Тяжелая ночь закончилась: от поиска местонахождения Клаудии до победы над королевой в игре в блэкджек. Дорога назад казалась успокаивающей; лампы мигали и гасли, людей рвало, некоторые невинно дрались. Окна и дверь закрыты; эта часть города была уникальной. Место, подходящее ему, место, с которым чувствовалась связь.
«Вещи Джимми», — подумал он и посмотрел в окно. Магазин, его магазин, был заполнен гномами, спящими на полу. Многие могли бы вернуться в Арду через портал, но решили остаться. — Тогда мне лучше не беспокоить, — Войд отдыхал рядом, тело его было мокрым от случайного дождя.
Наконец-то минута покоя, сиденье откинулось назад, Стаксиус лег и заснул. Утомление нахлынуло, как сломанная водопроводная трубка; от боли Всевидящего ока онемела правая сторона. Лицо болело от вампирических изменений, цвет кожи – обычно светло-коричневый – с каждым днем становился бледнее. Адете хранила молчание на протяжении всего испытания – девушка-летучая мышь оставалась в переднем кармане. Несмотря на ее отношение, единственной причиной, по которой он мог спокойно отдыхать, было то, что она взяла на себя боль. Все кошмары и ужасы, связанные с кровью вампира, перешли в прошлое; ее обязанностью было служить и защищать.
*Бип, бип* Солнце взошло, как будто пролетело мгновение. Утро наступило быстрее обычного; сна не хватало. Рядом с магазином припарковался грузовик, в дверь яростно постучала толпа людей в рабочей форме. Напротив улицы стояла дама с сигарой во рту.
«Доброе утро», — проснулась Адете,
— И тебе доброго утра, — он вышел из машины.
«Хорошо, люди», — прежде чем рабочие успели еще больше разозлиться, он привлек их внимание. Каждый повернулся и впился взглядом, их глаза громко говорили – гнев и ненависть. «Вся мебель внутри магазина», время было около семи; большинство сейчас проснулось. Поза прямая, голос угрожающий, аура холодная; потенциальный гнев быстро угас. С неохотой мужчины вошли и начали работать – лавку тоже опустошили с помощью гномов.
«Приятное утро, не так ли?» Получив приказ, Стаксиус подошел, чтобы проверить лидера Спринкла.
«Это было бы так, если бы не ты», — прорычала она; разочарование от прошлой ночи осталось.
«Контракт есть контракт», — он стоял рядом и смотрел.
«Я до сих пор не могу поверить, что потеряла свой авторитет и власть из-за игры в блэкджек, — усмехнулась она. — Я злюсь, но игры разума были невероятными». Агрессивность только испортила бы отношения – люди не зря прозвали ее стратегом.
«Людьми, как правило, легко манипулировать, эмоции — ключ ко всему, чего человек желает», — добавил он, не особо задумываясь, повернув ее голову.
— Хотите уточнить? дым от сигары смешивался с туманом.
«Не совсем, это довольно сложно объяснить, и я предполагаю, что эти знания уже известны опытному игроку», — утро холодное и пугающее; ничего не поделаешь: было призвано пламя пустоты, чтобы согреть его. Над правой рукой завис огненный шар. — В любом случае, Кейк, — он повернулся и посмотрел вниз, — ты не против, чтобы я называл тебя Кейком? он спросил.
«Ты главный, делай, что хочешь», — быстрый и простой ответ.
«Что касается этого, Кейк, я бы хотел, чтобы Спринклс оставался под твоей хваткой и властью. Делай все, что необходимо — я всего лишь Тень, мое место на заднем плане», — добавил он монотонным тоном.
«Контракт есть контракт, я не могу вести себя так, будто ничего не изменилось – ты лидер», – не хотела отступать она.
«Я понимаю», — он сделал паузу и подумал, — «подумайте об этом: представьте себе, что однажды вам придется править разношерстной группой людей, которые вам не доверяют. Самым умным шагом было бы подружиться с лидером указанной группы и позволить этому человеку править всем». остальное», — мысль стала яснее.
«Я вижу, по сути, я контролирую охрану, а ты контролируешь меня?» по деньгам идея не казалась такой уж плохой.
«Да, я бы предпочла поручить другим задачи, которые не требуют моего внимания», — она быстро поняла, что он имел в виду. «Я знаю, что должно быть трудно превратиться из того, кто правит, в того, кем правят в одночасье, но таковы условия».
Ее плечо стало тяжелым, Стаксиус успокаивающе положил руку: «…Кейк, я знаю, что доверие не может быть завоевано в одночасье. Поэтому я не буду ни о чем спрашивать. Я могу быть вашим лидером, но будьте уверены, что я никогда не буду налагать никаких ограничений. на твоей автономии и свободе. Считай меня больше союзником, чем лидером — я оставлю подземелье тебе; найди меня, если когда-нибудь что-то пойдет не так», — поднял руку и подошел, чтобы проверить рабочих.
«Не могу сказать, что мне понравились эти слова, но этот человек по имени Тень, конечно, загадка», — курила она, магазин стоял пустой.
«Все загружено, молодец», — грузовик уехал.
— Вот, — Кейк передал что-то и уехал на мотоцикле.
«Какой причудливый телефон», — он сунулся в карман, где лежал небольшой кусочек металла. Кольцо с арданианским гербом Зула оставила там.
«Пошли, я ГОЛОДНА», — не желая вмешиваться раньше, набросилась Адете.
«Подожди секунду», — непреклонно произнес он и позвал Скокдрага.
— Ты меня вызвал? он поспешил наружу.
«Строительство теперь может начаться, я уйду и приеду проверить ход работ через два-три дня».
«Слишком долго, приходи позже вечером, — голос был наполнен уверенностью, — мы, гномы, быстро строим, этот маленький магазин будет как новый максимум через два дня. Будет привлечено больше рабочей силы», — смелое заявление. .
Далеко, «умолчание не принесет спасения», под землей, вдали от посторонних глаз, вдали от цивилизации. В небольшой часовне, стоявшей на окраине Крестона, спрятанной среди растительности и зелени, инквизиторы приступили к работе. Четыре мощных посоха на каждой кардинальной точке воздвигнуты, образуя барьер, не позволяющий мане ускользнуть.
«Хех», — выдохнул маг из «Шепота», привязанный к столу со шрамами и засохшей кровью на лице и теле. Инквизиторы, вооруженные раскаленными прутьями, выжгли на ее руках и ногах символы — знак язычницы. У других были тупые ножи, у других — провода. Инквизиторы были знаменитыми палачами. Папа прямо отдал приказ собрать как можно больше информации, не убивая.
Прошло больше суток с момента перевода в часовню. Никакой информации, ничего, рот оставался закрытым, глаза ярко горели желанием выжить. В глубине души у женщины была надежда, странное чувство для человека, оказавшегося вдали от цивилизации.
«Сегодняшний день», — сели за круглый стол, все товарищи позавтракали, кроме Аксиуса, который крепко спал.
«Да, сегодня тот день, когда я отправляюсь в Крестон», — ответил Стаксиус, очищая Адету и рот.
«А как насчет резервного копирования?» Все это время говорила Виола.
«Я мало что могу там сделать; Крестон — земля фанатиков, и кто знает, что произойдет».
«Мастер, — сказал Эйвон, — прости, что не могу оставаться рядом с тобой», — все чувствовали себя виноватыми, оставляя его одного. С того дня, как он отправился в Икеавеа, все они научились обходиться без опеки Ундрара.
«Ха-ха, — засмеялся он, все странно на него посмотрели, — не беспокойся. Судя по тому, как обстоят дела сейчас, так лучше». После увольнения с работы Кейк отвечал за подполье, а Ундрар отвечал за партию. «Несмотря на это, если что-то тревожит, не стесняйтесь обращаться; я всегда здесь, чтобы помочь», — он встал. «Тебе лучше хорошо учиться, Лиззи», — с улыбкой материализовался синий туман.
«Вы слышали этого человека», — взяла на себя ответственность Виола; Кник направился в гильдию искателей приключений. Эйвон остался в отеле и позаботился об Ауике, который все еще имел дело с темным прошлым. Лиззи же нашла хорошее место в одной из школ. Тому, кто воспитывался в бедности, Виола помогала в учебе по ночам, товарищи были вольны делать что угодно.
Все встало на свои места, вместо того, чтобы портировать внимание на каждого в отдельности, эту ответственность отдали Ундрару и Кейку. Стаксиус приложил руку ко многим вещам, была установлена связь с людьми, поиски создания гильдии Арды продвигались медленно. Репутация Кника выросла благодаря Ахиллу, герою, достойному стихотворения. Их подвиги привлекли внимание многих гильдий искателей приключений среднего уровня. Поступало много предложений о вступлении, но одно за другим они были отклонены.
«Ты ведешь сложную игру», — произнесла Адете, город почувствовал себя маленьким. Дуэт стоял на вершине часовой башни, дул ветер, он был резким и беспощадным.
«Я ничего ни от кого не скрываю», — ответил он беспечно; началась подготовка к телепортации в Крестон. Левый глаз закрылся, поиски Клаудии возобновились; Общее местоположение было обнаружено – пришло время для более тщательного осмотра.
«Если ты так говоришь, Король Арды, Тень из Темных гильдий. Стаксиус, лидер Кника, а также алхимик. Какой смысл иметь так много личностей и титулов – не боишься ли ты, что, если об этом узнают, все может рассыпаться?» она подняла хороший вопрос: зачем кому-то столько фасадов?
«На самом деле все просто, все эти связи являются основой для всего, что может возникнуть в будущем. Даже если люди узнают, что я принадлежу к темной гильдии, что они смогут сделать? На Хидросе нет правовой системы, искатели приключений — это те, кто хранит мир. Что касается граждан, это всего лишь миф. Лидеры Кника и Алхимика — это титулы, необходимые для открытия гильдии в Арде. Я король, а король так же силен, как и людей, которыми он себя окружает, поэтому, чем больше людей я знаю, тем сильнее я становлюсь. Даже если правда всплывет, кто настолько глуп, чтобы противостоять мне?» ответная фирма.
«Я не говорил, что это плохо, я спрашивал только из беспокойства, слишком много часто может привести к саморазрушению».
«Тебе не стоит волноваться», — он погладил ее по голове, место было найдено. «Никто не знает, что ждет нас в будущем, стать могущественным — вот чего хотел Лорд Смерть, и это то, что я сделаю».
*Древняя Магия: Телепортация*, синий туман превратился в пурпурный цвет.
«Папа, на нашей территории нарушитель», — материализовался ангел, ощущалась странная аура.
«Не обращайте на это внимания, у нас есть еще дела», — резко ответил он, сосредоточив внимание на росте армии, известной как Razer.
«Ваш звонок», — ответил Хамаэль и вернулся, чтобы помочь с передачей маны.
Стоя в лесу, он подошел к странному зданию. «Это барьер?» с закрытыми глазами – подобрана куполообразная форма. — Понимаю, — приглядевшись позже, — вот почему Аксиус думал, что его мать умерла, — украдкой он телепортировался внутрь без особых проблем.
Из-за стен доносились приглушенные крики; в подземелье вели воздуховоды. «Мы нашли это место», — большую комнату со скамейками по обе стороны и иероглифом их бога спереди. Стаксиус медленно шел. Все ауры ощущались так же ясно, как день под землей.
Присев, положив ладонь на пол, сосредоточив разум: «Шесть с одним ограничено», не желая телепортироваться напрямую, он последовал за каналами маны через пол и стены. Все сошлись за иероглифом – секретным ходом. Без особых усилий механизм сработал и упомянутая дверь открылась. *Щелчок* открылось; винтовая лестница вела вниз. И без того слабая аура исчезла; настоящая тень.
«Почему ты здесь, ты пришел шпионить за его святостью или тебя подослал лжеапостол?» ногти были облуплены, расплавленное железо капало на ее и без того израненные руки, словно капли дождя.
Надев бело-синие капюшоны, инквизиторы приступили к работе.
«Иди к черту», — беззаботно ответила она. Ее отношение стало слишком сильным для мучителей, все хотели увидеть ее смерть.
«Начните с отрезания нескольких пальцев на ногах — если женщина не будет говорить, мы просветим ее на пути нашего Бога». Поскольку ее тело покрыто лишь тряпкой, для этой задачи подойдет тупой нож. «Отрежьте мне палец на ноге, — облили ее грудь кипятком, — отрежьте мне ногу, отрубите голову, я никогда не выдам информации. ВЫ ТОЛЬКО ПЕШКИ В ЭТОЙ ИГРЕ В ШАХМАТЫ», — кричала она.
Каштановые волосы, глаза медового цвета, лицо, напоминающее его давно потерянную мать, эта женщина действительно была его сестрой. Он внимательно смотрел, смотрел, пока пытки не привели к отрезанию пальца на ноге.
«Клаудия Хаггард…»
