Стремясь нажать на курок, первый охранник, чье лицо застыло в гневном выражении, почувствовал тошноту. Было так плохо, что он встал на колени. Его массивное тело свернулось калачиком; оно производило впечатление более смелого, форма, которую он носил, была черно-серой. «Томас», — крикнул второй охранник, он был слишком нерешителен, чтобы вытащить пистолет. Тем временем третий лихорадочно искал радио — по его мнению, база подверглась атаке.
«Я уже говорил это раньше, пожалуйста, давайте обсудим это в цивилизованной манере», — снова заговорил Стаксиус. Он намеренно позволил своей темной ауре отравить радостного человека.
— П-хорошо, а ты кто? Увидев, что Томас снова встал на ноги, второй охранник собрался с духом и вместо этого направил пистолет.
— Еще раз, не заставляй меня повторяться, — терпение было на исходе. Правая щека начала дергаться.
*Бип* Странный звук застал их врасплох – все уставились на третьего охранника. «Ребята, я н-обнаружил сигнализацию…» Весь комплекс заблокировали, загорелись красные огни, турели оглядывались вверх и вниз, пытаясь найти виновника. Не прошло и пяти секунд, как из главного корпуса выбежал целый взвод, они несли винтовки. С другой стороны, башенки некоторые спрятаны в стене; выглянул. Все они целились в ничего не подозревающего Стаксиуса.
В этот момент он ухмыльнулся; ситуация напоминала дежавю. — РОУЗ, — крикнул он, краем глаза заметил устройство, напоминающее глазное яблоко, смотрящее на него сверху вниз. — …ты хочешь, чтобы я еще раз убил твоих людей? Он посмотрел прямо на предполагаемый скрытый наблюдательный глаз. Услышав его крик, все остальные впали в бешенство – приказа стрелять сверху еще не поступило. Они с готовностью ждали, держа палец в нескольких дюймах от спускового крючка. Весь взвод был одет в бронеуниформу черного цвета – на этом фоне контрастировали лишь знаки отличия золотистого цвета. Знак грома с чертами дракона, это был тот же старый знак отличия – доказательство того, что она не предала их давно заключённый союз. Секунды казались часами, все ждали – в диспетчерской Роуз узнала новости.
«Мэм, кто-то вторгся на нашу территорию». Сидя в темной комнате, Роза Эделина работала. Она была занята сбором и фильтрацией всей информации, которую ей ежедневно давали, ее агентство с годами становилось популярным. Война очень помогла. «Почему ты продолжаешь называть меня мэм, разве мы не женаты?» Она нахмурилась.
«Извини, но мне все это странно, такая фамильярность». Голос ответил с некоторой нервозностью в тоне.
«В чем дело?» Она была сосредоточена на своей работе, почти одержима.
«Как я уже сказал, кто-то проник или пытается проникнуть на нашу территорию без разрешения и уведомления».
— Приказ стрелять отдан?
«Ну нет.»
«Почему нет?» Ее тон стал громче: «Наша политика — убивать любого, кто осмелится бросить нам вызов». Казалось бы, безупречным движением она повернулась и посмотрела на Исака. «Есть ли что-то, что вы хотите добавить?» ее взгляд казался безжизненным, она выглядела мертвой внутри.
«Ну, этот человек только что сказал что-то, что может возбудить ваш интерес…» Глубоко вздохнув, он процитировал: «Вы хотите, чтобы я убил вашего человека еще раз?»
Она издала цокающий звук и вернулась к своей работе. «Просто убей этого человека, очевидно, высокомерного маленького отродья, посмотрим, как он встретится с нашей армией». Неохотно Исак вышел и дал зеленый свет на открытие огня.
«Думаю, другого пути нет», — получили приказ охранники, открылась шквал артиллерийского огня. Это было похоже на дождь, но быстрее и смертоноснее. «Она никогда не учится». Еще раз, без заклинания, он использовал шаг тени и исчез. Он спрятался за красивой машиной, которую ему одолжил Ундрар. Со временем вместо него на машину напали, капот был испорчен.
«Сестра разозлится». Он вздрогнул при мысли, что увидит этого безумного дракона. Все начало замедляться: «то, что происходит, мой гнев, мое разочарование, мои эмоции, они… они исчезают». Что-то начало меняться изнутри, его сильное желание оставить позади все свои эмоции наконец разрушило чары Ундрара. Искусственный элемент, который заставлял его ничего не чувствовать, сломался – пломба треснула. С другой стороны, элемент смерти не полагался ни на что, только на силу мага, емкость маны и мудрость. Все разговоры о том, что гнев способствует его росту, были всего лишь ложью. «Это чувство, вернее, эта пустота, я вернулся… все черно-белое – ни оттенка, ни цвета. Я не чувствую ничего».
Его лицо изменилось, выражение счастья, презрения, гнева и печали, которое он когда-то имел, застыло – губы и глаза расслабились, все потемнело. Глаза стали бесстрастными; он вернулся. «Бедная машинка, твоя жертва не была напрасной, пора убивать».
Глубоко в этих бесстрастных глазах остался небольшой намек на огонь, пламя пустоты еще не погасло. *Daemonum Gladio*, был вызван демонический меч. «Прошло много времени, старый друг». Он заговорил, все еще спрятавшись за машиной. Словно говоря: «давно не виделись», клинок загорелся красным пламенем. Мгновенно все изменилось – Стаксиус выскочил и бросился на взвод, он обрел свободу; свобода убивать. Один за другим все падали, головы отрубались от тел хозяев. У него не было ни раскаяния, ни сожаления, ни милосердия; так все должно было быть с самого начала. Уклоняясь влево и вправо, лавируя между противниками, его ловкость и скорость оказались слишком трудными для турелей, чтобы за ним угнаться. Запыленная земля вскоре увлажнилась кровью своих хранителей. «КТО ЭТОТ ЧЕЛОВЕК,
Ветер дул сильнее обычного, здание, казалось, кричало в агонии. Стаксиус еще раз посмотрел на него бдительным глазом, лицо его было окровавлено, он слегка ухмыльнулся. «Люди — слабые существа, запах железа, запах смерти, запах боли и страдания, как я забыл тебя. Эмоции — это бремя, вот как выглядит истинная сила, съежись передо мной, потому что я, Стаксиус Хаггард , сын Темпеста Хаггарда, проснулся».
«Роуз Эделина, ты хочешь заставить меня ждать?» Он говорил.
— Мэм, — Айзек ворвался в ее комнату. «Что на этот раз?»
— Я-это ч-он. Она обернулась и увидела обильно потеющего Исака. «Он кто?»
«Т-м-мужчина, д-демон». Его глаза потемнели, он стал свидетелем резни Громовых Пятен.
взвод охраны. «Исак, ГОВОРИ, ЧЁРТ». Он замолчал.
«Кто в мире нападает на нас в наше время, что это, шутка какая-то?» Тошнотворное чувство охватило всю комнату: «Ч-что происходит?» Роуз в отчаянии огляделась, но увидела только черное. Инстинктивно она полезла под стол и включила свет.
— Йо, — монотонно произнес Стаксиус, слегка наклонившись вправо и показав знак мира.
Ее взгляд изменился с шокированного на разочарованный. «Кто ты и как здесь оказался?» — спросила она в ярости.
«Это только я, Стаксиус Хаггард».
«Что ты имеешь в виду, Стаксиус Хаггард, этот человек давно умер».
«Может быть, это поможет моему делу», — он протянул герб дракона и карту гильдии.
«Они подлинные, но, насколько я знаю, они могут быть подделками… у вас есть доказательства?» Медленно она потянулась за пистолетом. «Доказательство», — подумал он, удерживая указательным и большим пальцами подбородок.
«Поднимите руки вверх», — потребовала она. Не обращая внимания на ее пистолет, он продолжал бормотать что-то про себя.
«Ты ничего не чувствуешь? Я приставил пистолет тебе в лоб – ты хочешь умереть?»
«Не недооценивай меня, этот пистолет всего лишь игрушка, ты бы гораздо лучше бросал камни». Он самодовольно добавил.
«Еще одно слово, и я убью тебя, клянусь», — ее голос стал серьезным.
«Я хотел бы увидеть, как ты попробуешь», — он подошел ближе, схватил пистолет и направил его себе в сердце. «Сейчас, когда,
у тебя есть выстрел в упор, почему бы не выстрелить? Взгляд его был холоден и пуст, голова неосознанно склонилась вправо. — В чем дело? У тебя руки дрожат, — он говорил медленно.
— Ч-кто ты? Даже с пистолетом в руке она чувствовала угрозу. «Я Стаксиус Хаггард, твой союзник, разве ты не помнишь, мы целовались и пили кровь друг друга, и однажды ты подумал, что я собираюсь тебя осквернить?» Он тихо усмехнулся и сменил свои эмоции на дружелюбные и безобидные. «Роза, о дорогая Роза, ты выросла, ты состарилась, как бы мне хотелось присутствовать при этом и увидеть, как ты расцветаешь». — добавил он весело. Комната теперь была ярко освещена, воздух казался легким и свежим, в отличие от того, когда он впервые появился.
«Ты до сих пор не ответил на мой вопрос о том, как ты сюда попал?»
«Я имею в виду, в конце концов, я знал, что ты будешь в туннеле с самого начала – мы заключили здесь договор».
«Ты так говоришь, но я все равно тебе не верю». Ее скептицизм был зашкаливающим.
«Как грубо, разве моего лица и гребня недостаточно, чтобы доказать мою достоверность?»
«За какого дурака ты меня принимаешь? Я информационный посредник – такие мелкие улики не помогут доказать, кто ты. Кроме того, Стаксиус, которого я знал, уже мертв».
«Вам нужны веские доказательства, как насчет пари? Вы, кажется, ужасно уверены в моей смерти».
«Какая ставка?»
«Если я смогу доказать свое слово, ты обязан выполнить все, что я тебе прикажу».
— А если я выиграю?
«Я сделаю что угодно, просто и легко?»
«По сути, вам нужно доказать, что нам с вашим Стаксиусом Хаггардом просто нужно сидеть сложа руки».
«Да, вот и все, никаких условий».
«Я тебя развлеку, давай пожмем друг другу руки».
По мнению Роуз, она была уверена, что Стаксиус умер, или, скорее, ей не хотелось думать, что он все еще жив. Ведь она и Тандерстейн лично присутствовали на его похоронах, все горевали, но она больше всех – ни больше, ни меньше, он просто ушел, ничего не сказав. Глубоко внутри она была скорее зла, чем грустна. Теперь представьте, что кто-то просто появляется из ниоткуда и говорит, что он тот самый человек; конечно, вы были бы скептиком. Помня об этом, она приняла пари: она собиралась попросить самозванца убить себя, если она выиграет.
«А теперь, моя дорогая Роза, пожалуйста, отойди». Она нехотя повиновалась.
«Фенрир, богоубийца и пожиратель солнца, прислушайся к моему зову, ибо я, твой хозяин, призвал тебя».
«Что ты делаешь, Фенрир душой привязан только к Стаксиусу Хаггарду…» Бело-синий свет
Проявившись, открылся портал, и из него вышла Фенрир в своей человеческой форме. «Мастер, вы звонили?» она сразу же обняла его. «Спасибо, что пришел, Фенрир, я только хотел увидеть тебя во всем твоем великолепии».
Он с любовью погладил ее по голове, из которой выросли волчьи уши. Счастливая, она шевелила своим пушистым хвостом взад и вперед. «Привет, Роуз», — небрежно сказал Фенрир.
— Н-но как… — Роуз задумалась, это невозможно. «О, Роуз, я забыл сказать тебе, что хозяина возродила богиня Тарис. Судя по всему, жена Стена Парсивелла действительно была апостолом. Дело слишком сложное, но этот человек действительно Стаксиус Хаггард».
«Спасибо, что поручился за меня, Фенрир, ты лучший». Он улыбнулся.
«Учитель, вы как бы изменились, но я не против этого; так что, могу я теперь вернуться?»
«Да, можешь, и спасибо за все». Один и тот же бело-голубой свет ослепил всех и
она исчезла.
«Думаю, я выиграл пари».
«Иди к черту, ты знаешь, как сильно я хотел, чтобы ты вернулся?» Ее тон изменился, безжизненный взгляд, к которому она когда-то медленно возвращалась. «Подожди, прежде чем мы устроим приветственную вечеринку, я хочу тебе сказать кое-что очень важное».
«Продолжай… Я ничего не подозреваю или что-то в этом роде». Она говорила с сарказмом.
«Я мог бы перебить весь твой взвод по дороге сюда». Он невинно почесал голову.
«ЧТО ВЫ ЗНАЧИТЕ «УБИТЬ»?» Вся комната прозвучала эхом.
«Р-Роуз…» Исак вернулся к своему прежнему состоянию, его сознание вернулось. К сожалению, первое, что он увидел, был человек, который только что убил так много людей. Потрясенный, он отпрыгнул назад и достал пистолет. «Это он, он убил наших людей». Он прицелился, но задрожал сверху донизу.
«Разве это не возвращает тебя?» Стаксиус небрежно добавил.
«Дорогая, остановись, этот человек — наш союзник». Она помогла ему опустить руку.
— Что ты имеешь в виду, союзник? он развернулся и спросил: «Союзник не просто убивает всех, кто стоит на его пути».
«Вы получили ответ, не так ли?» Выражение лица Исака изменилось: «А-ты С-Стаксиус Х-Хаггард?»
— Единственный и неповторимый, — Стаксиус подошел ближе и прошептал, но Роуз не поняла, что происходит.
— …итак, тебе удалось сделать ее своей женой, ты уже принял ее добродетель? Или мне сделать это за тебя. Он в шутку отступил. Лицо Исака покраснело, очевидно, эта мысль не приходила ему в голову.
— Роуз, ты и он поженились?
— Д-да, это странно?
«Нет… где твои дети? Разве они не хотят познакомиться с дядей Стаксиусом?»
«Заткнись, Исак просто стесняется сделать мне что-нибудь недоброе, но именно поэтому я его люблю».
«О, любимая, какой же ты, должно быть, жестокой, если не дала мне возможности искупаться в твоем экстазе».
— Прекрати, что привело тебя сюда?
«Я пришел потребовать одолжения…» его дружелюбная аура сменилась на серьезную, «-прежде чем мы уладим это, наша маленькая ставка была выиграна вашим покорным слугой». Он ухмыльнулся.
«О боже, нет…»
