В самый разгар момента, когда они находились в небе над Ардой, внезапная мысль отразилась на лицах Юлиуса и Игны. Мысль и неудача, потенциально аргумент, достойный непонимания. Праздные мрачные взгляды были закрыты, пассажирами которых были лишь Ванеса и Эйра, мирно спали. Тем не менее, момент истины висел на волоске, цифры неохотно набирались.
«Добрый день, Аселина, — сказал он, — я вроде как…»
«Что это такое?» — громко ответила она. — «Роузспайр очень громкий», — когда это произнесено, дуэт Тены и Ники по-детски расхаживал. — Подожди меня, — сказал ее далекий голос.
«Я мог бы отправиться в Арду, это было сиюминутное событие, все встало на свои места, я не хотел портить момент».
«Не беспокойтесь, — сказала она, — Тена и Ника — хорошая компания. Со мной все будет в порядке, занимайтесь столько, сколько вам нужно».
«Я попрошу сопровождающего организовать ваше пребывание, договорились?»
«Иметь дело.» Джулиус раздраженно окликнул меня с соседнего места. Дрожащие жесты вызвали выражение «что». Внимание на звонящем и лице на принца;
— …не выключай телефон, — пробормотал он.
«Почему?»
— Скажи ей, что водитель готов отвезти их в студию Апекси. Ее ждет кто-то важный.
— Кто-то важный? он закрыл микрофон: «Кто это, Скотт?»
«Точно», — завершил разговор большой палец вверх. — …Скотт здесь, надеюсь, он помирится с Аселин. Они были неразлучны, пока я не организовал ее падение; Я не только усугубил ее употребление наркотиков; Я также винил ее и поддерживал со мной ее дорогой менеджер. Никто не прав, время покажет, стоит ли оно того.
Совет и Принцесса еще не встретились. Ночь скрыла их прибытие. Аэродром, место кровавой бойни и предшествующих смертей, подвергавшийся атакам с помощью магии и оружия, знавал лучшие дни. От одного из ангаров остался лишь каркас: массивный дом на крыше, сломанные металлические балки и беспорядок на прилегающей дорожке.
«Грустно», — пришло в голову Игне. На засыпанную грязью взлетно-посадочную полосу дул печальный ветер. Если бы это был день, виновником была бы волна пыли, обрушившаяся на берег леса. Увы, между луговой влагой и холодом окружающей среды удобно располагался прогретый автомобиль. Военные, а именно фракция кровавых королей, внимательно охраняли огороженный железом контрольно-пропускной пункт. Фонарики пронзили лобовое стекло, «-извините» просигналил солдат.
— Могу ли я помочь тебе? окна закатились.
«Можем ли мы увидеть какие-нибудь документы. Я не заметил подъезжающую машину, как вы смогли проникнуть внутрь?» богато сказанные слова вызвали у Юлиуса усмешку. Тьма скрыла вопиющее неуважение.
«Виконт Гленда».
«Первая принцесса Арды».
«Второй принц Арды».
Три громких титула завоевали доверие мужчин: «… Извините, — отдали они честь, — лорд Гленды, принц и принцесса, мы должны покорно попросить надлежащего удостоверения личности. Наша страна находится в великом смятении».
«Этого будет достаточно?» герб дворянина свешивался из окна.
«Да, — быстрое сканирование, — желаю тебе приятного путешествия». Тот небольшой янтарный свет остался сухим до звездной ночи и никаких визуальных сигналов. Фонарные столбы в то время были роскошью. Через час пути они остановились в соседней деревне. Последний, расположенный на пологом холме, был более или менее оживленным. Прибыли четверо незнакомцев, слабо освещенный центр деревни, пустой, если не считать авантюристов, погрузился во мрак.
«Атмосфера кажется напряженной», — сказал Джулиус.
«Держу пари, что так и есть», — ответила Игна.
«Война всех на нервах», — движение в таверну прекратилось. Пьяный полуэльф споткнулся и заблокировал вход. В более оживленном и лучше освещенном помещении задохнулось дыхание, шум сменился гробовой тишиной.
— Откуда ты родом, путник? *Ик.*
«Там, — ответил Юлий, — место, где люди победили ночь, и эта ночь приносит удовольствия тем же самым людям».
«Неправильный!» — пробормотал он, — люди злые… церковь злая, корона ничего не стоит. Мира среди нас не может быть никогда, БОГИ ОСТАВИЛИ НАШУ ЗЕМЛЮ, НАШУ ДРАГОЦЕННУЮ МАТЕРЬ, ОНА БЫЛА НАГНАЧЕНА И НАРУШЕНА. Ответит ли церковь за преступления, нееет, люди должны извиниться, нееет, бедная старая Арда должна постичь свою участь».
«Тащите его!»
— Дай м-мне закончить! пьяная борьба с сильновооруженным дварфом никогда бы не сработала: «…извините за моего компаньона, первая порция выпивки за мой счет, считайте это моими извинениями».
«Спасибо.»
Скромный и нервный хозяин таверны поспешил ко входу, имейте в виду, что компания еще не успела войти внутрь. Холод выпрямил волосы, как и холодные взгляды. «Я прошу прощения.»
«Неважно, можно ли остаться на ночь?»
«Остаться на ночь?» подняла глаза, ее глаза встретились, ее лицо побледнело, чтобы избежать его осуждающего взгляда: «Я т-т-т-т-т-т-думаю?»
«Нет, нельзя, — сказала властная тень, — в эту таверну путников не приглашают. Уйди и не устраивай беспорядка», — доспехи и тяжелый меч за спиной, на бирке был серебристый оттенок.
«Кто бы ты мог быть?»
«Блондин, здесь не место для секса. Бери друзей и уходи». Хозяйка таверны вздохнула с облегчением, ее бледность покраснела. Взгляд прервался и сосредоточился на внутренней стороне, где сидели взволнованные алкоголиком посетители, большинство из которых были одеты в доспехи.
— Юлиус, что нам делать? – подумала Игна.
«Надо бы остаться на ночь. Я очень устала, не хочу отдыхать в машине, у меня клаустрофобия».
«Разве ты не можешь просто построить для нас дом?» предложила Эйра.
«Такой диковинный комментарий, — закатились глаза, — думаю, мог бы, но нет». (Это гениальная идея, почему я об этом не подумал) пронеслось в голове.
«Хватит меня игнорировать, — хватаюсь за ручку, — сказал я, — мышцы напряглись.
«Заткнись», — крикнула Игна, — «такой отвратительно отвратительный акцент и рот. Я едва могу расслышать слова из того бардака, который ты называешь разговором», — единственное сканирование вызвало у них настороженность; ‘Опасность.’
«Мальчик, я искатель приключений серебряного ранга, ты знаешь, что это влечет за собой?»
«Да, и мне плевать».
— Игна, прекрати… — прошептал Юлиус, — иначе мы можем…
«Слишком поздно, — заметила Эйра, — мы окружены».
«Боже, это была ошибка…» Не прошло и секунды, как он моргнул и пнул мужчину головой о твердую землю.
«Меня не очень волнует твой ум, — он впился взглядом в мать таверны, — скажи мне, — он наклонился к ее уху, — он был самым сильным?»
— Д-да, — сказал детский голос.
— А что насчет правила?
«Какое правило», — сглотнула она.
— Ты чертовски хорошо знаешь, какое правило я имею в виду, — холодные пальцы пробежались по ее шее. Ее колени танцевали, лицо блестело от пота, а воинственные прохожие держали в руках оружие.
«Достаточно.» Такая драка не соответствовала их положению. Принцесса вмешалась и оправдала недоразумение. Титул и имя вызывали восхищение и ненависть; они знали о Дьяволе Гленды. Искатель приключений пробудился после исцеляющего заклинания среднего уровня. Смятение прикусило ему язык, и он прикусил свои слова. Так долго и так далее, Юлиус собирал информацию со множества переполненных столов. Игна, Ванеса и Эйра получили VIP-обслуживание, также называемое «комнатой одиночки».
В то же время в Роузспайре пейзаж сильно отличался. На ярко освещенной и оживленной улице собралась троица. Реклама была дикой, магазины были еще диче. Оживленный тротуар и оживленное движение, авантюрная прогулка пробудили творческую сторону Тены. Он еще наслаждался современностью человеческого мира.
«Найк, посмотри, это устройство позволяет тебе рисовать где угодно и когда угодно».
«Я знаю, — сказал он, — у Игны есть один в поместье…»
«Перестань быть болтуном». Пары регистрировались и выходили, студенты также были зрелищем. К тому же широкий вход ждал Аселину, разум и тело погрузились в свои мысли.
«Посмотрите на это», — выскочили двое веселых мужчин.
«Имейте в виду, — ответила она, — люди наблюдают».
«Кого они волнуют, — пожала плечами Тена, — этот планшет позволяет мне рисовать так, как я хочу и когда хочу. Человеческий мир действительно удивителен».
«Человеческий мир?»
«Не обращай на нее внимания, — опровергла Найка, — моя подруга слишком взволнована».
На логотипе Apexi была иномарка, план на полпути поменялся. Окна перекатились к розоволосой Ноне. — Аселин, — окликнула она, — сюда.
«Нона?»
«Единственный и неповторимый. Хватит пялиться и садись, мы направляемся в отель компании».
«Компания в отеле?»
«Не беспокойтесь об этом», — энергичное трио исчезло в оживленной столице. Водитель поначалу не проявлял никакого интереса, пока внимание не перешло к пассажирам. «Я знаю тебя…»
«АСЕЛИН!»
«СКОТТ?»
«Аселин… это ты, я никогда не думал, что мы встретимся».
«По большей части я был мертв. Скотт, ох, я забыл, ты же менеджер Apexi, верно?»
«Эй, послушай, мне жаль, что наши отношения закончились».
«Я тоже причинял боль, не переживай».
Отель компании был преуменьшением. Оказавшись внутри коммерческого района, башня Апекси, достигающая небес, вмещала в себя все, что мог предложить торговый район. Торговый центр, несколько спортивных залов, полноразмерные бассейны и даже теннисные площадки в стороне от огромной инфраструктуры. Разделение на отдельные части избавляет от многих головных болей. Нижняя часть предназначалась для торгового центра, средняя — для других объектов, а верхняя — для гостиницы для посетителей. Другая сторона, оборудованная вертолетной площадкой и гаражом, служила площадкой для рабочих, сотрудников и руководителей Апекси. Если добавить к этому их состояние, рабочие могли свободно покупать, есть и делать все, что они хотят, только за эффективную работу и более высокий моральный дух в качестве оплаты.
«Продолжает удивлять». Долгий путь включал в себя прогулку по торговому центру. На удивление, место было очень активным. И семьи, и друзья продолжали улыбаться. Иногда некоторые надулись и выглядели уныло. Очевидно, это были дети, которым не достались ни игрушки, ни мороженого. Говоря о детях, Тена ухватилась за внимание художественной галереи. Им оставалось только следовать его прихотям, разговоры длились часами до самых комнат.
Утренняя роза, переименованная столица Арды, Авей, очерченная силуэтом восходящего солнца, таила в себе горе. Дороги, ведущие к указанному дереву, были повреждены и разрушены. Листва, когда-то зеленая, была всего лишь отражением прошлого. Листья покрывались пылью и другими отходами. Несколько грызунов церкви слонялись взад и вперед, главный вход был зацементирован.
«Почему это там?»
«Чтобы не дать жителям бежать. Посмотрите на дорогу там, — указала она, — это единственная точка доступа. Они контролировали, что входило и что выходило».
«Как люди спаслись?»
«Посмотрите выше, там еще одна забетонированная дыра. Беглый маг, движимый безумием, покончил с собой, чтобы открыть путь к отступлению. Я хорошо помню тот день, слухи о криках дошли до собора. Я с любопытством пошел посмотреть, какое возвращение было яма с мертвыми телами. Немногим удалось выжить и спастись, раненых расстреливали, а сумасшедшие беспорядочно покидали моральную сферу».
«Почему мы просто бродим вокруг дерева, там могут быть солдаты…»
«Не волнуйтесь, — сказала она, — я уже говорила это раньше, церковь покинула Арду. В столице нет лидера».
«Почему ты смотришь на главный вход, Игна?»
«Не смей, — предупредил Юлиус, — клянусь богом, не смей пробивать дыру. Пусть будет так, мы последуем за Эйрой».
«Ладно ладно.» — …Представь, если бы Драконис или Саниата были здесь… они бы ворвались без предупреждения.
«Ппс, опасность. Я чую себя…»
«Что она говорит?» нахмурилась Эйра.
«Позвольте мне перевести, она имеет в виду Аэдрическое проклятие или какую-то чуму».
«Кузина…» они медленно подошли к выходу; «-У меня плохое предчувствие. Почему в столице так тихо, разве в ней не должно быть криков и присутствия людей?»
«Сильный», — ухмыльнулась она, — «-вонь болезни и немощи… хе-хе», ее губы садистски изогнулись, «-я чувствую это, пап, они злятся, очень злятся».
«Эйра… ты что-то скрываешь?»
«Да, — они прибыли, — причина, по которой я знаю, что церковь ушла… — запечатанный барьер треснул, — заключается в том, что один из моих помощников стал свидетелем их абсурдности.
«Клянусь небесами…»
То, что невозможно было описать словами и подробностями, задерживалось внизу. Здания были разбиты в прямоугольник, а первый этаж, когда-то бывший городом, превратился в остатки испытанных методов пыток. После окончательного очищения, сбоку от лестницы остались обугленные останки беглецов. Вредители и болезни пузырились в луже черных миазмов, весь корабль-резиденция столицы был безжалостно уничтожен и брошен на гниение. — …какого черта… — впервые за долгое время отвращение и раздражение едва не заставили его заткнуться. Юлиус убежал на свежий воздух, Эйра упала на колени: «Я никогда этого не ожидала…»
