«Это не может быть совпадением, — задумалась Инга, — пришла на ум Аселин несколько дней назад. Мне было любопытно, что произошло, прошлое, кажется, меня больше интригует, как обстоят дела с тех пор, как я приехал. Эмси, конечно, в долгу, с этим никто не спорит. Как я могу превратить это в игровую карту? Поход в Альфию может решить некоторые проблемы. Я хочу знать, что случилось с этой страной грез, страной кино. Ну, я вижу это только так.
— Как мне напомнить тебе о ней?
«Я не знаю, — сказал он, — ее путешествие на Хидрос не так хорошо задокументировано. Она была скорее отшельницей, несмотря на то, что была гордостью целого континента. Работа там перед поездкой за границу показала рассказ о девушка, которая хотела бороться за справедливость, бороться с миром, используя свою музыку в качестве оружия. Блеск и гламур мира кино сказался на ее жизни, случаи ее смерти, исчезновения настолько чужды, что я не могу себе представить как и в чем была причина. Я полагаю, то, как ты идешь против течения, заставляет ее дух сиять». Радость и восхищение наполняли тусклый интерьер.
«Ну, — обращаясь к Леко и Хару, — это ведь только модельная работа, да?» осторожный взгляд огляделся вокруг в поисках более четкой картины.
«Нет, не только это – я планирую разместить рекламу и предложить тебе проникнуть на альфианский рынок в качестве модели».
«Леди Хару, шеф-повар Леко, каков вердикт по предложению мистера Эмси?»
«Поездка за границу может стать шансом расширить кругозор, — сказал Хару, — если Игна согласится, я не вижу проблем». Тот факт, что Эмси и гильдия были близки, облегчил заключение.
«Я согласен, — сказал Леко, — что в ресторане будут некоторые изменения. Сомневаюсь, что у вас здесь будет какая-нибудь работа».
«Тогда мы достигли соглашения, — сказала Лия, — ждите нас здесь завтра в шесть». Рукопожатия и слова о безопасном путешествии завершили разговор. Посетители остались довольны результатом и продемонстрировали его смехом и беззаботными жестами. Голова Хару на какое-то время повисла в сомнении, Леко продолжал пристально смотреть на комнату, как будто она вот-вот исчезнет. «Леди Хару, шеф-повар Леко, — произнес он, — почему так тихо?»
— Ничего особенного, — довольно напряженно стоял Хару, — у меня есть дела, которыми надо заняться позже. Человеку, вышедшему из пустой комнаты, стало жутковато, Леко посидел некоторое время и не ответил. Игна ошеломленно смотрела, гадая, что происходит в голове у шеф-повара. Тишина нарастала до такой степени, что жужжание огней говорило громче, чем дыхание человека.
«Игна», — сказал он.
«Да?»
«Я… — он остановился, —… ах, не обращайте на это внимания», — мрак покраснел от восторга, — «есть еще кое-что, что можно открыть. Мир слишком огромен, чтобы слова, описания и книги могли только но дайте трейлер к тому, что будет дальше. Отправляйтесь в Альфию, сделайте себе имя моделью или поработайте шеф-поваром, путь открыт для принятия решения. Я сделаю перерыв в кулинарии».
«Перерыв?»
«Да, — улыбнулся он, — хороший шанс заставить реальность сделать то, что должно».
«Хорошо, тогда увидимся завтра», — сказала Игна, потянувшись к двери.
«Не волнуйся, — сказал Леко, — я закрою магазин и поеду домой, я уверен, они подождут».
Какими бы загадочными ни были прощальные слова, Игна бросилась вниз по лестнице, не зная, в какой ситуации оказались Хару и Леко. За кулисами назревал заговор, в котором были замешаны лидеры Академии и расследование Кориа.
Грязные следы бежали по каменным дорожкам, сильный дождь еще больше испачкал окрестности. Уборщики и обслуживающий персонал выразили тревогу внезапными вспышками гнева и криками в адрес не очень хороших учеников. Как и ожидалось, направляясь на север к кладбищу металла и компонентов, маленькая комната, которую использовала Гаяэ, очень терпеливо ждала. На деревянной двери было написано мелом: «На дежурстве, позвоните мне позже, чуваки».
*Тук-тук,*
«Мгновение», — раздался громкий стук, за которым последовал женский вздох, — «О, черт, прости», — послышался обыденный шепот.
«Не волнуйся об этом, — сказал другой, — иди проверь, кто впереди… помни, у нас нет места для велосипедов!»
«Понял, — приблизился голос, — извини, — масло на лице, грязь и жир на пальцах и руках, — Игна?» — сказал он в свободной форме механика.
«Я не мешаю?»
«Нет, нет, — он подвинулся, чтобы обнять Игну, — давай перейдем куда-нибудь еще».
Далеко, на участок земли, где в полном объеме лежали меченые саженцы, «-почему нам пришлось уехать?»
«Да ладно», — усмехнулась Гаяэ, — «девчачьи проблемы. Моя партнерша немного психованная, она любит велосипеды больше, чем свою жизнь, и временами может сильно напугать».
«Я уверен, что она прекрасная женщина, — дипломатично сказал он, — я пришел сказать спасибо за то, что до сих пор платил за квартиру».
«Нет проблем, телефонный звонок действительно был внезапным. В любом случае, старик Корд не выглядит рассерженным, платежи были своевременными, а уборка в комнатах производилась примерно раз в неделю».
«Бесконечно благодарен.»
«Нет, спасибо», сказал он, «это даже. Я так близок к завершению велосипеда своей мечты, осталось всего несколько деталей».
«Ну тогда удачи.» Вон там были дикие жесты девушки, которая привлекла внимание всех вокруг. Светлые волосы подвязаны банданой и чистой одеждой.
«Блин, какая она красивая», — похвалила Игна.
«Я знаю, — подмигнул он, — я тоже красивый», и поэтому он убежал младенцем, увидев свою мать. Неистовый лязг и частые взрывы добавляли отсеку очарования. Там, где большинство воздерживалось от разговора, находились более интересные люди. Скрытое сокровище эксцентричных личностей, совершающих подвиги, превосходящие воображение.
То, как он рассматривал академию, менялось от домашнего и любопытного к напоминающему. Предыдущее обсуждение означало, что он уехал на неизвестное время. Несмотря на то, что он не тратил здесь так много, это все равно было для него убежищем. Особенно деревню, куда он направился дальше.
Раннее утро студентов, желающих пообедать, выглядело как фильм. Оживленный мегаполис, отображаемый на «Аркануме», фрагменты, которые он просматривал, пролистывая. Многие благополучно забыли об инциденте в Кориа. Участникам не потребовалось много времени, чтобы вернуться к тому, как все было.
Две фигуры в толстовках боролись за упакованный ланч в закусочной Корда. Старик изо всех сил старался совладать с шумной толпой. Приказы и размахивающие руки требовали еды. Он, конечно, отнесся к этому спокойно, хотя фигурки не особо сопротивлялись.
«Рена, Лэмпард».
«Игна?»
«Да, иди сюда», — он указал на него.
«Лучше, чтобы на это была веская причина, — сказал Лэмпард, — я потерял шанс на знаменитый обед».
Рена смотрела пусто; ее намерения заключались в том, чтобы позволить Лэмпарду говорить.
«Как насчет того, чтобы я приготовил вам что-нибудь?»
«Сейчас?»
«Очевидно.» В глухом переулке, где поднимался запах мусора, задняя дверь Корда удобно открылась от простого толчка. Хаос фронта сзади казался ничем.
«Старик Корд, — воскликнула Игна, — я попользуюсь кухней, это круто?»
«Да, конечно, — озабоченно растущей толпой, — кстати, с возвращением. Гости навещают молодую девушку наверху. Возьмите ингредиенты и идите к ней».
«Конечно.»
Коул, Ила и Фрост разговаривали и смеялись; дверь открылась, и в квартире затихло. Рена и Лэмпард вскоре направились к остальным в гостиной, Игна довольствовалась тем, что вернулась на кухню. Знакомство с утварью придавало ощущение комфорта перед спонтанным путешествием.
«Привет, ребята», — уверенно сказал Лэмпард.
«Привет, — ответили остальные, — как дела?» – подумал Фрост, пытаясь обнять его.
«Неплохо, — сказала Рена, — как ты себя чувствуешь, Анна?»
«Хорошо, — улыбнулась она, откинувшись на удобном диване, — тебе не пришлось просыпаться так рано, чтобы поприветствовать нас».
«Что ты имеешь в виду нас?» — спросила Ила. — Ты пришла не одна?
«Нет, — отказалась она, — Игна тоже здесь. Он высадил меня и уехал в академию».
В Sizzling добавлена смесь специй, — он здесь, — сказал Коул. Пятеро обменялись любезностями и постарались не касаться произошедшего. Морозу и Иле было что рассказать, они рассказывали забавные истории об историях, которые другие пропустили. Продолжение мыльной оперы, посвященной романтической жизни Академии.
Подойдя к тому моменту, когда он закончил мыть посуду, все собрались вокруг скромной стойки и начали есть. «Спасибо, что зашли», — сказала Игна Фросту и остальным. Они многое сделали, когда он отсутствовал. Если бы не они, больница, возможно, не старалась бы так усердно в лечении.
«Не упоминай об этом, — любезно сказал Фрост, — ты стал знаменитостью».
«О да, — подумала Ила, — как жизнь звезды?»
«Какая слава?» он нахмурился: «Я сделал только Кле и направился в Ротерхэм».
«Серьезно?» Фейспалм Анна: «Проверь свои социальные сети».
«Почему ничего нет», — показывая телефон, — «видишь?»
«Почему ты вышел из системы?» — спросила Рена осуждающим взглядом.
— Ох, — рот смущенно принял форму овала, — моя вина. Эклер ввел данные для входа, и бац, поток уведомлений оглушил комнату. Далее следуют лайки, сообщил Хван, на который ссылается и цитирует Weekly Digest, фотографии из интервью преодолели отметку в 20 тысяч лайков. Что касается него, то число подписчиков оценивается в 10 тысяч.
«Видеть?» улыбнулась Анна, «-ты популярен».
«Не совсем…» пальцы поспешили к определенному профилю, «-смотрите, — он показал аккаунт Джен и Рены, — у них обоих по 20 тысяч подписчиков».
«О, — уставилась Рена, — социальные сети меня меньше волнуют».
«Видишь, это мало что значит», — заключила Игна.
«Тупица, — воскликнул Лэмпард, — шоу транслируется по всему миру. Высокопоставленные люди знают, кто вы. Кайл Даркер становится все больше, а его соперника, Игны Хаггард, нигде нет, интерес только растет».
— И откуда ты это знаешь?
«Мне нравится следить за людьми в Интернете», — гордо улыбнулся он.
«Посмотри на это, — воскликнул Фрост, — нам пора идти. Спасибо за завтрак, Игна».
«Вот упакованный ланч на потом», — он приготовил достаточно.
Вернувшись в гостиную, воцарилась тишина, пока работал телевизор. Ни один из них не хотел говорить и предпочитал тишину. Они сидели и ждали несколько минут, пока не раздался внезапный телефонный звонок.
«Кто это был?» – подумала Анна.
«Леди Хару, — ответила Игна, — могу я кое-что спросить?»
«Конечно.»
«Какой теперь план?» — задавался вопросом он.
«Я вернусь к приключениям как можно скорее. Представьте, что вы покоряете башню монстров».
«Хорошо, — сказал он, — Фрост и остальные дружелюбны, с тобой все будет в порядке».
«Почему тон удрученный, ты не собираешься остаться?»
«Нет, — сказал он откровенно, — я уезжаю в Альфию завтра утром. Мне предложили хорошую возможность вырасти. Честно говоря, после всего инцидента с Кле и Лордоном я начинаю сомневаться, действительно ли мне нравится готовить». Это очень много. Кто, черт возьми, знает – сравнивать с Кайлом определенно больно».
— Ответь мне на это, — лицо застыло.
Он сглотнул: «Что тебе нравится?»
«Не знаю…»
«Забудьте о настоящем и настоящем, задумайтесь глубже, о чем вы сожалеете?»
«Сожалею…»
«Рано умереть, — сказал он, — я так много планировал, и все так быстро закончилось».
«Вы уверены?» ее брови поднялись, предлагая: «Как тебя зовут?»
«Игна Хаггард?»
«Хаггард… связан с королевской семьей. Неофициальные правители Фантома, чудовищной державы, контролирующей армии и оружие. Тебе не кажется, — ухмыльнулась она, — что вернуть то, что ты потерял, было бы просто?»
«Понятно, — кивнул он, — теперь я понял».
«Хороший.»
«Происхождение», квест, данный Скифером. Моя жизнь как Стаксиуса закончилась; а не стремления и мечты. Когда-то я был магом и алхимиком, а теперь роль изменилась на шеф-повара. Какое бы название ни было, не имеет значения. Побочный квест поиска цели перестарался. Сейчас я не могу с этим бороться, мои давние воспоминания и личность сильнее, чем те, которые я создал сейчас. Знакомые лица, знакомые имена, связи только укрепляются. Пора взглянуть правде в глаза, Игна, я убегал от своих обязанностей. Я понимаю, что теперь делать – это возрождение – это чистый лист. Те, кто обидел меня в прошлом, пострадают. Быть потерянным и без цели, пытаться стать шеф-поваром и бросить вызов Лордону не было продумано или что-то в этом роде. Я чувствую гнев, ярость… забыть было ошибкой».
