«Принцесса Галлиен, принцесса Галлиен». В коридоре раздались крики кого-то явно обезумевшего. Комната княгини находилась в том же зале. Украшенный картинами известных художников, скульптурами и драгоценными камнями из других завоеванных королевств, этот, казалось бы, бесконечный коридор несся и исчезал во тьме. Тем временем уже была видна комната принцессы. Прекрасно понимая, что принцесса разозлится из-за того, что грубо прервала ее вечерний сон, дворецкий опустился на колени – все еще расстроенный, но спокойный – и стал ждать.
Дверь с трудом открылась, скрипнула, как будто вскрикнула. Она стояла перед ним, ее волосы были растрепаны и полуобнажены, позади нее он мельком увидел легендарного боевого дворецкого; Теодор – почитался как герой, поскольку он бесчисленное количество раз спасал ее в различных кампаниях. «В чем дело, юный?» Ее тон монотонный и статичный.
— Я-извиняюсь за д-беспокойство, но ее Величество попросила вашего присутствия. Устремив взгляд в самую землю, на которой она стояла, неопытный стажер-дворецкий почти не говорил. По замку ходили разные слухи о том, насколько жестокой могла быть принцесса временами, и это очевидно; для кого-то нового и свежего, по слухам, она будет изображаться только как дьявол. Наступившая тишина, хоть и короткая, могла показаться вечностью для молодого дворецкого, но сердце его сильно билось.
«Почему ты кричал мое имя?» Она сделала долгую паузу, чтобы осмотреть новенького: «Разве это так важно, что тебе пришлось разбудить весь замок?» С тихим смешком дверь закрылась. Увидев, что дверь закрылась, мальчик вздохнул с облегчением. К его большому удивлению, дверь снова открылась, когда он встал; принцесса снова появилась в новой одежде. «Тогда, мальчик, объясни мне, почему тебе пришлось кричать всю дорогу сюда». Ее голос стал громче; она потребовала ответа.
«Мне очень жаль, ее величество попросила меня сделать это».
«Смотри на меня, когда говоришь».
С неохотой он подчинился. «Ты должен что-то знать об этом», — она продолжала продвигаться вперед.
«Ваше Высочество», — его страх исчез, вновь образовавшаяся сила хлынула изнутри — он больше не боялся этой девушки. «…ее величество попросила меня выкрикнуть ваше имя, ведь вы видите, королевство находится на грани перемен. Арда потребовала стать свободной нацией – Крестон и Плаустан за. Их знать намного превосходит нашу численностью с точки зрения силы. и военной доблести, война разразится, если их требования не будут выполнены». Как только он доставил сообщение; он упал на пол.
— Принцесса, — Теодор обнял ее сзади и прошептал, — с этим мальчиком все будет в порядке? Как бы она ни старалась, но чувство щекотки, исходящее из ее ушей, заставило ее заикаться при ответе.
«Мать контролировала его разум, ч-он с-будет в порядке…» Подойдя к ней сзади, Теодор закрыл дверь.
Прошло несколько часов, несмотря на то, что она сказала, что это срочно, принцесса, как всегда непослушная, не торопилась, прежде чем ответить на вызов матери. «Приветствую, дорогая мама», — сказала она, входя в частную библиотеку королевы, которой она пользовалась столько лет. Ничего не изменилось, королева выглядела как богиня, а ее закуски лежали на столе в сопровождении книги, которая ей нравилась.
«Приветствую», — произнес ее нежный тон, можно было подумать, что это ангел.
«Чему я обязан этим вызовом?» С горечью принцесса неохотно улыбнулась и вела себя сердечно.
«Ты целую неделю была заперта в своей комнате, моя дорогая Галлиенна, королевство меняется – твой муж вернулся с аудиенции у императора Парада, но моя дорогая дочь, ты была слишком занята, резвясь с Теодором». Она изящно ухмыльнулась.
— Так ли это, ему следовало позвонить. Ее взгляд переместился на книгу, которую читала ее мать.
«Я позвала тебя сюда не для того, чтобы отчитать тебя за удовлетворение твоих плотских желаний – в следующий раз будь поосторожнее. Если слух выйдет наружу, твоя и без того запятнанная репутация серьезно пострадает. Позвольте мне дать вам краткое изложение…» Она передвинула руку. Поза тела от спокойной и расслабленной к более жесткой и формальной. «…как вы уже слышали от мальчика ранее, Арда стремится к независимости. Сейчас самым разумным выбором было бы дать им свободу, но я вижу, что такая перспектива только повредит вашему эго. умнее в вопросах, касающихся политики, впредь я прошу вас только не сеять хаос. Война между Крестоном и Дорчестером закончилась вчера — война, которая, я напоминаю вам, была спровоцирована вами и вашей уловкой. Бедный герцог Парсивелл, он был мягким чувак, неважно, сразу после окончания войны; Арда в союзе с Крестоном и Плаустаном потребовали своей независимости. Это кажется слишком удобным, но я почти уверен, что если Арда получит независимость, Крестон и Плаустан последуют этому примеру. Видите ли, мое дорогое дитя, как вы, наверное, поняли, эти две провинции используют Арду как козла отпущения, чтобы посмотреть, как далеко они смогут растянуть проволоку, прежде чем она порвется. Вам решать, какой следующий план действий, пойдете ли вы на войну, прекрасно понимая, что это может вызвать недовольство остальных провинций, или дать им свободу – в обоих случаях мы в растерянности и боюсь, выхода нет. Завершая свою длинную речь, она сделала глоток из чашки, на которой золотая роза отражала теплый солнечный свет. но я почти уверен, что если Арда получит независимость, Крестон и Плаустан последуют этому примеру. Видите ли, мое дорогое дитя, как вы, наверное, поняли, эти две провинции используют Арду как козла отпущения, чтобы посмотреть, как далеко они смогут растянуть проволоку, прежде чем она порвется. Вам решать, какой следующий план действий, пойдете ли вы на войну, прекрасно понимая, что это может вызвать недовольство остальных провинций, или дать им свободу – в обоих случаях мы в растерянности и боюсь, выхода нет. Завершая свою длинную речь, она сделала глоток из чашки, на которой золотая роза отражала теплый солнечный свет. но я почти уверен, что если Арда получит независимость, Крестон и Плаустан последуют этому примеру. Видите ли, мое дорогое дитя, как вы, наверное, поняли, эти две провинции используют Арду как козла отпущения, чтобы посмотреть, как далеко они смогут растянуть проволоку, прежде чем она порвется. Вам решать, какой следующий план действий, пойдете ли вы на войну, прекрасно понимая, что это может вызвать недовольство остальных провинций, или дать им свободу – в обоих случаях мы в растерянности и боюсь, выхода нет. Завершая свою длинную речь, она сделала глоток из чашки, на которой золотая роза отражала теплый солнечный свет.
«Дорогая мама, ты прекрасно знаешь, что тебе следует обсудить это с его величеством королем – почему ты мне это рассказываешь?» Лицо ее было мрачно, глаза казались безжизненными.
«Моя дорогая дочь, твой отец, возможно, и король, но все королевство знает, что ты дергаешь за ниточки – марионеточный король, которого они называют, мой дорогой муж, его репутация была запятнана». Она подала знак Галлиену уйти, она сказала то, что ей было нужно. Два хорошо сложенных дворецких вывели Ее Высочество на улицу в ошеломленном состоянии.
«Эта проклятая женщина, всегда сующая свой нос туда, куда ему не следует. Достаточно справедливо, я дам Арде независимость, дорогая мама, я сделаю именно то, что ты задумал. Ты можешь считать меня агрессивным и резким человеком. но эти мерзкие получеловеческие расы, мне бы хотелось, чтобы они не существовали, нападение на них после того, как они провозгласили свою независимость, облегчит мою работу еще больше. Император не будет возражать против того, чтобы король сейчас пошел войной на повстанцев, не так ли?» Она улыбнулась и задумала еще один заговор.
«О, моя дорогая дочь, я прекрасно знаю, что ты отпустишь их, ведь я манипулировал тобой с самого начала». Она откусила кусочек изысканно украшенного торта и продолжила чтение.
Настал день новых начинаний, Стаксиус и Эйра провели ночь, готовя припасы. Стаксиус еще раз заключил кровный контракт со своим гербом – хотя в этом не было необходимости, но теперь он был дворянином, представляющим Дорчестер, фактически, он был единственным дворянином в совете, кроме Миллисент, герцогини. К его большому удивлению, Эйра использовала те же стратегии, что и он: дартс, улучшение тела и, самое главное, свое остроумие. Ее интеллект не был на уровне отца, но она была близка к нему – настоящее вундеркинд. Заклинание, которое он наложил, когда она была дочерью, творило чудеса: он изготовил заклинание, которое автоматически тренировало ее магический элемент. Это было сделано шестнадцать лет назад, заклинание по сей день действует, никто не помнит, кроме человека, его наложившего. Это объясняло, почему Эйра была очень сильна в своей магии. Ее магическая стихия — тень, неизвестная самой Ундрару, она еще не пробудилась. Эйра, проще говоря, идеальная копия своего отца, но в меньшей степени.
мощный. Ведь Стаксиус считается богом; бог смерти или станет им через несколько лет.
С другой стороны, Стаксиус решил взять с собой меч, хотя люди теперь использовали огнестрельное оружие, убивать издалека было проще, эффективнее и, не говоря уже, безопаснее. Винтовки, которыми люди пользовались в давние времена, сильно эволюционировали, постепенно вытеснили все мечи, но магия еще не потеряла своего значения.
Все предупреждали и умоляли его прекратить использовать меч и вместо этого взять пистолет, но Стаксиус отказался. «Это менее элегантно, я хочу чувствовать, как жизнь моей жертвы утекает, когда я разрезаю ее тела». Он в шутку заявил, но все знали, что он говорит серьезно.
Очнувшись от болтовни, доносившейся из тронного зала, вышел Стаксиус. Когда он приблизился, медленно стали слышны неслышные заикания и крики кого-то очень испуганного. Тем не менее, в ошеломленном состоянии он прибыл, стоя посреди коридора, ведущего в его спальню, и ждал. «Герцогиня Миллисент, мы посланники Арды, мы пришли искать союза с вами, пожалуйста, мы хотим, чтобы вы поддержали в этом нашем начинании». Стаксиус явно ослышался, они не заикались и не плакали, просто был их акцент. Они стояли перед Миллисент, которая сидела, стыдясь того, во что превратился тронный зал. Бутылки из-под спиртного, несъеденная еда, мечи, книги, нижнее белье и обувь были обычным явлением. Они были раскинуты, как деревья в лесу, лесу беспорядка и хаоса.
Видя, в каком беспорядке находится трон, он только сейчас понял, что она, должно быть, чувствовала, и втайне тихо рассмеялся. Миллисент казалась неуверенной, она не знала, что сказать и сделать, эти люди изводили ее не физически, а морально, добрыми словами и мольбами.
— Приветствую, герцогиня Миллисент, — сказал Стаксиус, входя. Увидев его, потерянная уверенность Миллисент снова обрела силу.
— Не могли бы вы помочь нам, герцогиня? Они проигнорировали Стаксиуса.
«Приветствую, лорд Стаксиус», — она проигнорировала их, сладкая месть, — нахмурились они.
«Извините за смелость, но кто вы такой, чтобы грубо прерывать нашу аудиенцию с правителем
Дорчестер, — выпалил один из выступавших, явно разгневанный.
«Я серьезно извиняюсь, ведь я думал, что это всего лишь ссора для дураков. Если такого рода одностороннее нападение называется раздором, то да помогут нам боги, потому что это всего лишь преследование». Он самодовольно добавил, отметив, что их так называемая аудитория — это не что иное, как нечестная игра.
«Я прошу прощения за грубость моей сестры, сэр», — сказал другой, более мужественный, но с хрупким видом. Они оба носили плащи с капюшонами, длинными рукавами и брюки, как будто скрывали свое тело из страха быть обнаруженными.
«Никаких извинений не нужно, меня зовут Стаксиус Хаггард, советник и борон провинции Дорчестер».
«Приветствую, мой господин Стаксиус, но в целях безопасности я не могу назвать вам ни одно из наших имен, политика Арды — держать все в тайне».
«Они думают, что могут оставаться скрытыми от меня, давайте немного повеселимся». Теперь, стоя рядом с Миллисент, которая тайно, под навесом большого стола, схватила его за ногу, он ухмыльнулся.
*Как тот, с кем ты заключил контракт, я приказываю тебе раскрыть личность этого незнакомца в плаще. Темные искусства, Чувство личности.*
[Жертвы: Эрларео Энбалар и Иганнеа Энбалар]
[Раса: Эльфы]
«Интересно, эльфы, я слышал о них в историях и мифах, думаю, Арда действительно наполнена
мифические существа. Он наклонился к Миллисент и прошептал свои мысли – их имя и расу, которые она не знала. темные искусства были в движении.
«Правда ли, что ты родом из Арды?» — спросил Стаксиус.
«Да, это правда, и что из этого?» Девушка ответила довольно нахально.
— Успокойся, сестра, — проговорил брат сквозь стиснутые зубы.
«Ответьте мне, почему бы вам не раскрыть свою личность?» Стаксиус сменил тон с дружелюбного на
любопытно-подозрительно.
— Как я тебе уже говорил, это потому, что Арда приказала нам. Он заикался из-за внезапной смены тона Стаксиуса.
«Что бы ты сделал, если бы я тогда узнал твою настоящую личность?» — самодовольно спросил он.
«Нам придется убить тебя, но этого не произойдет, мистер», — ответила девушка.
Стаксиус молча постучал Миллисент по ногам, это был его способ сказать: «Приготовься, это вот-вот станет реальностью».
«Это так.»
«Да, но, как грубо сказала моя сестра, никто за пределами Арды не может знать нашу личность».
Он с гордостью заявил
«Ну, это позор, потому что я думал, что Эрларео Энбалар и Иганнея Энбалар — хорошие имена…»
Последовало небольшое молчание, они не могли в это поверить, они впервые услышали свое имя. «…не говоря уже о том, что вы, ребята, эльфы, что объясняет вашу одежду». Он завершил свою речь.
«Кто ты… СЕСТРА НЕТ!»
