Глава 5: Любовь заставляет людей как-то жить
«Жизнь?»
Мои глаза широко открылись. Означало ли это, что ей угрожали предпосылкой замужества?
Возможно, это история о средствах к существованию. Потому что миссис Керни, должно быть, вышла замуж примерно в то же время, что и моя мать.
«Да, точно.»
— добавила мадам с улыбкой.
«Могу ли я войти?»
«Ой! Конечно, мэм.
Я поспешно открыл дверь. Миссис Кирни в старом фартуке поверх выцветшего поплинового платья осторожно вошла в комнату.
Она села прямо в кресло, а я сел на кровать лицом к ней.
— Тогда мне стоит тебе сказать? Потому что мне кажется, что я знаю, почему моя леди спросила об этом.
«…..Да, пожалуйста.»
Я решил послушать ее разговор, ничего не говоря,
«С чего мне начать? Что я младшая дочь бедного и низкорангового помещика и не имею никакого имущества, которое можно было бы унаследовать? Да, кстати, приданого не было.
«Он был человеком и достоинства, и культуры. Я влюбилась с первого взгляда и последовала за ним из дома».
«Покинуть дом…..?»
«Было время, когда я тоже бунтовал».
Когда я был поражен этим, миссис Кирни прикрыла рот рукой и рассмеялась.
«Должен сказать, но он тоже не мог себе этого позволить. Он не старший сын, поэтому титул не унаследовал. Мы живем в ветхом коттедже в сельской деревне на севере. Он сразу пошел в армию, чтобы заработать на жизнь, а потом……»
«Ты знаешь это.»
Конечно, я знал. Вскоре после этого она овдовела.
У миссис Кирни было спокойное лицо, но мне почему-то стало неловко, и я не знала, что делать. Это была не та эмоция, которую я мог бы связать с ней или посочувствовать ей.
«У нас было всего несколько празднующих, и я едва держал букет полевых цветов, но мне не было стыдно. Все было красиво».
«Было время, когда я думала, что умру, если не выйду за него замуж. Это потому, что я так страстно его люблю? После его ухода единственное, что сохраняет во мне жизнь, — это память о том времени».
Я боялся, что глаза миссис Керни могут заплакать, но, к счастью, на ее лице была только нежная и молодая улыбка.
Я не знал, что у мадам была эта история. Меня как-то странно поразило, что мадам, которая всегда носила старую шляпку и неутомимо работала по дому своими грубыми руками, тоже проводила свои великолепные дни.
Яркая искорка, которую могла подарить только любовь. Я даже никогда не чувствовал этого.
«… ты не боялся? Из-за беспокойства, что твой муж может не принять твое сердце……»
«Почему? Потому что я была просто скромной женщиной, у которой ничего не было?»
Когда миссис Кирни улыбнулась, ее кроличьи передние зубы отчетливо обнажились.
— Н-нет, я не это имел в виду. Просто… Когда влюбляешься… Человек чувствует себя униженным и думает плохо о себе.
Потому что этот человек был таким ослепительным и высоким. Когда тихо добавили, мадам хмыкнула и улыбнулась.
«Я шучу. Я знаю, о чем ты говоришь, дорогая. Буквально. Он был замечательным мужчиной и женщиной, у которой не было ничего особенного».
Слова миссис Кирни снова напомнили мне об Алане. Точно, что-то вроде неразрывной пропасти между мной и ним.
«Но я был не в той ситуации, чтобы думать о таких деталях».
«Почему?»
«Потому что мне нужно было жить».
«…..это был вопрос средств к существованию?»
— Нет, Мелисса. Если твоя любовь к нему будет так горяча, как будто ты проглотила огонь, и если ты не выплюнешь его…
«Если ты сразу не признаешься в своих чувствах, ты сгоришь заживо».
Было непривычно видеть, как миссис Кирни, которой было около пятидесяти лет, рассказывала свою историю любви с блестящими глазами, как у 20-летней девушки.
«Когда я неуклюже отдала свое сердце, он принял мое сердце. Это достойно того, чтобы называться чудом».
«…Он тоже любил мадам с самого начала».
«Я не знаю. Было ли это из-за моей смелости? Возможно, это было сочувствие».
«Сим… сочувствие?»
Услышав последующий ответ миссис Кирни, я пожалел, что спросил.
«Я до сих пор не знаю, каков будет ответ. Я никогда не узнаю. Потому что его уже нет».
«Я предположила, что это была симпатия, потому что, если бы он отверг меня, мой путь к браку и так был бы закрыт. Я сделал такое громкое признание».
«…..Ты поступил безрассудно».
— неопределенно пробормотал я. Чем больше я слышал об истории мадам, тем больше удивлялся. Мне было тяжело понять, что она ушла из дома из-за любви……
— добавила миссис Кирни, поглаживая тыльную сторону морщинистой руки.
«Когда я думаю об этом сейчас, я смеюсь. Может быть, это потому, что я был молод, но мне тоже не было страшно».
«Но тот факт, что я чувствую, что могу прожить всю свою жизнь, имея лишь несколько лет воспоминаний, заставляет меня оглянуться назад на то, как мне повезло встретить такого человека».
Многие мысли проносились у меня в голове. Фактически, мое сознание усложнялось все время, пока я слушал ее историю. Я мог знать, а мог и не знать, что было на уме у мадам.
Очевидно было то, что она рассказала прекрасную историю. В конце концов, именно воспоминание о любви заставило миссис Кирни, которая могла отказаться от своей жизни, снова жить из-за потрясения внезапно покинувшего ее любимого человека.
Я вдруг подумал об этом. Любовь заставляет людей жить так или иначе.
В то же время я понял одну вещь. Дело в том, что мои чувства к Алану нельзя было назвать настоящей любовью.
Возможно, было бы неловко называть это чувство любовью, которая не была такой рациональной, как моя мать, не такой зависимой, как Виола, и не такой отчаянной, как миссис Кирни.
Потому что мне понравился только его внешний вид. Как и вертикальная красота и элегантность Алана Леопольда, а также его аура, которая не смешивалась с другими.
Хотя он выглядел холодным, однажды я подумал, что сердце Алана на самом деле будет таким же прекрасным, как и его внешность. Я так думал бесчисленное количество раз. Время, когда он смеялся надо мной, было бы незабываемым,
«Давайте сделаем вид, что мы этого не слышали».
Но в итоге это оказалось воображением. Я подумала, может, лучше бы с ним не встречалась, но поскорее! покачал головой.
Это было одно из самых особенных событий, с которыми я когда-либо сталкивался в своей унылой жизни.
Если бы я был немного более достоин этого, его доброта, возможно, не была бы просто воображением.
Подумав так, я быстро принял это, хотя сердце у меня болело.
Служитель прошел мимо стола, за которым я сидел, и двинулся назад. Кувшин с водой был наклонен над отверстием стакана, когда воды осталось мало.
«…… О, спасибо.»
— Не упоминайте об этом, мисс.
Он ответил спокойным голосом и снова пошел. Небольшое количество кофе, оставшееся на дне чашки, уже остыло, и вокруг него виднелась тонкая желтая пенистая полоска.
Я не знал, сколько еще нелепостей существует в мире, но я пришел в кофейню «Антрис». Я держал в руках сборник стихов о любви, который купил, когда вчера столкнулся с Аланом.
Через несколько минут после того, как служитель наполнил стакан водой, я перевернул страницы последней главы сборника стихов. Я думал, что осталось всего несколько страниц, но это была последняя глава.
«Уф…»
Я и сам не знал. Говорят, любовь делает дураком, и со вчерашнего дня я делаю только то, чего даже не могу понять.
Моя страсть не была такой сильной или возвышенной, но она продолжала демонстрировать свое сильное присутствие, и я неоднократно сдавался. Я признаю это. Я был заметно взволнован с тех пор, как встретил его.
Я вообще не ожидал, что он появится. Вероятность того, что он проделает весь путь сюда, чтобы встретиться со мной, даже не была близка к нулю, она была буквально равна нулю.
Несмотря на то, что я знал это так ясно, мои глаза сразу же устремлялись на дверь, когда звонил дверной звонок. Поэтому я долго читал все эти маленькие стихотворения.
И, конечно же, в эту кофейню заходил не Алан Леопольд.
Небо стало красным, когда я посмотрел вверх через широкое окно. По совпадению, это было примерно в то время, когда мы встретились.
«….Я просто дурак».
Сам того не осознавая, я издал приглушенное бормотание. Звук был настолько низким, что никто его не услышал.
Завтра Виола вернется во Флорин, я должен был с ней встретиться. Думая так, я поднял свое усталое тело.
Дорога домой была скучной. Любовь, казалось, давала некоторым людям силы продолжать свою жизнь, а для других это был рай, на который они могли опереться, но почему моя была такой ироничной?
Это все моя проблема?
«…Может быть это.»
Меня переполняли эмоции после прочтения книги любовных стихов, и по дороге домой мне казалось, что я слышу звук двух шагов, но на дороге дул только одинокий ветер.
Даже в кофейне и после выхода из кофейни было ясно, что я снова замечтался. Желание, чтобы кто-то появился, такая несерьезная мечта.
Заблудиться в напрасных заблуждениях, казалось, было моим страстным хобби.
«Добро пожаловать, леди».
Но когда я вернулся домой, Юлия, поприветствовавшая меня, сказала что-то странное.
«Грег был здесь. Он просто оставил. Давно он не приходил, да? На этот раз он даже принес мне говядину очень хорошего качества».
«Я понимаю. Сегодня вечером я смогу съесть тушеную говядину миссис Керни.
Я ответил сдержанно и вытянул руки назад, чтобы Джулии было легче снять с меня пальто.
«О, Грег сказал, что видел тебя сегодня? В городе.»
«Действительно? Почему он не поздоровался со мной? Была ли я слишком далеко от него?
«Нет, дама была кем-то занята, поэтому он не поздоровался».
Хоть Юля и сняла с меня пальто, я остановился, не выпрямляя рук. Сегодня меня не было ни с кем даже на короткое время.
— Джулия, я был один.
«Я слышал, что за вами шел высокий мужчина в черной одежде, мисс. Он был совсем близко. Он мог видеть только вас обоих, идущих вместе…
«Что…?»
— Леди, вам не обязательно притворяться взволнованной. Миссис Коллинз он уже нравился с тех пор, как она услышала, что ты уже встретил человека по имени Тоби.
Пока Джулия возбужденно болтала, я почувствовал холодное покалывание кончиков пальцев.
«Я слышал, что у него длинные волосы, закрывающие лицо. С дамой все в порядке? Если ты хочешь пойти на другое свидание, скажи ему, чтобы он немедленно его прервал».
«Юлия.»
Продолжая ее слушать, у меня мурашки по коже. Я быстро оборвал слова девушки.
«Леди, вы злитесь? Я просто….»
«Нет, это не так……. Сегодня я был один весь день. Действительно.»
«Что?»
«Я даже не ответил человеку по имени Тобиас».
Только тогда Джулия с серьезным лицом закрыла рот.
«Я не знал, потому что днем на улицах было очень многолюдно. Но теперь, когда я думаю об этом…….»
«По пути домой я почувствовал, будто были еще шаги……»
Не знаю ни причины, ни цели, но казалось, что подозрительный мужчина преследовал меня.
«Леди…»
Мне было интересно, кем бы он был, если бы не призраком.
