«Здравствуй, путник, ты впервые в этих краях?»
«Приветствую, — ответила Игна, — я бы сказала, что вполне привыкла к обстановке. Что-то изменилось?» Скамейки с грубыми краями в сочетании с постоянными трясками каменистых дорожек вызывали во многих случаях менее отвесную усмешку.
«Не совсем», сказала пожилая на вид женщина, «Гленда стала предметом разговоров в провинции. Позвольте мне сказать вам, что в старые времена, когда я была домохозяйкой, я никогда не ожидала, что война окажет такое влияние на нашу повседневную жизнь. «
«Не беспокойся о моей бабушке, — вмешался мальчик помладше, — мы все жители соседней деревни».
«Все здесь родственники?»
«Как ты узнал?» вернулась материнская фигура. Ему потребовалось время, чтобы обдумать ответ: «Я не могу быть грубым и сказать, что у них схожие черты».
«Назовите это догадкой», — сказал он под маской нервозности.
«Вы отец-одиночка?» — предположила мать, — …одеяние вполне подходит для путешественника, может быть, вы богаты?
«Я бы сказал, что мой отец — известный торговец. Маленький мрачный комочек — моя дочь».
«Надо жестко, — сочувствовала бабушка, — воспитывать ребенка в таком юном возрасте».
«Нет, это легко, — добавила Ванеса, — мы очень богаты, мы получаем то, что хотим».
«Очень богат», — очевидная жадность озарилась искоркой, — «можно узнать твое имя?»
«Прости мою дочь, — он погладил ее длинные маслянистые волосы, — она немного ошарашена путешествиями. Я бы сказал, что мне повезло и я не богат. Честно говоря, жизнь за пределами Арды проще».
«Правда, — вздохнула бабушка, — в мои дни нас, полулюдей, преследовали безосновательно. Часть моего уха отрубили до того, как налетел их дедушка. Он был магом из Ордена или что-то в этом роде, очень богатым мужчина.»
«-Бабушка…» вздохнули прохожие, внук спрятал лицо в спину мамы. Последний сделал знак молчать. «…старые добрые дни. Я помню это, как будто это было вчера. Дорчестерская война бушевала по земле, мы с сестрой были в путешествии, это был первый раз, когда мы поехали за границу. Прогулка длилась несколько месяцев, пока Самый дешевый экипаж. Нам разрешили проезд только до Дорчестера; к счастью, мой брат в то время служил королевской семье, его боевые навыки сделали нашу семью довольно известной, может быть, не известной, мы справились лучше, чем другие семьи. Одна из предоставленных одолжением была экспедиция за границу.Отец думал заняться торговым бизнесом, а меня отправили вести переговоры.Война свирепствовала десятилетиями, провинция решила разделить на агрессию и неагрессию.Печально, наш экипаж попал в засаду людей в масках. Наши припасы и пассажиры погибли, в живых остались только женщины и дети. Времена были тяжелые, не могу сказать, как долго мы это терпели. Наши тела похудели, а моя сестра где-то умерла от голода и болезней вульгарного характера. Моя внешность женщины-зверя не возбуждала мужчин так, как она, в каком-то смысле мое уродливое лицо сделало его шокирующим ужасом. Как ни странно, вместо дамы они увидели во мне замену воину. Моя тигриная кровь и плотоядные наклонности превратили меня в воина. Со временем наша банда наемников стала известна во всем регионе, ее высшая точка составляла 5 тысяч человек. Мы заняли границу между Ардой и Дорчестером. Со временем я понял причину, по которой меня и мою сестру послали. Отец и брат солгали, мы должны были стать приятным подарком для мужчин, развлечением для их тяжелой работы по защите границы. В нашем вагоне были припасы для них, а не для нас, мы были обречены с самого начала. Позволь мне сказать тебе, сынок, война в те дни была жестокой. Тем не менее, эта старая бабушка выжила в бесчисленных битвах. Я рвал, ел и убивал, чтобы выжить. Затем, когда началась последняя битва, в которой я когда-либо участвовал, мы попали в засаду, устроенную группой магов, лидером, кем-то по имени Джозайя или кем-то еще. Я не мог поверить, что потерпел поражение от парня твоего возраста по имени Темпест. Как бы там ни было, мы проиграем, а меня освободил незнакомец из той команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня В нашем вагоне были припасы для них, а не для нас, мы были обречены с самого начала. Позволь мне сказать тебе, сынок, война в те дни была жестокой. Тем не менее, эта старая бабушка выжила в бесчисленных битвах. Я рвал, ел и убивал, чтобы выжить. Затем, когда началась последняя битва, в которой я когда-либо участвовал, мы попали в засаду, устроенную группой магов, лидером, кем-то по имени Джозайя или кем-то еще. Я не мог поверить, что потерпел поражение от парня твоего возраста по имени Темпест. Как бы там ни было, мы проиграем, а меня освободил незнакомец из той команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня В нашем вагоне были припасы для них, а не для нас, мы были обречены с самого начала. Позволь мне сказать тебе, сынок, война в те дни была жестокой. Тем не менее, эта старая бабушка выжила в бесчисленных битвах. Я рвал, ел и убивал, чтобы выжить. Затем, когда началась последняя битва, в которой я когда-либо участвовал, мы попали в засаду, устроенную группой магов, лидером, кем-то по имени Джозайя или кем-то еще. Я не мог поверить, что потерпел поражение от парня твоего возраста по имени Темпест. Как бы там ни было, мы проиграем, а меня освободил незнакомец из той команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня эта старая бабушка выжила в бесчисленных битвах. Я рвал, ел и убивал, чтобы выжить. Затем, когда началась последняя битва, в которой я когда-либо участвовал, мы попали в засаду, устроенную группой магов, лидером, кем-то по имени Джозайя или кем-то еще. Я не мог поверить, что потерпел поражение от парня твоего возраста по имени Темпест. Как бы там ни было, мы проиграем, а меня освободил незнакомец из той команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня эта старая бабушка выжила в бесчисленных битвах. Я рвал, ел и убивал, чтобы выжить. Затем, когда началась последняя битва, в которой я когда-либо участвовал, мы попали в засаду, устроенную группой магов, лидером, кем-то по имени Джозайя или кем-то еще. Я не мог поверить, что потерпел поражение от парня твоего возраста по имени Темпест. Как бы там ни было, мы проиграем, а меня освободил незнакомец из той команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня и меня освободил незнакомец из этой команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня и меня освободил незнакомец из этой команды магов, он нашел меня привлекательным, и я подумал, почему бы и нет. Если бы мне суждено было умереть, я бы хотя бы знал, что может предложить мир. Раскрась меня
удивился, когда меня затем отправили домой. Там я создала семью без мужчины, работала наемницей и доросла до полноценной жизни. Мои брат и отец были убиты по приказу королевы, они слили информацию врагу. К счастью, нас исключили из фамилии». «Я понимаю, почему мальчик не хотел слушать ее историю. Бабушка, несмотря на свою внешность, очень наглядна в деталях. Даже я съежился от ее бестактности».
«…во всяком случае, вторжение Империи было для меня новостью. Я думал, что нашим континентом правят скромный король и сильная королева».
«Нет, бабушка, правление поменялось несколько лет назад», — добавил внук.
«О да, король погиб во время экспедиции в Империю?»
«Бабушка» поскользнулась.
«Ты назвала меня бабушкой?» ее огненные глаза потускнели, «-подойди сюда,» она спрятала его голову под мышку, «-ты джентльмен, не так ли», — засмеялась она.
— У нее сильная хватка, — он постучал ее по локтю, — я уступаю, миледи!
«Отпусти ее, мама».
— Ладно, ладно, — хватка ослабла, — мальчик, ты откуда?
«Мир играет разные шутки, я никогда не мог себе представить такую случайную встречу».
«То, что ты имеешь в виду, не будь расплывчатым мальчиком».
«Человек Темпест Хаггард на самом деле мой дядя, — он наклонился и посмотрел на дорогу впереди, — группа магов, вероятно, состояла из него и его учителей. Джозайя — инструктор в престижной академии в Оксшилде».
«О, — глаза матери пришли к довольно проницательному выводу, — ты родственник королевской семьи?»
«Да, — сказала Игна, — Стаксиус Хаггард, умерший король, был моим дядей».
«Дьявол Гленды, — сказал внук, — ты это?» он смотрел с удивлением.
«Полагаю, мое имя здесь довольно известно», — нервное почесывание щеки подтвердило интересную историю молодого дворянина.
— У тебя тоже есть опыт в бою, сынок? — выстрелил всадник. — Хотите верьте, хотите нет, но я тоже был искателем приключений, пока мне не прострелили колено. Нежить-лучники с Лазурных стен — это не шутка.
«Разве жизнь не трудна в Арде?» — спросил он.
«Не настолько, чтобы Гект мог бы сделать это правдоподобным, — сказала мать, — правда, еду найти трудно».
«-Не обращайте на них внимания, — указала бабушка, — в Гленде много еды, деревни изо всех сил стараются сделать размещение жертв жизнеспособным. Есть работа, на месте бывшего замка найдено новое подземелье. … Приключения довольно эффективны. Их возможности безграничны. Если бы не это подземелье, я сомневаюсь, что фракция справится с наплывом».
«Новое подземелье?»
«Да, это увеличилось движение транспорта из соседних земель, — сказал всадник, — поскольку место скрыто внутри стен, чувство безопасности гораздо приятнее».
«А как насчет королевской столицы?» — спросила Игна.
«Понятия не имею, — пожали они плечами, — здесь воцарилась тишина. Даже церковь прекратила их бесполезные попытки обращения».
«Не позволяй оптимизму завладеть тобой, виконт Глендский, — добавила мать, — хотя город и сделал много для выживших, по правде говоря, один город не может помочь всей провинции. Другой дворяне находятся в напряжении с тех пор, как началось новое строительство. Газета, пропаганда в меньшей степени замешана в этом вопросе. Дворяне, бойкотирующие ситуацию с продовольствием, — это верхушка айсберга, провинция не протянет еще один год. Экономика займет гораздо больше времени. чтобы исцелиться; люди-ящеры, главные фермеры на болоте, погибли, доходы сокращены».
«Простите мое удивление, вы хорошо разбираетесь в государственных делах».
«Когда-то я была частью свиты королевы», — ее лицо и профиль не вызвали воспоминаний. «Неважно, я удивлен, что дворянин потрудился путешествовать вместе с простолюдинами».
Стена Арды возвышалась на видном месте, ее ждала очередь карет и ручных повозок. Военные аванпосты Кровавого Короля строго проверяли припасы.
«Это займет несколько минут, почему бы не прогуляться по деревне, — предложил всадник, — я вернусь, как только мой груз будет досмотрен».
«Пойдем», — окликнула властная бабушка.
«Я тоже?» указал Игне на себя.
— Да, давай, — улыбнулась она. Внук и мать тоже были очень гостеприимны. Довольные встречей, они направились к высокой и мощной арке. «Мама, сколько времени потребовалось, чтобы это построить?»
«Говорят, это произошло в одно мгновение».
«На постройку ушло около года», — сказала Игна.
«Откуда ты знаешь?» — спросила все еще энергичная бабушка.
«Принц и я построили его».
«Двое мужчин… — они сделали паузу, — серьёзно?»
«Забудьте, что я об этом упомянул», — на контрольно-пропускном пункте для людей были более строгие охранники. Уверенная внушительная толпа постоянной болтовни заглушила разговор знакомых, Ванеса взобралась с корзины ему на плечи. «-Не говорите мне, что они начали строить деревню…»
«КПП», очередь заерзала, попутчики легко ее пересекли, «-Могу ли я предъявить удостоверение личности?» — спросил гвардеец, заглянув в свою зачетную книжку.
«Это подойдет?» на прилавке лежал благородный герб.
«Посмотрим», — небрежно схватил он, «-посмотрим», — оно потянулось к его книге, «…» ручка упала, «-Мастер Игна?»
«Верно, — улыбнулся он, — я пройду контрольно-пропускной пункт?»
«С-сэр, — резко встал он, стул упал и устроил сцену, — — Я не ожидал, что вы будете здесь, сир…»
«Не стоит волноваться», — гребень у него на шее, — «хорошего дня». Остальные стражники поклонились; влиятельная фигура находилась в присутствии простолюдинов. Настроение вскоре растворилось в повседневной суете жизни. Тени нынешней арки давали слабому солнечному свету другую сторону. Место это не впечатляло, и его нельзя было игнорировать. Строительством зданий занимались гномы.
«Вот, — окликнул внук, — вон кабак», резкий поворот налево вёл в купеческую часть города. Потертые прилавки, занавешенные прочной тканью, аккуратно соответствовали эстетике. Громко и уверенно торговцы приветствовали прохожих. Многие остановились, но редки были те, кто купил, рецессия ограничила движение денег. Опять же, то, что позволило строить здания в коттеджном стиле, конечно, архитектура, обильные леса и материалы снизили первоначальную стоимость, а что насчет мужской силы. Тогда любопытные спросили: «Как они смогли построить деревню?»
«Все говорит само за себя. Налог на проезд используется для оплаты труда рабочих. Материалы легко и недорого передаются по звеньям верхней стены. Деревья срубают на запад и отправляют. Я слышал, что фракция планирует открыть маршрут стены, чтобы облегчить путешествие от края до края. На бумаге это звучит хорошо, я уверен, что нужно принять во внимание множество факторов».
«Хороший ответ», — подумала Игна.
«Мы здесь», — заявил внук. Одноэтажный коттедж без особой визуальной привлекательности. К лучшему или к худшему, дела шли в настоящее время. Нехватка продуктов питания привела к росту цен на уже приготовленные блюда. Гильдия торговцев усердно работала над импортом продовольствия из Бычьего Щита. С другой стороны, если бы деньги не обращались, средства к существованию оставались бы на складе и гнили.
«Довольно хорошо, чтобы сесть и поесть», — сказала Игна.
«Никогда не говорила, что мы бедные», — в шутку сказала бабушка. Мою дочь разыскали чиновники Гленды, она должна стать рабочей в вашем городе».
— Тебя обследовали? он взглянул еще раз: «…судя по тому, что я видел, это умение говорит о многом».
«Я думал, что виконт знает свое окружение», — неприятный щелчок языка заставил замолчать и без того спокойный стол.
«Я опровергаю твою точку зрения, — возразила Игна, — я доверила город своей стюардессе, а люди, которым она доверяла и наняла, в свою очередь разведали тебя. Разве логика не приводит к моим действиям?»
«Я не имел в виду свои слова со злым умыслом. Это всего лишь плохие воспоминания о том, как Люцифер пришел в столицу. У меня было интуитивное чувство, но меня попросили хранить молчание. По правилам благородного мира, я хочу, чтобы все было по заслугам и Придворные дамы умоляли, подкупали и угрожали мне, чтобы я не сообщала об этом королеве, потому что она нашла любовь», — саркастически сказала она.
