«Беспорядки сегодня утихли. Государственная служба и маги Ордена сыграли решающую роль в этом достижении. Сообщений о смертельных случаях не поступало; заявление организаторов еще не сделано. Судьба фестиваля кажется ужасной, это может быть выключи, — дама сделала паузу и сменила позу и тон. «Что касается причины», — голос казался хитрым, но в целом сохранял свою формальность. «Ходили слухи о секретном веществе, обладающем способностью изменять людей. Тех, кто предоставил эти жидкости, прозвали Нуар», — новость транслировалась по различным телеканалам коммерческого района.
Стаксиус стоял перед магазином электроники. Огромное оконное стекло отделяло снаружи от внутренней части. Позади граждане продолжали заниматься своими повседневными делами. Кто-то ходил за едой, кто-то за одеждой. Учитывая, насколько обычно это заведение было переполнено, стало неожиданностью, когда численность персонала оказалась ниже. Эта часть района была ориентирована не на богатых и привилегированных, а на средних и бедных. Простолюдины, составлявшие добрых семьдесят пять процентов населения.
«Напомни мне, почему мы снова остановились?» раздался голос от входа.
«Я не знаю?» Стаксиус ответил; в магазине было написано *Электроника Така*.
«Я нашел, — вышел водитель, — извини, но я заведу машину через секунду», — тон смягчился, и мужчина ушел.
«Машина сломалась», — голос был самодовольным.
«Прошу прощения за глупый вопрос», — в шутку Скотт обернулся и надулся.
Не впечатленный, он проигнорировал эту маленькую шутку и сосредоточился на транслируемых новостях.
«Ребята, садитесь», — крикнула Аселин, машина снова завелась. Водитель поднял большой палец вверх, весь в масле и пыли. После этого путешествие к Звездной Башне возобновилось.
*Клик*, телефон завис. Сидя в высотном кабинете, Император стоял и наблюдал за туманной столицей. — Черт возьми, — руки оперлись на стекло. Холод исчез, предоставив момент покоя, потому что руки были потными и горячими. Телефонный звонок Рено обезумел человека, «который знал бы, что дурацкий фестиваль может привести к такой загадке», тело успокоилось, беспорядочный разум снова задумался рационально. «Мне нужен козел отпущения; иначе средства массовой информации усугубят эту ситуацию». На заднем плане экран слабо воспроизводил новости. «Хех, — усмехнулся он, — я не зря стал императором одной из великих наций», — он подошел и сел. Материализовался экран; руки набрали – созванивались контакты со всей столицы. Вопросы, требования, обо всем, что произошло в тот день, было доложено его величеству. Прошло совсем немного времени, прежде чем Орден и его тайна стали известны.
«Идеальный козел отпущения», — картинку, которую показал ему ученый. Руки двигались независимо; были сделаны телефонные звонки. Во-первых, принц; была возложена ответственность за то, чтобы мероприятие не было закрыто. Затем еще несколько призывов к влиятельным лицам оказать давление на средства массовой информации, а также на Орден. В течение следующих нескольких часов внимание изменилось, чтобы скрыть истинную причину инцидента. Только та часть, которая касалась темных гильдий.
Присланные агенты Рено очень помогли. Репортеров-мошенников и людей, искавших сенсацию, вывезли. Агенты работали не на подразделение «Божий эль», а на секту убийц. Им управляет человек по имени Стэнли, человек с вспыльчивым характером и силой армии под своим командованием. Любая информация о божьем эле и темных гильдиях исчезла. Не имело значения, кто знал и где они остановились. Как только цель была поставлена, никто не мог избежать смерти.
«Вот и мы», — машина въехала под землю на парковку.
«Пришло время посмотреть, что происходит», — Скотт направился к стойке регистрации. Там добрая женщина попросила их подождать – Ахтар сейчас встретился с несколькими людьми.
«Можете ли вы рассказать мне подробности о том, как были одеты эти люди?» из любопытства высказался Стаксиус.
«Они носили цилиндры», — ответила она с улыбкой.
*Древняя Магия: Телепортация*, он исчез. Если бы в этом были замешаны люди в цилиндрах; это определенно означало смерть или еще хуже.
«Ахтар, твое время пришло. Либо заплати, либо мы заставим тебя замолчать. Не как врага, а как человека, тесно связанного с нами. Идет чистка, все, кто знает об организации, погибнут», — открылся портфель и показал пистолет.
— Н-можно ли мне п-иметь больше времени? в течение часа; он потратил время. Обзванивая людей, чтобы получить деньги, ведя себя невинно, он делал все, что могло продлить ему жизнь.
«Боюсь, отведенное время истекло», — прицелился пистолет.
— Не так быстро, джентльмены, — в голубом тумане материализовался Стаксиус и обнял обоих стоявших мужчин. Услышав этот голос, Ахтар упал на пол.
«Кто ты?» — спросили они беспечным голосом.
«Кто-то, о ком не стоит упоминать», — тело сделало шаг назад, руки схватили обоих убийц за головы и ударили их друг о друга. То же движение, что и аплодисменты. Вздрогнув, оба упали на землю без сознания. «Вампирская сила», — подумал он, без благородной крови — такого рода ход не случился бы, во всяком случае, без использования магии.
«Аааахтаррр», — крикнул он мелодичным голосом, напоминавшим пение.
Спрятавшийся под столом довольно крупный мужчина не мог поместиться целиком. «Не могли бы вы прекратить играть в прятки?» Стаксиус наклонился, стоя.
«Мне очень жаль», — торопясь встать, голова ударилась о стол. Одновременно зазвонил телефон. На нем отображалось имя принца Эрниса. «Я принесу это тебе», — не обращая внимания на борющегося владельца, Стаксиус взял трубку.
«Здравствуйте, Ахтар, вы здесь?» голос имел испуганный тон.
«Боюсь, что нет», — ответил он. На заднем плане стоял мужчина, о котором идет речь. Он вылез из-под стола, словно из ада вызвали монстра – неуклюжего и медлительного.
— Это ты, Стаксиус? голос теперь казался озадаченным.
— Да, в чем дело?
«Я пытаюсь связаться со всеми организаторами, Ахтар там?» он чувствовал отчаяние. Не желая мешать, телефон вернул владельцу.
«Говорит Ахтар», — ответил он. От скуки Стаксиус связал убийц и начал рыться в их одежде и портфеле. Единственное, что нашлось: носовой платок и оружие.
Внизу дуэт не мог не стоять и не вести себя растерянно. На лице секретарши отразился шок. Видеть, как человек растворяется в воздухе, было предметом фантазии. «Мы подождем там, скажите, готов ли мужчина говорить», — спокойно Скотт провел женщину в зону ожидания. Иногда девушка за столом бросала взгляд, чтобы проверить, как там дуэт.
«Почему ему пришлось использовать телепортацию сюда?» — спросил Скотт разочарованным тоном.
«Кто знает», сказала она, блуждая глазами по сторонам. Внимание людей приковалось к ней – в конце концов, Аселин была звездой.
Наверху звонок завершился. Ситуацию объяснили более подробно. Ахтар взял на себя ответственность и передал информацию, полученную от Эрниса. Князь хотел, чтобы «фестиваль непременно продолжался. Если бы он остановился, события могли бы разгореться до невероятных масштабов».
Стаксиус сидел на диване и пристально смотрел. Пленники лежали посреди комнаты. «Я не вижу причин, по которым мероприятие не может продолжаться. Если средства массовой информации будут использоваться правильно, шоу обязательно продолжится. Судя по тому, что я видел, они сильно влияют на население в целом. Одно слово, которое сказало бы все в порядке, это решит все наши проблемы». Справедливое и здравое суждение: время, проведенное во Влайвии, многое сказало о поведении большинства из них.
«Я согласен, но этими людьми не так-то легко манипулировать. Если быть честным с населением, их идеалы таковы. Люди, которые управляли средствами массовой информации, — это кучка идиотов-идеалистов, которые сидят и решают, стоит ли что-то публиковать. Даже они не знают, что заголовки составлены таким образом, чтобы создать напряжение и заинтриговать многих».
— Ну, — Стаксиус встал, — а как насчет этих парней в черном, — он подошел к тому месту, где сидел бизнесмен. «В этом прискорбном инциденте дело не только в деньгах», — прошептал он. «Есть ли что-то еще, что ты скрываешь?» манеры, возможно, не были очевидны для многих, но то, как Стаксиус действовал и говорил, различалось от человека к человеку. Способ угрозы шепотом, а не криками. Это были навыки, унаследованные от Темпеста и его учений. Искусство манипуляции, навык, не связанный с магией, хотя темные искусства иногда использовались, чтобы ускорить процесс.
— Я-я тебе скажу, — вернулись воспоминания прошлой ночи. «Я звонил тебе сюда, зная, что за моей жизнью могут прийти убийцы. У меня было интуитивное чутье, поэтому я связался со Скоттом, а не с тобой». Менеджер работал на Аселин, а Стаксиус работал на Аселин, в то время как Аселин работала на Ахтара только над этим проектом. Косвенно этот звонок заставил телохранителя сопровождать остальных. С улыбкой авантюрист сел и слушал. Это был остроумный ход, который немного поднял ценность Ахтара.
«До вашего приезда, — мягко ответила уверенность бизнесменов, — мне сказали, что была приказано провести чистку. Любой, кто знал о темных гильдиях, был бы убит без права голоса. Поскольку у меня есть тесные связи в отношении стороны бизнеса, связанной с пивом Бога — Меня могли бы спасти, если бы я вовремя заплатил деньги за защиту. Произошли события, которые вынуждают меня скрываться. Банк наложил арест на мой личный счет — я не могу получить монеты. Поэтому мне пришлось использовать другие средства», — сказал А. Портфель положили на стол. «У меня есть деньги, но время забыло этого человека».
— И почему ты мне это говоришь? он прервал его.
«Ну, я ранее связался с Карлсоном, он сказал мне, что вы работаете на них. Поэтому я подумал, что вы могли бы передать это лидеру?» голос звучал извиняющимся.
«Ну, ты неправильно подумал, но я могу помочь, — верхняя часть тела наклонилась вперед, — при одном условии. Я хочу, чтобы мероприятие продолжилось и превратилось в нечто гораздо лучшее, чем то, что планировала публика. Я хочу, чтобы артисты получать щедрую оплату. Никаких более коротких путей; этот фестиваль должен превратиться в то, что заставит граждан хотеть забыться и расслабиться. Забыть проблемы, которые произошли в последние несколько дней. Сделайте это, и ваше пухлое лицо станет остался один».
«Я не могу гарантировать, что остальные организаторы поддержатся после такого фиаско, они хотят получить прибыль», — условие было жестким и жестоким.
«Мне все равно, — монотонно говорил он, слегка покачивая головой, — плати за это своими деньгами, но делай работу».
*Глоток* — Я сделаю всё, что могу, — уверенность исчезла.
«Хорошо», — ответил он, — «Я позабочусь о том, чтобы это было доставлено, только не портите тяжелую работу Аселин», — пальцы крепко сомкнулись на ручке, — «Спасибо за ведение дел», — он исчез.
«Разговаривать с этим парнем — все равно, что иметь дело с дьяволом, — голова опустилась на стол, — я думал, что умру», как только разум расслабился, связанные убийцы проснулись. — Давай, — вздохнул он.
От императора до принца и даже тёмных гильдий. Телефоны использовались широко, от угроз до обещаний, СМИ и Орден не могли не свернуть. Был дан «козёл отпущения», Орден опубликовал заявление о характере нападения. Парадус был вдохновителем этих действий.
Праздник прошел, как и было задумано, князь и Ахтар работали рука об руку. Сторонники, желавшие разорвать отношения, были вынуждены подчиниться. Многие айдолы не могли поверить в случившееся. Больше денег и лучшее оборудование для рекламы.
Косвенно СМИ пришлось освещать эти новые события. В каком-то смысле это развеяло любые представления о существовании какой-то секретной подпольной организации. Было сообщено, что изгнанный маг из Ордена жаждал власти. Этого было бы недостаточно, если бы не вышел сам ответственный за это. Лицом к камере признание невозможно было отрицать. За кулисами ученому пришлось добровольно отказаться от шанса на жизнь.
Вскоре после этого страх общественности утих. Ажиотаж по поводу этого события вновь набрал обороты. В качестве гостей были приглашены актеры и актрисы. Ходили слухи, что на мероприятии присутствовал даже принц. Благодаря помощи влиятельных людей это уменьшило страх, что может случиться что-то плохое. Одинокий человек должен был попасться на этот мир, ученый, обиженный за попытку внедрения инноваций.
За кулисами происходила большая часть волшебства. Это справедливо даже в реальном мире. Люди влияли друг на друга ради своей выгоды. Темная и темная тайна, с которой имела дело каждая нация. Ложь и обман, граждане не обращают внимания на происходящее. Марионетки, которыми манипулирует кто-то более влиятельный. В центре всего этого одинокий мужчина; Стаксиус Хаггард. Прямо или косвенно, благодаря тонким действиям тут и там; ситуация обернулась в его пользу.
