Всемирный кулинарный институт изысканной кухни располагался на вершине красивого холма, дальше в Плаустане. Дороги, протянувшиеся вдоль лугов, тянулись вдоль пологого склона, ведущего к Оксшилду. В нескольких десятках километров от Суонвью (столицы Плаустана), там, где взошло солнце, где оставались призрачные тени соседних горных хребтов, воздвигся причудливый городок под названием Онджал. Последние годы туризма усилили потребность в новом месте притяжения. Солнечный пляж был прекрасен, но чем больше десерта он ел, тем быстрее он ему надоедал. Шаг в освоение дикой природы принес рынок. Задача, конечно, была трудной, присутствие монстра, скрывающегося в неизведанной области, стояло как нож в шее. В попытках исправить ситуацию на свет появился Онджал, окруженный естественно пересеченной местностью. Он находился на полпути между равниной и горным хребтом Генуи. Заборы были установлены, чтобы любители острых ощущений не могли попасть туда, где их ждала смерть. Авантюристы были наготове — филиал гильдии, созданный для обеспечения большей безопасности. Чем больше защиты и ухода требовалось предмету, тем дороже обходилась эффективная очистка списка потенциальных клиентов. Цены были высокими, и люди платили без особых хлопот.
Онджал стал более непринужденной частью этого района. Желающие приключений направились в лагерь Гено. Те, кто только вздремнул и полюбовался пейзажем, могли переночевать в городе. Бревенчатые хижины были более популярны в этих более высоких местах – строительство гостиницы нарушило бы баланс и испортило бы зарплату. Сам город был построен так, чтобы полностью окружать холм сверху донизу, ни одно лицо не осталось нетронутым. Для строительства использовались более плоские части, в основном подножие, а более высокие участки стоили дороже.
Проехав через высокие окрестные фермы, человек достиг холма, и ощущение изменилось. Тихо, мало движения и нет резкого солнца, мешающего прогулке. Фигуры гуляли в обычной одежде, горожане, сердце общества. Совершенно незнакомый человек нередко смотрел, махал рукой и начинал разговор. Дружелюбие и любезность сыграли важную роль в их росте. Все были готовы помочь, турист открыл ворота во внешний мир – многие дети здесь мечтали поехать в город побольше, перебраться в Окшилд. Полученное здесь образование позволило им устроиться на работу в хижины или стать гидами. Бедность – не то слово, чтобы их описать, это скорее нечто среднее между средним и низшим классом. Тем не менее жизнь была хорошей, мирной и веселой.
Встречаясь с людьми, здороваясь и спрашивая гидов, большинство посетителей шли по дороге вокруг холма. Предыдущее поселение было фактическим входом в город, а не компактным, название города было присвоено только за их усилия. Это было скорее сообщество. Если отбросить политику, после обхода холма, который занял около часа плюс-минус из-за неустойчивых дорог, мы подошли к «туристической» части Онджала. Здесь дороги были красивыми и чистыми. Деревья доходили до неба и давали достаточно укрытия от безобидного солнечного света. На высеченном сером склоне холма с острыми чертами была накинута сеть, чтобы предотвратить оползни.
С передней стороны холма (где располагалось первое поселение) на вершину было невозможно добраться, доступ был открыт только с задней стороны (для туристов). После крутого поворота дороги кружились к вершине, все время разбиваясь на более мелкие тропинки, на которых стояли упомянутые выше деревянные домики и домики. Несколько точек зрения были разбросаны через равные промежутки времени.
На вершине, после большой и потрясающей смотровой площадки и нескольких местных ресторанов, появились массивные металлические ворота, на которых лежал герб Учреждения. Здание позади казалось вампирским замком: если бы ночь была багровой, а луна светила безжалостно, то это было бы безошибочно. Всемирный кулинарный институт изысканной кухни, главный филиал в Хидросе, процветал. В это время года продажи Онджала увеличились благодаря Кле. Грузовики дистанционного вещания заняли часть большой стоянки. Любители острых ощущений часто поднимались на вершину на велосипеде, останавливаясь на каждой смотровой площадке. Это местная традиция для тех, кто в курсе. Бегуны, пешеходы, что угодно, дороги были большими и красивыми. Это позволяло проводить интенсивные тренировки.
День события был для них. Прежде чем отправиться в заведение, была арендована определенная каюта. Вид оставлял желать лучшего.
«Мама», — раздался шепот, почти всхлипывающий зов.
«Синдра, я внизу», — прервала болтовню другая дама. Лорд Лордон, его жена, дочь и весь Лорон сидели лицом к телевизору за достаточно большим столом. В репортаже были показаны участники и широко распространенная драма между Игной и Кайлом. Каждый раз они освещали эту историю; у них свело желудок.
«Честно говоря, страшно, — сказала Игона, — как может такой человек, как он, стать шеф-поваром?»
«Да ладно, — вздохнула Эмми, — разве мы не просили не обсуждать то, что произошло?»
«Вы не понимаете,» сказал он громко; безразличие остальных усилило его слова: «-вас здесь не было, вы не знаете, что произошло. Спросите Джо, спросите леди Юки, черт возьми, спросите шеф-повара Леко… то, что я видел и был свидетелем, было полным хаосом, я боялся за моя жизнь.»
«Расскажите нам, что произошло, — добавила Эмма, — я скорее знаю, почему нам пришлось отказаться от нашей поддержки».
— Хорошо, — сказал Юки, — я расскажу, что произошло. Она составила повествование, тщательно подобрала слова, опустила некоторые детали и изобразила Игну злодеем.
«Позвольте мне добавить», — вставила Игона, — «мать Игны, Кортни Хаггард, сама по себе дьявол. Я никогда раньше не видела кого-то настолько красивого и страшного. Она выкупила весь Лорон и поместье нашей леди за считанные секунды. вы понимаете, она сорвалась и потратила миллионы на своего ребенка…»
«Это правда?» — спросила Эмми. — Это больше на стороне вымысла, — впился Джо, — тебе нечего сказать?
«Лично я бы не вмешивался», — просто ушел он на балкон.
— Что с ним?
«Не знаю и мне плевать, — озвучил лорд Лордон, — мы были унижены и ввергнуты в отчаяние. Лорон принадлежит Фантому, прибыль в их руках. Опасаясь за свою жизнь, мы подписали контракт, который заявил, что все повара должны добровольно оставаться сотрудниками Лорона. Это дело более темное, чем я когда-либо хотел бы признать. Короче говоря, Игна показал свое истинное лицо и привел нас к гибели».
То, что сделал Игна, было потрясающе, я не могу не услышать слов, которые он сказал обо мне и Кайле. Он сдался, и я тоже… вина лежит на Кайле, если бы не он, я могла бы продолжать учиться игре на фортепиано, и Игне не пришлось бы страдать от слабеющего эго моей мачехи». То, что сделал Игна, было потрясающе, я не могу не услышать слов, которые он сказал обо мне и Кайле. Он сдался, и я тоже… вина лежит на Кайле, если бы не он, я могла бы продолжать учиться игре на фортепиано, и Игне не пришлось бы страдать от слабеющего эго моей мачехи».
«Синдра!» в каюте отозвалось эхом: «…так нельзя разговаривать со мной или твоей матерью».
«Лорд Лордон, — опровергла Эмми, — это не способ разговаривать с дамой, достигшей зрелости. Она совершеннолетняя и может делать все, что хочет».
— Ты собираешься противостоять мне? он стоял угрожающе. Мужчина его большого размера мог бы легко превратить близнецов в кашу.
«А что, если бы мы это сделали», — они соответствовали его позиции, — «-не забывайте, кто мы», — насилие сочилось на их лицах, — «мы авантюристы, которые когда-то были частью Kniq. Неужели вы такой дурак, чтобы открыто делать это?» несправедливость по отношению к твоей дочери на наших глазах?»
«Откуда ты черпаешь уверенность, чтобы противостоять дворянину?» — вмешалась леди Юки.
«Дело не в уверенности, — кричал Джо, — я твердо стою на стороне близнеца. Речь идет о справедливости. Дни дворянства давно прошли, люди, которые являются дворянами, таковы по имени, деньгам и статусу. Три вещи, которые Лордон потерял из-за плохого обращения с ребенком из семьи Хаггард». Комната разделилась: Игона, Лорд и Леди Лордон против Игоны, близнецов и Синдры. Один боролся за права Синдры, а другой боролся за то, чтобы не быть виновником всей этой неразберихи.
Далеко-далеко от Онджала, в другом измерении донеслось всхлипывание довольно большого существа. «Я не ожидал, что это будет так легко», — подумал он, ухмыляясь такому маловероятному зрелищу. Несколько часов назад по прибытии заявление об убийстве было быстро отвергнуто хрипом Веспер. «Лорд Игна, нет нужды убивать. Здешние существа к твоим услугам. Дай угадаю, тебе нужны ингредиенты монстров для приготовления еды?»
— Да, вообще-то, — он нахмурился, — откуда ты узнал?
«Кул рассказал мне о дегустации человеческой еды. Пожалуйста, следуйте за мной», — загадочная дверь открылась в чистый пустой коридор. Они прошли несколько минут и, спустившись по лестнице, оказались в темнице, по крайней мере, он так думал. Вместо этого они пришли в массивный зал с большим столом в форме буквы U, закрытый конец которого выходил на «трон», охраняемый скелетами. Множество монстров смеялись и пели; наверху горела люстра. В стороне медведь царапал лютню, по крайней мере, так казалось. Сюрреалистичность потребовала времени, чтобы привыкнуть. Большой черный медведь с красными глазами мелодично играет на лютне. Рядом с ним стояла какая-то птица и пронзительно пела. То, что он мог принять за птиц, мелодично щебетало; медведь, играющий на лютне, стал преследовать его – он так это принял.
— Не волнуйся, — сказала Веспер, скользя мимо с частым шипением.
«Эй, Веспер, — кричала полупрозрачная фигура, — хороший день для прогулки, не так ли?»
«Кто это?» — задавался вопросом он.
«Призрак, — пожала она плечами, — не спрашивайте меня, он не монстр и не дух, понятия не имею, откуда он взялся», — повернулась она, — да, хороший день для прогулки. И вот странный человек поднял чашку и допил напиток, и весь он упал на пол.
«Не обращайте на них внимания», сказала она, ускорив шаг. В многочисленных коридорах, похожих на лабиринт, крики главного зала звучали как плод прошлого: «-вот и мы», двери нет, простая простая ткань поднята, показывая примитивную кухню.
— Привет, Веспер, — раздался грубый треск гуманоидной фигуры, напоминающей рост минотавра.
«Здравствуй, Пятачок», — сказала она в шутку.
«Не называй меня Пятачком, — пригрозил он ложкой, — это мое личное имя», — щеки покраснели, или так показалось.
«Это лорд Игна, избранный наследник основателя. Я не буду вдаваться в подробности; все, что вам нужно знать, это то, что для приготовления ему нужны лучшие ингредиенты. Кровь черного дракона и дерьмо гоблина, я не знаю. Мне все равно, найди и возьми то, что ему нужно. Помогите ему».
«Извините, Веспер, вы, ребята, едите друг друга?»
«Очевидно, — пожала она плечами, — я уже говорила это раньше, королевство монстров — это не то же самое, что вы знаете о реальности. Мы убиваем и готовим, те, кто умирает, возрождаются — именно так развитые люди сохраняют здравомыслие и здоровье. .» И здесь воспоминание закончилось: «Как это вообще правда?» Перед ним стоял старший дракон, столь же красивый и свирепый, как рассказывается в древних сказках. Из-за размера зверь стоял снаружи на красной траве.
«Пожалуйста, будьте нежны», — сказал он, используя телепатию.
«Да ладно, бабушка, — засмеялся шеф-повар по имени Пятачок, — нам просто нужно немного твоей крови. Я буду осторожен, чтобы не прикоснуться к твоей заднице».
«Тебе лучше», — ее неодобрение прозвучало в сообщениях, от которых болела голова, — «- в прошлый раз, когда ты это сделал, у меня была кровоточащая задница целую неделю, мы не выздоравливаем быстро, ты это знаешь!»
«Что я слышу…» — удивилась озадаченная Игна, — «это те существа, которые пугают наш мир разрушением?»
