай меня! Я не буду называть тебя, ладно?! Не кусай меня!!
Глоссарий
*Сяо Бай = Маленький/молодой/маленький белый. Использование «Сяо» как части имени делается либо для того, чтобы сделать его милым, либо для детей — за редкими исключениями. Здесь «Сяо» не переводится, так как оно используется как имя, а не как указание на то, что он маленький/молодой. Некоторые люди обижаются, когда вы прикрепляете это к их имени, поэтому вы можете попытаться оскорбить кого-то по-китайски.
