Ужасно собравшаяся толпа рассеялась от того, что произошло. Охранники поезда ждали на терминале Ривервуд, здесь над металлическими щитами крыши возвышались массивные часы. То, что произошло, было событием, которое невозможно забыть никогда. Игна вышел наружу, где стояла небольшая группа «знающих» личностей. Стройный мужчина, несколько ужасно бледный, с длинной шеей и острыми ушами, вышел, чтобы на него осыпали впечатленные взгляды; пассажиры знали. Хитрый шаг, очаровательная ухмылка – длинные пальцы осторожно перелистывали маленький оранжевый блокнот. Привлекающее внимание, казалось, угасало, писал он, находя время, чтобы бросить взгляд и пройти через платформу к вышеупомянутым, «в курсе», персонажам.
«Какой интересный человек, — подумал Игна, воспоминания о происходящем не могли быть яснее, — такие действительно существуют», — пробирался он сквозь изумленное шарканье вялой толпы, закуривая при этом сигару. Там, в небе, шевельнулась мрачная завеса. Зловещий порыв ветра слегка затрепетал по бетонной земле, легкость потускнела, чтобы соответствовать нависающей завесе.
— Пройдитесь по событиям, — изменилась платформа, на табличках появился «Роузспайр». Огромная публика с нетерпением ждала поезда. Признаки приближающегося ливня заставили многих укрыться, не обращая внимания на погоду, он сидел и пыхтел. Матери злобно зарычали, на что в ответ последовал понимающий кивок, саркастический по своей природе. Дежурные охранники не увидели особых проблем. — Скромная поездка на поезде ознаменовала дело, представляющее большой интерес. С чего начать, — глаза задумчиво закрылись, — встреча с сбежавшей парой была очень любовной. Ее меланхоличный взгляд перед появлением мужчины, застрявший образ, ее скромная одежда (то, что богатые считали скромной) служили для того, чтобы обмануть нормальные массы. Однако роскошь тусклых цветов не могла меня обмануть. Так я встретил ее, женщину, личность которой остается загадкой. Дверь каюты отодвинулась усилиями мужчины, и они слились в глубоком поцелуе, эффективно создавая неловкую атмосферу. Мы особо не разговаривали, каюты первого класса бронируются не часто, там мы и распрощались. В тот момент я подумал, что конфиденциальность имеет первостепенное значение для этого дуэта. Слабые улыбки на их лицах, двери открылись в последний раз. С портфелем в руке я направился в ресторан, да, для транзита из Дорчестера и Ривервуда роскошь была предоставлена тем, у кого глубокие карманы.
— Приветствую, милорд, — сказал бодрый бармен, — что я могу вам приготовить? — спросил он, постукивая по темно-коричневой стойке.
«Чай есть?» — спросил джентльмен сбоку, быстро кивнув головой в знак нашего знакомства. Я ничего не придал этому значения и вытащил планшет из чехла, продолжал приставать Эклер, и этот факт все время оставался неизменным.
— Чай, милорд? — уволил вратарь, подняв нервный взгляд, ранее спрятанный под кепкой.
— Да, чай, — небрежно сказал джентльмен, — моя дорогая, — мерцание пробежало по его лицу, — ты нервничаешь?
«Да, — ответил хранитель, — это не должно быть проблемой», — улыбнулся он.
«Правда, есть о чем беспокоиться, — ответил господин, — пальцы сломаны, ваше тело пытается бороться с рубашкой и кепкой, друг мой, вы, может быть, не бармен?»
«И?» нервозность утихла. — -Я возьму отсюда, — сказал другой, так же одетый смотритель, — -извиняюсь за оплошность коллеги. У нас есть чай, какой?
— Эрл Чай, — серьезно ответил он, — что касается поведения этого человека, то для того, кто работает один на один с покупателями, усилия достойны восхищения, увы, результат не получается. Я говорю это искренне, человек, мастер на все руки, должен действительно придерживайтесь выбранной профессии».
«Перемены никогда не бывают плохими», — парировал новый бармен, прижавшись к моему наглому лицу и слегка приподняв брови, вопрошая мою цель.
«Виски», — ответил я.
«Виски в этот безбожный час?» — прокомментировал мой необычный собутыльник. — Простите за вопрос, почему?
«Предпочтение, — ответил я, — — чай, молоко, вода, у каждого человека есть свой напиток, который придает энергию его шагу. Мой, хотя и из подвыпившей семьи, — отличный компаньон, способный заглушить мировые проблемы».
«Развитый ответ», — одновременно прибыли напитки, «-довольно интригующий парень. Добрый день, сир», — он наклонил голову и отошел назад, я сел, не интересуясь встречей, и сделал глоток. Сообщения заполонили мое устройство – время, должно быть, перешло вперед, потому что следующее воспоминание – это громкий крик. В это время большинство гостей находились в ресторане, наслаждаясь вкусностями. Готовые к действию охранники поезда пробежали мимо, не обращая внимания на посетителей. Раздалось тревожное хихиканье; раздражение сотрясало спокойный воздух.
«Убийство», — сказал дрожащий тон, — «было убийство», — разразилось из каюты. Периметр внезапно поднялся, на прямой путь к хижине выступили две мускулистые фигуры. Болтовня перескакивала от стола к столу – единичная информация вызвала болезненное любопытство. Мой довольно странный напарник поднялся со своего места, прекрасно зная, что охрана заблокировала дверной проем, «-простите, – он прыгнул вперед, – вот мой значок, я детектив».
«Детектив или нет, но ситуацию возьмет на себя соответствующий чиновник», — сказал один из них.
— Тишина, — толкнул другого локтем, — это граф Авиан Старк из документального фильма, помнишь?
«Ой», — вырвалось из рта округлого мужчины, — «Я не узнал тебя. Пожалуйста, проходи», — дорога освободилась, зная или нет, он самонадеянно подмигнул моему месту и двинулся дальше. Подмигивание было заманчивым, преимущество для аристократа, — я показал фамильный герб, — то есть, я могу делать все, что захочу.
— Ваше Высочество, — сказали стражники, — пожалуйста, проходите, мы только просим вас не вмешиваться в дела следователей.
«Сегодня я всего лишь наблюдатель», — ответил я.
Некогда тесный коридор даже сильно закрылся, душные мужчины несли «тело папы мечты», волосы на лице которого сочетались с чрезвычайно увесистым животом. Временами пробираться мимо мясных столбов было трудно, а пейзажи за окном проносились поспешно. Наконец путь остановился: «Кто-нибудь прикасался к телам или месту происшествия до моего прибытия?»
«Нет, почему это имеет значение?» уволил очень важную персону.
«Разве это не очевидно?» внимание ненадолго переключилось на спрашивающего; «—тупой мозг может понять только так много. Я видел состояние охраны на работе, компании должно быть стыдно за такое шоу. Неважно, — перефокусировал он ниже, — мы находимся в довольно затруднительном положении. », — до этого момента голоса проецировали короткий мысленный образ, ничего особенного. Моего гребня хватило, пока я не повернул голову в буквальное представление ада.
Кровь забрызгала стены, два тела влюбленных умерли рука об руку. Мужчина преклонил колени, прижав голову к ногам ее дамы, нож аккуратно вонзился ему в спину, пронзив кожу и кости, а что касается дамы, то она имела то же меланхолическое выражение лица, чистый порез прошел вдоль ее горла, ее левая рука была погружена в малинового цвета, лежал лицом вверх в жесте чашечки на сиденье. Более глубокое сканирование не выявило ничего, кроме отпечатков подошв.
«Человек-виски», — приветствовал любопытный джентльмен.
«Довольно грубо, — отвечаю я безразлично на знакомый тон, — подобает дворянину уважать другого».
«Боже мой, — он поднялся из болезненного положения, — где мои манеры, граф Авиан Старк, сокращенно Виан».
«Виконт Игна Хаггард, сын королевы Арды».
«Ах», — заторопился он, словно ребенок, столкнувшийся с игрушкой, — «дьявол Гленды, я многое слышал из своих источников. У тебя ведь нет знаний об этом дуэте, не так ли?»
«К счастью, я был в их компании как раз перед отправлением поезда. Похоже, они сбежали, этого достаточно?»
«И да, и нет», — спокойная поза, уникальные длинные пальцы потянулись к блокноту, — «-Высочество, не могли бы вы быть заинтересованы в раскрытии дела?»
«Нет, — небрежно ответил я, — это не принесет особой радости. Я доволен тем, как знаменитый детектив идет на работу, пожалуйста, помогите мне в этом процессе».
«-АГА!» — воскликнул он. — Именно такой реакции я и ожидал.
«Граф Старк, пожалуйста, двоих наших гостей убили, сейчас не время заводить друзей».
«Отлично, — развернулся он, — до того, как мы прибыли, этот офицер, — короткий кивок, — первым появился на месте происшествия. Судя по всему, внутрь заглянула старуха с сомнительными привычками. Пожалуйста, если хотите».
Мужчина, стоявший в холле, подошел ближе к входу: «-Когда я пришел, каюта была заперта. Окна зарешечены и закрыты. Другого способа спастись я не вижу».
«Хорошо запомни, что он сказал, — прокомментировал Старк, — двери работают довольно странно, если их запереть, то их можно открыть только ключом, который дается после отправления поезда. Да, я знаю, о чем ты думаешь, это стандартно для любая рабочая дверь, однако, дело в том, что она работает без ключа. Ее можно запереть с любой стороны, с или без, и только, повторяю, только отпереть без ключа изнутри. Чтобы разгадать тайну, мы должен знать, как умер этот дуэт. Судя по телам, джентльмен получил смертельный удар в сердце – обратите внимание на чистый порез на горле дамы. Должно быть, он прикрыл даму щитом, умер, а затем убийца забрал его ее.» Кто бы это ни был, он, должно быть, вышел из каюты, запер двери и ушел. Я прав? — он обратился к предыдущему громовому голосу:
«Да, в этой сцене много говорится о насилии, почему вы думаете, что мой анализ ошибочен?»
«Не обязательно», он выскочил на улицу и указал на другого охранника, «-ты, — он показал рукой, — ты следишь за проходом в ресторан, верно?»
«Какой отчет по этому делу!» — возразил вспыльчивый человек.
«Да, пара не покидала свою каюту. Я уверен, что лорд Игна может это подтвердить. Есть только два пути: левый ведет дальше к туалету и каютам, а правый ведет к ресторану».
«Да, я их не видел», — подтвердил охранник.
«Видите, вот доказательство. Ваша теория основана на рассказе о том, что кто-то другой вошел в комнату, убил пару и ушел. Дело в том, что пара заперла дверь, побег вызывает паранойю».
— Как? Они могли забыть запереть дверь, такое могло случиться.
«Опять неправильно, — сказал Старк, — сэр Хенсо, ответ кроется в окнах, они закрыты. Что за люди закрывают только окно, а не дверь, помещение разрушено».
«Окна могли быть закрыты, когда они приехали».
«Нет, окна явно были открыты», — ответил я.
«Видите, — подмигнул он, — моим свидетелем был лорд Игна. Состояние тел не совсем естественное. Возможность присутствия третьей стороны не исключена полностью. Взгляните еще раз, леди, она умер безболезненно, интересно, — он подошел ближе, — орудие убийства, посмотри на рукоятку. Лорд Игна, — взгляд через плечо, — пожалуйста, подойди и посмотри на это.
Я наклонился: — Да, а что насчет этого?
«Стандартный нож, которым пользовались работники импортно-экспортного отдела, очень тяжелая работа над телом, — ликующе омыл его глаза, — тайна раскрыта».
«Прошу прощения?» — процедил Хенсо.
«Не волнуйся, старый друг, ты был на правильном пути. Закрытые окна и двери, и самое главное — это палец дамы. Лорд Игна, подтвердите это для меня, была ли эта дама правшой или левшой?»
«Левша, она сидела напротив меня и держала книгу левой рукой».
«Посмотрите на кровь на ее пальцах, на меланхолическое выражение ее лица. Дверь была плотно заперта. Не могли бы вы привести бармена?» помощник побежал нести поручение.
«Что ты замышляешь?»
«Можем ли мы поднять тело мужчины?»
«Конечно», — пожали они плечами, было неправильно расставаться с парой. Часть меня понимала, откуда он хотел взять теорию, ему нужно было подтверждение, как только тело перетащили на противоположное сиденье, теория превратилась в реальность, «-кровь на рукаве», — заметил он, — «брызги на плече и грудь, — ухмыльнулся он, — твердо говорю, тайна раскрыта.
Громкие столкновения донеслись до коридора, «-нигде не было», — задыхаясь, проговорил помощник.
«Ищите человека!» он заказал; охрана мобилизована. Я наблюдал за разворачивающейся глупостью, но, как ни странно, Хенсо не был очень впечатлен. До нас и Ривервуда оставалось двадцать минут.
— Расскажи нам, что уже произошло? вздохнул Хенсо. Заметки делались нагло, Старк не обращал на это внимания, темно-серые зрачки бродили с места на место, ища и обдумывая потенциальные результаты. Карандаш резко остановился: «…вот что произошло».
