Декабрь, месяц праздников, месяц каникул и месяц веселья. Значение указанного времени года отчасти связано с Империей. Их культура, приобретенная в основном в эпоху завоеваний, была печально известна тем, что вобрала в себя лучшее из большинства и победила худшее из всех. В последние годы глобальное понимание посредством использования Арканума показало большее влияние на общий интеллект и принятие того, что, как и все остальное, у этого правила есть пределы.
Холод, приятный спутник праздничного сезона, либо любили, либо ненавидели. Северная окраина Альфии не так сильно ощущала холод, как южная. Сильный ветер дул с юго-востока, озеро Картер и окружающие его лесные массивы сохраняли холод до минимально возможной температуры. Расположенная выше по сравнению с другими городами, гора Фуда была подвержена снегу – белые хлопья редко прилипали и посещали город.
9 декабря проскакало до 19-го, «все то же самое, то же самое», — звучала нежная мелодия, — «думаю, я не спал ни капли». Декабрь всегда делает меня странным, — он скользнул на край кровати, — как я могу забыть 1 декабря, какой друг забывает почтить память павших. Дорчестер так далеко. Оглядываясь назад, я понимаю, сколько смертей повлекло за собой мою нынешнюю станцию. Интересно, сколько людей погибло бы вместо этого, если бы не проклятие страданий? Десять дней пролетели на одном дыхании…»
*Брр, брр* [Уведомление от Джулиуса Хаггарда] «-о чем это?» загрузилось видео: «Привет, кузен!» прокричали, пушки из конфетти, украшения в виде букв, расклеенные по стене, заклеенной плакатами, — -Юлий, хватит хватать камеру, — сказал пьяный голос сбоку, — -слушай сюда, — камера резко повернулась вправо, Аселин прижала его к груди, но Шуга отдернул его назад. — …не подходи близко, он ничего не увидит, — небрежно добавил он.
«Дайте мне камеру, — приказала благородная дама, — прошу прощения за их пьяное оцепенение, — она отодвинулась назад, чтобы показать весь Апекси, — послушай сюда, кузен. Апекси устроил вечеринку в честь конца года, айдолы и работники уедут в отпуск. Я ничего не слышал от Альфии, чем ты вообще занимаешься?»
«Не забывай о нас, — бросила Селин, — ты обещала… Я здесь работаю как задницу, лучше возвращайся поскорее».
«Хватит загромождать камеру», — легкий спор украл остатки здравого смысла.
«Нона говорит», — говорила снаружи кадра, — «Альфия, должно быть, суровое место, раз это занимает так много времени. Джулиус хотел снять обновленное видео, это сработало бы, если бы алкоголь держали подальше от их рта».
«Все делают перерывы, и вы тоже должны. Не забывайте о леди, — добавила Аселин, — маленькой девочке, которую вы так героически спасли от Альфии. Она изо всех сил старается оправдать ожидания — это кажется неправильным, тяжелым бременем для вас». слабые плечи».
«ПОДОЖДИ ПОДОЖДИ!» — эхом разнеслось по комнате: — …сфокусируй камеру здесь. На кадрах видно, как Юлиус с обнаженной грудью соблазнительно стоит на столе, что бы соблазнительно ни значило для пьяницы – полумертвые глаза, слюни по лицу, соус на сшитых на заказ брюках и раскрасневшееся выражение лица, — причина, по которой я позвонил, вот в чем: Я никому не говорил, ты первый, мой милый кузен. Мы с Мэлли решили пожениться!»
«ХМ?»
«ДА, ЧЁРТ, Я ЖЕНЮСЬ», — танцевал он и размахивал рубашкой, — «Я женюсь. Лучше тащи свою задницу домой, кузен, я серьёзно, тебе нужно вернуться как можно скорее. Это Это происходит в декабре, понятия не имею о дате – есть повод вернуться».
«Я что-то пропустил…» Видео закончилось в тот же момент, когда взошло солнце.
«Юлиус женится, суперзвезда мирового уровня, ставшая идеальным мужем. Что подумают фанаты?» телефон в карман: «Думаю, пора». Утренняя рутина проносилась подсознательно.
«Доброе утро, хозяин», — эхом разнеслось по коридору.
«Доброе утро, Старикс, — они повернулись к лестнице, — у нас похожий режим сна».
«Да», — улыбнулась она.
«Сегодня вы носите образ леди, по какому поводу?»
«Кора пригласила меня на свидание, мужчина возвращается в Царство Теней сегодня вечером. Я подумала, что вспомню ради себя». Шипящее шипение безжалостно вторглось в ноздри: «Доброе утро, Эклер и Мидне».
«Доброе утро, хозяин, — ответили они, — завтрак почти готов».
«Я накрою на стол», — добавил Старикс.
«В поместье, конечно, оживленно, — прокомментировала Игна, — Мидне, как проходит адаптация к новой жизни?»
«Неплохо, — улыбнулась она, — я раньше получила новости от Брвы, они любят жизнь».
«Мастер, — вмешался Эклер, — что касается проклятия Акины, принц Жадности присоединится к нам в Казино позже сегодня».
«Нам следует обсудить дела».
С момента приобретения активов большая часть ценностей была спрятана в хранилище Царства Теней. «Сегодня большой день, — добавил Эклер, — открытие казино, частная вечеринка и аукцион».
«Да, сегодня большой день для нашей компании «Вороны», — машина вытащила полосу Де Костела.
«Может ли это быть более вопиющим, — усмехнулся он, — что подпольная организация использует то же самое на поверхности; блеф».
«Скорее заявление, чем что-либо еще».
Недавно очищенная кирпичная стена стояла великолепно. Печатные буквы Oathtall были заменены на Von, имя, случайно выбранное из игрового арсенала Асмодея. Внутри по лестнице поднимался прекрасный ковер, взад и вперед ходили бесчисленные слуги, украшения сверкали на холоде снаружи.
«Мастер, — окликнул Кул издалека, — интерьер готов к осмотру».
— Ладно, — кивнул он. Эклер извинился и решил заняться другими делами.
Какое же заведение без бара – последний безмерно раскинулся в стороне, сверкая бутылками и затемненным оттенком. Здравомыслящие люди уже с трудом разобрались с планировкой, представьте себе этих подвыпивших и беззаботных, ловушку для выкачивания денег, дом никогда не проиграет. Первый этаж, полностью. Первый этаж стоял сурово. На лестнице расположились охранники, мускулистые и вооруженные огнестрельным оружием.
«Это, должно быть, главная часть здания», — вошли они. Сцена в правом верхнем углу и плавно разделенные комнаты.
«Мы перепрофилировали клуб для вечеринки, — добавил Кул, — на сцене будет проходить частный аукцион». Фонтан с напитками, столы с едой на серебряных украшениях разошлись по левой стороне, перед большой сценой были приготовлены места. Экстравагантное шоу обошлось в копеечку, все выглядело с избытком.
— А второй этаж?
«Повара готовы принять гостей, — с гордостью сказала она, — ресторан потрясающий», на приготовление не пожалели денег.
Лифты на верхний этаж открылись. «Хозяин, команда аукционистов прибыла», — сказал слуга.
«Я буду через минуту, пусть Кул займётся приготовлениями».
Грузовики везли товары на тяжелом подъемнике сзади. «Приветствую», — приветствовал Кул.
«Приветствую, меня зовут Софи Мирабель, я отвечаю за сегодняшний аукцион. Должен признаться, я никогда не ожидал, что молодой дворянин устроит такую вечеринку».
«А будут ли транжиры?» — нахмурился молодой человек.
«Знакомьтесь, Кэндис, аукционист».
«Приятно познакомиться, — ответил Кул, — я бы не волновался — мой господин организовал присутствие интересных гостей».
— Мастер, — растерянная Эклер поспешила вверх по лестнице.
«В чем дело?»
«Список гостей продолжает расти», — выдохнул он.
«Вечеринка закрытая, гости могут привести с собой кого захотят».
«В том-то и проблема, — держал он планшет, — гости высокого калибра, мы говорим о мультимиллионерах, коллекционерах, дворянстве, звездах, звездочках, политиках, благоприятном кандидате на выборах — среди тех, кого мы никогда не встречали. …Даже Крестные отцы навещают недавно открывшееся казино; это верный путь к катастрофе.
«Я пригласила их, — сказала Игна, — Игна Хаггард — это имя виконта на Хидросе. Я пригласила императорскую семью в гости, — зажгла сигару, — все будут присутствовать. Безопасность должна быть на месте, — сказала Игна. Я уже вызвал ветеранов из Царства Теней, они патрулируют. Я бы не волновался, если дела пойдут плохо, Месть уже рыщет».
Эклер смотрел: «Его это даже не беспокоит».
— Эффект домино? свет проскакивает на покрытой ковром лестнице, ведущей на первый этаж, — я пригласил императорскую семью, Томаса Эдсона из «Стиола», Софи Мирабель из аукционной фракции, начальника полиции, не помню, чтобы разговаривал ни с какими звездами или дворянами. Центральным элементом сегодняшнего вечера станет картина богини искусств и ремесел, она сделала две одинаковые копии. Жан Франк, Калиус Багар и Джулия Дали отправили свои работы на продажу. Три громких имени в мире искусства. Отталл определенно любил редкие книги, среди которых «Гримуар юности» и «Некролаон» Киеоа.
«Лорд Игна».
— Леди Софи, рада видеть вас в добром здравии. Осколки унесли наверх?
«Да, есть, — улыбнулась она, — список гостей очень впечатляющий».
«Я сам только недавно об этом узнал, — усмехнулся он, — здесь есть чем заняться. Кэндис тоже здесь».
«Привет было бы неплохо», — опроверг он.
«Все еще держу обиду с тех пор, как это замечательно. Здесь есть чем заняться, посмотрите, когда приготовления будут готовы».
«Конечно, — последовал неохотный кивок, — леди Софи, почему мы согласились провести аукцион?»
«Связи — это то, что толкает человека вперед; виконт знает, как произвести впечатление».
Время промелькнуло 15:00, внизу кипели приготовления. Черный туман тихо падал на кафельный пол. «-МАММОН!» портал закрылся.
«АСМОДЕУС!»
«Рад видеть тебя, брат, — они крепко обнялись, — ты действительно перевоплотился из проклятия, я никогда не думал, что этот день наступит».
«То же самое, ты вырос за столетия, насколько велик сейчас гарем?»
«Слова не воздадут им должного», — язвительная ухмылка предвещала плохую идею.
«Не сейчас», — быстро зажал ему уши, — «Принц Похоти, лучше придержи либидо под контролем на потом».
— Прости, — отступил в сторону, — зачем быть таким настойчивым… Кул.
«Маммона», — прогремело через комнату.
«Знаменитый наблюдатель Царства Теней, если брат попал к этому человеку, интересно, насколько впечатляюще он выглядит», — вид изменился на стол, кресло повернулось к стройному мужчине с красивым лицом и в красивом костюме.
«Хм?» сбежал, «-кто этот ребенок?»
— Заткнись, — процедил Асмо.
«Нет, это должно быть шутка, давай, брат, принц похоти не мог поклониться этому…» большими шагами к столу, «- ты действительно наблюдатель Царства Теней, человек, который поработил богов? и демоны одинаково?»
«Да, — клубил дым, — генералы, должно быть, рассказывали эти истории. Маммон, Принц Жадности, скажи мне, что делает человека сильным?»
«Аура, — тут же ответил, — аура угнетения и власти».
«Аура?» пальцы к Маммону: «…Стань на колени», — порыв энергии заставил его опуститься на землю, — «…опусти голову».
«Что это, — тело сжалось под давлением, — я даже не могу посмотреть ему в глаза, это…»
«Мне продолжать или?»
— Я уступаю.
«Хорошо, — выскочил вперед, — Маммон, Принц Жадности и богатства, я хотел бы поприветствовать тебя в семье».
— …Прошу прощения за наглость. Это было глупо с моей стороны, — он принял руку помощи, — каковы мои приказы, сир?
«Работайте с Асмодеем, близнецы должны быть вместе. Жадность, похоть, азартные игры и богатство — идеальное сочетание для сегодняшней вечеринки. Отправляйтесь в город и купите подходящую одежду».
Раздался болтовня, в комнате потемнело, — вид на полосу, конечно, хорош. Торговый центр Crescent, чудо архитектуры. Надеюсь, семьи не доставят проблем».
«Хозяин, приготовления завершены. Принцесса Лофта прибыла раньше, чем предполагалось».
«Отправьте ее, пусть персонал отдохнет, до мероприятия еще три часа».
«Да Мастер.»
