«Мистер Алхимик, прежде чем мы начнем», *кашель*, «есть ли в-шанс, что я умру?» ее тело и разум сейчас близки к отключению из-за усталости. Она боролась с болью, чтобы произнести еще одно предложение.
«Я не могу сказать», — сосредоточенный на сортировке своих припасов, Стаксиус не был заинтересован в пустой болтовне. В его глазах девушка была просто еще одним пациентом.
«Понятно», ее дыхание стало тяжелее, «-спасибо за попытку», слабая улыбка, за которой последовал кашель.
«Постарайся не говорить, мне нужно, чтобы ты скоро пришла в себя», — большим и указательным пальцами он разделил ее длинные волосы, закрывавшие ее лицо, на пробор. «Это будет тяжелая битва, — глубоко вздыхает, — постарайся не говорить слишком много, сосредоточься на том, чтобы оставаться в сознании».
«Проклятие низкого уровня, которое питалось ее маной, пока не превратилось в проклятие среднего уровня. День спустя, и он сожрал бы ее изнутри, — глаза закрылись, концентрация усилилась, температура в комнате упала.
«Начнем», — глаза снова открылись, личность полностью изменилась. Никаких эмоций, ничего, то же лицо, какое было, когда убивали людей. В пяти точках перевернутой пентаграммы висели кругом пустые свитки. Слабая черная нить вела каждую точку друг к другу, она образовывала тот же символ на его ладони над девушкой. На языке — сложное и замысловатое заклинание, которое не может понять даже человек. Слова казались бредом, но на самом деле это были слова силы. Сознательно, он проскользнул в Ясность всего на долю секунды – знание, пришедшее из глубины, принадлежало древнему ритуалу связывания. Во время войны богов в одном из них заключали в тюрьму демонов и злонамеренных существ. Потребовалась поговорка: туши огонь огнем,
к сердцу. Для ритуала требовался человек, который убил бесчисленное количество жизней, не моргнув глазом. Человек, живший на грани безумия, человек, принявший темную сторону.
*Щелкните* из пяти точек линии прикрепились к ее рукам, ногам и лбу. *АААААААА,*
ритуал начался. Она кричала и кричала, пока не дошло до того, что ее голосовые связки могли разорваться. Затерянный во внутренней работе ритуала, фокус настолько усилился, что внешний мир стал несуществующим. От крика до паралича от шока, ее разум оставался в сознании – боль была намного сильнее смерти. Дай мне умереть, покончим с этим, я хочу, чтобы это закончилось.
Эти мысли постоянно приходили ей в голову.
Слёзы высохли, глаза напряглись, рот скривился. «Все кончено», — пробормотала она, так как разум замутился. Прошло пятнадцать минут, боль усилилась в десять раз. — Я схожу с ума, — физические ощущения полностью отключились. Защитный механизм, слева направо, ее голова покачивалась. Случайные вспышки хихиканья, сопровождаемые смехом и бессмысленными словами.
«Я тот, кто убивает без страха, я тот, кто будет последним из того, что ты увидишь. Прислушайся к моему зову, ты, кто осмелился бороться с естественным порядком, это день, когда ты должен быть уничтожен, Древняя Магия – Астральное Связывание. «
*Хлопок* — эхом разнеслось по пустой комнате. Легкомысленное хихиканье прекратилось; порча выпустила свою хватку. Каждые пять черных свитков прилипли к месту раны. Вскоре после этого, еще одним щелчком, Астральное Связывание завершилось.
«Я удивлен, что ей удалось остаться в сознании», — незадолго до того, как она заснула, ей на живот положили редкий классовый свиток исцеления. Далее два редких лечебных зелья. Над ее лицом едва загорелся тусклый зеленый свет.
«Ты хорошо поработала, теперь отдохни, дай организму восстановиться. Скоро ты сможешь купаться в солнечных лучах», — чтобы помочь ей в выздоровлении, он перевязал ей раны и закончил с чарами. Тот, в который была введена часть его маны, медленно помогал бы восстановить утраченную силу.
*Щёлк*, когда-то тусклая комната озарилась восторгом. Окна открылись, свежий вечерний воздух ворвался внутрь, гнилостный запах постепенно растворился в бескрайнем небытии. «Неплохой вид, — наклонился он, — даже для такого особняка», снаружи сад со статуэткой какого-то божества посередине. За упомянутым садом шла стена, откуда шум двигателей нарушал покой. «По цене, — подумал он, — редкий свиток исцеления, два редких зелья, всего 12 золотых, добавьте мою плату, и получится 15 золотых». Легкий ветерок беспрестанно входил в комнату – лицо девушки расслабилось; тяжелое бремя снято; еще одна работа сделана.
«Лорд Лютер», — позвал он, идя по коридору.
«Сюда», — сказал дворецкий и подошел к общей зоне. Лицо женщины выражало презрение, а младшая дочь плакала. Лорду оставалось только от стыда опустить голову, крики разнеслись по всему особняку. Больно, душераздирающе и тошнотворно – мысль о том, что их дочь переживает столько боли; чувство вины стало невыносимым.
— Мой господин, — позвал дворецкий, — лорд Стаксиус здесь.
«Неужели так?» — он посмотрел вверх безжизненными глазами, в углу дама хотела наброситься, но промолчала. Ее руки были заняты объятиями Мари. «Что-то случилось?» он стоял и ходил сгорбившись.
— Слабый, — голос монотонный, — насколько жалким родителем ты можешь быть? слова резкие и не резкие. «Ваша дочь так упорно боролась, пытаясь выжить, но все, что я чувствую в этой комнате, — это гнев и печаль», — холодно и неумолимо, никто не осмелился произнести ни слова. «Жалость к себе, сожаление, страдания. Должно быть, чувство вины царит внутри, не так ли?» сумка упала на пол. «Если бы я была на твоем месте, я бы десять раз умерла от смущения», — слова были адресованы даме.
«Что ты знаешь!» из-за угла Карла набросилась: «…что ты знаешь о вине. Ты думаешь, это нормально — просто сидеть сложа руки и ничего не делать, пока страдает наша собственная кровь, ты сошел с ума?»
«Заткнись, Карла», — Лютер повернулся и закричал.
«Нет, я больше не могу этого выносить, я КОНЧИЛА», — она выбежала за дверь, слезы текли.
«Отец… мать…» — девочка упала на колени.
— Лорд Лютер, — сказал Стаксиус тихим голосом, — иди следуй за своей женой. Она, должно быть, болит гораздо больше, чем ты — любовь матери стоит больше, чем бриллианты. Отведи ее к своей дочери, ты… Вас встретят с хорошим зрением, — голос нежный и понимающий, быстрое похлопывание по спине, господин выбежал, — спасибо.
«Если позволите, сэр, — подошел дворецкий, — я благодарен за то, что вы сделали. Я служу на линии Ремингтона уже почти четыре десятилетия. Из-за болезни мисс наши лорд и леди Они отдалились друг от друга. Ни один из них не мог прийти к единому мнению. С самого начала она оставалась непреклонной в том, чтобы не позволять вам видеться с ее дочерью».
«Не надо благодарить, — вмешался он, — я свою работу сделал», — передали бумажку, в ней была информация об оплате и о том, как помочь в скорейшем выздоровлении. «А пока до свидания», — помахав рукой, Войд включился и ушел.
«Карла, подожди», — голос Лютера эхом разнесся по коридору.
«Нет, хватит. Услышав, как Дороти пришлось страдать до сих пор, стало ясно. Ты никогда не заботился ни о нашей семье, ни о наших дочерях. Так было всегда – ты эгоистичен и невнимателен. Мои чувства никогда не принимаются во внимание. к сведению, — обернулась она со слезящимися глазами, — благодаря вам нашей дочери пришлось пострадать… ЕЕ пришлось пострадать!»
«Ты заткнешься, — бросил он и крепко обнял ее, — я знаю, что я эгоист. Однако я люблю своих дочерей больше, чем ты когда-либо поймешь. Разве ты не видишь, что тебя ослепляют эмоции?» «Вы были грубы с лордом Стаксиусом из-за предубеждений. Думаете, я охотно желал бы, чтобы моя дочь страдала».
— Д-да… ты бы, — она оттолкнула его, — это ты вообще виноват, что она в таком состоянии. Разве ты не видишь? слова пронзительные и душераздирающие.
«Хватит», *ШЛЕП*, «Я держал рот на замке, потому что ты моя жена. Но это переходит все границы, меня не волнует, если ты дочь дворянина. Я сделаю то, что необходимо». сделать моих дочерей счастливыми, это КОНЕЧНО».
— П-отец, м-мама? слабо, сзади послышался знакомый голос. — Ты-ты-опять дерешься? Используя стену, приблизился усталый силуэт.
«ДОРОТИ», — беззаботно он оттолкнул жену, — «Я так рад», — опустился на колени на пол, она отдалась и отдохнула в его объятиях. «Я так счастлива», — слезы потекли и упали на красное ковер, «Я так счастлив», — продолжал он повторять эти слова.
«Дороти…» Карла медленно, спотыкаясь, подошла к дочери, «-т-ты в-безопасна?» она не могла поверить своим глазам, тяжело вздохнула, слезы потекли еще раз.
«Я говорил тебе», — он протянул руку и схватил Карлу за руку, «-я сделаю все возможное, чтобы мои дочери были счастливы. Я умру, даже если это означает их спасение», — налитые кровью глаза со слезами, он повернулся и сказал то, что чувствовал. «Вы моя семья, моя работа — брать на себя ответственность. Вот почему я решил нанять Стаксиуса. Не на основании отчетов, а на основании слов Раульфа Серло, слов моего дяди. Именно он рекомендовал человека, которого вы презирали».
— П-пожалуйста, не дерись, — кашлянула она.
«Берегите свои силы», — вмешалась Карла.
— Н-нет, п-позволь мне говорить, — она тяжело дышала, каждое слово требовало огромной силы, — н-не-ненавижу алхимика. Я ощутила это, ему больно гораздо сильнее, чем а-любой ч-человек мог бы. Т-единственная причина, по которой я могу мечтать о том, чтобы снова увидеть солнечный свет, это б-потому что он использовал свое б-тело в качестве т-носителя ф-для моего к-проклятия,» после чего, сон взял верх и унес ее мысли в царство сновидений.
*Нюх,* «-теперь ты видишь, Карла. Я понимаю, откуда ты. Однако ты набросилась не на того человека. Этот гнев должен был быть направлен на меня; я знаю, что был неправ. Я никогда не пожалею, что сделал все, что в моих силах, чтобы сделать моих принцесс счастливыми. Это причина, по которой я живу и дышу, моя единственная цель».
«Я п-поняла, — она потянулась для групповых объятий, — мне следовало попытаться увидеть более широкую картину. Возможно, я слишком чувствительна, хотя это не достаточная причина вести себя так грубо с тем, кто спас Дороти.»
«Отец мать?» хныканье, за которым последовали шаги: «Пожалуйста, не ссорьтесь больше», — закричала она. Это была Мари, девушка сильно пострадала от произошедшего. Она слышала все, что было сказано.
— Н-мы не будем, — Лютер улыбнулся.
— Да, н-не более, — ответила Карла с той же улыбкой.
— Лорд Стаксиус, действующий как злодей, стремящийся выставить чувства дамы напоказ. Ты сделал себя мишенью. Как ни страшно ты впечатляешь, спасибо за все», — спрятавшись за колонной, думал и смотрел дворецкий.
«Решение семейного вопроса тоже было в соглашении?» — злобно спросила Адете.
«Не совсем, назовем это бонусом», — машина двинулась дальше.
*Тин* впервые — через карту гильдии пришло сообщение. Чуть позже, теперь он припаркован под большим цветущим деревом; подробности были выделены жирным шрифтом. «Оценочный шар и Машина должны быть доставлены через два дня в штаб-квартиру Кника», — пришло уведомление, пришедшее прямо из центральной гильдии.
«Должно быть, кто-то дернул за ниточки; заказ должен был быть готов не раньше следующей недели. Мне лучше отправиться в Арду, нам нужно подготовиться. Ратуша, надеюсь, Зула имеет какое-то представление», — вернувшись внутрь, они вернулись домой.
«Я вернулся», припарковавшись в гараже, он подошел к близнецам и Лиззи.
«С возвращением», — крикнула Эмма.
«О черт,» *Бофф*, девчонки играли с мячом. «Позвольте мне присоединиться», — предложил он.
«Конечно, ты в команде Лиззи», — указала Эмми и начала. Как будто четверо детей вышли во двор. Радостный и полный энергии, слева направо он прыгал, ловил и бросал.
«Что они делают?» — спросил Ахилл; РФС вернулся из путешествия.
«Не знаю, но присоединяюсь», — все еще одетый в форму, Эйвон выскочил и побежал во двор.
«Подожди меня», — крикнул Дэдайс и последовал его примеру.
— Думаю, тогда нам стоит присоединиться к ним? Ундрар и Ахиллес уставились друг на друга.
«Я полагаю», хотя и неохотно, изнутри захлестнуло чувство радости.
«ЗДЕСЬ», — Ауик телепортировался из штаб-квартиры и присоединился к остальным.
Все, кто составлял большую семью Кника, находились снаружи. Потные и разгоряченные, они бегали, прыгали и играли в футбол, поскольку количество игроков увеличилось. Лиззи, Стаксиус, Дэдайс и Эйвон составили одну команду, а другую — Эмма, Эмми, Ундрар, Ахиллес и Ауик. Четыре против пяти, не слишком благоприятные шансы, хотя Стаксиус играл силой десяти человек. Иногда использовалась магия, иногда — уникальные для искателей приключений навыки — игра продолжалась до сумерек.
«Все окончено, счет 20 на 20, всем хорошей игры», — в роли арбитра выступил Адете. Лиззи забила сравняющий гол на последних минутах. На что мальчики с громким ура подбросили ее в воздух.
