— Почему это обо мне… — пробормотала она сквозь ладони, — это ты привел детей домой, я ничего скандального не сделала, обещаю.
«Ничего плохого?» ухмылка сменилась нахмуренным взглядом: «… объясните мне это», — на ее телефоне прогремело множество изображений и видео, внезапная дрожь заставила ее содрогнуться. С широко раскрытыми глазами смотрела на уведомление, пальцы плотно сжимали символы, экран разблокирован. Оттенок телефона прокручивался вместе с ее блестящими зрачками, губы слегка двигались вверх и вниз.
«В чем дело?» — возразила Игна. — Должен ли я предположить, что эти видео — фейк?
«Очевидно, нет…» выдохнула она, «-правда раскрыта», ее плечи в смятении опустились, «-не могу поверить, что меня раскрыли», — она упала на поглощающий диван. Напряжение нарастало, они говорили о бесчисленных ночных свиданиях Алисии, от наследника Патека, человека, который, по ее категорическим словам, не имел к ней никакого отношения, до Лавена Энды, сомнительного директора. «Доказательств слишком много, чтобы их можно было объяснить словами», — всхлипнула она.
— Ха-ха, — вырвался легкий смешок. Крошечные ручки Ванесы вернулись к ее обычному дневному сну. Двое других понятия не имели, что происходит, просто сидели, скрестив ноги, и играли в камень-ножницы-бумагу.
— Что смешного, — ее верхняя часть спины упала на подголовник, — — то, что я сделала, уже не исправить. И ты тоже, — с искаженным вздохом, — нам надо разойтись, — руки карабкались. на слабую позицию.
«Садись», — сказала Игна.
«Что теперь, — неохотно согласилась она, — ты накажешь мои действия?» ее язык щелкнул.
«Неужели я такой мелочный человек?» последовало разочарованное покачивание головы: «Честно говоря, я знаю всю историю. Ты пытаешься получить информацию о многообещающих айдолах, и все это для того, чтобы помочь Апекси. Ходить на свидания и использовать свое обаяние — это всего лишь простите, шпион насквозь».
Ее лицо осветилось: «…если бы ты знал, то почему?» ее руки сжались, как в молитве: «Почему ты так осуждаешь?»
«Нет, нет, нет, — довольно самодовольно покачивался указатель, — позвольте мне напомнить, что именно леди Алисия Рейз ярко заявила, что я обманул. У вас не хватило смелости взглянуть правде в глаза, что это такое, комплекс неполноценности у менеджера с острым языком?»
«Стоп, — она с досадой закусила губу, — мои действия были чисты и предназначены для успеха нашей компании, а ты, принесший троих детей…»
— Хорошо, — он сел напротив ее угасшего чувства опровержения, — как это на вкус?
«Что?» она сузилась.
«Вкус отсутствия возможности объясниться. В глубине души, даже если действия в конечном итоге были направлены на общее благо, путь к указанной цели — это то, к чему люди стремятся, они не заботятся о результатах».
«…» ее цвет лица смягчился, «- разве дети не твои?»
«Они», — категорически возразил он, — «однако не мои биологические дети». Выражение ее лица дало зеленый свет объяснению: «Драконис родился у кого-то, я бы сказал, более легкомысленного, чем он. Ванеса последовала этому примеру и оказалась в такой же ситуации. Наконец, у нас есть моя дорогая Саниата, дух, который глубоко обиделся, что игнорировал ее столько лет, — он задрал ноги, — Алисия, громко и грозно, — лучше нам расстаться как пара, — он затянулся сигарой.
«Что?» выражение ее лица не говорило ни о чем другом: «…что привело к этому?»
«Я изменился», — торжественно добавил он, алые зрачки впились ей в душу, — «я променял свое сердце и эмоции на большую силу. Я думал, что мы составим прекрасную пару… ну, это не кажется таким уж если я смогу сделать тебя счастливой». Троица подбежала, чтобы крепко обняться.
«Попс сказал, что будет заботиться о нас, пока мы не умрем», — фыркнул Драконис.
«За это, — зевнула Ванеса, — мы благодарны».
— Я бы так посоветовал, — сказал Саниата, — папа не в состоянии заботиться о ком-то еще. Бремя любовника будет тяжким.
«То, что они сказали, — закончил он свою небольшую речь, — моя судьба лежит в хаосе и разрушении», — очередное сообщение засветилось на ее телефоне, — «Я убил 7 тысяч человек и заставил многих подвергнуться душераздирающим пыткам. Как только я моргну взглядом на людей, которых я убил, — он принял официальную позу, — как я это понимаю, попадание в мою жизнь принесет горе и отчаяние. Мы должны расстаться ради вашего же блага.
«Мой хороший?» она пожала плечами: «…что дало право решать, что для меня хорошо?»
«Да», — он улыбнулся, — «-Алисия Рэйз, это было приятно», — он указал на Ванесу, ее ладонь поднялась, «-она изменит твои воспоминания. Вместо того, чтобы быть любовниками, мы будем друзьями, близкими друзьями». Узы, которые мы разделяли, будут стёрты».
«НЕТ», — она отпрыгнула назад, — «-я не отказываюсь ни от своих воспоминаний, ни от тебя», — ее высокий пучок стоял над диваном, — «делай, что хочешь. Меня не волнует, добрая она или злая, вмешивайся в подполье, мне все равно, пока ты вернешься ко мне, я буду счастлив».
Мягкий ветерок обдувал ее щеки. — Ты уверен? — прошептал он в правое ухо.
«ДА!» — щелкнула она вправо: — Где он?
— А что, если тебе придется кого-нибудь убить? — прошептало левое ухо.
«Я сделаю это, — рявкнула она в другую сторону, — откуда этот голос?»
«Что, если мои спутники в основном женщины?»
«Затем?» она осторожно посмотрела вперед, их носы встретились, ее сердце замерло: «-III»,
«Что тогда?» он всмотрелся в нее целиком; неподвижные зрачки выражали самые искренние намерения.
«Пока у тебя есть ко мне чувства, мне все равно!»
— Хорошо, — он наклонился ближе, — тогда я принимаю, — они прижались к дивану и упали в нежные объятия.
«Стоп», ей удалось вымолвить несколько слов, «-стоп», воссоединение стало напряженным, «-а что насчет детей?»
«Демон, повелительница болезней и сильный духом», — усиливался подход, — «все старше восемнадцати».
Минуты превратились в часы, комнаты для гостей были заперты, в 17:00 дверь наконец щелкнула. Драконис и Саниата усердно работали и смотрели телевизор. Босиком постучал по деревянному полу: «Ребята, вы в порядке?» — зевнула усталая Игна. — Я собираюсь приготовить ужин, — он стоял без рубашки с растрепанными волосами.
«Ужин!» — воскликнула Ванеса. — Еда, еда, еда, еда.
«Драконис, Саниата…» — выстрелил он.
«Просто готовь», — ответил Драконис, — «мне все равно», — прижался он к подушке.
«Не перебивайте нас, — воскликнул Саниата, — дело дошло до самого хорошего».
— Как хотите, — загорелась плита, ингредиенты нарезались. Ванесе удалось пробраться к табуретке, стоящей рядом с мраморным выступом.
— Попс, тебе было весело? — спросила она с предполагаемой ухмылкой, ее губы растянулись в улыбке и нахмурились.
«Веселье?» Вернувшись к ее лицу, «-Думаю, да», — полетели овощи. «-Недоразумение улажено». Еще одна пара ног поспешила на кухню, ее волосы были распущены до плеч, мешковатая белая рубашка, принадлежащая Игне, прикрывала ее до талии, где она была одета в шорты и обесцвеченные носки.
«Игна, — она рухнула ему на спину, — пообещай мне, что никогда не уйдешь».
«Хватит сентиментальной драмы. Обещания — проклятие человеческих отношений. Ты сказал, что не уйдешь, значит, это неважно».
«Отойди, — выстрелила Ванеса, — спина папы — моя личная спальня».
«Мне очень жаль, — вместо этого она вырвалась, чтобы обнять Ванесу, — ты такая очаровательная, у тебя такой меланхоличный взгляд мертвых глаз, мне это нравится».
«Тебе тепло, — сказала она, — и удобные подушки», — веки закрылись, чтобы вздремнуть.
*Тук-тук* Алисия направилась к входу и небрежно открыла дверь розоволосой даме.
«Кто ты?» она нахмурилась.
«Разве это не обычная вежливость — назвать свое имя, прежде чем спрашивать?» вернулся непрошеный гость.
«Ну-ну, — вмешался джентльмен, — дамам так не следует общаться».
«Юлиус», — выражение ее лица поменялось на более дружелюбное, — «проходи».
«Ну, спасибо», крепко схватив Мэлли за руку, тот самодовольно усмехнулся и проследовал внутрь.
«Не обращайте на нас внимания», — сказала богато одетым дамам, их появление заставило ее содрогнуться. Внутри царила аура страха. Рядом с ними появились светло-зеленые волосы в компании потрясающей Лиззи. В гостиной, конечно, полно интересных людей, в основном Мэлли. «Что-то в ней меня раздражает», — таращила глаза Алисия.
Присутствующие сидели; леди Кортни, леди Эльвира, Джулиус, Мэлли, леди Шанна и, наконец, Лиззи. Довольно толпа людей, Игна не обратила на это внимания, ее мысли были сосредоточены исключительно на приготовлении еды.
«Я никогда бы не подумал, что у нас всех будет одна и та же идея», — добавил Юлиус рядом с Игной, на открытой площадке, созданной для облегчения разговора. Мэлли и Алисия сели за стойку.
«Я пойду первой, — вмешалась Кортни, — Джулиус Арнет Хаггард, сильный и угрожающий, — иди сюда прямо сейчас».
— Удачи, — прошептала Игна над сковородой.
«Я глубоко увяз», — он двинулся туда, где Драконис и Саниата явно игнорировали остальных, «леди тетя», — он почтительно поклонился, — «может быть, я вас обидел?»
«Совершенно определенно», — ее руки скрещены на груди.
— Ты, — крикнула Эльвира, — девочка с розовыми волосами, перестань таращиться и иди. Предыдущая враждебность по отношению к другой женщине сменилась страхом, такие ауры исходили от двух внушительных фигур. Она выполнила приказ и упала на колени.
«Что это?» — прошептала она принцу.
«Это герцогиня Кортни Хаггард, мать Игны, моя тетя и глава нашей династии».
«Прекрати бормотать, — сказала она с акцентом, — теперь, — перешла на Шэнну, — приблизится ли ее величество?»
«Боже мой, — изящно подошла она, — в чем может быть дело, дорогая Кортни?»
«Ваш сын, — быстро сказала она, — он привел жениха».
«Жених?» комната содрогнулась: «Юлий, скажи мне, сынок, это правда?»
«Брат обзавелся женой?» — озвучила Лиззи, — …пожалуйста, скажи мне, что это подделка.
«Я знаю, госпожа матушка, я знаю, — низко опустила голову, — что в мои обязанности входило жениться на представительнице знатной семьи и повысить репутацию нашей семьи».
«Нет, дело не в этом, — решительно сказала Эльвира, — объектом критики являются твои притязания на арданский трон. Смена правления полностью опровергла предыдущее решение. Родословная Шанны займет трон. Сначала это была Эйра, затем ты, наконец, Лиззи. Если бы не они, у нас есть тесные кровные связи с королем, четвертая в очереди — Игна Хаггард, хотя он не будет навязывать свои претензии. «
«Что там происходит?» — спросила Алисия, обнимая Ванесу.
«Разговор о будущем арданского трона. Юлий — следующий кандидат на роль настоящего правителя Арды. Мать недовольна выбором возлюбленного. Священник из Империи, запятнанный грязным прошлым, ни в малейшей степени не достойна быть королевой. Народ не примет такой брак легко, вчерашний враг станет завтрашним другом? Да, нет, этого не произойдет».
«Скажи мне, сынок, — она погладила его по голове, — ты любишь ее?»
«Да, мама, знаю», — он взглянул на нее с успокаивающим выражением.
«Тогда мои благословения, — улыбнулась она, — Кортни, Эльвира».
«Если у ее величества нет никаких сомнений, то почему я буду против этого брака, — сказала Кортни, — пусть у вас будет счастливое совместное будущее».
Зрители немного рассеялись, белые локоны посмотрели на кухню. — Игна, — ее глаза заострились, — ты хочешь что-нибудь добавить?
Новая пара сбежала в заднее помещение, где завела светскую беседу с королевой и младшей принцессой. — Насколько грозна их семья? — поперхнулся Мэлли. — Я никогда не думал, что они могут быть такими могущественными. Здесь королева Шанна, и она, как ни крути, моя теща. Я молюсь, чтобы она не ненавидела мое прошлое и смотрела в будущее. Жрице церкви Дастины не следует выносить такой легкий приговор.
«Мне?» огонь потух и потух. — …Прошу прощения за свой внешний вид, — он уверенно прошагал в гостиную, — -Я выполнил свои обязанности сына Хаггардов, — он упал на одно колено, — хотя, путешествие еще далеко не окончено».
— Я так понимаю, ты взял с собой детей? она впилась взглядом.
«Да, — ответил он на ее ауру, — Драконис, Ванеса и Саниата. Эклер, должно быть, сообщила об их происхождении и о том, как они произошли?»
«Ты, конечно, уверен в себе», ее аура усилилась.
«Я должен быть», ответил он, «я должен заставить мою мать гордиться», присутствие соответствовало ее присутствию.
«Хорошо, — она обнялась, — с возвращением, я скучала по тебе».
Встреча продолжилась за полным обеденным столом. Гости с удовольствием пообщались, обсудили политику и другие вопросы. Одной из постоянных был назревающий конфликт между хозяевами марионеток. Говоря зашифрованно, Игна и Юлиус поняли суть дела, встреча раскрыла бы общую картину. Сейчас им предстоял приятный ужин в семейной компании, что в ретроспективе является редким удовольствием.
