«Уф, этот фарс наконец-то закончился, думаю, поражение того стоило. Приобретение билета на дирижабль — лучшее, на что я мог надеяться, поскольку его покупка стоила целое состояние». Суд закончился, все присутствующие стороны разошлись по своим занятиям или приступил к выполнению своих обязанностей. Услышав просьбу Стаксиуса, Софи была глубоко потрясена. Он был непреклонен в том, чтобы покинуть академию Клэрвилля, и видеть, как его еще не ученик, покидающий комнату, было душераздирающе. Не оглядываясь, он вышел.
Одна за другой комната опустела: «Софи, что ты собираешься делать теперь, ты уже отказалась сделать его своим учеником? Где вся та уверенность, которую ты проявляла, борясь за его поступление? Не бойся, просто поговори с ним». Иосия говорил. Перед уходом он дал племяннице несколько советов, теперь она стояла в замешательстве.
«Должен ли я сделать его своим учеником? Сначала я думал, что собираюсь ему помочь, но сегодня я лично убедился в его гениальности. Даже мои попытки помочь оказались тщетными. Он налетел как герой и решил проблему сам. Его глаза выглядели такими безэмоциональными, несмотря на это, люди, кажется, не обращали на него внимания, их убедила одна только его индивидуальность. Стаксиус Хаггард, в чем твой секрет, почему ты хочешь стать колдуном?» Она спорила сама с собой — внутренний спор о недоразумении.
Напротив нее Юлиус прислонился к стене. Он стоял в полной неуверенности в том, что произошло. Его обманули или его спасли? Отэм стояла рядом с ним, пытаясь вывести его из ступора, осторожно дергая за рубашку. В надежде прояснить свой затуманенный разум Софи решила поговорить с братьями и сестрами Гранат.
«Привет, Отэм и Джулиус, мне интересно, могу ли я поговорить с вами?» — спросила Софи с дружелюбной улыбкой на лице. — Привет, прежде чем ты что-нибудь сделаешь, не мог бы ты вырвать моего брата из его грёз? Осень просила.
*Хлопок.* «Перестань, Джулиус, твоя сестра зовет тебя», — громко сказала Софи.
«Инструктор Софи, мне очень жаль, чем я могу вам помочь?» Все еще ошеломленный, Юлиус споткнулся и принял более официальную позу, а не опирался на стену.
«Старший брат, я говорила тебе, что Стаксиус был хорошим человеком, он сказал судье смягчить твое наказание, даже несмотря на то, что ты причинил ему боль», — добавила Отэм. Ненависть в глазах ее брата исчезла. Ее чувство страха утихло, она улыбнулась.
«Привет, Осень, у меня вопрос: что произошло в тот момент, когда ты встретилась со Стаксиусом?» — спросил Джулиус с тоном сожаления.
«О, это ты явно забыл ту часть, где ты практически избивал меня каждую ночь, однако я знаю, что ты не был самим собой благодаря Стаксиусу. Он рассказал мне о том, как ты ударился головой и сошел с ума». Она весело ответила, как будто ничего не произошло. «Так ли это, что он сказал, ты помнишь?» — спросила Софи, ее интерес усилился.
«Ладно, когда я сбежал из дома, я пошёл прямиком в больницу. Я знал, что Стаксиус там, мне пришлось предупредить его о твоём плане. Прежде чем я добрался до академии, я увидел, как он возле входа что-то ищет, даже не поняв это, он крепко обнял меня и спросил, что случилось.После этого он отвёз меня в больницу лечить мои раны, по дороге туда он спросил, хочу ли я отомстить тебе.Очевидно, я сказала нет, но — спросил он еще раз, он хотел, чтобы я была честна с самим собой. В растерянности я просто ответила, что не знаю. Именно тогда он сказал мне, что если наступит момент, когда мне нужно будет сбежать из дома, он поможет Я. Потом мы добрались до больницы, все врачи были очень дружелюбны, лицо Стаксиуса было такое, как будто его что-то беспокоило. Именно тогда я сказал ему, что хочу сбежать и жить с ним. К сожалению, он сказал нет,вместо этого он сказал мне, что старший брат просто слишком опекал его и получил травму, избивая его, так что его разум был немного потрясен.» Отэм закончила свой рассказ и тяжело вздохнула.
«Ха-ха», — засмеялся Джулиус. «…что за парень, я совершенно недооценил его. Он герой среди героев, мне хотелось бы сделать что-то еще, чтобы компенсировать свои действия. Когда я увидел, как он продемонстрировал это свое изобретение, я был загипнотизирован. Было что-то волшебное, для него почти богоподобен. Я хочу быть его другом. Увы, моим мечтам не суждено сбыться». — сказал Джулиус грустным тоном. Вся неприязнь к Стаксиусу перешла в восхищение; манеры и хладнокровие, которые он сохранял, вызывали у Юлия зависть. Это был первый раз, когда он видел кого-то подобного ему; неортодоксальный.
«Юлиус и Отем Гранат, — вскочила Софи, — это очень серьезный вопрос, я хочу, чтобы вы мне сказали, если бы Стаксиус случайно получил возможность поступить в Клэрвильскую Академию, как бы вы себя почувствовали?» — спросила она серьезным тоном.
«Мне бы хотелось, чтобы старший брат Юлиус и Стаксиус поладили», — первой дала ответ Отэм, хихикая. «Он загадка, и если дать ему шанс, я полностью уверен, что он сможет изменить мир магии самостоятельно. Возможно, это эгоистично с моей стороны, но я хочу быть частью этого мира в качестве компаньона или даже друг». Юлиус добавил свои мысли по этому поводу: он сожалел обо всем, что сделал до сих пор. «Отлично, спасибо, я принял решение». Софи вздохнула. «Почему такой вопрос, только не говори мне, что ты собираешься сделать его своим приложением…» Прежде чем Джулиус успел закончить предложение, она вылетела из комнаты.
Оставшись один в комнате со своей сестрой, Юлиус похлопал ее по плечу: «Осень, прости, что я такой плохой брат, надеюсь, ты меня простишь». Все предрассудки, которым его научили родители, постепенно исчезли. Он видел мир таким, какой он был на самом деле. «Послушай внимательно, я хочу, чтобы в ближайшие четыре года ты вырос и стал настолько сильным, насколько сможешь, если хочешь иметь шанс сделать Стаксиуса своим парнем». Юлий подразнил ее, услышав это, она покраснела, ее румяные щеки стали еще краснее. Хотя на долгие годы это осталось лишь шуткой.
«Пожалуйста, не прячьте свой след», — бесцельно бегала Софи. — …давай, Стаксиус, дай мне эту возможность. Она лихорадочно осматривала все окрестности. На мгновение возле ворот она мельком увидела его черные волосы. «ПОДОЖДИТЕ». Она кричала.
Крик привлек внимание Стаксиуса. Когда он оглянулся, чтобы увидеть того, кто кричал; вид бегущей Софи остановил его. Она стояла, положив руки на бедра, и восстанавливала дыхание.
«Позвольте мне растопить лед, мэм», — не обращая внимания на то, что она думает, сказал Стаксиус. — …суд окончен, мне здесь нечего делать. Может быть, я вас чем-то обидел? Он склонил голову, положив правую руку на грудь. Знак извинения, распространенный в королевстве.
— Нет-нет-нет, это я должна извиниться, — она тоже неосознанно склонила голову и неохотно ударила его. Они засмеялись: «Стаксиус, почему бы не прогуляться со мной? У меня есть кое-какие дела в городе, может, мы сходим туда вместе». — спросила она небрежно. — Все, что может вам понравиться, мэм. Он любезно принял ее приглашение.
«Отбросьте формальности, я всего на шесть лет старше», — попросила Софи, когда они вошли в город. «Как пожелаете, формальность — это всего лишь акт вежливости, но если ею злоупотреблять, ее также можно воспринимать как хвастовство, поэтому я с радостью выполню вашу скромную просьбу, миледи». Он оставался таким же серьезным, как и прежде.
«Ты крепкий орешек, ладно, говори как хочешь, у меня есть кое-что, что я хочу у тебя спросить». Она сдалась и остановилась под двухэтажным зданием. Простолюдины проходили мимо них, никто не интересовался. «Я весь в ушах», — ответил Стаксиус, осматривая местность вокруг них. «Вы все еще желаете поступить сюда, в Академию Клэрвилля?» Она спросила. Софи наблюдала за его лицом и пыталась найти лазейку.
«Кто не хочет быть зачисленным сюда, я имею в виду, что в тот момент, когда вы войдете в эти двери, ваша жизнь полностью изменится к лучшему», — спокойно ответил Он. Его взгляд переключился с окружающей обстановки на нее. «Да, я знаю это, но как ты к этому относишься?» Ее взгляд стал более пристальным.
«Лично для меня было бы честью получить высшее образование здесь, но я провалил вступительные экзамены, поэтому не имею права стоять среди элиты. И еще, не могли бы вы перестать так пристально смотреть на меня, попробуйте как бы тяжело вы ни старались, но вы никогда не увидите открытия, просто наблюдая за моими движениями лица или тела, инструктор». Он ответил дерзким тоном. «Кто-то самодовольствуется этим, но я думаю, ты прав». Она вздохнула: «…ты загадка, ты знаешь это? Даже самые глубокие гримуары не окутаны такими тайнами, как ты». Никаких отверстий никогда не делалось. «Я с радостью приму это как комплимент». Стаксиусу больше не хотелось продолжать. — Ладно, хватит пустых разговоров, — Софи сделала два шага вперед и остановилась рядом с ним. Она практически чувствовала на себе его дыхание. — Что-то случилось? он отступил назад; лицо оставалось пустым, как пустой лист бумаги. «Послушай меня внимательно, — она сделала еще два шага, — ты мне понравился. Я предлагаю тебе шанс стать настоящим волшебником». Она отступила назад, чтобы ослабить давление. «…если ты решишь согласиться, я помогу тебе настолько, насколько это физически возможно для меня». Появилась улыбка.
«Шанс очистить имя моего отца, она кажется заслуживающей доверия. Я имею в виду, что она поверила моей истории, когда я сдавал вступительные экзамены, это прекрасная возможность, хорошо, я укушу». Мозг Стаксиуса уже обдумывал все возможные исходы и то, как он мог бы в полной мере воспользоваться этим.
«Я… ладно, на этот раз я буду эгоистом, я хочу поступить в академию Клэрвилля, пожалуйста, инструктор, помогите мне». Он снова склонил голову, голос сменился на беззащитного молодого человека.
«Спасибо, Стаксиус», — вздохнула она с облегчением. «…вы сняли с моей груди тяжёлое бремя. Послушайте, первый семестр уже начался. Поступить сейчас практически невозможно. Однако из этого правила есть исключения. Это редкость, поэтому люди обычно не выбирают это. вариант, это слишком много работы для участвующих сторон. Позвольте мне еще раз спросить, вы хотите стать магом? Это будет тяжело, очень тяжело». — строго спросила она.
«Ты сказал жестко обеим сторонам, а это значит, что ты уже решил взять на себя это бремя. Я вижу это по твоим глазам, ты понесешь бремя за нас обоих, это неприемлемо». Казалось, Стаксиус собирался отказаться от ее предложения, но все было наоборот. Он положил правую руку ей на плечо. — …мы вынесем это бремя вместе, инструктор. Он ответил с искренней улыбкой на лице. Сердце Софи было тронуто, она, в свою очередь, положила свою руку на его и улыбнулась. — Итак, что мне делать, инструктор? — спросил он дружелюбным тоном.
Ее мечта была разбита в тот момент, когда он заговорил: «О, это просто. Как я уже говорил ранее, маги высокого ранга имеют право взять ученика и записать его в любую школу или академию, которую они хотят. В этом нет никакой загвоздки, люди. нужно будет знать, что ты ученик чародея. Для этого тебе будет приказано носить униформу с моим знаком отличия. Перед этим нам нужно заключить кровный контракт, так что дай мне свою ладонь». Она протянула руку.
Кровный контракт; магическое заклинание высокого уровня, связывающее двух людей вместе. Его часто используют при приеме ученика или приобретении раба. Никто не должен подчиняться никаким приказам, если только вы слегка не измените ритуал, приличествующий приобретению раба. Кроме того, единственное, чего он достигает, — это мысленно связывает обоих людей вместе. Благодаря этому обе стороны могут почувствовать, что и где находится другая сторона, и оценить магическую силу каждой стороны.
Готовый, Стаксиус выставил ладонь вперед. Одновременно Софи достала нож: «У тебя на ладони коса?» Она спросила. «Да, это проблема?» — спросил он с оттенком скептицизма. «Не совсем, просто красиво, вот и все. Нетрадиционное место для татуировки, но судить не берусь». Она продолжила ритуал. С ножом в руке Софи слегка порезала указательный палец и нарисовала на его ладони какую-то странную магическую формулу. Затем произнес заклинание, чтобы завершить договор.
*Я, Софи Мирабель, маг ранга ССС, настоящим заключаю контракт со Стаксиусом Хаггардом, с сегодняшнего дня он будет моим единственным учеником. Клянусь своей кровью, что передам все знания, которые я приобрел за свою жизнь.*
Символ начал загораться, обжег руку, договор был скреплен. И он, и Софи получили на шее символ дракона. «Ундрар, Несущий Смерть, это его знак, Стаксиус, ты понимаешь, что это значит? Ты получил благословение прямо от самого сильного дракона, который когда-либо жил». — с благоговением произнесла Софи. «Но, инструктор, у вас тоже на шее дракон, ведь это же ваша работа, не так ли?» он выстрелил в ответ, это было хорошее наблюдение.
«Здесь ты ошибаешься. Обычно в кровном контракте в качестве знака, связывающего обе стороны, используется только символ, нарисованный кровью. Однако в твоем случае твоя магическая сила сломала мой символ. В любом случае, мы заключили договор. договор сейчас. Время уже довольно позднее, давайте обсудим это завтра». Софи говорила. Усталость от кровного контракта взяла свое. «Прощай, учись, увидимся завтра», — он помахал рукой и ушел.
Прошло несколько минут, и Софи добралась до своего дома. Для одинокого человека оно было большим, деревья и красивые растения делали вид еще более приятным. Внутри, как только она добралась до своей спальни, она упала в обморок.
*Кашель, кашель.* «Мое тело такое, будто вот-вот сломается», — кровь хлынула из ее рта. «-Стаксиус Хаггард действительно монстр, сила которого превосходит мое воображение. Кровавый контракт обычно делает сильнейшего мага лидером. По сути, я стал его учеником, говорить об этом жалко. В любом случае, обычно это ни на что не влияет. Это вопрос гордости. но тем не менее, я сейчас один из сильнейших магов в Бычьем Щите, это совершенно нелепо. Я просто сохраню это в секрете». После попытки почувствовать немного его маны ранее, ее разум чуть не сломался. Именно по этой причине ей пришлось поспешить домой.
«Софи Мирабель, ты решила взять моего наследника в ученики. До сих пор ты стойко держалась, несмотря на мои попытки разорвать твою внутреннюю магическую связь. Поздравляю, ты прошла испытание. Стаксиус Хаггард, следующий жнец смерти или бог смерть в твоей власти, научи его хорошо». Глубокий угрожающий, но успокаивающий голос прервал сон Софи.
*Хафф, Пафф.* «Это не может быть сном, это не совпадение, что он отмечен Ундраром, а теперь Стаксиус действительно следующий бог смерти, у него есть элемент смерти, это объясняет, почему он этого не делает. иметь какое-либо магическое сходство». Магический элемент, упоминаемый в легендах, существовал. Это еще не дошло до нее, она полуспала и что-то бормотала. «— Мне придется научить его использовать теневую магию, это подкласс, который напрямую связан с этим элементом. Что ж, сегодня новый день, следующий бог смерти или нет, Стаксиус — отличный парень, которого можно иметь в вашей компании. Я сделал правильный выбор, сделав его своим учеником». Открыв окно, чтобы впустить свежий утренний ветерок в свою комнату, Софи размышляла о сообщении, которое нарушило ее сон.
*Зеваю.* «Спал под звездным ночным небом, потому что моя крыша в конце концов была не так уж и плоха, думаю, уже утро. Думая об этом, вчера я заключил договор с Софи, но она так и не сказала мне, где с ней встретиться. Неважно. , она, вероятно, разыщет меня, как только будет готова, мне нужна еда, жаль, что в этом парке нет фруктовых деревьев». Стаксиус проснулся на травянистой равнине, служившей небольшим садом. Проголодавшись, он вытер глаза и направился в город, чтобы найти что-нибудь поесть.
Перед ним стояла пекарня; место было переполнено людьми. Выложенные снаружи, спрятанные от солнечного света, выпечка, буханки хлеба и другая еда из разных провинций. «Здравствуйте, господин пекарь, — вошел Стаксиус, — не могли бы вы нанять меня на короткое время, чтобы я мог позволить себе достаточно денег, чтобы позавтракать?» — вежливо спросил он у устрашающего человека, стоявшего перед ним. «Конечно, сынок, помоги мне разгрузить сегодняшнее сырье, и я дам тебе хлеба». Он любезно принял его просьбу; булочник обладал манерами, противоречивыми для человека его положения.
Вернувшись в дом Софи, она спокойно приняла душ, когда ей в голову пришло осознание того, что она не знает, как связаться со своим новым учеником. «ЧЁРТ, если я не буду за ним внимательно следить, он может просто покинуть Бычий щит по прихоти, убирайся быстрее, Софи, у тебя нет всего дня». Она яростно мыла подмышки. Прошел час, это было самое быстрое время, за которое Софи Мирабель успела собраться. Используя контракт крови, она определила точное местонахождение своего ученика. Это дало ей ментальную карту; поначалу это было странно, но она привыкла.
«Что он делает на рынке в девять часов?» – задавалась вопросом Софи, приближаясь к этому месту. Стаксиус был там, работал у пекаря помощником. Он носился повсюду, помогая владельцу обслуживать клиентов, убирать и разгружать поступающие товары. Очарованная молодая инструкторша села в ближайшей пиццерии и уставилась на своего будущего вундеркинда, усердно работающего.
