Долгий, медленный, унылый, погода соответствовала обстановке. Проезжаем мимо больницы и въезжаем внутрь; они подошли к скромному на вид дому. Один без дополнительных этажей, убежище на шесть комнат. Вскоре он припарковался рядом с тротуаром, ведущим к месту похорон. Одетый официально, крестный отец Рено вышел с холодным лицом. Снаружи собралась толпа, поскольку внутри было слишком тяжелое бремя. Хныканье членов семьи насильно призывало помочь разлуке близких. Это чувство Стаксиус слишком хорошо знал, воспоминания о смерти Лиззи и ее подруги накатывали волнами.
«Тень», — сказал Рено, остановившись перед фигурой в маске.
«Крестный отец», — ответила она, кивнув, — «рада видеть, что ты в добром здравии».
«По большей части в юности я в хорошей форме, однако досадная старость подкрадывается все ближе».
Оставив двоих беседовать, Стаксиус направился внутрь, чтобы засвидетельствовать почтение. Тела были очищены и помещены в гробы. Их просили кремировать, а не хоронить. Прах будет доставлен обратно на Хидрос и выброшен в море.
«Итак, Тень», — холодно сказал Крестный отец, глядя вверх и вниз любопытными глазами, — «пойдем в более уединенное место», — он, почувствовав дуновение, повернулся и потянулся к двери. Федора ушла, было высказано уважение, а также обменялись несколькими словами с теми, кто скорбел. То, как он двигался, говорил и действовал, было ярким признаком его опыта. Это были не первые и не последние его похороны; каждую неделю умирал один из членов Генерального директора. Похороны были таким же обычным явлением, как поход в магазин. Однако сегодня ощущения были другими: то, как сдвинуты вместе брови, как напрягся чисто выбритый подбородок; глубоко внутри скрывался гнев. Гнев ждет момента, чтобы наброситься на следующую цель.
«Стаксиус, Тень, — сказал он под деревом недалеко от дома, — я знаю, что несу ответственность за эту трагедию», исчезли сдержанные слова, исчезло холодное отношение — его истинные эмоции вышли на свет, � — Я ничего не скажу об этом. Моя вина, мое дерьмо, с которым приходится иметь дело, «отвернувшись», я должен был предвидеть это. Я дурак, ни на что не годный дурак, — акцент стал властным, побочный эффект быстрой речи. — Послушай меня, — цепочка слов прекратилась, — я хочу, чтобы ты нашел, кто это сделал. этот. Внутри справа от трупа мальчика сидит мужчина из команды Стэнли. Сомневаюсь, что у него хватит смелости послать пешку на помощь в устроенных им похоронах. Это подозрительно, мне это совсем не нравится».
«Это правда», — добавила Кортни, — «во время моей встречи с их охранниками никто, казалось, не знал, что произошло. Как бы я ни спрашивала, в результате резни ничего не произошло».
«Не недооценивайте себя», улыбнулся Стаксиус, «здесь больше, чем я ожидал. Могу сказать наверняка, что крестный отец Стэнли в этом замешан, прямо или косвенно, я еще не знаю».
— Мертвые не оживают, — ласково легли на плечо тяжелые ладони, — — сколько хочешь времени, я жду, — и пошел навстречу остальным присутствующим.
— Есть какие-нибудь подсказки, от которых можно отталкиваться?
«У меня есть источник, просто нужно время. А как насчет тебя, я получил сообщение о возвращении на Хидрос?»
«Кейк рассказала тебе, не так ли? Думаю, это не так уж удивительно. Тень нужна для проведения оффшорных транзакций, ну, тех, у которых на кону миллионы. Она хочет иметь наготове лучшее, Эллиот готов к переезду».
«Жизнь торговца оружием нелегка, надеюсь, не трудна».
«Не трудно?» — хмыкнула она. — Я всегда на грани того, чтобы меня убили, я всегда сражаюсь и всегда убиваю. В этом аспекте эта работа — худшее дерьмо, которое только можно сделать, — зловеще наклонила ее голова, — — вот почему я обожаю Я твой меч, помни, я сделаю то, что должен, милорд, — тут двинулась другая фигура по зеленому двору, с легкостью пересекая несколько цветочных клумб. Вернувшись к дереву, скрестив руки – ветерок дул, когда гробы передвигали. Число присутствующих людей становилось тяжелым бременем на их плечах. Ходило немного на первый взгляд и бесконечное количество лиц в официальной одежде. Собравшись вокруг, процессия удалилась после нескольких слов молитвы священника. Долго, медленно и печально он следовал гораздо медленнее. Пальцы постучали по рулю; сероватое небо было грозовым.
— Сладкий запах смерти, — раздался шепот, щекочавший уши. — Как дела, Лорд Смерть, — и снова раздался тот же голос, но уже более дьявольским тоном.
«Что ты хочешь?»
«Так нельзя разговаривать со старым другом», — материализовалась полупрозрачная фигура на пассажирском сиденье.
«Пожалуйста», — ответил Стаксиус, — «Творение, я действительно думаю, что такие шутки вообще не становятся всемогущими».
«Как бы то ни было, предположим, что бог смерти не интересуется юмором», — оно приняло облик Торта.
«Мне действительно нравится юмор, — опроверг он, — хороший юмор, а не тот, от которого хочется умереть от неловкости. Он действительно напрягает рот, чтобы фальшиво ухмыльнуться».
«Успокойся, — сказало Создание, потрясенное этими словами, — я пришел только для того, чтобы нанести визит и выразить почтение старшей душе».
«Старшая душа?» он спросил.
«Да, Старшая душа, глава семьи Лерадо следующий в очереди на реинкарнацию или вознесение к божественности. В отличие от тебя, если душа будет признана достойной, он переродится со знанием и силой всех».
«Вы отвечаете за этот процесс, верно?»
«Наполовину прав, я всего лишь создал того, кто судит души. Все независимы, мир мертвых и божественных не так гламурен, какими нас делают люди. По большей части наблюдать за тем, как развивается мир, — это Лучшее развлечение, плюс-минус несколько тысячелетий, чтобы увидеть какое-либо действие. Кроме того, поздравляю с тем, что вы сделали первый шаг на лестнице. Я был уверен, что указанная задача будет выполнена через десять лет, предположим, что Лорду Смерти это сойдет с рук.
— Что касается Лорда Смерти, как он поживает?
«С тех пор, как ты взял мантию, он весело наслаждается свободным временем. Души судит Тарис, и ты хорошо справляешься со своей работой».
«Нечему аплодировать, Смерть по большей части мгновенна. Души забираются без моего ведома – есть исключения, не будем вдаваться в подробности. А как насчет измерения, как там Зевс и другие боги?»
«Я действительно не знаю; Титаны пытаются пробудиться. Наследник Кроноса, убийца богов, находится в очередной серии убийств. Это под властью Зевса, Смерть и Созидание не имеют никакого отношения к политике богов. .
«
«Ты знаешь, как отвратительно это звучит; политика бога
с.»
«Да, во рту остается горечь», — процессия дошла до могилы, где покоился крематорий. «Предположим, мне пора идти, увидимся, Бог Смерти».
— Довольно редкий визит редкого гостя, — дверь открылась, и хлынул мягкий душ. Гробы вынесли в довольно чистое помещение, где тела предстояло сжечь. Использование очищающих духов Огня было обязательным условием для того, чтобы ритуал стал добрым предзнаменованием. Этой веры придерживался священник.
*Получено сообщение: Мишель.*
Внутри послышалось облегчение: «Отчет здесь», — подумал он, держа телефон. Глядя вверх, чтобы увидеть людей, он поскользнулся, чтобы прочитать то, что было отправлено».
*Что касается расследования деятельности Симье, связанной с инцидентом в Лерадо, то все происходит так, как предложил Его Величество – Симье несет ответственность. Чтобы не вдаваться в подробности, мне удалось поискать достаточно точную реконструкцию той ночи. План начался задолго до твоего прибытия в Альфию, и, по мнению Симье, лидер Призрака не представляет угрозы. Слухи о попытках Лерадо торговать наркотиками заставили преступный мир содрогнуться. Отвечая только за импорт, они были посредниками в большинстве торговых операций между Симьером и Темной гильдией. Уберите посредника, и все распределение будет нарушено. Поскольку Lerado напрямую связан с Renaud, их прибыль взлетит до небес, если их перепродать. Лидеры Симье опасались такого шага. Все было хорошо до вмешательства Джефферсона. Совершенно не спровоцированные, последние решили вступить в сделку и поручить Лерадо разобраться с ними напрямую. Симье посчитал это хитрым и нечестным шагом – остальное уже история. Вот что я могу вспомнить на данный момент.*
*Резня; это действительно работа Симье. Они направили своих элитных киллеров для устранения препятствия. Для меня стало неожиданностью, когда я заметил леди Лерадо, жену главы семьи, страстно взирающую на холостяка-лидера Джефферсонов. Сделан вывод – внебрачная связь – сомневаюсь, что глава Лерадо настолько невнимателен. Я уверен, что рано или поздно эта новость достигнет его ушей. В заключение, и это чисто мое мнение, без каких-либо фактов, я очень подозреваю, что Симье находится в очень тесной скрытой связи с крестным отцом Стэнли *, — закончился долгожданный отчет.
Дым мертвецов поднялся выше, когда легкий ливень сменился проливным дождем. Звук усилился, когда дождь сильно ударил по металлическому листу, покрывающему части здания.
— В этом замешан крестный отец Стэнли, а жена сбежала на сторону другого молодого человека. Это нисколько не беспокоит. Я знаю, кто несет ответственность, но нет никаких доказательств, связывающих их вместе. Письмо от неизвестного шпиона, письмо от фракции Кровавого Короля, не будет иметь веса в преступном мире. Здесь либо поймать с поличным, либо иметь достаточные доказательства». Осматривая лица, он наткнулся на одну красивую женщину с короткими вьющимися волосами, округлым носом и умеренно приподнятой переносицей. Сочные губы, проколотые уши; она была одета в тяжелое черное, дама в трауре, жена и мать погибших. — Разве это не она? — неосознанно впился Стаксиус, и это застало врасплох даму, которая едва не всхлипнула, чтобы превратиться в руку другого мужчины. Как ни странно, мужчина был из окружения главы семьи Джефферсонов. «Если она будет недооценивать себя перед верхушкой Джефферсона, ситуация окажется довольно сложной. Эмоции остальных членов семьи выражают отвращение, печаль и гнев, гнев на женщину». Тела оставили медленно кремировать, когда член семьи ушел. Вскоре Рено должен был присоединиться к компании Стаксиуса на выходе.
— Ай, ай, ай, — громко проговорил он, увидев не очень приятные фургоны, — что здесь происходит?
«Крестный отец Рено, — произнес лидер теперь топающих киллеров семьи Стэнли, — я не ожидал, что вы будете здесь».
«Если это не Чарли, — нахмурившись, сказал Рено, — то единственная причина, по которой вас послали, — это уничтожить угрозы, Стэнли приказал атаковать?»
«Наблюдательный, — он сделал паузу, закрыв лицо маской и темно-синим цельным комбинезоном, — ведь даже ребенок мог бы это понять».
«Кто цель?»
«Разве не очевидно, — засмеялся он и указал на Шэдоу, — что тому, кто уничтожил семью Джефферсонов, придется ответить перед правосудием».
— О какой справедливости ты вообще говоришь? — прогремел Стаксиус, шаг вперед заставил прохожих содрогнуться. «Если ты хочешь око за око, то, полагаю, я затаил обиду».
«Могу ли я спросить, кто вы?»
«Мое имя не имеет значения, важно то, что ты осмелился указать пальцем на Шэдоу и использовал не очень вежливый тон с крестным отцом Рено. Боже мой, я так надеялся, что самые низкие из идиотов будут знакомы с основными манерами».
«Не будь таким дерзким», — подняв руку, он увидел бесчисленное количество пистолетов, — «где теперь вся эта бравада?» — добавил он после секунды молчания.
«Бравада?» лицо изменилось с расстроенного на пустое, *Элемент Смерти: Рука Бога*, даже не моргнув, дула пистолетов были раздавлены с медленным мучительным треском. «Я думаю, вы неправильно понимаете, — засмеялся он, — бравада — это фальшь». *Щелк*, все оружие с грохотом упало. — Ну, тогда, я думаю, есть место для обсуждения, — ухмыльнулся он.
