Темные дороги и еще более темные переулки вели за пределы города. Здания изменились и стали менее качественными, чем те, что располагались в центре. Уровень жизни казался неравным. Каждый раз, когда они проходили мимо темного переулка, звуки которого сводились в основном к крикам и ударам мечей. Чувство осторожности, которое оно вызывало, было ощутимым. Мисна была очень взволнована. Айя, Конне и будущий герой Арнольд шли с мальчиком посередине. Поездка длилась несколько минут до здания; Двухэтажное здание, расположенное недалеко от трущоб, имело парадный вход.
«С возвращением, леди Мисна», — сказал странствующий воин.
«Удачи в ваших путешествиях», — сказала она, кивнув приятному мужчине.
«Пока я не забыл, — огромный беспорядок из брони остановился, металлы звенели друг о друга», — лидер гильдии хочет аудиенции. Иди и встреться с ним, раздался звонок от чиновников у Лазурной стены.
«Сделаю», — выражение ее лица изменилось, когда мужчина отошел. Обычно суровая и напористая, плотно сомкнутые губы расслабились, ее пальцы слегка задрожали на бронированных леггинсах. Это производило звук и впечатление скачущих лошадей.
— Леди Мисна, вас что-то беспокоит? — спросила Айя с большим интересом.
«Нет, скажем так, дело стало несколько утомительным. Давай, иди в магазин и доставь добычу, нам нужно в нашу гильдию». Таким образом, группа сбросила предметы в здание доверенного лица, чтобы облегчить доступ обратно к стене. Некоторым из более дорогих и щедрых гильдий посчастливилось купить прокси-здания (наполненные ящиками, связанными с центральной гильдией) на аванпостах. Эффективность означала больше времени для перехода между боем и спасением.
«Куда мы идем сейчас?» — осторожно спросил мальчик.
«В нашу гильдию», — добавила Мисна, — «Видишь вон то здание?» она указала на несколько, один из которых выделялся среди гниющей краски. «Это наша гильдия, немного неуместная, но эй, время меняется без чьего-либо вмешательства».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он, обращаясь к Конне.
«Не смотри на меня так», — он отвернулся.
«Позвольте мне объяснить», — вмешалась Айя, — «наша гильдия, L’Eveneo, когда-то входила в число 30 лучших гильдий среднего уровня в Oxshield. Нам в основном было поручено сражаться и быть авангардом в нескольких экспедициях. Старая группа была одной из самое лучшее, до рокового дня…»
«…Неважно, — ответил ее блуждающий разум, — с тех пор наша популярность и финансовые возможности упали. То, что вы видите, — это представление того, что значит выжить на постоянно растущем рынке. Наша штаб-квартира может находиться в ближе к знаменитому центру, однако людей это не привлекает». Разговор закончился, как только Мисна толкнул ржавую железную дверь.
«Я вернулась», — эхом отозвался ее голос, когда они шли один за другим.
«Леди Мисна», — ответила эльфийка, одетая в костюм горничной, — «хозяин ждет в кабинете», на что она продолжила подметать пол.
— Такой большой, — сказал мальчик.
«Да, можно так сказать, — похлопал Конне по лицу, — здесь должно быть полно людей, а не эта пустая куча пыли и мусора». Более тусклый зал вел к восточному крылу.
«Пойдем, — вмешался Конне, — пойдем на полигон», — указал он винтовкой.
— Н-конечно, — вскоре они покинули пустой зал, а единственная горничная легко подметала пол. Забавно было то, что она никогда не двигалась, ее обязанностями всегда была дорожка, ведущая в офис.
Тренировочная площадка, двор позади, скрытый другими зданиями. Мишени для тренировок по стрельбе, тренировочные манекены для фехтования и беговая дорожка. «Возможно, мы не столь значимы, но у гильдии есть то, что было тогда», — добавил Конне с оттенком сожаления.
Офис главы гильдии представлял собой более или менее бар. Тот, кто вел, стоял за стойкой и протирал стаканы. «Леди Мисна, — улыбнулся он, — добро пожаловать домой».
«Спасибо, лидер гильдии», — она села.
«Вот», — стакан эля поднял ей настроение.
«Теперь», от небрежной уборки к строгому взгляду, «-мне позвонили официальные лица стен. Они говорят, что вы приняли мальчика, который волшебным образом появился на поле битвы. Не хотите объяснить?»
«Простите, что спрашиваю, — вмешалась она, — я полагаю, что молодой Арнольд лучше справится с рассказом о предыдущих событиях».
«Молодой Арнольд замешан?» — засмеялся он. — …пошлите за ним, — сверкнула метка Сильвера.
Минуты превратились в часы, мальчик остался снаружи, наблюдая за тренировкой. Каждый участник по очереди входил. Каждый раз, когда кто-то возвращался, на лице выражалось крайнее отчаяние. Их бравада почти угасла без малейшего намека на возрождение.
— Ладно всем, — на арену вышла суровая фигура Мисны, — я отведу мальчика в гильдию. Лидер, должно быть, дал представление о том, что будет дальше. Не жалейте о своем решении, сохранив жизнь — благородная мысль, однако нам нужно думать о себе. Еще один рот, который нужно кормить, лишь нарушит баланс, который мы так с трудом пытались создать и сохранить».
Никакого ответа не последовало, поскольку стойки были заняты наблюдением за полом. Только Арнольд счел нужным сердито швырять топоры в тренировочные мишени. Эти действия заставили Конне сжать кулак, а Айя вяло смотреть на облачное небо.
«Наверное, мне пора уходить», — резко подумал мальчик, вставая. «Спасибо, что спасли меня там. Когда-нибудь я сделаю все возможное, чтобы отплатить за доброту. А пока до свидания!»
«Он знает, — пронеслось в голове, — он знает, что мы собираемся бросить его. Тем не менее, он улыбается, и ему все равно, какой сильный мужчина». И пока мысли об изумлении мальчиком переходили от одного к другому, Мисна взяла его за руку и выскочила наружу.
Дальнейшая прогулка была долгой и молчаливой. — Так у тебя действительно нет имени?
«Может быть, у меня есть такой, — ответил он, — но я не помню». Прохождение авантюристов и торговцев становилось плотнее с каждой секундой. Центр города все приближался, а вместе с ним и массы людей.
«Правильно», — вскоре она взглянула на здание с веревками, прикрепленными от одного конца к другому. Иногда вешали одежду, иногда трусы. Она намеренно выбрала более длинную дорогу – дорогу, которая вела в жилой район перед городской площадью.
«Послушай меня, — сказала она, — без твоего имени ты мало что сможешь сделать». Она остановилась возле бутика, торгующего антиквариатом: «Посмотрите на этот флаер, вы можете его прочитать?»
«Говорит прийти в гильдию, если нашел собаку».
«Ты умеешь читать, это само по себе может обеспечить тебе места. Глядя на хрупкое тело, возможно, не так уж много людей ищут слабаков для выполнения своей работы».
— Леди Мисна, — нахмурившись, произнес он, — почему вы так стараетесь ради неизвестного. У меня есть представление о том, что могло произойти в этой комнате. Вас и остальных избегали за то, что вы спасли другого. Вы солгали поддерживать их боевой дух, история внутри и снаружи совершенно другая».
«Как ты?» ее рот открылся.
«Не знаю», — пожал он плечами, — «когда я тихо сидел и смотрел, я мог получить какое-то представление о том, что происходит. Я не знаю, как это возможно, но мой разум подсказывал, что это так…»
«Посмотри на себя», она засмеялась и погладила его по голове, «-я думаю, ты сможешь выжить, если оставить тебя одного. И все же, давай доберёмся до гильдии. У них может быть парочка заданий, которые помогут тебе начать».
Городская площадь, место толпы и криков. Город, на который смотрел сверху, имел круглую форму. Площадь была разделена на сектора. Если быть точным, четыре: Торговцы, Ремесло, Бои и Разное. В центре находилась высокая башня со звездами и полумесяцем в самой высокой точке.
«Вот и мы», — сказала она со смехом, — «центральная гильдия. Остерегайтесь мошенничества, торговцы здесь, чтобы зарабатывать деньги. Центр — это еще одна битва, битва остроумия и харизмы. Кроме того, их поле боя еще более неприятно, чем монстры».
*Ищу уровень 6 и выше для похода в Башню Ариса,* крикнул мужчина во весь рот.
— Леди Мисна, — остановился он, дергая ее за рубашку, — что такое Башня Ариса?
«Ах это?» она нахмурилась: «-это место, куда допускаются только сильные. Башня Ариса — это бесконечное подземелье, где группе приходится подниматься и сражаться с более сильным монстром. Многие пытались, и многие умерли. хорошее место, люди часто предают другого ради золота. Да ладно, мы теряем время», на что она схватила его за руки.
Лестницы в четырех основных точках вели в гильдию. Издалека можно было и не заметить, что масштаб этой башни был нелепым. Стою на лестнице и не видно крыши. Внутри центр был заполнен членами гильдии, приветствовавшими многих улыбками. Лестницы и лифты ушли на разные этажи. Экран справа показывал текущую награду, квесты и интересные предметы.
«Давай, не теряйся», сказала она, держась твердо. Они поднялись на лифте на пятый этаж. Никакого имени, указывающего местонахождение, двери открылись в пустой коридор. Она пошла и подошла к даме, одетой довольно классно.
«Могу я чем-нибудь помочь?»
«Я Мисна, искатель приключений 5-го уровня, рубин».
— Я вижу, — дама опустила очки, — вы пришли доставить гражданского, найденного на границе?
«Да.»
«Очень хорошо, пожалуйста, идите по коридору, леди Мелисса решит, что делать дальше».
«Где мы?» они прошли через коридор с картинами и закрытыми окнами. Это было долго и отчаянно.
«Подразделение «Дети-сироты». Быть авантюристом сложно, поэтому гильдия создала специальное подразделение для заботы о несчастных детях, которые могут потерять своих родителей в войне с монстрами. Это лучшее, что я могу сделать, вместо того, чтобы оставлять ребенок в дикой природе».
«Леди Мисна, пусть я и не такой высокий, как вы, но я думаю, что я, по крайней мере, подросток».
«Посмотри на себя, — она еще раз погладила его по голове, — все не так плохо, как ты думаешь. Ведь меня тоже поместили сюда несколько лет назад», — тон показался напоминающим.
*Тук-тук,*
«Входите», — сказала женщина с длинными каштановыми волосами.
— Простите за вторжение, — сказала Мисна.
«Ты?» глаза дамы встретились с мальчиком: «Это невозможно, не так ли?»
«Леди Мелиса, возможно, вы знаете этого мальчика?» — удивилась дама.
«Должно быть, мне показалось, — сказала она, — пожалуйста, присядьте». Неловкий разговор лишил троицу дара речи на несколько минут. Она за столом не могла оторвать лица от мальчика.
«Кхм».
«Прошу прощения за грубость, — покраснело ее лицо, — извини, что глазела. Просто ты напоминаешь мне человека, которого я знала так давно. Полагаю, он действительно вдруг изменился, но все же определенная связь есть».
«Человек, — сказал он, — что с ним случилось?»
«Умер около пяти лет назад».
«Мне жаль это слышать», — сказали они оба.
«Не нужно извиняться», глубоко дыша: «Леди Мисна, это тот мальчик?»
«Да, это он».
«Я так понимаю, ты не помнишь ни своего имени, ни того, как ты оказался на поле боя?»
«Нет, все, что я знаю, это то, что голос сказал: «Проснись», и я так и сделал, чтобы оказаться на этом поле ужаса».
«Понятно, любой, кто проснулся в этом беспорядке на границе, обязательно будет травмирован. Судя по внешнему виду, я бы предположил, что тебе семнадцать лет. У тебя есть какие-нибудь навыки?»
— Нет, не умеет, — ответил Мисна, — мальчик умеет читать и довольно талантлив в речи.
— Как ты думаешь? брови сомкнулись в битве.
«Интуитивное чувство», — улыбнулась она.
— А ты, мальчик, что ты хочешь делать?
«Башня Ариса, — пробормотал он, — однажды я хочу туда побывать».
«Да ладно, — повысила ее голос, — я же говорила тебе, что здесь полный беспорядок!»
«Леди Мисна, пожалуйста, позвольте мальчику говорить», — в манере речи мальчика возникло напоминающее чувство.
«Я сам не знаю, почему. Борьба с монстром страшна, звери ужасны. Какая-то часть меня хочет броситься в бой и сражаться».
«Понятно, — улыбнулась она, — обычно я бы не рекомендовала это никому, однако, почему бы не присоединиться к Академии Приключений на 1-2 года. В зависимости от способностей гильдии может понравиться то, что ты делаешь. Добавлю, что академия не основана на сражениях и боях, есть другие области обучения».
