Принятие судьбы проревело как сгорбленная поза. Кусочки складывались один за другим, ее руки нежно коснулись живота, в мгновение ока она растянулась и встала перед Юлиусом: «Я умру?» — спросила она Игну, — скажи мне, пожалуйста, мне нужно знать, я умру?
«Послушай, — он положил руку ей на плечо, — все, что я знаю о проклятии, взято из древних сказок. Я никогда не видел, чтобы оно осуществилось. Одно можно сказать наверняка: есть множество примеров, когда матери жертвуют собой. их тела стали пищей для их потомков. Моя кузина полюбила вас, и, судя по рассказанной истории, — указывая на свои браслеты, — пузырь, через который человек видит мир, расширился, несмотря на множество страданий. …Ситуация сейчас не в том, чтобы понравиться друг другу, мне, честно говоря, плевать на тебя, — повернулась к фонарям, — если ты пообещаешь не предавать нас, я исполню любое твое желание. Приемлемо?
«Почему ты такой добрый?» ее глаза наполнились слезами: «…разве обращение с врагом как с человеком не грех или что-то в этом роде?»
«Жрица, — сказал он, — я не проявляю доброты, это равный обмен, — на несколько шагов вперед, — я доверяю твоему слову, лучше его не нарушать». На ее личность внезапно легло более серьезное значение.
«Твердая уверенность, что я не предам своих слов, — съежилась она, — ноги дрожат, руки не хотят слушать. Как можно быть таким могущественным, я не понимаю. Мой разум говорит двигаться, тело отказывается, что это за игра?»
«Выровняйте дыхание, — прошептал Джулиус, — давление вызывает присутствие моего кузена. Что-то, что он скрывает, чтобы не вызывать подозрений».
«Присутствие?» она посмотрела на принца с игривой ухмылкой, светлые волосы развевались на ветру. «Я понимаю, — она повернулась к Игне, — вы, кузены, не нормальные люди, не так ли?»
«Пойдем, — сказала Игна, — мы опаздываем».
Многочисленные дома были нежно освещены, а на чуть более темных улицах раздавались аплодисменты и улыбки. Он знал, что по сравнению с городом мира, деревня находилась в яме тьмы и меньшего прогресса. Жители деревни тоже не были глупыми, если бы не их вклад в сельское хозяйство, у континента, возможно, не было бы надежды на выживание. Арда, единственное значительное продвижение произошло в столице и окружающих ее вассалах. В зависимости от того, как на это посмотреть, указанная информация может быть как хорошей, так и плохой. Хорошо, что войска Империи не умеют эффективно передавать информацию. Плохо, потому что начало полномасштабной атаки на такую военизированную крепость может закончиться ужасно. Медленные в темпе и тихие в разговоре, двое недавно сблизившихся друзей сохраняли легкое выражение лица.
— Думаю, Юлиус чувствует себя спокойно. Относиться к живому существу так, как будто к мусору, — это судьба, которую никто не хочет пережить и частью которой не хочет быть», — задумавшись над этой мыслью, перед глазами предстало небрежное освещение оживленной гостиницы. Раздвигая запятнанные шторы, «-здравствуйте, путешественники», — сказала дама, носившаяся вокруг столов, — «у нас есть комнаты и еда, выбирайте сами».
«Леди Аой, пожалуйста, немного пива, у нас заканчивается», — попросили мужчины средних лет.
«Авантюристы», — подумала Игна, направляясь к прилавку.
«Добрый вечер, сэр, — сказал маленький мальчик, — меня зовут Раульф Серло, я хранитель этой гостиницы, назовите свое имя и род деятельности!»
«Раульф Серло, это имя не часто слышишь».
«Мистер, — он присел на табурет, — вы посланник армии повелителя демонов?»
— Что не так с этим ребенком? он задавался вопросом.
«А что, если да», — вмешался Юлий, — «неужели божественный клинок собирается противостоять моему хозяину?» кудахтанье заглушило веселье в комнате.
«ОТА!» — закричала таверна. — БРОСАЙТЕ РОЛЕВЫЕ ИГРЫ И ПРИНИМАЙТЕ ИХ ЗАКАЗ!
«Ой-ой, — шептались некоторые завсегдатаи, — Раульфу Серло вот-вот надерут задницу», — смех перерос в истерику. Алкоголь, скучающие мужчины и слегка забавный номер — идеальное сочетание для безостановочного развлечения.
«Пожалуйста, миледи, — жестом показал Юлиус, — мы серьезно настроены сражаться с Раульфом Серло», — подмигнул он. В ответ она вежливо поклонилась и улыбнулась: «Это двое, которые ранее помогали на похоронах». Должно быть, он знал о молчании и печали Оты».
«Я вижу, что жрицу взяли в заложники, — руки скрещены, лицо закрыто, — немедленно освободите ее!»
«Этого не произойдет, — сказал Юлий, — я одолею тебя на дуэли».
«Нет, — указал Игна, — Раульф Серло, — он вышел вперед, — сразись со мной в дуэли умов. Должен ли я думать, что у сильнейшего воина есть только мускулы и нет мозгов?»
«Я принимаю!»
«Хорошо, тогда мы сразимся в матче «камень-ножницы-бумага» до трех побед».
Раздача пива продолжилась, Юлий и жрица в итоге приняли участие в торжестве. Вскоре Игна стала няней, все остальные веселились, пока он дежурил и рассказывал истории о поле боя. В конце концов, дуэль стала для мальчика ступенькой, он смог улыбнуться и забыть о потерянном друге.
«Я ТОЖЕ», — бросилась по слегка грязному полу маленькая леди, — «Я хочу поиграть!»
— Энни, Энни, — помахал Ота, — здесь, здесь.
«Отлично, еще один ребенок». Взгляд на Юлиуса вернулся с завистью, потому что он растворился в рядах завсегдатаев.
«Что?» ее щеки надулись, «-такая высокая», глаза расширились, «-мистер, вы какая-то модель?»
«Я не знаю, — сказал он, — просто странствующий искатель приключений. Вы, должно быть, та самая Энни, о которой все говорят?»
«Да, — подмигнула она, — я Энни, приятно познакомиться».
«Вот, — он достал трубку, — ты слышал об играх?»
«Нет.»
«Тогда сюда», — появился голографический дисплей, позволяющий двум игрокам играть.
«Потрясающий!»
Время шло до десяти, шарики радости ударялись друг о друга. Большинство завсегдатаев ушли, а Джулиус сидел с покрасневшим выражением лица. Рот жрицы представлял собой совсем другую историю, широкую и готовую нырнуть мухам. «Опять застрял с пьяницами».
«Еще раз спасибо, — сказала она, — Ота был таким с тех пор, как ему исполнилось шесть лет. Я не знаю, что случилось, кажется, он живет в фантазии или что-то в этом роде».
«Мир — это фантазия, — опровергла Игна, — ему лучше жить так, как он хочет, должно быть, тогда случилось что-то плохое, люди обычно живут в своих мирах, чтобы избежать реальности. Улыбка искренняя, он хороший малыш. Энни тоже, они как братья и сестры.
«Впечатляет, — она вытерла столы, — а откуда ты знаешь?»
«Прошу прощения, говорить о чужой личной жизни — это грубо. Забудьте, что я сказал».
«Ничего страшного, — усмехнулась она, — не нужно пугаться. Жизнь матери-одиночки может быть тяжелой. Его отец оставил нам эту гостиницу в качестве прощального подарка. Бог знает, где он».
«Извините?»
«Он убежал искать приключений, — сказала она, — к Лазурной стене. Сказал, что сокровище слишком хорошее, чтобы отказаться от него. Я провожала его, как и Ота, он так сильно хотел быть похожим на своего отца. Следующее Я знал, гильдия прислала компенсацию, он погиб, пытаясь спасти еще одного ребенка».
«Мне жаль, что я спросил».
«Все в порядке, теперь я с этим справилась. Ота — причина, по которой я должна быть сильной. Мы, деревенские люди, не умны», — ее кошачьи уши опущены, » — молодежь уходит в гильдию в поисках славы, некоторые возвращаются, большинство умирают, так и не будучи найденными. Хватит об этом, — последовал глубокий вдох, — причудливая деревня — единственное, что у нас есть. Будь я проклят, если империя наложит на нас свои грязные руки. По крайней мере, Кровь… Кинг был достаточно сострадателен, чтобы отправлять посла каждый месяц. Как бы я хотел, чтобы Хаггарды снова заняли трон».
«Подожди, — взгляд сузился, — ты знаешь о королевской семье?»
«Очевидно, — вырвалось насмешливое рычание, — …я не могу не узнать принца Арды. А ты, — она подошла, чтобы убрать со стола, — ты поразительно похож на предыдущего короля. Я подумала, что это что-то связанное с войной, иначе зачем бы королевской семье выходить на поле боя. В любом случае, тебе следует отдохнуть на ночь».
— Она знает о нас, весьма информированная дама. Впрочем, слухи и сплетни идут рука об руку с пьяницами и кабаками. Поднимитесь по лестнице в самую дальнюю комнату. Лечебное зелье вернуло пьяницу-принца в чувство. — …пойдем, — сказала Игна, — мы возьмем ворота.
«Ждать!» перекатился к спящей жрице с розовыми волосами: «А что насчет нее?»
«Не волнуйся, я поставил барьер вокруг комнаты. С ней все будет в порядке; демоны не нападут на нее сегодня вечером. Считай это моим подарком тебе», и они исчезли в поле… черные ночные очертания.
«Кузина, она тебе нравится, не так ли», — прокомментировала Игна.
— Заткнись, — надулся он, — это не так. Ее история задела меня за живое.
«Какой именно аккорд взял?»
«Ты невозможен», — воскликнул принц.
Та же монотонная рутина: проснуться, позавтракать, отправиться в лес за припасами, вернуться, принять душ, проверить наличие квестов на убийство в гильдии, вернуться в гостиницу, пообщаться со жрицей. Наступает вечер, общайтесь с жителями деревни, ешьте и пейте, делитесь добычей с охоты и ждите наступления темноты. В эти моменты небытия Игна нашла в себе решимость использовать заклинание телепортации. Знания и ноу-хау были здесь с первого мгновения, когда он ожил. Узнать о том, что королева превратила самое желанное заклинание в мире, было тошнотворной перспективой. Время тоже не сильно помогло: силы Призрака были готовы к бою 20 апреля. Благодаря постоянному снабжению Эклером информацией казалось, что он находится в центре мира, новости приходили со всех концов. Те пустые дни без квестов были лучшими. Юлиус сблизился с леди Мэлли, жрицей. Чем больше времени они проводили, тем крепче становилась их связь. Игна издалека наблюдала, как их маленькая прогулка закончится трагедией.
Наступило 19 апреля; дуэт преодолел город Гленда. Юлиус решил остаться в деревне, пока Игна отправилась исследовать новый ландшафт. Благодаря связи с Eclair общение было быстрым и легким. «Мой глупый кузен», — вход в город высечен в массивном мшистом камне. «Торговцы и искатели приключений предпочитают продавать свои товары в этом городе. В большинстве деревень рабочие отправляются в дальние путешествия ради небольшого шанса на прибыль. Главный лорд — кто-то из Империи. Судя по всему, довольно затруднительное положение, — вошел он без проблем, — полулюди живут так же, как и нормальные. На карте указано, что особняк лорда находится далеко на юге, на скале с видом на озеро. Должно быть хорошее место для жизни.
«Гильдия магов», «Гильдия бойцов», «Центральная гильдия», «Гильдия торговцев», «Независимая гильдия» — надписи на нескольких вывесках. Целая улица цеховых построек, за которой шла городская площадь, иначе говоря, купеческий рай. Палатки и крики были обычным явлением, реклама в виде сильного и убедительного тона.
«Думаю, он действует так же, как Роузспайр. Центральная гильдия должна быть скорее административным зданием. Независимые гильдии не имеют значения, поскольку я не вижу вокруг много авантюристов. Вероятно, искатели приключений использовали банк для хранения добычи. У Магов и Гильдии Бойцов должны быть предложения о работе. Меня беспокоит одно: разве система гильдий не распалась после вторжения?’
«Дин-дон», — воскликнул Эклер, — «система гильдий не была распущена. Монстры — большая проблема для Империи. Большинство бойцов были вынуждены выполнять поставленные квесты по защите крепостей и зачистке гнезд и подземелий. Гленда и Ритенут — единственные города с такой же свободной системой, где люди могут выбирать, чем они хотят заниматься».
«Из-за своего местоположения Империя не может начать полное завоевание. Гекта и Эекта — столпы, поддерживающие свободу оставшегося бастиона арданианцев.
«Игна, у меня печальные новости».
«Который?»
«Раса ящеров была истреблена по указу святой церкви. Последние представители их вида были сожжены на кострах сегодня утром».
«Черт возьми, а что насчет других рас?»
«Они смогли убежать. Ящеры вымерли, возможно, некоторые из них скрываются».
«Но такая возможность ничтожна. Это плохо, если церковь в движении – ее силы должны быть готовы очистить провинцию».
«Поход на Эдем увенчался успехом. Люди восстали против служителей Божьих и были преданы мечу. Сильные и удачливые отступили в восточную часть города, контролируемую Федерацией. Согласно альянсу, Империя не может перейти мост. .»
«Я понимаю…»
