«Для кого эта одежда, отец?»
«Для Эми, конечно, — сказал он, закрывая за собой дверь, — она будет у нас моделью, разве я не уточнил это раньше?»
«Вы уверены?» — перебила она, — …я имею в виду, я не хочу доставлять больше хлопот, чем положено.
«Не волнуйтесь, — сказал он, указывая на дверь, — я попросил привести в порядок еще одну комнату. Идите, персонал должен быть снаружи», — как он сказал, пришли рабочие.
— Что нам делать, Ваше Величество? — спросила армия горничных.
«Отнеси ее и эту одежду в новую комнату».
«Как пожелаете», — сказали они, двигаясь упорядоченно и эффективно, как муравьи. Громоздкая гостиная опустела после ее ухода. Юлиус сидел, свесив ноги: «Отец».
«Ага?»
«Насчет Мельдорино, будет ли для нее хорошим шагом стать нашей моделью?»
«Честно говоря, — вздохнул он, — не знаю, пойдет ли она, тем не менее, надо играть с тем, что ему прислали».
«Понятно…» — телевизор добавил к почти безмолвному фону.
«Создание.»
«Я твой сын, назови мое имя», — покачивание головой выражало недовольство.
«Сделаете ли вы то, о чем я вас прошу, что бы это ни случилось?»
«К чему такой серьезный тон, — сказал молодой принц, — если это в моей власти, то да, за моими поступками нет никакого подтекста. Я искренне рад, что мне дарована жизнь в реальном мире».
«Помните, когда я сказал, что у богов нет правил, потому что мы — правители, то же самое касается морали».
«Вы имеете в виду, что я использую свою силу?»
«Да.»
«Нет, я не против, нет смысла ходить вокруг да около, если я могу что-то сделать, я это сделаю».
«Что за сосуд для души божественных существ?» Тяжелая тишина воцарилась в комнате; слова были простыми, но имели такое значение. Сидящая поза принца стала заикаться. Несколько вздохов спустя заставили его расслабиться, пока Стаксиус наблюдал.
«Это возможно, если я знаю, как это сделано, я не против».
«Хорошо», давление поднялось, «приятно знать».
«Зачем задавать такой вопрос?»
«Чтобы увидеть, где ты стоишь».
— Я уже говорил, отец, у меня нет скрытых мотивов, — рука вызывающе ударилась о диван.
«Я знаю, просто проверял. Нельзя винить человека за то, что он беспокоится».
«Я полагаю», — так закончился разговор между отцом и сыном.
Тем временем вдали от Мельмарка и внутри Достейна; маленькая укромная деревня стояла на побережье. Деревня с несколькими виллами и еще более богатыми жителями. Деревня, или так обозначенная на карте, была большой и скрытной. Место, несколько ограниченное для людей, никогда не решавшихся приближаться. Зачем искать неприятности, когда пляж находится в нескольких метрах от вас, с прекрасным горячим песком, сверкающей лагуной, раскалывающейся на разные цвета, и всемогущим солнцем.
«Леди Аселин», — раздался голос, держа в руках блюдо и телефон.
«Да?» — ответила дама, откинувшись на шезлонге.
«У меня было предложение стать моделью», — рассказал мужчина в очках.
«Разве я не просил тебя отклонить все предложения?» сказала она со вздохом, ее солнцезащитные очки остановили отраженные лучи бассейна. Вон там был воздвигнут белый забор, с которого открывался хороший вид на мост.
— Я знаю, но думаю, тебе может быть интересно.
«Скотт, пожалуйста, — нежно повернулась она в своем светлом купальнике-двойке, — я же говорила тебе, что меня не интересует модельный бизнес, не сейчас…»
«Почему бы и нет, — возразил он, — я уверен, что эта компания может изменить отказ».
— Иди, — ее очки сменились строгим взглядом, от которого менеджер сглотнул.
«Мельдорино», — сказал он.
«От Gaso Group, даже хуже, нет», — она снова откинулась, чтобы сделать глоток.
«Нет, Мелдорино не является частью Gaso Group».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она, положив солнцезащитные очки на кончик носа.
«Компанию выкупила другая».
«Продолжайте, если их выкупят, разве это не дискредитирует бренд полностью».
«Я знаю, почему ты так думаешь. На самом деле компания, управляющая Мельдорино, — это Фантом».
«Фантом, — засмеялась она, — ты серьезно?» голос стал резким: «…компания по торговле оружием?» ее глаза наполнились тысячами вспышек гнева. Скотт мог только поддаться давлению. «-Долой!»
«Да, компания принадлежит его величеству».
«…» идиллическую сцену разорвало разбитое стекло. Ее эмоции зашкалили, и она ударила по стакану. Оранжевая жидкость разлилась повсюду. «Никогда, — сказала она, — никогда!»
«Я не собираюсь их прощать. Не после того, как они проигнорировали мои попытки принести мир в наше королевство. Хидрос — это тоже мой дом, я никогда не хотел уезжать. И все же посмотри на меня, просто посмотри на меня, стоящего далеко, как на каторжника. Мне больше ничего не хочется, как пойти домой и отдохнуть на пляже Плаустан. Федерация Аргашилд, моя задница, они хуже; сосредоточив внимание на войне вместо содействия миру, с меня достаточно».
«Должен ли я сказать ему нет?» — вмешался Скотт во время ее монолога.
— Да, скажи ему, чтобы он убирался…
«О-» сказал менеджер и ушел.
«Подожди, — она бросилась схватить телефон, — позволь мне поговорить с ним. Я хочу получить удовольствие, сказав: «К черту его».
*Звонок…*
«Привет», сказала она первой.
«Привет, Скотт, ты, да, сожалеешь об этом, но у меня есть другая модель, которая будет представлять Мельдорино. Мы с Аселин не в хороших отношениях, в любом случае ничего не получится. Леди — большая знаменитость теперь у нее нет времени на старых друзей, не говоря уже обо мне, она категорически игнорировала королеву Галлиенну, пока мы сражались за спасение континента. Я думаю, суперзвезды-идеалисты не видят реальности вещей, они — станция намного выше простых людей. Это чудо, как дышит Хидрос, я полагаю, люди не понимают, что мы сделали. В любом случае, спасибо за помощь, Скотт, давай как-нибудь выпьем», — закончился разговор.
«НЕРВЫ ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА», *ploup.*
«Не было нужды бросать телефон в бассейн», — сказал он со злостью.
«Ну ладно, я собираюсь на пляж; до свидания», — хлопнула дверь, когда она вошла.
— Как всегда, коварно. Молодец, что разозлил ее, Величество. Думаю, мне нужно сообщить о том, что план вступает в силу.
— Почему ты ухмыляешься, отец?
«Ничего особенного», — промелькнуло сообщение на экране, — «просто подработка».
Ночь вскоре окутала Альфию. Юлиус рано лег спать. В одиночестве Стаксиус сидел в кабинете и смотрел, как вдоль автострады проносились крошечные вспышки света. Черное пианино стояло лицом к пейзажу; Янтарное освещение давало намек на вдохновение. Музыка, услышанная во многих местах, клавиша за клавишей, лилась из сердца в реальность. Медленное, успокаивающее и печальное, оно служило убежищем для павших.
«Мастер, анализ завершен», — сказал Эклер.
Информация поступала отовсюду, Эклер работал без минуты отдыха, хотя духу он и не нужен. Подробности тайны, вращающейся вокруг смерти Асуны, стали гораздо яснее, чем то, что рассказал Император. Помимо имени виновного, Стаксиус представил более широкую картину: причину, по которой Асуна стала жертвой. Участие Божьего эля и ангельской пыли было не просто средством зависимости, нет, вовсе нет, это и есть настоящая причина, Симье. Династия Патек, теневое финансирование AHA. Во-вторых, в рейтинге самых успешных конгломератов Альфии их власть не вызывала смеха. Нераскрытая и скрытая, династия была такой же проницательной и коварной, как преступный мир. Глубокие связи с Симьером, они управляли Субреей оттуда, откуда никто не мог видеть.
— Лорд Мишлин Гиз Патек, судя по фотографии, весьма интересная личность. Против этой разношерстной семьи будет сложно, они существуют с момента основания Империи. Если это игроки в этой игре, возможно, мне придется ненадолго отступить. Привлечение слишком большого внимания только приведет к разрушению. Мне нужно что-то, что могло бы привлечь внимание аудитории. Истории о привидениях Луны дошли до уст Альфии. Patek’s несут ответственность, они заплатят так или иначе».
Вскоре наступило утро с новой целью. Император Султрия умолял Стаксиуса посетить поместье. Путешествие на машине становилось утомительным и отнимало много времени. Ему ни в коем случае не нравилось удовольствие от вождения, это было всего лишь чувство безотлагательности. Чтобы исправить эту проблему, Кейк любезно приказал пролететь над ним на своем вертолете U93-1. Недалеко от отеля располагалась вертолетная площадка, уединённая от публики. Менеджеру оставалось только согласиться на его требование – король позаботился о том, чтобы он был в приоритете.
«Величие»,
«Посмотри, кто проснулся, ты хорошо спал?» они встретились в вестибюле.
«Нет, — ответила Эми, — посмотри на мое лицо, оно похоже на это?»
«Думаю, нет. Ну, это не моя проблема».
«Отец, можешь ли ты быть немного тактичнее?»
«Принц Юлий, вы хотите проводить ее к терапевту?»
«Могу я?»
«Очевидно, ты выбираешь, сын мой, ты выбираешь».
«Тогда я любезно приму это предложение», протягивая руку, «Леди Муко, могу ли я иметь честь?»
— С-с удовольствием, — заикаясь, сказала она, красивый принц предложил быть ее сопровождающим.
«Юлиус, она под твоей опекой, считай это моим первым заказом. Я хочу, чтобы она была готова стать моделью, делать то, что необходимо, держать стоимость ниже 10 000 экза».
— Так мало? — спросил он, пожав плечами.
«Не буду самодовольным, у меня есть деньги, ты принц только по имени и крови. Иди, сделай то, что необходимо, 10 000 Экса — это достаточно. Придумай, ты носишь имя Хаггард».
— Понятно, сэр, — они расстались у главного входа.
«Доброе утро, босс», — сказала команда в форме Сотепиоса.
— Я сказал ей, чтобы она не тратила рабочую силу, — усмехнулся он, — доброе утро, все готово?
«Да, сэр», — дверь закрылась, и птица взлетела в небо.
В поместье грохотал старый фолиант Султрии, который никто не открывал после смерти Пятого императора. Служанки встревожились и вызвали охрану. Принцесса Лофта на всякий случай осталась рядом с ними. Вихрь темной маны поднялся в небо. Солнце пасмурное, даже погода была в его власти.
— Тесть, — послышался обеспокоенный голос.
«Почему ты выглядишь таким расстроенным», — спросил Стаксиус, успокаивая императора.
«Это не проблема, просто послушай, я позвонил тебе именно поэтому. Мы никак не сможем с этим справиться, это волшебство».
«О, я думал, ты хочешь, чтобы я повел за собой какого-то невежественного аристократа».
«Нет-нет, пожалуйста, сейчас не время для шуток, наша семейная могила в опасности».
«Вот и всё для спокойного императора, о котором говорит моя дочь», — вскоре, глядя в туннель, его потряс стук. ‘Что это было?’ прирученный невооруженным глазом, но катастрофический для восприятия ауры. То, что он увидел, было не просто маной – темной, светлой, божественной, чистой и, возможно, катастрофической. «Почему концентрация такая высокая?»
«Какой статус?» он подошел к принцессе.
«Не знаю», сказал бесстрастный голос, «Я ждал, что произойдет что-то интересное».
«Совершенно загадка», сделав шаг, невидимый барьер преградил дальнейшее движение.
«А вот это интересно», — постучался, как в дверь, последний нашел отклик. ‘Воскрешение? Нет, я знаю это заклинание, переселение души. Лишь немногие определенные боги обладают способностью переносить души из измерения в измерение, кто в мире такой…?
*Уш* — во тьме материализовалась фигура с летающими воронами, «бог смерти».
«Бог Тьмы, Ликсбин».
«Хотел бы я остаться, чтобы поболтать, послушать, в божественном царстве дела немного вышли из-под контроля. Тебя это пока не касается. Один из моих доверенных товарищей и помощников погиб в этом инциденте. Я не хочу ее смерть напрасна, ее душа готова получить дар божественности. Я знаю все о тебе, Наследница Творения, Гофи и Интерна. Принимай это, как хочешь, я рассчитываю на тебя. Удачи», — он исчезло, когда солнце светило ярче.
— Ты починил это, отец?
«Нет», — слова произвели более сильное впечатление. «Подарок, товарищ, божественное царство. Год Ликсбин пришел с личным визитом, известный своей сомнительной деятельностью; в этом, конечно, есть подвох. *Крик* сдвинул ворота со слабым стуком благочестивой души.
*Я проклинаю тебя, душа, быть привязанной к моей; Коробка души – Soulfield.*
