«Судьба такая неуловимая женщина», — сказал Стаксиус, когда гости вошли.
«Да, очень», — добавила королева Галлиен, когда они теперь сидели в гостиной сразу за баром.
«Розетта, пожалуйста, пусть Райл присмотрит за баром».
«Сделаю, Ваше Величество», — поклонилась старшая горничная.
— Пока мы ждем угощений, не хотите ли поговорить о причине этого импровизированного визита? нахмурившись, комната напряглась, не властно, но присутствовало.
«Я бы хотела сказать тебе спасибо», улыбнулась королева, опустив голову в благодарном кивке, «Я не могу поверить, что ты сделал невозможное. Я никогда не думала, что арданианская магия может быть такой могущественной».
«Невозможно просто воскрешать мертвых, — вмешался Стаксий, жестом показывая, чтобы он успокоился, — дорогой друг, я сделал то, что было необходимо и то, что ты желал. Думай об этом как о не чем ином, как о долге, который мы, как товарищи, обязаны выполнять, друг друга», — эта фраза обезоружила ее бдительность, Королева не почувствовала никаких опасений, о которых она тихо выдохнула. Справа от нее, на том же диване, двигались пальцы леди Аселин, ее язык тела был похож на человека, неспособного сохранять хладнокровие или расслабиться. Постоянно постукивая пальцами по колену, ее взгляд блуждал по сторонам и неохотно остановился на его лице.
«Тем не менее, я благодарна», сказала она, когда дверь открылась. Райл и Лора пришли принести напитки и закуски. Визит был случайным, о чем свидетельствовала их одежда.
— Причина, по которой мы здесь, — ее тело повернулось к Аселине, — давай, говори, — произнес безмолвный рот.
«Король Арды».
«Что?» он разрушил ее храбрость одним резким тоном.
«Я хочу отплатить за услугу, которую я должен, поскольку моя жизнь принадлежит тебе, я сделаю, как ты говоришь», — мягкий на первый взгляд коварный взгляд, несмотря на то, как глубоко он спрятался, не мог ускользнуть от его взгляда.
«Расплата за услугу», — сказал он, разрезав и закурив сигару, — «как забавно», — пыхтел он. «Ты считаешь меня дураком?» — слова прозвучали грубо и невыносимо.
«Нет…» — равнодушно ответил кумир, — «подожди, я имею в виду, я сделаю то, что ты хочешь, я честен, дай мне шанс доказать свою ценность».
«Вы не понимаете, — сказал он, уловив ее намерения, — леди Эйслин больше не является частью этого мира».
— Ч-что ты имеешь в виду? — спросила Галлиен, сдвинув острые губы.
«Я имею в виду простое, — он коснулся мочки уха, — Эклер, если хотите».
«Заказы подтверждены». Безобидный деревянный стол раскололся, обнажив подставку, на которой возвышался экран. Информация о положении вещей в Альфии фильтровалась и отображалась. «Для континента кумир Аселин мертв. Мне не нужно вам напоминать», — беглый взгляд заставил ее беспокойно вздохнуть.
«Люди оплакивают мою смерть, не смогу ли я вернуться в центр внимания? Что с моими вещами, как насчет моего состояния, что с ним будет?» ее большой и средний пальцы сильно прижались к виску, и можно было принять ее намерение за желание разбить себе лоб.
«Я пока не знаю, это еще не решено. В обсуждении не было никакой воли, вероятно, его вернут государству. Кумир Аселин, или лучше сказать, Аселин, что произойдет дальше? Ты всего лишь пережиток прошлого, твой менеджер ушел, твоя слава ушла, и в конце концов ты был предан теми, с кем ты спал, чтобы достичь своей власти». Чем больше он говорил, тем более раздражающими становились его предложения, и вот так резкие слова разрушали ее щит, ее фасад, ее иллюзии.
«Ты никто, — добавил он вишенку сверху, — не более чем шлюха, которая виновата только в себе. Приношу извинения за использование вульгарных слов».
— Стоп, — тихо сказала она.
«Я ничего не слышу среди огромной кучи мусора, которым является твой рот, скажи еще раз, дама, которая была всего лишь наглой девчонкой. Где бравада, где она теперь, почему ты не хочешь дать отпор, давай?» ну, сделай что-нибудь, скажи что-нибудь».
«ЗАТКНИСЬ», — закричала она и пнула ногой стол. *Ух,*
за руки, ноги и шею из стен торчали белые веревки, которые связывали ее вверх.
«ПУСТИ МЕНЯ», — вспышка безрезультатна, ее тело было сковано до такой степени, что ни один волос не мог пошевелиться.
— Ваше Величество, — произнес довольно мрачный голос, — стоит ли мне отправить ее в загробную жизнь? — в ярости спросил Лоранс.
«Простите меня, Ваше Величество, — сказал король, глядя на Галлиена, — вы видите, что мои слуги очень похожи на меня. снисходительны. К сожалению, я не могу за них ручаться», — он указал большим пальцем в сторону.
«Делай, как хочешь», понимая ситуацию, — я больше ничем не могу помочь. Моя просьба выполнена, моя подруга оживлена. Последняя в ее руках, если она решит умереть, то , кто я такая, чтобы остановить волю природы, — толчок в дверь заставил ее раствориться и раствориться в общей комнате.
«Аселин, Аселин, Аселин», — он самодовольно покачал головой, вопиющий акт превосходства, который поддержала Лоранс. «Чем выше ты находишься, тем тяжелее твое падение – это не может быть правдивее. То же самое можно сказать и обо мне, я знаю, как держаться на земле. Что с тобой, Икар, что тебе делать?» ибо твои крылья расплавились?»
«Отпусти меня, — сказал настойчивый голос, — ОТПУСТИ МЕНЯ».
— Ваше Величество, — прохрипел Лоранс, струны натянулись, и они покраснели.
«Полегче, иначе ты испортишь комнату».
— Прошу прощения, Ваше Величество.
— Аселин, послушай, — сказал он с некоторой добротой, — то, что было сказано ранее, правда. Тебя убили те, кто, как ты думал, был на твоей стороне. «Это далеко не так. Какого черта можно добровольно отвернуться от своих друзей, людей, на которых она могла положиться, ради незнакомцев в другом мире. Страх перед неизвестностью, назови оправдание, я пойму. Тем не менее, если бы это было не так. «Это я, у вас были Скотт и королева Хидроса. Не заставляйте меня начинать с полуназванной борьбы за мир. То, что было сделано в Альфии, постыдно и лицемерно. Девушка, которая проповедует мир, но использует насилие, чтобы добиться того, что она хочет. Шугару и его девушке пришлось больше всего. Ты знал, что Дей пришел на концерт в надежде покончить с тобой?
«Опять эти двое», ее глаза закатились, «какая боль».
«Лоранс», интенсивность, с которой было произнесено это имя, означала одно: смерть. Пять ударов спустя руки, ноги и голова были медленно обезглавлены. Ему потребовалось время, чтобы раздробить ее кости, разорвать кожу, вены, мышцы, пока они не разорвались. Чтобы страдания ощутились в полной мере, голову оставляли напоследок. Продление ее последних мгновений как живого существа.
*Присутствует и никогда не меняется, присутствует и никогда не уступает. Все, кто ждет перерыва, и все сделанное подчиняются твоей воле. Я, Бог Смерти, скромный наследник твоей силы; призови тебя, чтобы услышать мою волю: Контроль Времени – Разворот.*
Кокон зеленоватого цвета окутал безжизненное тело. Изрыгнутая кровь и части тела начали парить. Жест заставил их вернуться оттуда, откуда они пришли; время пошло вспять. Ее тело реконструировалось и снова стало подвешенным. Озадаченное выражение лица Лоранса говорило о многом.
«ГДЕ Я?» кричала она с абсолютной болью.
«Каково это?» стоял в нескольких дюймах от ее лица, — каково это, когда тебя во второй раз оживляют. Тебя это злит или дает ощущение цели? Аселина, я хочу одного, и это должна сделать ты. хватит ерунды и говори. Чем больше лжи, тем больше страданий последует. Я человек дающий, за доброту отвечаю вдвойне, а причитающееся беру втрое. Итак, будем ли мы нормально разговаривать или меня отрежут вскрыть более опытным палачом будет достаточно?»
«Ладно, прекрасно», — ее лицо расслабилось, губы вернулись в состояние, в котором они могли видеть удовольствия другого. Сдвинутые брови медленно приземлились над ее полубесстрастными глазами.
«Лоранс, принеси нам чего-нибудь выпить».
«Сделаю, Ваше Величество», — намерение было ясным, и таким образом еще один направился в то, что казалось другим измерением. Видит око да зуб неймет; даже если бы она хотела уйти, ее ноги были приклеены к полу. Невидимые руки, казалось, привязали ее к дивану; желание уйти рухнуло под давлением суровости Стаксиуса.
«Я признаю, что я пришел сюда, чтобы попытаться воспользоваться благосклонностью, которой я вам обязан. Обойти это невозможно. Именно мои действия привели меня в такое положение. Это был вопрос гордости; он просто не позволял мне спрашивать за помощью. Я был новичком в Альфии, то, как все устроено, насколько это было несправедливо – я не мог этого принять. Я хотел обратиться за помощью, но… но какой смысл получать все, что было дано. Вот почему я выбрал чтобы побыть одной, я хотела доказать себе, что на меня все еще можно положиться. В какой-то момент я, должно быть, потеряла из виду то, что меня ждало впереди», — чем больше она говорила, тем теплее и слаще становились ее губы. Каждое слово казалось плодом, сорванным с увядающего дерева; дерево, внутри которого возродилась жизнь.
— Видишь, — кивнул король, — разве ты не мог сделать это раньше? Это избавило бы меня от необходимости снова оживлять тебя. Что касается визита, какова цель?
«Я хочу вернуться к прежней жизни, — опустила она голову, — я жадна, я знаю, но это то, чего я хочу. Мне еще столько всего предстоит сделать; пожалуйста, дайте мне шанс искупить свою вину». Даже если это означает начать все сначала, я не против, я хочу выйти на сцену и петь. Я сожалею, что отказался от приглашения выступить, пока ты держишь гитару – я боялся, боялся, что мои стены сломаются, если я дал. Я не хотел быть зависимым».
«При одном условии, — сказал он, — извинись перед Скоттом, Шугар и Деи».
«Да, я попрошу, если ты этого хочешь».
— Нет, ничего такого, — полумрак перерос в блаженные цвета. Прежняя атмосфера напоминала тюрьму, а не гостиную. Нарисованная так, чтобы солнце приветствовалось внутри, комната казалась более дружелюбной. Две стороны одной медали в зависимости от контекста и ситуации.
«Что тогда?» она спросила.
«Простого извинения будет достаточно. Не жди, что Скотт вернется; он ушел навсегда. Я позабочусь о том, чтобы ты вернулся к славе в ближайшие несколько недель. У меня есть план. А пока просто сделай перерыв». и расслабься – Хидрос – это меняющийся континент. Иди и зайди в гости; моя дверь всегда будет открыта. Что скажешь, старый друг?» он поднял руку.
— Ч-что? ее губы отвисли от благоговения.
«Почему ты так сбит с толку, ты не знаешь, что означает рукопожатие?» — спросил он в шутку.
«Я знаю, но почему, последние месяцы или около того от меня были не более чем неприятности».
«Послушай, Аселин, какой бы плохой ты себя ни считала, я еще хуже. Единственная вина, с которой тебе придется иметь дело, это то, что ты попал в цепи эмоций. Ты позволяешь себе плыть по течению. Плыть по течению может показаться мудрым. Однако бывают случаи, когда приходится плыть против течения, потому что впереди может оказаться водопад».
«Понятно», — ее голова опустилась от стыда или от того, что было проецировано. — Стаксиус, — сладко затрепетали ее ресницы, — могу я снова считать тебя другом?
«Дело никогда не было с моей стороны, — засмеялся он, — это ты, дорогая Аселин, решила оттолкнуть нас. Сбившийся с пути друг — всего лишь потерянный агнец, я ни в чем тебя не виню. Напротив, Я думаю, что лучше всего принять этот опыт и не быть больше дураком».
«Спасибо», как он сказал, она была всего лишь человеком с затуманенным умом, затуманенным суждением, никто не был более строгим критиком, чем она сама. От слепоты кровь закипела, ее сложенная рука постепенно сжалась в кулак, возродившись в прежней форме, желанное дополнение к постоянно растущим связям.
«Все будет по плану, — подумал Стаксиус, — Аселин снова станет другом и будет соперницей настоящей звезды Эми Муко».
