«Пусто, все превратилось в ничто. Что это, я плыву? Последнее, что я помню, я дремал на стене замка. Это чувство знакомо; Лорд Смерть, это ты?» Застряв в пустоте, Стаксиус завис. Тело расслабилось; все было темно – казалось, будто он закрыл глаза, но они были действительно открыты. Чувство было ностальгическим; в этот момент на ум пришло Зал Возрождения. Не зал, а портал, отделяющий живых от мёртвых и наоборот. Замешательство росло, Стаксиус беспорядочно взмахивал рукой в надежде получить хоть какую-то реакцию, но безуспешно. Было темно, тихо и достаточно нежно; мирный.
«Приветствую, мой вундеркинд». Раздался голос, тьма вокруг Стаксиуса немного исчезла, и появилось пятнышко света. Оно возникло из ниоткуда и было тускло освещено. Однако, каким бы тусклым он ни был, среди бездны – этот тусклый свет ощущался как солнце.
«Я знал это, — вздохнул он, — приветствую Лорда Смерти».
«Почему ты испытываешь такое презрение?» — риторически спросил он. «Это потому, что я невольно забрал твою совесть?»
«Какой смысл задавать вопрос, если ты собираешься на него ответить?» Стаксиус выстрелил в ответ.
«О боже, кто-то вырос за эти годы. Неважно, мой визит сюда не просто для того, чтобы мы вспомнили. Я пришел сюда, чтобы предупредить вас, это больше похоже на пророчество. Я не скажу вам какое-нибудь замысловатое стихотворение, описывающее конец света – вернее, я скажу это так, как мне хочется». Тусклый свет приблизился, его янтарное пламя упало на вершину и осветило нос Стаксиуса. «Много лет назад я посылал тебе предчувствия о том, что Криги сгорит. Да, я был ответственен за эти сны. Сегодня я должен был сделать то же самое, но решил не делать этого. Мои действия в прошлом заставили меня строго упрекнуть других богов. «Особенно Кронос. Я ошибочно обманом заставил его показать мне твое будущее. Я говорю неправильно, но я законно выиграл это пари. Оставим это в стороне, я часто сбиваюсь с пути. Теперь вернемся к существу дела.
и стань героем или очисти их и стань упомянутым повелителем демонов; что бы ты ни сделал, это не повлияет на твое восхождение к следующему жнецу смерти – и на этом твой сон закончится».
«Стаксиус… Стаксиус… СТАКСИУС». Холодный утренний ветерок, которому способствовала Аделана, трясущая его за плечи, – он проснулся. Взошло солнце, небо осветилось тем же янтарным пламенем, ощущение небытия исчезло. В отчаянии Аделана плеснула холодной водой.
— Хватит, я проснулся. Собравшись с силами, тело болело во всем теле; сон на холодной стене дал о себе знать. Она поднялась одновременно с ним, когда он встал на ноги. «Почему ты поднимаешь такой шум рано утром?» — спросил он, глядя на восходящее солнце и потягиваясь. «Мы до сих пор не решили, что сказать Пирсу». Он обернулся и посмотрел на Аделану глазами, полными жалости. — П-почему ты так на меня смотришь. Она слегка упала назад; тот же самый взгляд выглядел угрожающе.
«Аделана», — вздохнул он от горя. — …разве мы не обсуждали это вчера на совете, пока мы разговариваем, Миллисент, вероятно, пишет письмо. Осознав свою глупость, Аделана похлопала Стаксиуса по спине, словно утешая его, а затем ушла. Замок начал оживать, снаружи, люди, спящие в самодельных палатках, – проснулись. Внутренний двор из тихого превратился в какофонический. Матери кричат на своих детей, отцы готовятся отправиться на охоту или собирать предметы, оставшиеся после войны, закончившейся несколько дней назад. После быстрого обыска во дворе; Пирс Риверти был замечен. Он потерял сознание на улице и заснул возле одной из лошадей – одежда была испорчена.
Прошло несколько часов, и Пирс Риверти стоял перед воротами замка. Его забрали через несколько минут. Рядом с ним стоят Миллисент и Аделана. Тем временем все остальные помогали либо внутри, либо снаружи в поисково-спасательных работах – многие люди погибли. По предложению молодого купца, Стаксий согласился на захоронение невинных, а также умерших людей. В жизни, где они когда-то были врагами, теперь они вместе похоронены в смерти. Какая ирония в том, чтобы сражаться друг с другом только для того, чтобы в конечном итоге быть похороненными вместе: к северо-западу от замка была вырыта братская могила.
Громоподобный рев пронесся по небу; с оттенком сожаления на лице Пирс Риверти ушел. Все вернулись к своей повседневной жизни; Стаксиус стоял, все еще глядя в пустоту. Ленивый и не желая двигаться, он продолжал пронзать горизонт взглядом. В состоянии медитации; один и тот же голос постоянно мешал ему сосредоточиться. Разговор, который состоялся у него прошлой ночью с Роуз, превратил его шею в меч, меч неминуемой гибели – ему сказали, что Крестон и Арда готовы вторгнуться через два дня. Добавьте к этому, что мечта об изменении мира также направила его мысли в разных направлениях. «Снова и снова», — думал он, используя всю свою силу.
«Арда и Крестон решили атаковать, принцесса только предупредила нас, и Роуз подтвердила это вчера. Мой вопрос в том, как, черт возьми, эти эльфы сумели добраться до Арды за такое короткое время – эта провинция далеко и не упомянем самых больших и находчивых по сравнению с остальными.Неудивительно, что они хотят быть свободной нацией, они могут быть самодостаточными.Как же, эльфы использовали заклинание телепортации?Забытая магия, практически древняя, это возможно для одного использовать указанную магию, но как можно так легко ею управлять. Должен быть кто-то или что-то более могущественное и знающее, чтобы использовать такие заклинания. Я не хочу в это верить, но на машине это просто невероятно. Если бы они использовали дирижабль, который Сомневаюсь, что тогда они бы заняли еще хотя бы несколько часов, но у меня такое ощущение, что они исчезли почти мгновенно.Ветер дул резко, солнце, затянутое тучами, придавало всей местности ощущение печали. Оно казалось мрачным, к сожалению, это были не дождевые тучи, ибо это было бы благом для и без того засушливых земель Дорчестера. Стаксиус изменил свое мнение позицию и подошел, чтобы посмотреть, где находился дворянский район.
«Там все еще живут люди? Большинство дворян здесь дезертировали, я не вижу причин, по которым кто-то мог бы там оставаться. Если подумать, я никогда там не был, я дворянин, и причина в том, что сказать, что у меня также должна быть собственная собственность. Имущество, которое я бы никогда не использовал, потому что я один. Благородный район очень близок к Арде и Оксшилду, если воспоминания мне не изменяют — все деньги были потрачены на строительство этого места … Замок Гарсли — не настоящая жемчужина этой провинции, а дворянский район… Арда близка к этой жемчужине. Нет, это невозможно». Осознание этого поразило, как вдохновение: после нескольких часов размышлений над одной и той же проблемой он получил ответ, который казался наиболее вероятным. Его позиция изменилась с расслабленной на настороженную. Словно предопределено, радио перехватило сообщение.
«С-Стаксиус, у нас есть сообщения, что Крестон собирается вторгнуться через день. Арда, с другой стороны, мы понятия не имеем». Статический белый шум мешал ясно слышать, но он знал.
«Крестон собирается вторгнуться во Фрострест и проложить путь к замку Гарсли, а Арда не присоединится к ним. Расстояние слишком велико, я предполагаю, что Арда возьмет свою армию и пойдет с другой стороны. Крестон примет тупой удар силу, пока Арда оказывает поддержку; если только у них нет другого плана на уме. Я пока не знаю, но Крестон и Арда не будут сражаться как один. Надеюсь, что единственный раз в жизни принцесса воспользуется своей не столь приятной личностью. и заставить Арду не нападать. Прошло столько лет, а она все еще беспокоит меня, эта принцесса, мне бы хотелось знать ее лично».
*Фенрир, богоубийца и пожиратель солнца, прислушайся к моему зову, ибо я, твой хозяин, призвал тебя.* Ранее ушедшая Фенрир была отозвана со своей миссии. Стаксиус послал ее проверить дворянский квартал, и это было сделано, когда ее вызвали в штаб Громового Пятна.
«Здравствуйте, мастер», — она прыгнула в крепкие объятия, которые Стаксиус милостиво принял.
«Привет, Фенрир», — улыбнулся он. «Как прошла поездка в дворянский квартал?» он спросил.
«Я… хммм, о, да, там живут люди – такое ощущение, что они прячутся от кого-то или чего-то. Аура, которую они отчаянно пытаются скрыть, — это аура страха и страдания. Кроме того, когда вы послали меня туда, Я заметил что-то похожее на эльфов, проходивших через зеленоватый портал прямо перед входом в город. И прежде чем вы перезвонили мне, я почувствовал слабый след магии; он древний и могущественный — я думаю, что-то нацелилось на город». На этом ее доклад закончился.
«Большое спасибо, Фенрир», — он ласково погладил ее по голове, — «Я всегда могу на тебя положиться. А теперь иди, Эйра тебя искала». С вежливой улыбкой; она исчезла.
«Думаю, пришло время начать готовиться к предстоящей битве». С этими словами Стаксиус вошел в тронный зал и стал ждать. Прошло несколько часов, жизнь в замке, как и за его пределами, стала несколько мирной. Атмосфера не была такой уж угрожающей. Это место действительно было приютом для нуждающихся.
Один за другим члены временного совета заняли свои места. Напряжение в воздухе было ощутимым, лицо Стаксиуса выглядело мрачным и серьезным.
«Теперь, когда все здесь, я хотел бы раскрыть вам некоторую информацию, которую я собрал», — сказал Стаксиус, минуты превратились в часы, он подробно объяснил, что он нашел.
Нам нужно как можно скорее передать ее под защиту Ордена. А остальным я прошу прощения, но вам придется вести проигрышную битву от моего имени. Я посылаю вас серебряных стражей, чтобы помочь с эвакуацией оставшихся жителей Фростреста, поездка будет медленной, так как вам придется обойти гору. По моим подсчетам, потребуется примерно два дня, чтобы добраться туда, и два дня, чтобы вернуться. Вы будете использовать грузовики, которые доставляют еду; у нас не так много, но мы будем обходиться тем, что имеем. Аделана будет наблюдать за добычей; Элисон будет отвечать за защиту, и, наконец, Айлет, вы будете играть роль приманки вместе с Аннет. С другой стороны, здесь будет стоять Анкрет, к нам все еще поступают раненые. Я знаю, что прошу многого, но вы, девочки, единственные, к кому я могу обратиться. Что касается меня, я буду двигаться на запад; Я задержу Арду в одиночестве. Миллисент будет здесь всем управлять, а Фенрир будет частью эскорта серебряного стража».
«Учитель, это многое нужно принять и обработать, но мы доверяем вам», — говорила Аделана от имени всех.
«Прежде чем я завершу эту встречу, вам необходимо достичь двух целей, если мы хотим иметь шанс. Во-первых, высота Бриснет вообще не должна быть завоевана, и, во-вторых, вы, мои товарищи, а также жители деревни должны оно здесь живое».
«Брат, а что насчет меня?» — спросил Ундрар. Все забыли о ее присутствии. «Ну, ты, моя дорогая сестра, последнее препятствие, которое должны преодолеть наши враги, прежде чем взять замок Гарсли; последний босс». Никаких дополнительных вопросов не задавалось, Эйра узнала о решении отца; она была в ярости. Серебряные стражи приготовились, как и Стаксиус, который все еще носил тот же старый серый костюм. Впервые судьба Дорчестера оказалась в руках безжалостной принцессы, и впервые они со Стаксиусом сошлись во взглядах. Революция — это хорошо и все такое, но привлечение невинных мирных жителей и угроза и без того раздираемой войной стране оказались последней каплей воды, переполнившей чашу.
