Сидя в тихой комнате, где гудела только одна лампочка, Босс и Стаксиус смотрели друг на друга. Первый был очарован манерами второго. Снаружи никто из охранников не знал, что произошло. Маги остались в неведении.
«Какой бизнес вы хотели бы обсудить?» мужчина достал сигару и наблюдал. «Божий эль», — быстрый и строгий ответ. Услышав эти два слова, мужчина закашлялся. Из-за дыма или замешательства он не стал мудрее.
«Извините, но я вас правильно расслышал?» сильный акцент заглушал его голос. — Послушай, — Стаксиус откинулся на спинку стула, — мне не очень хочется повторять свои слова, — голос твердый.
Реакция была немного уникальной. Никто никогда не осмеливался использовать такой тон в разговоре с боссом – честно говоря, он не знал, как себя вести. Было ли разумно злиться или просто поклониться человеку, который полностью его заинтриговал? «Я буду честен», он наклонился и положил локти на стол. «…Мне не понравился тон, который ты сейчас использовал. Я бы хотел, чтобы этот разговор прошел как можно более гладко. Возможно, я стреляю в темноте, но настолько сильным, насколько может быть кто-то вроде тебя, у меня есть только такое же, если не большее влияние, на большинство людей здесь. Я не скажу, что мои охранники могут победить вас, но люди снаружи, один-единственный звонок потенциально может настроить против вас все королевство», — угроза завершилась ухмылкой.
«Честно говоря, извиняться в этот момент было бы пустой тратой времени. Ты можешь попытаться настроить это королевство против меня». Тарис положили на стол, — вопрос, который мы должны задать, заключается в следующем: убьет ли вас пистолет первым или телефон зазвонит и прикончит меня, — тупик, Стаксиус не отступил.
Атмосфера слегка изменилась: от тихой и жуткой к взволнованной. «Туше», — выправил позу босс. «Рад, что мы можем договориться», — в знак мира тон стал более дружелюбным, а не снисходительным.
«Вы хотите поговорить о Божьем Пиве», — угрозы закончились, и начались переговоры. «Больше нет необходимости скрывать правду. Разыскав эту организацию неизвестно откуда – вы должны знать все подробности. На это я просто спрошу, что вы предлагаете?» простой вопрос и нейтральный тон.
Руки полезли в карманы, Стаксиус достал мерзость с жидкостью. В той же колбе раньше хранилось лечебное зелье, но оно было сероватого цвета. «Я алхимик, признанный гильдией». Рядом с зельем; появился знак алхимии. Лицо босса покраснело, выражение лица изменилось с нейтрального на изумленное.
«Судя по этому выражению, мне не нужно объяснять, что это значит». Колба скользнула по столу: «Это образец Божьего эля, который я сварил». Поколебавшись, он взял фляжку и открыл. Через несколько вдохов его снова положили на стол.
«Вам не стоит волноваться», — добавил Стаксиус, это нарушило мыслительный процесс мужчины. «…Я удалил вещество, превращающее людей в безмозглые оболочки. Хотя доверять незнакомцу было бы не самым мудрым поступком».
Как только он ответил, Стаксиус телепортировался наружу и обратно. «Я нашел хорошего подопытного», — небрежный тон. Похищенный маг не мог не оставаться на месте и попытаться разобраться в том, что произошло. «Я лично введу лекарство», — встал начальник и заставил бедняка выпить отвар.
Прошло несколько минут, но эффект начал проявляться. «Видишь, этот человек отлично проводит время», — прокомментировал Стаксиус, внимательно наблюдая. Маг был пьян вконец – разум путешествовал в другой мир; можно было увидеть улыбку. В отличие от обычного вредного божьего пива, эффекта безумия не было. Это заняло несколько мгновений, но маг сохранил остроумие.
Обрадованный маг вышел из комнаты. «Так?» Стаксиус снова сел и стал ждать. «Должен сказать, это впечатляет», — он сел напротив и тщательно задумался. «Чтобы стать алхимиком, требуется уровень интеллекта, которого нет у большинства наших поставщиков. Обычно это делается по рецепту, который очень не соответствует качеству. Иногда нам везет, а иногда потребителю приходится страдать от последствий». Ничего сложного в переговорах не обсуждалось, во всяком случае сейчас. Это была всего лишь демонстрация грядущего.
«За полную безопасность потребителя не ручаюсь: у такого вещества есть побочные эффекты. Хотя гарантирую, что ни один из них не превратится в безмозглую оболочку. Люди, сознательно желающие божьего эля, лучше раба, который не «Это всего лишь пустая трата времени и места», — веский аргумент, алхимик выдержал улыбку.
«Скажем, я должен был согласиться; сколько вы могли бы экспортировать и какую долю вы бы взяли?» настоящие переговоры начались сейчас. «В среднем я мог бы изготовить около пятидесяти качественных колб. Учитывая, что процесс удаления таких веществ дорогой, это максимум, что я могу сделать с нынешним оборудованием. неделю потенциально может удвоиться. Короче говоря, вы получите 50 флаконов высокого качества, которые нужно обмануть. Или 100 флаконов плохого материала, который тоже нужно обмануть». Это было предложение, боссу потребовалось несколько минут, чтобы подумать.
«При использовании нашего старого поставщика это около 150 фляг в неделю», — похоже, ему не понравилось предложение. «Но, учитывая, что у вас есть новый рецепт и новый способ приготовления – я мог бы попробовать его в течение месяца, какой процент вы хотите?»
«Пятьдесят процентов прибыли. Я не откажусь от этого предложения, либо приму его, либо откажусь. Другие конкурирующие банды готовы заплатить семьдесят пять процентов». Стаксиус силой заставил босса почувствовать давление, было использовано немного Темных искусств – эмоционального контроля.
«Договорились», — согласился он. «…а еще люди здесь называют меня крестным отцом, но ты можешь звать меня просто Рено», — зажгла еще одна сигара. «Рено, товар будет доставлен через неделю после того, как я вернусь в Хидрос».
«Не проблема, просто свяжитесь с Карлсоном – вы найдете его в столице», – дружелюбный голос. На этом переговоры завершились. Партнерство не было полностью эффективным, продукт еще не был доставлен. Все зависело от того, как покупатели отреагируют на эту новинку.
«Будем надеяться на плодотворное будущее», — пожали они друг другу руки. «Кроме того, если есть люди, которых нужно убить, скажи Карлсону — мне нравится немного кровопролития», — он подмигнул и телепортировался.
— Интересно, — сел он, — очень интересно. Мне нравится этот мальчик, если алхимик будет работать на торговлю элем бога, это принесет только больше прибыли. Дверь закрылась, ночь закончилась, Стаксиус уснул в гостинице. Самолет Софи приземлился.
«Просыпайся», — произнес не снобистский голос, а женский и нежный голос. «Аселин?» он сел; глаза едва приспособились к солнечному свету. «Да, Скотт просил меня разбудить тебя. Очевидно, ему пришлось уйти раньше; нам нужно скоро отправиться на стадион», — в ее голосе прозвучал страх. Почувствовав, как она на взводе, он встал и помчался в туалет. Вместо того, чтобы объяснить ситуацию, включился телевизор.
«За три дня до главного события на арене произошел бунт. Общественная служба напрягает руки, пытаясь успокоить зрителей. Природа этого бунта еще не обсуждается, хотя есть предположения, что было использовано какое-то вредное вещество. «
«Не говорите мне, — услышал он новость, — клянусь, если это наркотики, ситуация может существенно выйти из-под контроля». Оказалось, что предположение было верным. После того, как этим же вечером клиентам доставили Божий эль, некоторые решили, что было бы неплохо поделиться им с другими. И по жестокой иронии судьбы эта партия оказалась худшего качества из когда-либо созданных.
«Аселин», он приготовился, «что такое?» она сидела на диване с лицом испуганной маленькой девочки. — Скотт просил тебя прийти? вопрос задан из любопытства. «Нет, он прямо сказал мне оставаться дома, но я не могу просто сидеть сложа руки и ничего не делать».
*Клик*, дверь заперлась, «не пытайся быть героиней. Твоя жизнь в опасности, и как тот, кто отвечает за твою защиту. Я просто не могу тебя отпустить», — он твердо стоял у двери. По телевизору показывали изображения обезумевших людей, толпа стала более агрессивной.
«Мне не следовало будить тебя, — добавила она с отвращением, — с чего я вообще могла подумать, что это будет полезно», — разочарование в ее голосе могло заставить любого подчиниться ее воле.
«Конечно, сколько бы вы ни хотели стыдиться вины, я не пойду, пока эта ситуация не будет решена. Честно говоря, либо найдите хорошее и логичное решение, либо сидите дома и смотрите телевизор».
Это привело ее в замешательство, у нее не было ни плана, ни решения. Первоначальный мыслительный процесс заключался в том, чтобы отправиться туда и решить, что делать дальше. Ни больше, ни меньше, максимум примитивно.
По телевизору продолжали показывать кадры упомянутого восстания – присутствующие становились все более опасными. «Наркотики не могут оказывать такое влияние на людей», — это казалось странным.
Встречу, организованную Орденом, Софи пропустила. Она проспала, причина вызова магов была в этом бунте. Было предсказано ещё в далеком прошлом, причина такого поведения гражданина – заклятие. Заклинание контроля над разумом, над которым тайно работал скрытый учёный. Вдали от лидеров и вдали от любопытных глаз. Заклинание, создатель которого просил профинансировать его, но получил отказ.
«Пожалуйста, я обнаружил следующий шаг к развитию способностей нашего боевого мага», — предстал перед советом седовласый ученый. Это произошло несколько недель назад,
«Чепуха, контроль над человеческим разумом запрещен Орденом. Прямой контроль, то есть насильственное использование заклинания, заставляющего мозг делать что-то неприглядное, не допускается. Заклинания иллюзии не попадают в эту категорию, поскольку большинство людей могут избежать его ловушки. … Довольно поверхностное и безвредное заклинание. То, что вы предложили, — это напрямую впрыскивать ману по воздуху в голову жертвы и приводить ее в состояние вечных страданий и боли. В окружении мужчин и женщин в капюшонах – идея была отвергнута без споров. За попытку сделать то, что Ордену никогда не нравилось, этот человек был изгнан.
Это зажгло искру мести после стольких дней угроз ордену. План применить заклинание на арене осуществился. Ученый оказался умнее, чем предполагалось, он заставлял их гадать неделями. Истинной причиной был призыв магов S-ранга остаться в качестве подкрепления на случай чрезвычайной ситуации.
«ВОТ ЧЕЛОВЕК С ПИСТОЛЕТОМ», — крикнул репортер в прямом эфире с места происшествия, трансляция закончилась. «Прошу прощения, возможно, у нас возникли помехи», — сидела ответственная репортерша, ее дыхание было прерывистым.
«Все выходит из-под контроля, Стаксиус – если мы ничего не сделаем, м-моя м-музыка никогда не д-дойдет до тех людей, которым я хочу», — сказала она пониженным и опечаленным голосом. «Я эгоистичен, я знаю это, но, пожалуйста». Она встала: «Пожалуйста, позвольте нам пойти на шоу, я хочу попытаться помочь МОИМ ФАНАТАМ». Решимость пульсировала в ее венах, глаза сияли решимостью.
«Это будет стоить дополнительно», он подошел и схватил ее за руки. «Постарайся не блевать», *Древняя Магия: Телепортация*
«ВСЕ УСПОКОЙТЕСЬ», — кричала вся округа. Крики, крики, стрельба – это был хаос. На сцену бросали обувь и бутылки, музыканты не могли выступать; их жизни были под угрозой.
«Пожалуйста, посадите всех артистов в машины, представление закрывают». В голубом тумане Стаксиус телепортировался возле лестницы, ведущей на легендарный подиум. «ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?» Скотт, менеджер, руководивший эвакуацией, вскрикнул.
«Случайный визит, какова ситуация?»
