*Брииииииииинг, Бриииииииииинг* Прозвенел звонок, и мучительные уроки боя, преподанные Софи, закончились. Большинство умоляли сохранить им жизнь. Боевые маги-стажеры, считавшиеся лучшими в Академии, не могли угнаться за ее темпом. Никто, от сильнейшего мастера боевых искусств до самого могущественного мага последнего года, не осмелился даже сравниться. Несмотря на постоянные аргументы студенческого совета в пользу снижения сложности; Директор только рассмеялся. Предполагаемым потенциальным элитным магам пришлось молить о пощаде перед лицом настоящего таланта.
*Хафф, Паф* «Я-инструктор, занятия закончились», — произнес президент школьного совета, Софи погрузилась в свои мысли.
— Уже закончилось? — огрызнулась она к действительности, — …очень хорошо, ты можешь уйти, пробежав по спортзалу пять кругов.
«Как пожелаете, мэм», — одновременно кричали все.
«Пирс, тебе не кажется, что инструктор Софи ведет себя сегодня немного странно?» класс бежал строем. «…Ее тренировки не так уж сложны по сравнению со вчерашним днем», — спросила девочка. Она носила очки и собирала волосы в хвост.
«Я думаю, ты прав», — небрежно ответил он, — «спасибо, что указали на это, а теперь давайте вернемся к бегу». Пирс Клиффорд, президент студенческого совета, ученик выше среднего как в учебе, так и в боевых искусствах. Люди называют его Громом Юга или безымянным вундеркиндом. Его мастерство над стихиями ветра и огня легко позволило ему получить B-ранг. В довершение всего, за годы специального обучения в детстве указанные элементы были вынуждены объединяться, создавая таким образом первый искусственный гибрид.
За три минуты Пирс прошёл круг быстрее своих товарищей. Девочки любили его, мальчики восхищались им, он был идеальным учеником. «Инструктор, я сейчас уйду», — его проигнорировала мечтательная Софи.
*БАХ*, вернувшись в раздевалку, он расстроенно ударил кулаком по шкафчику. «Почему ты продолжаешь игнорировать меня, Софи Мирабель, я настолько незначительна для тебя?» В зеркале отражался президент, волк в овечьей шкуре – гнев и разочарование были показаны жирным шрифтом.
Вскоре шумы постепенно усилились. Опасаясь поставить под угрозу устоявшуюся репутацию, Пирс представил образ идеального мальчика. С улыбкой он поприветствовал всех и начал разговаривать как ни в чем не бывало.
«Это чувство, мое сердце болит, символ горит, у меня плохое предчувствие». Встревоженная, она направилась в офис Джозайи. Разговор с ее дядей всегда возвращал ситуацию в перспективе. Ранее, после того как занятия закрылись, она отправилась в город в поисках еды. У подножия пологого холма, где стояла академия, покоился госпиталь.
— Разве это не Стаксиус? она мельком глянула и подошла ближе: «Слава богу, он здесь. Мне нужно извиниться за свое поведение, — лицо снова улыбнулось. Без всякого ухода ходьба превратилась в полноценный спринт.
*Трек,*звук ломающихся костей, разрывающихся на части органов, брызжущей крови, перевернул у всех желудок вверх тормашками. Это был Стаксиус, он самоуничтожился. Все произошло так быстро, но в ее сознании это казалось вечностью. Она стала свидетельницей возможного последнего момента своего брата. Милостиво, словно лепесток упал на землю, а ветер унес большую часть бремени, упала ее ученица.
Ее глаза широко открылись, она встала, когда Джона без промедления ввела его внутрь. Снаружи, среди лужи крови, стояла Отэм. Одежда была окровавлена и пахла железом, глаза оставались пустыми.
«Я-это может быть, это все моя вина, С-Стаксиус…» В замешательстве Софи решила проверить Отем.
«Не плачь, — сказала она, — он подмигнул мне, прежде чем его тело сломалось… он подмигнул». Голос монотонный и мягкий. На ее лице не было никаких эмоций, но она плакала. Звук отказывался выходить наружу, ее горло боролось само с собой, пытаясь сохранить спокойствие. Пролилась единственная слеза, и ее разум сломался.
«Не сдерживайся, я здесь», — испугавшись по многим причинам, Софи обняла травмированную девушку.
«Стаксиус Хаггард, почему ты хочешь оставить таких удивительных людей? Это с единственной целью увидеть жнеца смерти?» вид плачущей Отем и Софи, Ундрар был озадачен.
«Зачем тратить силы и слезы на такого, как я?» он разочарованно вздохнул, тело парило в духовной форме. «…разве я не говорил им, что я не человек: эмоции, страх, печаль, такая бесполезная трата энергии. Я не могу больше видеть этот фарс, Ундрар, пожалуйста, отведи меня в зал возрождения», тон нейтральный, ему было все равно.
«Как пожелаете, молодой господин», — позже по щелчку пальцев открылся портал дьявольски красно-черного цвета. Пламя темнее бездны, почти невидимое невооруженным глазом. Это выглядело захватывающе. Обрадованный мыслью о встрече с тем, кто назвал его вундеркиндом, Стаксиус без страха шагнул вперед.
«Большинство людей, которые видят Пламя Пустоты, часто пытаются убежать. Мне больно силой выхватывать их души», — Ундрар следовал за ними.
«Разве этот портал не должен был телепортировать нас в зал возрождения?» — спросил он после двух часов ходьбы.
«Почему ты спрашиваешь, этот портал был всего лишь дверью с художественным чутьем. Не хочу хвастаться, но это я его спроектировал», — усмехнулся Ундрар.
«…» Раздраженный, единственным ответом, который он дал, был смертельный взгляд.
«Я не имела в виду никакого неуважения, — объяснила она, — истинная причина, по которой мы идем, в том, что ты еще не умер. Люди, которых мгновенно переносят, должны были умереть первыми. Но в твоем случае я извлекла только душу. и не забрал никакой жизненной силы. Тело должно прекрасно восстановиться за три месяца», — небрежно ответила она.
«ТРИ МЕСЯЦА?»
«Ааа, не волнуйся об этом. Один день в этом мире для тебя как месяц. Мы должны подождать, пока тело исцелится, прежде чем отправить тебя обратно. Три дня в зале перерождения звучат не так уж плохо, но это?» – риторически спросил Ундрар.
«Допустим, если я буду тренироваться здесь целый день, весь накопленный опыт и тренировки перенесутся в мое тело?» — спросил Стаксиус; разум работал в быстром темпе.
«Гипотетически, да, должно сработать, — подумала она, а потом воскликнула, — — гипотетически к черту. Я говорю, что сработает, так что тренируйтесь здесь сколько хотите, процесс старения не начнется, пока ваша душа не вернется домой».
«Стаксиус Хаггард», прошел еще час, появился еще один портал. «Мы прибыли в зал возрождения, — открывалось оно, — в дом Жнеца Смерти, также известного как Бог смерти. Примите все это, молодой господин, однажды все это станет вашим, чтобы управлять им». Мерцающий золотой блеск практически ослепил наследника. Размер этого места был огромен. В середине большой глобус, который загорался каждые несколько секунд. Потусторонние существа бегали вокруг, выполняя работу по дому и доставляя сообщения. Над головой пролетела золотая птица. Небо было голубым, совсем как дома, хотя и искусственное.
«Закрой рот, — сказала она, — ты не ожидал, что это место окажется таким красивым, не так ли», — она стояла впереди и ухмылялась. «Дай угадаю, ты ожидал черепов, огня и крови?» она дразнила.
Смущенный Стаксиус энергично покачал головой, пытаясь опровергнуть обвинения Ундрара.
«Подожди секунду, я слышал только твое имя, но кто ты…» Каштановые волосы заканчиваются цветом пляжного блонда. Лицо совершенное и безупречное, как бриллиант. Улыбка, которая могла бы опрокинуть все население. Несущий смерть был великолепен. Ее фигура была настолько изящной, что казалась божественной. На ее спине пара крыльев, дополнявших ее черное платье, — вампира.
«Я влюбился», — добавил он в шутку.
— Я тоже, — она вытащила язык.
«Наконец-то здорово видеть тебя, Ундрар, несущий смерть, имя, которое совершенно не подходит твоему внешнему виду. Поставь себе нимб на голову, и я бы убедился, что ты ангел».
— Ты пытаешься мне льстить? — спросила она, пытаясь вести себя застенчиво.
«Не совсем», — последовал ответ, — «Я только высказываю свое мнение. К сожалению, кое-что меня серьезно беспокоит».
«Говорить откровенно.»
«Разве ты не должен быть драконом, как тот, что у меня на шее?» он указал на символ.
«Об этом, — потребовалось несколько секунд, прежде чем был получен ответ, — не стыдно ли вам просить такую хорошенькую даму, как я, раскрыть ее секреты», — в конце концов она не ответила.
«Если ты говоришь о стыде, тогда попробуй кого-нибудь другого», — нейтральный голос, «-я однажды назвал тебя милым, но не позволяй этому вылететь тебе из головы», — восхитился он птицей, которая пролетела в правом верхнем углу.
«Ты должен быть все время серьезным?» она подошла ближе.
«Да, — ответил он, Ундрар стоял в нескольких дюймах от его лица, — если бы у меня была малейшая возможность, я мог бы влюбиться, несмотря на отсутствие эмоций», — не впечатленный, он подмигнул.
«Наверное, ты шутишь». Ее щеки из белых превратились в красные.
«Я говорю только правду, потому что ложь была бы лишь оскорблением твоей красоты».
«Продолжайте в том же духе, и, возможно, вы влюбите в себя полубога, молодой господин». Ее хвост, скрытый ногами, начал шевелиться.
«Давай оставим любезности и мелочи на другой раз, — закончилась пустая болтовня, — почему бы тебе не показать мне окрестности?»
«Очень хорошо, следуйте за мной, — шла она вперед, — я устрою вам грандиозную экскурсию по владениям моего хозяина».
— Крючок, леска и грузило, эмоциональный контроль работает и с полубогами, отец, ты действительно был гением.
Мало ли он знал, что темные искусства не работают в зале возрождения. За годы манипулирования и контроля над другими и самим собой этот навык был приобретен и стал второй натурой. Он действительно был гением в искусстве управления другими, лучшим, что мир когда-либо видел.
Экскурсия длилась около четырех часов: из зала суда, как следует из названия. Где мертвых судили перед тем, как они перевоплотились в людей или животных. Был еще один вариант: заставить душу путешествовать из одного измерения в другое как разные существа, чтобы в конце концов стать Вечными. Последнее путешествие, которое должна пройти душа, прежде чем ей предстоит сделать окончательный выбор: начать заново как человек или попытаться достичь божественности.
Говорят, что бесчисленное множество великих деятелей в истории пытались достичь этого звания. В конечном итоге многие потерпели неудачу, и им пришлось передать все свои знания, прежде чем исчезнуть в Пустоте.
Затем появился зал славы, место, где числился каждый человек, совершивший свою деятельность на благо или уничтожении человечества.
«После стольких перерождений у душ есть только два варианта. Либо начать заново, либо попытаться достичь божественности, оба варианта вынуждают их отказаться от работы и мастерства всей своей жизни», — говорил Стаксиус, направляясь в его спальню.
«Так это работает с момента самого сотворения. Мы не можем нарушить правила, даже если бы захотели. Вещи, освоенные ранее в прошлой жизни, передаются как таланты их нынешнему хозяину. Душа подобна банку памяти после собирая столько знаний, их приходится стирать или уничтожать. Заполненный банк памяти никому не нужен». Ундрар восполнил недостающую часть информации.
«Наконец-то мы прибыли, — объявила она, — вы останетесь здесь, пока не придет время уходить. Не стесняйтесь бродить вокруг, как я уже сказала, однажды это место станет вашим, чувствуйте себя как дома. «
«Один вопрос, прежде чем ты уйдешь».
«Сделай это быстро.»
«Вы включены в этот пакет?» он усмехнулся и вошел в комнату.
«Работай усердно, и кто знает, может быть, однажды», — засмеялась она в свою очередь.
«Зал возрождения, какое интересное место. Я разгадал загадку того, что происходит после смерти. Она сказала, что души вечны, божественны… Подожди, а что насчет меня? Прошла ли моя душа каким-то образом испытание на достижение божественности?» кровать казалась слишком удобной, чтобы ее можно было оставить в покое. «Интересно, кем я был в прошлом», — он прыгнул и лег. «Может быть, герой или повелитель демонов», — засмеялся он и уставился в потолок. «Да кого я обманываю, я, наверное, был убийцей, которого убили. Некоторые вопросы лучше оставить без ответа. Лучше мне наслаждаться своей последней и последней жизнью».
Прошло несколько часов, время действительно идет медленно. Как бы я ни старался, я не могу заснуть. Я видел библиотеку, запасаться случайными фактами — хороший способ учиться, — скучая, он направился к выходу.
Получив несколько книг о забытой и древней магии, Стаксиус большую часть времени изучал и практиковал старые техники. Существовали также учения о том, как функционирует сама ткань Вселенной. Знания были величайшим богатством, на которое мог когда-либо надеяться человек. Он знал этот факт лучше, чем кто-либо другой, отсюда и его одержимость обучением.
«Инструктор, просыпайтесь, пора на занятия», — нежный голос прервал сон Софи.
«Привет, Пирс, или лучше сказать, зять», — ее искренняя улыбка.
Три месяца назад тело Стаксиуса оставалось в глубокой коме. Внутри все медленно заживало. К сожалению, доктор Джона не надеялся увидеть его снова проснувшимся. Было созвано собрание, на котором было объявлено о его смерти. Парень, который всего лишь провел в школе и сверг систему рейтингов. Создал заговор против людей, у которых было слишком большое эго и которые столкнулись лицом к лицу с волшебником ранга ССС. Того же парня приказали убрать или убить.
Для меня стало неожиданностью, когда рыцари армии Хидроса прочитали королевский указ. Один издан самой Ее Величеством королевой. Зачем королевской семье желать смерти сироты? Этот вопрос вызвал у многих удивление. Принцесса сильно повлияла на это решение и поддержала его. Таким образом, судьба решена без единого слова. Даже такая герцогиня, как Софи, не могла не стоять на месте.
Как и его отец, Стаксиус Хаггард был стерт из истории. В следующем месяце Пирс и его семья манипулировали Софи, чтобы она предала свой договор со Стаксиусом. Она расторгла контракт без каких-либо угрызений совести. В глубине души, сама того не ведая, ненависть была направлена на того, кто ее победил. Стаксиус почувствовал это в тот день, когда предполагаемая сестра рассердилась на Отем.
День, когда пришло известие о его смерти. Осень впала в депрессию. Юлий был одержим желанием отомстить за такую жестокость. Друг, преданный единственными, кого считают товарищами. Именно тогда Юлиус Гарнет полностью принял философию Стаксиуса Хаггарда.
«Осень, — он стоял с налитыми кровью глазами, — Стаксиус однажды сказал мне, что из тебя выйдет великий колдун. Он был уверен, что ты будешь тем, кто сможет противостоять ему лицом к лицу. С этой целью я» Я записываю тебя в Академию Западного Клэрвилля, — внутри все еще пульсировал гнев.
«Брат… ты меня пугаешь»
«Осень, послушай, — он опустился на колени, — ради самой короткой и лучшей дружбы, которую я когда-либо испытывал. Я буду жить только с одной целью. Унаследовать волю друга, по которому я очень скучаю».
В тот же день далеко от особняка Гранат, в Академии Клэрвиль, «…дядя, мы не можем позволить им убить Стаксиуса, есть шанс, что он проснется. Верьте в него, пожалуйста», — умоляла она дать ему шанс остановить рыцари…
«Я возлагал большие надежды на этого мальчика, но этот дневник нашел и принес Пирс. Это дневник Стаксиуса. В нем были написаны подробности о том, как он свергнет королевство, начиная с тебя. Я не могу пройти мимо этого. предательница короны, мне плевать, какие у тебя чувства, я решил, что ты выйдешь замуж за старшего брата Пьера, Сильвестра Клиффорда. Мага ранга ССС, который также станет следующим главой престижной семьи Клиффордов», — голос серьезный, директор сел. «Послушай меня внимательно, этот мальчик был мастером манипуляции, лучше о нем забыть».
«НЕТ, — бросилась она и хлопнула по столу, — он поклялся никогда не отходить от меня, я не могу позволить этому пройти», — глаза злились.
«Думаю, у меня нет выбора в этом вопросе», — открыл ящик. «Магия высокого уровня: Изменение памяти», — он положил свиток ей на голову и наколдовал заклинание. «Может, у тебя и ранг SSS, но у меня есть преимущество. Во всем королевстве я, Джозайя, единственный маг, умеющий обращаться с людьми на психологическом уровне. Прости, дорогая племянница, но ты должен забыть».
Однако она попыталась дать отпор; глаза стали тяжелыми. «Дядя… однажды он вернётся».
С того верного дня все забыли о мальчике в сером костюме. Прошло пять месяцев.
«Мама, видишь ли, я уничтожил угрозу, известную как Стаксиус Хаггард. Разве ты не собираешься выйти за меня замуж?» — спросила принцесса Галлиен.
«Не волнуйся, дитя, я нашла идеального жениха, Пирса Клиффорда, твоего сообщника и друга детства, достойного называться твоим невестой», — ответила королева Сели.
Судьба Стаксиуса изменилась к худшему: от одного из самых многообещающих учеников в истории Хидроса до изгнания, как и его отца.
