Среди тех, с кем он говорил, были несколько довольно подозрительных личностей. Бесконечный цикл отдачи и взятия. Многие с завистью смотрели, как король ходил и разговаривал со всеми. К его удивлению, поскольку он думал, что празднование будет только в замке, когда он приехал, начался праздник для жителей. Большой фестиваль, на котором днем и ночью на городской площади на втором этаже выступают несколько артистов. Танцы, эль, еда, момент блаженства и гармонии. Давно были проблемы Крестона и его игры разума.
Развлек гостя, как было положено, Стаксиус извинился перед толпой под предлогом усталости. На самом деле тело еще не сдалось. Именно разум чувствовал усталость, усталость от сдерживания фронтов и барьеров. Здесь, в разговоре, за это шла нескончаемая битва, в которой боролись люди. Слова веса для пера, слова веса для валуна, тон и выражение лица имели значение.
— Что ты задумал? — сказал Стаксиус, направляясь к королевским покоям. Две дамы стояли у открытой двери, ведущей к горячим источникам. Они зловеще ждали с распущенными волосами и, как казалось, головами. Пар и тепло ручья волнами доходили до коридора. Произошло много изменений, в первую очередь дорога к источникам.
«Какой-то незваный вредитель пробрался в замок», — ответила Интерна, и ее лицо изменилось со смертельного на дружелюбное.
«Полагаю, я переборщила», — сказала Гофи, глядя на прах своих жертв.
— Есть идеи, кем они были? — спросил он, сделав шаг вперед.
«О… — посмотрел Интерна вниз, — сначала нужно было действовать, а потом задавать вопросы. Почему это действительно имеет значение?» она пожала плечами.
«Это имеет значение?» — сделал паузу Стаксиус. — …какое это имеет значение, говорит богиня, — обратился к Гофи, — …что насчет тебя?
«Хм…» ее длинные ресницы моргнули туда, где покоились пружины, «…»
«Полагаю, мы ничего не можем сделать», — вздохнул он. «Иди, сходи во двор и поешь. Это был долгий путь, отдохни, война закончилась».
«Не нужно повторять это дважды», — зависла Адете. «Это было настоящее путешествие, не так ли», — дверь позади закрылась, и над жидкостью собрался пар.
«Нам удалось выйти на первое место благодаря вам и ночникам», — сказал он, который разделся, не заботясь о том, кто смотрел. Интерна и Гофи давно ушли, оставив его одного.
«Моя голова словно скала, я так устала», — ноги осторожно пронзили поверхность воды. Выдохнув улыбку, он сел с Адет на его голове. — Дай мне отдохнуть, я устал. Часы шли неуклонно – время шло, и он поддавался разрушительному воздействию усталости.
В конечном итоге Арда как королевство выиграла больше. Федерация Аргашилд в первый год своего основания сосредоточила свое внимание на оружии и войне. Это, в свою очередь, сделало их сильнее большинства. Неосторожные вторжения — это не вариант. Постоянно надвигающаяся тень Призрака и Темной Гильдии отпугнула многих людей. Те, кто хотел быстро заработать, платили больше. Сама столица после борьбы за возвращение контроля над провинцией была повреждена. Герцог Манди к моменту прихода к власти остался беспомощным. Ловушка обремененного долгами королевства на грани гражданской войны. Давление со стороны Святых, о котором, как не сообщается в протоколе, было инициировано неотслеживаемой организацией. До дня падения Крестона никто не знал, кто дергал за ниточки. Или так, что думалось. В тени многих, многие личности и ловушки были рассчитаны в сотрудничестве с Cake, Phantom, как теперь выяснилось, в частности, Unit Rec, руководил секретными миссиями по всему миру. Убийство Святого в Городе Эдем было совершено не кем иным, как указанным подразделением. Силы скомпрометировали Ива, Кортни и Эллиота. Ив в роли мастера побега, Кортни в роли одной женщины и Эллиот в качестве дублера. Эти трое объединились в пары под руководством Шэдоу, и многие из них были обречены на провал. Таким образом, без указания заслуг, «Фантом» выполнял элементарные задачи по провинции до тех пор, пока дела обстоят так, как обстоят дела сейчас. Кортни в роли одной женщины и Эллиот в качестве дублера. Эти трое объединились в пары под руководством Шэдоу, и многие из них были обречены на провал. Таким образом, без указания заслуг, «Фантом» выполнял элементарные задачи по провинции до тех пор, пока дела обстоят так, как обстоят дела сейчас. Кортни в роли одной женщины и Эллиот в качестве дублера. Эти трое объединились в пары под руководством Шэдоу, и многие из них были обречены на провал. Таким образом, без указания заслуг, «Фантом» выполнял элементарные задачи по провинции до тех пор, пока дела обстоят так, как обстоят дела сейчас.
Крестон после свержения Папы присоединился к Федерации. Фанатические убеждения не изменились, апостол Шарон действительно посещал массы, чтобы распространять слово Сихтона. Тем не менее ее попытки обычно встречали разногласия. Не то чтобы многие отвергли ее идею, просто вероятность ее была редкой.
Надо аплодировать усилиям той, кто сформулировал этот план. Это превзошло царство людей: одна женщина сумела обманом заставить целый континент объявить войну. Простая мысль, произнесенная в пабе, заставила бы оратора отбросить его или счесть идиотом, настолько безумной была эта перспектива. Тем не менее, это произошло. Эмоции мести за убийство того, кого она считала частью своей жизни. В конце концов Стаксиус решил сохранить ей жизнь. Не из смирения или жалости, а из уважения. Ее поместили под домашний арест под присмотр Фантома. Не то чтобы это имело значение, с того дня она не произнесла ни слова. Вялый взгляд сумасшедшей говорил о многом. Кто знает, возможно, это была еще одна уловка, поэтому решение не относиться к ней легкомысленно. Что касается папы, то труп мужчины был убит в тот день, когда они посетили Крестон. Все остальные, включая святых, были убиты, и никто об этом не узнал. Ангел Хамаэль стремился к более высокому плану. Архангел Эрна после своего поражения вернулась на сторону своего хозяина. Таков был конец провинции. Было установлено новое правление под непосредственным руководством королевы Галлиенны. Границы были открыты. Жители по-прежнему вели уединенный образ жизни, однако процесс восстановления возобновился.
«Стаксиус…» нежная пара рук постучала по щекам; от него осталась единственная раздражающая капля. Он скатился и повис возле челюсти, не желая падать, остался, как больной палец.
«Тск», — он стряхнул капельку и открыл взгляд, который многим не подходил. Зеленые волосы Ксулы закрывали ее грудь, а нижняя половина находилась под водой.
«Что привело тебя сюда?» — сказал он, пристально глядя ей в лицо.
«Ты забыл?» она молча отвела взгляд, ее щеки покраснели, по-видимому, от жары: «…вы просили поговорить со мной раньше». Неловкость сгущала атмосферу: пять лет молчания, пять лет такого же отношения, как и поздороваться с соседом. Королева Арды, когда она стала врагом населения, скрылась. Скрывается в особняке Стаксиуса в компании своего малыша. Он не питал ни обиды, ни недоверия, он хотел, чтобы рядом с Лиззи была мать. Романтика, которая была всего лишь постыдной тенью того, чем она была, смутно стояла, пока пара смотрела друг на друга.
— Привет, — сказал он, слегка наклонив голову, — как дела?
«Как вы?» она усмехнулась, прикрывая смех руками.
«В чем дело?»
«Ничего особенного», она улыбнулась, «-это было слишком долго», она наклонилась ближе, чтобы прижаться к его груди, «-ты знал, не так ли, ты знал».
— Да, я это сделал, и мне очень жаль, — его пальцы медленно ласкали ее голову. Ее реакцией была лишь идиллическая улыбка и закрытые глаза. Это было утешительно.
«Что теперь?» — спросила она. — Я собиралась поговорить об этом, — ее сердце колотилось, — ты встречаешься с кем-то еще?
«…»
«Скажи это, — она выпрямилась с грустными голубыми глазами, — я не удивлюсь, если у тебя появится еще один романтический интерес. Тем более, что все, что я причиняю, — это неприятности. Разве не об этом разговор?»
Слова оставили кислый привкус, на что ответом был всего лишь взгляд. «Честно, — покачал он головой, — почему ты должен быть таким очаровательным сейчас. Разговор, о котором я говорил ранее, был о том, как отпраздновать нашу свадьбу. Ты такой тупой?»
«Наш брак?» — она сделала паузу. — Что ты имеешь в виду, август уже давно прошел.
«Я знаю, — засмеялся он, — именно поэтому я хочу отпраздновать его еще раз. Я тоже пропустил день рождения Эйры, давайте устроим что-нибудь грандиозное, чтобы отпраздновать его».
«С тобой все в порядке?» — она в недоумении остановилась. — А что насчет королевы Элендора, разве она не твоя любовница?
«Ты дурак?» он ударил по лицу: «Элина всего лишь друг. Я сказал это в первый раз, не так ли, ты единственная, кого я люблю. Идиотка, умная королева сведена к нулю, кроме сомнений».
«Не надо так высокомерно говорить об этом, — ее глаза пожелтели, — значит, у тебя нет другого любовника?»
«Нужно ли мне повторяться?»
«А что же мы тогда, — настаивала она, стремясь к уверенности и подтверждению, — кто мы?»
«Муж и жена, король и королева, мать и отец, любовники, что еще?»
«Ты хочешь сказать, что после пяти лет разлуки ты все еще питаешь ко мне чувства?»
«Очевидно, иначе зачем бы мне пришлось столько лет назад похищать неудавшуюся королеву. Ксула, пойми это, мои приоритеты изменились. Меня не волнует, что думают люди, я устал играть в дом, это правда. Однако я ни разу не сказал, что ты мне не нравишься. Говоря «перестать играть в дом», я имею в виду, что мне хотелось чего-то более реального, связи, которая никогда не ослабеет. Пять лет были испытанием, проверкой, чтобы увидеть, стоишь ли ты затраченных усилий Я хотел посмотреть, будет ли моя жена по-прежнему любить меня или пойдет за другим, — без предупреждения он схватил ее за плечи и крепко притянул к себе в теплые и страстные объятия, завершившиеся поцелуем. Время остановилось; единственным ощущением было тепло бьющегося сердца. «-Я могу с гордостью сказать, что ты ни разу не осмелился взглянуть на другого. Я благодарен».
«Ты серьезно?» лицо было мокрым, никто бы не разобрал, как она плакала: «…ты вел себя отстраненно пять лет, ради ебаного ТЕСТА на доверие?»
«Теперь есть Ксула, которую я люблю», — засмеялся он, когда она безобидно ударила его кулаком в живот.
«Я рада, — улыбнулась она, — я тоже рада, что доверяла тебе».
«Разве мы не счастливы, что все закончилось?» Дверь рядом друг с другом внезапно открылась, и Эйра увидела то, что было запрещено.
«Серьезно?» она остановилась с холодным выражением лица; — …ты решил сделать это сейчас?
— Давай, — взглянул Стаксиус, — заходи тоже, считай, что это семейная баня.
«Нет, я пройду», — повернулась она с травмированным разумом.
— Эйра, — сказал он, прежде чем она вышла из комнаты, — ты собираешься отказаться от бунтарской фазы или нет. Если нет, то делай, что хочешь, иди женись. Я не хочу никаких оправданий. Я одобряю это. Однако император будет моим зятем, если только мальчик закричит».
«Отец», холодно сказала она, «я приняла решение сама. Даже если мальчик заставит меня плакать, я вытеру слезы и пойду вперед. Это то, чему я научилась у тебя: никогда не останавливаться, несмотря на Если мой брак принесет тебе пользу, я с радостью сделаю это, потому что ты тот, кем я восхищаюсь».
— Принцесса Эйра Хаггард, — он резко встал, воды разбились друг о друга, — немедленно повернись ко мне, — голос строгий, она повиновалась с напряженным лицом. «Я могу сказать только одно: ты превратилась в прекрасную женщину. Я горжусь тем, что у меня была привилегия быть моей дочерью. Я благодарен за то, что ты много раз лечил мое сердце. Освободи себя. За оковы долгов я, Стаксиус Хаггард, освобождаю тебя от любого долга, который у тебя может быть. Иди и живи, будь свободным и, самое главное, будь счастливым», — он протянул руку Ксуле, рядом с которой она стояла. «Просто знай, — добавила она, — что мы всегда будем твоей семьей».
Слов нет, достаточно было легкого поднятия головы. Улыбаясь и всхлипывая: «Отец, мама», не заботясь о такте, она прыгнула на дуэт, который вскоре рухнул в воду. «Я ТАК СЧАСТЛИВА», — рыдала она, положив голову между отцом и матерью.
«Я рад, — улыбнулся Стаксиус, — я думал, ты возненавидишь меня». Никакого ответа, она продолжала плакать, а дверь снова открылась.
«ПАПА, МАМА!» — кричала юная Лиззи в сопровождении Розетты.
«Идите, ваше высочество, идите купаться с отцом», — сказала старшая горничная с улыбкой.
«ПАПА, МАМА, СТАРШАЯ СЕСТРА», — подбежала она и подпрыгнула.
«О, Лиззи», — сказала Ксула, поймав крошечный квадратик-всплеск. Долгожданное воссоединение, когда-то далекие члены семьи стали одним целым. Улыбок и радости, 5 декабря был поистине днем блаженства.
