Озеро Картер, место, наиболее обычное для влюбленных. Семья, пары, братья и сестры, друзья – все связано и разделено любовью. Это место было популярным местом для отдыха и рыбалки. Окружающий лес не слишком густой и не слишком пустой, что является идеальным балансом для тех, кто хочет сбежать от быстро развивающегося города.
К сожалению, время не воздало должного. Очень сильный циклон, который, спрятавшись под туманом и давлением желающих вернуть жизнь в нормальное русло, оставил нескольких бездомными и неспособными работать. Меньшинство во всех отношениях было «отбросами», и ответственные лица больше не могли прийти к согласию. Угрюмый образ мышления. С другой стороны, у озера было немало тайн.
Холодным ветреным утром, через несколько дней после прохождения циклона – молодая пара; официанты в том же ресторане отправляются на поиски поддержания формы. Что может быть лучше, чем бежать по лесной тропе. Итак, дуэт вошел в очень мрачное место. Веселый лес давно исчез, завеса угрозы нависла из-за очень облачного неба. Крики птиц, шелест кустов, знаки, запрещающие входить. Сглотнув у входа, мужчина взял возлюбленную за руки и вальсировал внутрь. Сердце грохотало, низкий набрасывающий мрак и робкий морозный туман. Ботинки по полугравийной дорожке, они бежали, и бежали, и бежали, пока не достигли озера Картер.
Дороги здесь были красивые, темные из-за того, что ими никто не пользовался. С одной стороны лес, дорога, а затем очень крутой склон, ведущий к огромному водоему. Конечно, название не могло отдать должное – озеро было резервуаром для горожан. Сто пятьдесят шагов до вершины, испытание ленивца. Местные жители считали, что люди меньшего роста не могут подняться дважды подряд.
Наверху восходящее солнце, хотя и было скрыто, освещало застывшее тело. Рябь носилась взад и вперед, свежий ветер, свежее города, стоил поездки. Квадратный бетонный барьер предотвратил любые несчастные случаи.
Бежать было приятно, и пара улыбнулась. Потение и боль одновременно — настоящее испытание их отношений. Увы, все было не так красиво, как описано. Озеро когда-то было таким прекрасным местом, разлив загрязнял улицы, лестницы и мягкое место отдыха. Никто не был здесь с тех пор. Сожаление и отвращение наполнили воздух; пара бежала по грязным дорогам, пока в поле зрения не появились две фигуры.
— Подожди, — сказала дама, — это… Прежде чем они подошли ближе, послышался резкий привкус.
— Не говорите мне, — сказал мужчина, ускорив шаг, — это что? кожа вросла в череп, грязь и обломки прилипли к разлагающемуся телу.
«Что это?» она остановилась, чтобы взглянуть через барьер. Руки тела были связаны, ступни отсутствовали, а лицо неузнаваемо. Обе фигуры находились в одинаковом состоянии, но больше всего пугал видимый череп.
«Вызовите полицию», — крикнул мужчина, не желая идти дальше. Эта новость стала большой неожиданностью для полиции, которая вскоре прибыла на место происшествия.
Мелодичная гитара шевелилась по винтажному усилителю; изгиб завершил прохождение нот. — …это тренировка на сегодня, — выдохнула Игна, взглянув на экран компьютера. ‘О чем это?’ отвратительное уведомление пронизывало экран через несколько окон.
«Эклер, — сказал он, — что это?»
«Прекрати злым голосом. Проверь уже уведомления».
«Отлично, — откинулся на офисное кресло, — Срочные новости, на озере Картер найдены два тела». Читая статью дальше, «молодая пара наткнулась на неузнаваемые тела двух женщин, оставленных висящими на барьере озера. Судя по тому, что сказала полиция по этому поводу, плохая погода, должно быть, заставила озеро поднять вещи, не предназначенные для На данный момент они продемонстрировали непреклонность и сохраняют секретность до тех пор, пока не появится дополнительная информация».
«Ты слышал новости?» — подумала Алисия, зайдя проверить, — …они нашли два тела.
«Да, — сказал он, облокотившись на кресло, — а ты, не пора ли забрать Селину?»
«О ДА, — встряхнулась она, — что мне делать», оглядываясь по сторонам.
«Вот, — он бросил ключи от машины, — постарайтесь не разбить машину».
— Будь немного осторожнее, — она едва уловила это, — ты уверен?
«Продолжайте, менеджер, сейчас не нужно быть тактичным. Разве мы не близкая группа друзей?»
«Ну, да…»
— Тогда вопрос решен. Сходи и, может быть, зайди в торговый центр. Селина в последнее время чувствует себя немного неважно, присмотри за ней.
«Как ты думаешь, кто я?» ее поза напряглась, как и губы.
«Надежный друг», — большой палец вверх привел к закатыванию глаз.
«Как угодно», дверь закрылась с таким отношением.
«Вернемся к этому, — пальцы на клавиатуре, — я думаю, этим делом занимается Одгар».
Агентство разделилось на две команды. Аки и Тенси вернулись в Мелмарк, чтобы обработать несколько запросов о работе от постоянных клиентов. Камилия и Одгар остались в Одгавоане. Особняк оказался очень удобным; кабинет превратился в место исследования. В картотеках хранились многочисленные письменные отчеты Энга Кодда. Содержимое было неизвестно даже сыну. Их было так много, что на прочтение ушло бы несколько месяцев.
В течение недели тела Картер Лейк оставались без лица и имени. Коронер был в растерянности, причина смерти – утопление. Было сделано множество выводов. Без каких-либо подсказок и зацепок дело вскоре зашло в тупик. СМИ посоветовали воздержаться от расследования. Таким образом, население, равнодушное, если оно не было затронуто лично, продолжало жить, не заботясь о смертях.
Среда, 3 марта; Модельная фотография Игны появилась в номере журнала Nexe Magazine. Основное внимание уделялось инструментам, а не моделям. Немногочисленные заядлые фанаты быстро связали его видео с публикацией. И тут же те, кто хотел знать, что случилось с Алхимиком, были потрясены, увидев, что ветвь ушла в музыку. Салли коварно заставила Икоэна выпустить дуэт мистера Картни и Кинлесса. Классика встречается с нью-эйджем – сочетание, которое как ни странно подходит. Первая работа дала небольшой толчок популярности. В величии мира те немногие, кто читал этот журнал, интересовались продуктом, а не моделью.
Дни пролетели незаметно до пятницы. Из-за прикроватной тумбочки раздался срочный звонок. ‘В чем проблема?’ Звонивший показал Ноне из Ворн: «Сейчас 02:00 ночи». кромешная тьма слилась в слегка красноватое видение: «-привет?»
«ПРИВЕТ!» раздался усталый тон: «МНЕ НУЖНА ПОМОЩЬ, ПОЖАЛУЙСТА!»
— Расслабься, расскажи мне, что случилось?
«Они собираются убить меня, я знаю это. Я-ИГНА ПОМОГИТЕ МНЕ!» звонок резко оборвался.
«Вот черт, — проснулся, — Эклер, отследи местонахождение», — вылетел он из квартиры.
«Озеро Картер», сказал он.
Шаги шуршали палками и листьями. Лес нависал так устрашающе. — П-почему я, — прикусила язык в кустах, — почему это должна была быть я? кровь потекла по лбу. «Я только хотел сохранить свое целомудрие, почему они преследуют меня?»
— Эй, ты нашел ее? эхо прозвучало.
— Нет, как, черт возьми, ты позволил ей сбежать?
«Да ладно, не вините в этом меня. Я всего лишь хотел немного поссать».
«Ну, босс нассал на наш труп, если мы ничего не предпримем».
— Черт побери, мы провалили эту работу. Лес слишком большой, — голос стал ближе, — мы работаем над этим уже больше часа.
— Думаешь, она сбежала?
«Нет, у нас охрана на входе. Она в лесу, это я вам обещаю».
«История из уст тех, кто позволил ей сбежать, теперь не кажется такой уж жизнеспособной, не так ли?»
Молчать становилось все труднее. Чем больше времени проходило, тем ближе подходили нападавшие, пока не «у меня появилась идея».
*ДЬЮ, ДЬЮ*, в нескольких шагах от меня раздался звук телефона.
«Вот и где», — убийственно сказал ходячий.
«Подожди…» — поворот за угол показал телефон и ничего больше.
«Не стоит недооценивать девушку», на что она пробралась в лес, «-подожди», *стук*, «-почему мое сердце…» упало на колени, «-что это?» на ум всплыли воспоминания о выпивке и джентльмене. — …Меня накачали наркотиками? мир закружился, и вскоре она упала.
Связанное веревкой, видение снова превратилось в пьяное оцепенение, голоса были длинными и эхом. «Она вызвала настоящий переполох», — сказал один из мужчин, несших ее к озеру.
«Очень живой, в отличие от остальных, за которыми нам приходилось гоняться».
«Хорошо, отлично, — в ее приподнятом состоянии вошла еще одна более сильная фигура, — ты пробежала дальше, чем я предполагаю. Ощущение погони, если бы только наркотик не подействовал, ты мог бы сбежать. Не дай Бог», ладонь ко лбу, — …Я не хочу лишать мир еще одной прекрасной женщины, такой как ты, — придвинулся ближе, чтобы лизнуть ее щеки, — — увы, так диктует закон выживания. Сильный живет, а слабый умирает. Цепь, обвязанная вокруг ее ног; «…они нашли добычу, полученную в ходе нашей предыдущей охоты. Тем не менее, озеро является законным наследником тех, кто осмелился выступить против нашего хозяина». По сигналу они бросили ее в озеро. — До свидания, — махнул рукой мужчина.
— Я н-не могу дышать, — звездная ночь расплывалась под поверхностью воды, — я умру? посыпались пузырьки воды, «-спаси меня кто-нибудь, спаси меня…» Удушье, вода заполнила легкие, «-я хотела жить». Ее длинные волосы покачивались, тянущая сила металлической цепи привязала ее ко дну. Дыхание остановилось, дыхательные пути закрылись, наступила потеря сознания, темнота сгустилась.
«Не на моих часах», — беззаботно нырнула фигура, — «где она, оглядываясь по сторонам, — у меня нет линз». Черт побери, я не вижу ее в этой темноте. *стук* ‘-Я чувствую ее’, — исчезающая нить поднялась над поверхностью, ‘-это она’, — он нырнул дальше внутрь, *Кровные Искусства: Багровые Нити.*
«Проснись… проснись… ПРОСНИСЬ!» сознание вернулось к промокшей Игне, дающей рот в рот под лунным небом. «Не будь идиотом, ты был там меньше двух минут».
*Кашель, кашель* — ее лицо ожило.
«Хорошо», глубоко выдохнув, «будем надеяться, что это сработает». *Blood-Arts: Энлиан*, клыки заточены, волосы побелены, глаза ярко-красные и крылья ангела растут из спины, «-давай отвезём тебя в больницу».
Скорая помощь спешно увезла ее на дальнейшее лечение.
— Я не могу, — снова на крыше, — использовать свою вампирскую форму было плохой идеей, — рухнул на ноги, — мое тело никак не выдержит ответной реакции, — кровь хлынула из носа и рта. Тошнота и пульсирующая боль заставили его выйти на баррикаду. — Я слаб, — боль усилилась настолько, что сердце учащенно забилось. ‘-Я умру?’ руки сжимают грудь: — Я чувствую это… д-смерть. Зрачки расширились на последнем вздохе.
‘Где я?’ дух пронесся над Хидросом: «Я на родине?» погода и пейзажи не соответствовали действительности. Улицы были менее населены, а многочисленные деревни отсутствовали. Он бродил до Роузспайра, где немногие жители жили в блаженстве. Серп Кроноса смутно светил сквозь землю: «Я вижу сердце мира. Э-это царство Теней.
— Просыпайся, — спокойный голос вернул сознание в реальность, — чувак, ты в порядке?
«Кто ты?»
— Медсестра. Девушка проснулась, вы не собираетесь ее навестить?
«Нона, — он встал, — с ней все в порядке?»
«Не волнуйтесь, — сказала медсестра, — с ней все в порядке. Очень повезло, что вы так быстро привезли ее сюда».
«Слава богу, — тело расслабилось, — моему телу стало легче». Медсестра продолжала смотреть.
— Что-то случилось? нахмурилась Игна.
«У тебя всегда были бело-черные волосы или это покраска?»
«Что ты имеешь в виду?» проверяя отражение, «-подожди», серебристо-белое, сопровождаемое черными сетками. Кожа побледнела, левый глаз остался багровым. «Моя трансформация не завершена… ПОДОЖДИТЕ», оглядываясь назад, «ну ладно, крыльев больше нет».
— Сэр, вы в порядке?
«Извините. Я немного ошеломлена случившимся. И да, это покраска. Я не могла выбрать между черным и белым, решила, почему бы не выбрать оба.
— Каждому свое, наверное, — силуэт исчез вдали.
«Я видел царство Тени. Интерна, Гофи, вы еще живы? остановился перед отражающей поверхностью, — моя трансформация застряла между человеком и вампиром. Я не могу использовать Enlian; оно не отвечает. Я такой идиот – ломаю печать перед приготовлением».
